Capítulo 1

POV da Della:

Eu não sou a parceira predestinada do meu Alpha. Ele a conheceu um ano depois de me escolher para ser sua companheira e Luna, mas ainda estou presa em nosso casamento agora, três anos depois disso.

Até hoje, comecei a duvidar da minha escolha quando minha sogra, a aclamada Luna Natasha ordenou,

"Della, você vai assumir a culpa pela Flora. Isso é uma ordem." Ela me olhou com desdém. Seus olhos percorreram meu corpo enquanto ela franzia a testa.

"Você é a responsável pelo acidente de carro, não a Flora. Estou sendo clara?"

Eu estava parada sem forças na entrada de uma enfermaria do hospital, me apoiando no batente da porta e praticamente me segurando para não cair. Eu tinha ficado tão fraca após o acidente que nem mesmo a força dos meus dois braços era suficiente para me impedir de cambalear.

E ainda assim, mesmo com minha saúde em estado tão crítico, achei a voz da Luna Natasha tão mortal.

"Luna…" gaguejei, minha voz mal passando de um sussurro rouco. "Do que você está falando? Eu... eu não posso fazer isso... Por que eu? Eu não posso!"

Luna Natasha franziu a testa diante dos meus fracos protestos. "Nem se dê ao trabalho de perguntar por quê! Você não sabe disso? Se a parceira predestinada dele for presa ou executada, Kylian ficará fraco e eu nunca permitirei que isso aconteça! Ou você ousa me desobedecer? Que audácia..."

"O quê? Não! Claro que não! Eu não ousaria desobedecer suas ordens, e sempre respeitei você como minha Luna. Mas... eu não fui responsável por isso. Não posso simplesmente assumir a culpa."

"Quem melhor para se declarar culpada do que uma Omega insignificante e inútil como você? Todos vocês são incompetentes, suas mentes de alguma forma ainda mais obtusas que suas garras. Você nem sabe dirigir um carro, não é? Então é claro que você sofreria um acidente," outra voz de repente interrompeu. Era Margot, a irmã mais velha do Alpha Kylian.

Olhei para ela enquanto caminhava para o lado da Luna Natasha, me sentindo completamente derrotada. Ela também nunca gostou de mim. Apesar do tormento de viver sob o escrutínio dessas duas, eu permanecia porque sabia o que realmente importava para mim-

Kylian.

Kylian era tudo para mim. Ele me escolheu para ser sua companheira, e me reivindicou. Eu faria qualquer coisa por ele, o que incluía tolerar sua família. Mas eu tracei o limite em assumir a culpa pela Flora. Se eu fosse a julgamento por isso, todos esses anos de persistência e sacrifício acabariam.

Abaixei a cabeça em silenciosa desafiança, recusando-me a aceitar que isso estava acontecendo comigo. Pelo canto do olho, eu podia ver Flora, a parceira predestinada de Kylian, frágil e delicada. Havia um olhar expectante em seus olhos enquanto trocávamos olhares de soslaio, um que me instava a concordar com as exigências ridículas de Natasha.

Mexendo-se desconfortavelmente na cama e soltando uma tosse vazia, se você não soubesse melhor, parecia que o acidente tinha sido ainda pior para ela do que para mim. No entanto, o único ferimento que ela sofreu foi um pequeno corte no pulso que havia sido envolto em gaze. Minha boca se contraiu de raiva só de olhar para aquilo.

No momento em que nossos olhos se encontraram, ela imediatamente escondeu seu sorriso malicioso, e aquela luz cruel em seus olhos desapareceu. Flora rapidamente franziu as sobrancelhas e olhou para nós com tristeza.

"Sinto muito, Luna. A culpa foi toda minha. Eu só queria levar Della para comprar um presente de Natal para você. Se eu não estivesse dirigindo, nunca teríamos batido!"

