Recracher de surprise

Michel et ses parents étaient incroyablement impressionnés par l'expertise de Castelle. Ils étaient plus confiants que jamais que l'Entreprise Reborn était entre de bonnes mains.

« C'est une idée formidable, » complimenta Michel. « Comme on pouvait s'y attendre de ma nouvelle PDG ! »

Mais il y avait encore une chose dont ils devaient s'occuper avant de pouvoir commencer le projet d'égouts.

« Jeune Maître, nous aurons encore besoin de l'aide de la Tour de Magie, » fit remarquer Castelle. « Si nous voulons que la construction se déroule le plus facilement possible, nous avons besoin de l'aide des mages de Terre—beaucoup d'entre eux. »

Son inquiétude était fondée. La Tour de Magie gagnait beaucoup d'argent en étant commissionnée par la Cité pour purifier la rivière. Une fois que le système d'égouts serait construit et opérationnel, ils perdraient cette source de revenus.

Michel, cependant, n'était pas inquiet. Il balaya simplement sa préoccupation d'un geste. « Je peux m'en occuper. »

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Après cette discussion, Michel, Castelle et ses parents partirent chacun de leur côté pour préparer la construction du système d'égouts.

Castelle resta au bureau de Reborn, commençant à organiser ses plans pour le projet. Elle devait trouver les bons ouvriers, les bons gestionnaires, et même les bons matériaux pour que le plan se déroule sans accroc.

Bart se dirigea vers le bureau des Vanderbilt pour utiliser le nom de leur famille comme force d'influence afin de faire signer le projet par les instances gouvernementales de la Ville de Kingsbridge.

Lylia, quant à elle, partit également de son côté, rendant visite à ses riches amies Madame pour répandre la nouvelle concernant le nouveau projet de Reborn qui aiderait toute la Cité.

Grâce à son influence, la nouvelle se propagerait rapidement dans toute la Cité sans qu'ils n'aient besoin d'utiliser beaucoup de ressources. Après tout, les commérages étaient gratuits.

Pendant ce temps, Michel visitait à nouveau la Tour de Magie après cinq ans.

Sans hésitation, il se dirigea directement vers l'étage supérieur, où résidait le Maître de la Tour.

« Ahh, Michel. C'est bon de te voir, » dit Seberus, saluant Michel avec respect en inclinant son chapeau pointu.

« Bonjour, Seberus. Ça fait un moment, » répondit Michel, regardant autour de la pièce. Même après cinq ans, la pièce avait toujours le même aspect qu'avant. La seule différence était les échiquiers éparpillés dans la pièce, avec certaines pièces flottant même dans les airs.

« J'ai entendu dire que tu as subi ton Éveil du Talent. Puis-je te demander ce que tu as obtenu ? » demanda Seberus, sirotant tranquillement un verre d'eau.

« J'ai obtenu une Compétence Suprême. »

Le Maître de la Tour recracha sa boisson, s'aspergeant d'eau. Il fixa Michel, cherchant tout signe qui lui indiquerait que le jeune homme essayait de plaisanter avec lui.

« Tu ne plaisantes pas, » réalisa-t-il.

« J'ai eu de la chance, je suppose, » dit Michel en haussant nonchalamment les épaules.

Mais le Maître de la Tour savait que la chance n'avait rien à voir avec cela. Chaque personne dans l'histoire qui avait reçu une Compétence Suprême avait fini par gouverner ou changer le monde de manière significative.

Le traité de non-pollution des océans entre le monde entier avait été conclu parce que le Roi des Mers avait menacé de noyer le monde entier.

Les gens avaient cessé d'asservir les monstres parce que la Reine Démoniaque avait effacé tout un continent de la carte.

Ils pouvaient enfin traverser de grandes distances parce que l'Impératrice Draconique avait uni les dragons, leur permettant d'offrir leurs services au monde.

C'était ahurissant de penser que Michel pourrait un jour devenir synonyme de telles figures.

C'était si surprenant pour Seberus qu'il finit par boire distraitement toute l'eau dans sa tasse même s'il venait d'en recracher une bonne partie.