Ela parou por um momento para recuperar o fôlego, roubado por falsas lágrimas que ela conseguiu reunir. De repente, ela cobriu o rosto e choramingou, "Estou disposta a enfrentar a lei da alcateia e ir a julgamento. Qualquer punição que o juiz me sentenciar será justa, mesmo que exija minha morte. Eu morreria com prazer em nome da Alcateia Lua Negra...! Trouxe grande vergonha para nós, e isso reflete em você e no Kylian... no resto dos membros da nossa alcateia... Nossa dignidade está acima de tudo, e eu faria qualquer coisa para manter a reputação de Kylian. Seria uma honra."

Ela tinha feito um monólogo tão longo que eu quase me diverti com sua atuação, se não fosse pela situação em que me encontrava. Flora nunca mudaria, ao que parecia.

Ela diria o que fosse preciso com aquela voz de passarinho, cantando vazios elogios para conquistar os corações daqueles ao seu redor. Era evidentemente eficaz, vendo como Luna Natasha e Margot imediatamente caminharam até sua cama para abraçá-la.

Elas me tinham em tal desprezo que era chocante. Eu era a Luna do Alpha Kylian, embora isso não importasse para elas.

Flora, em um surto de energia que eu não sabia que ela tinha, se jogou nos braços da Luna Natasha como uma criança se aninharia em sua mãe. Ela colocou os braços em volta do pescoço da Luna Natasha e espiou por cima de seu ombro para me dar um olhar triunfante.

Embora eu não pudesse ver seu sorriso, a maneira como ela estreitou os olhos tão zombeteiramente me disse exatamente o tipo de expressão que ela tinha.

Então veio a coisa mais terrível que alguém havia pronunciado naquela pequena enfermaria do hospital.

"Luna, acredito que este seria um momento apropriado para lhe contar. Normalmente, eu daria tudo por Kylian, incluindo minha vida. Mas não suportaria fazê-lo ficar fraco e... deixar seu filhote sofrer o mesmo destino!"

Que filhote? Meu coração afundou enquanto ela continuava.

"O filhote de Kylian repousa em meu ventre, e se eu morresse, ele nunca poderia segurar seu querido bebê. Você sabe como seria importante para Kylian ter um herdeiro de sua parceira predestinada. Eu devo dar à luz esta criança para ele..."

Eu não podia acreditar no que estava ouvindo.

Flora estava grávida do filho do meu marido.

Embora a súbita confissão tenha enviado um turbilhão de choque e traição pela minha mente, eu sabia que não devia duvidar da mulher. Meu marido, Alpha Kylian, não me amava mais. Durante os últimos três anos desde que ele encontrou Flora, ele não me tocou como um amante faria.

Ele se apaixonou completamente por Flora. Ele a amava por sua aparência delicada e comportamento fofo, por aquela pequena fachada inocente que ela mantinha e sua voz de passarinho. Eu sempre me recuso a admitir isso para poder me agarrar ao meu casamento miserável.

De repente, o tímido soluço de Flora parou abruptamente quando ela percebeu passos ecoando pelo corredor lá fora. A porta da nossa enfermaria se abriu logo depois, revelando uma figura corpulenta que rapidamente entrou na sala. A aura do Alpha preencheu o espaço em meros segundos.

Alpha Kylian era o tipo de homem que exigia atenção simplesmente por ser ele mesmo. Ele era tão incrivelmente musculoso que seu terno não conseguia esconder a força ilimitada que estava logo abaixo. Eu praticamente podia ver seu abdômen por baixo da camisa. Dizer que ele era bonito seria um grande eufemismo. Sua expressão era estoica, mas intimidadora, acentuada por maçãs do rosto altas e um maxilar forte. E cabelos castanho-escuros emolduravam seu rosto, caindo em mechas sem esforço que pareciam pretas como breu na iluminação fraca do quarto.

Eu não precisava olhar com cuidado para saber quem era.

"Alpha," chamei-o suavemente, abaixando a cabeça em lealdade e reverência. Embora eu quisesse chamá-lo pelo primeiro nome, como Flora sempre fazia, eu não podia. Ele não me permitia.