« J'ai besoin de votre aide, Maître de la Tour, » dit Michel. « Je veux empêcher une épidémie imminente. »

Seberus faillit à nouveau recracher son eau, mais cette fois, il parvint à se retenir et força l'eau à descendre dans sa gorge.

« Épidémie ? De quoi parles-tu ? »

Michel expliqua alors le problème croissant de la pollution par les déchets humains dans la Rivière Dames et comment cela menaçait de propager des maladies dans toute la ville.

« Hmm... c'est troublant à entendre, » murmura Seberus, caressant sa longue barbe blanche.

« Donc, je prévois de créer un système d'égouts à l'échelle de la ville qui résoudrait ce problème, » poursuivit Michel. « Mais j'ai besoin de votre aide. J'ai besoin de l'aide de la Tour de Magie. »

Seberus resta silencieux pendant quelques secondes tandis qu'il faisait les cent pas.

« Et pourquoi devrions-nous faire cela ? » demanda-t-il à Michel. « Nous perdrons un million d'or par an si ce système d'égouts est construit et que nous sommes remplacés pour toujours. »

La réponse de Michel fut simple. « Nous jouerons une partie d'échecs pour cela. »

Les yeux de Seberus brillèrent. « Marché conclu ! »

Michel ricana. Il savait que le vieil homme n'était pas aussi insensible qu'il voulait le paraître. Seberus ne voulait tout simplement pas dire oui immédiatement parce qu'il attendait que Michel propose un pari sur une partie d'échecs Reborn.

Bien sûr, Seberus valorisait la vie humaine plus que tout.

Non seulement cela, mais les mages de la Tour de Magie détestaient en fait nettoyer la Rivière Dames. Ils considéraient cela comme une corvée fastidieuse, et Michel leur rendrait, en fait, service.

Et ils n'avaient pas vraiment besoin d'argent. La seule raison pour laquelle ils continuaient à purifier l'eau était parce qu'ils ne voulaient pas que les gens souffrent de maladies.

Ils savaient que leur façon de purifier l'eau était une solution temporaire. Mais maintenant que Michel avait proposé le système d'égouts, ils pouvaient enfin résoudre le problème une fois pour toutes.

Non seulement ce système d'égouts aiderait la ville, mais il libérerait également les mages d'une tâche désagréable.

« Jouons ! » dit Seberus, arrangeant télékinétiquement les pièces à leur place.

Le match commença.

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Michel et Seberus s'affrontèrent aux échecs Reborn, leurs pièces s'entrechoquant dans une féroce bataille de stratégie et d'intelligence.

Mais après cinq ans, les compétences de Seberus s'étaient immensément améliorées. Ses mouvements étaient plus précis et ses pièges plus rusés. Il avait même commencé à faire transpirer Michel tandis qu'il acculait ses pièces.

« Je pense que je peux enfin gagner cette partie, » dit Seberus, son excitation débordante. « Tu n'as aucun moyen de gagner. »

Mais en réponse à la menace, Michel se contenta de sourire. Il restait encore un coup à jouer.

Il plaça le pion en diagonale avec un mouvement appelé 'en passant'.

Toute la partie bascula en un instant, permettant à Michel de changer complètement la situation, menaçant de vaincre Seberus au coup suivant.

« Quoi ?! C'est un coup illégal ! Tu ne peux pas faire ça ! »

Michel haussa les épaules. « C'est dans les règles du jeu. »

Les yeux de Seberus s'illuminèrent soudainement d'une lumière blanche tandis qu'il cherchait dans son esprit. Après quelques secondes, il détermina que le coup de Michel était effectivement légal selon les règles officielles des échecs Reborn.

Cependant, c'était un coup si rare que personne dans ce monde n'avait pensé que c'était même possible.

« Comment savais-tu cela ? » exigea Seberus, vidant un autre verre d'eau. « Je n'ai jamais vu personne l'utiliser auparavant. »

Michel sourit d'un air narquois. « Parce que j'ai écrit le règlement. Je possède l'Entreprise Reborn. »

Seberus balbutia au milieu de sa gorgée, pulvérisant l'eau en une fine brume, certaines gouttelettes menaçant même de pleuvoir sur Michel, mais il les arrêta rapidement avec sa magie.

Pendant ce temps, Seberus faillit s'étouffer sous le choc pur.