Eu me perguntava se ele estava ciente dos detalhes do acidente de carro. Se estivesse, talvez tivesse vindo me ver. A possibilidade por si só incendiou meu peito, meu coração batendo descontroladamente e me distraindo das terríveis exigências feitas a mim momentos antes. Eu o segui de perto, lutando para acompanhar seus longos passos enquanto ele caminhava em direção a Flora.

"Kylian..." Sua voz de repente estava muito mais fraca do que antes. Ela abaixou a cabeça e olhou para meu marido com olhos lacrimosos, brilhando como os de uma corça. "Oh, como dói, Kylian...! Eu estava tão assustada. Quase morri naquele acidente, e a única coisa que passava pela minha cabeça era que nunca mais te veria. Meu querido... ser privada de você seria um destino pior que a morte."

Só Flora, aquele maldito canário, poderia causar tal rachadura na expressão pétrea de Kylian. Sua aura imediatamente diminuiu e seu temperamento se suavizou de uma vez.

Ele se aproximou do lado dela na cama e pegou sua mão, dizendo: "Não tenha medo. Estou aqui agora. Você está bem?"

Eu me senti grata da maneira mais cínica possível, agradecendo à Deusa que ninguém mais estivesse presente nesta enfermaria. Eu teria morrido de pura desgraça caso contrário. Qualquer pessoa com olhos e meio cérebro funcionando saberia que meu marido queria Flora, não eu. Ele só precisava de mim para assumir a posição de Luna, esconder seus segredos e mantê-lo decente para os outros.

Na verdade, Kylian não se deu ao trabalho de me lançar um olhar sequer desde que entrou por aquela porta. Eu cheirava a sangue, meu rosto macilento e pálido. O acidente tinha me afetado bastante, e era óbvio, mas isso não importava para ele.

Nos últimos três anos, segui todas as suas ordens como uma esposa obediente deveria. Eu era obediente. A um simples pedido, servi com prazer sua mãe, sua irmã, até sua amante. Ingenuamente pensando que poderia de alguma forma conquistar seu amor, apoiei todas as suas decisões como Alpha.

Agora, eu finalmente estava começando a entender que estava errada.

"Alpha," chamei, encontrando coragem para atrair sua atenção. "Luna Natasha e Margot propuseram que eu deveria ir a julgamento... Que a punição por isso de alguma forma cairá sobre meus ombros. Você também quer isso? Porque Flora está... grávida do seu filho?"

Em algum lugar no fundo do meu coração, eu queria que ele acabasse com esse plano e me dissesse o quão ridículo era. Mas ele não fez nada disso. Mantendo as costas viradas para mim, ele pegou a mão de Flora e não disse nada em resposta. Seu silêncio falava muito, e eu abaixei a cabeça em decepção.

Kylian havia escolhido sua parceira predestinada em vez de mim, sua Luna, como sempre.

O silêncio era sufocante, a traição lançando seus longos dedos ao redor da minha garganta e cravando-os. Eu podia sentir as lágrimas se acumulando em meus olhos enquanto olhava para baixo, e em minha visão embaçada, vi um par de sapatos de couro aparecer a poucos passos de distância.

Olhei para ele, aquele homem perfeito, seus olhos azuis me perfurando. Pela primeira vez em nossos três anos juntos, senti calor vindo dele. Era uma rara brisa de verão soprando através do que de outra forma parecia um inverno gélido desde o dia em que nos casamos.

"Eu sei que não é sua culpa," ele disse gentilmente. Eu já podia sentir um rubor se formando. Céus, ele não falava comigo assim há muito tempo. E agora, ele tinha ficado do meu lado, até disse que acreditava em mim.

"Eu..." minha voz falhou, não sabendo o que fazer com esse desenvolvimento repentino. Minha voz rachou, minha garganta seca e áspera. Eu não queria que ele ouvisse minha voz assim, tão lamentável e danificada. Mas eu ainda queria falar com ele e compensar todas aquelas vezes em que não o fiz. Me deixava amarga o quão excepcionalmente raro era que eu tivesse tal chance nos últimos anos.

"Della..." Ele chamou. A maneira como meu nome saiu de sua língua me encheu de tanto êxtase que quase gemi.

Talvez ele queira ficar do meu lado desta vez.