Éveil du Talent

Après cinq ans passés à l'intérieur du domaine des Vanderbilt tout ce temps, Michel partit enfin pour Kingsbridge avec ses parents.

L'hiver s'était installé, alors Michel dut lancer quelques sorts de braise en chemin juste pour garder la carriole suffisamment chaude pour être confortable. Bien sûr, il n'oublia pas leur fidèle cheval, dont le corps entier était agréablement réchauffé grâce aux sorts de feu de Michel, rendant le voyage facile pour l'animal également.

En atteignant les murs de Kingsbridge, ils virent la neige s'accumuler sur les allées. Des gardes se tenaient à l'entrée, se frottant les bras tout en inspectant les carrioles qui entraient dans la Cité.

Comme d'habitude, la carriole de leur famille fut rapidement autorisée à entrer sans aucun problème.

Michel jeta un coup d'œil par les fenêtres et vit à quel point les affaires avaient prospéré pour l'entreprise Reborn.

Partout où il regardait, il voyait des hommes et des femmes acheter ou transporter des boîtes d'allumettes de l'Entreprise Reborn pour se tenir au chaud. Ils les utilisaient pour allumer des cheminées, réchauffer leurs maisons, ou même dans des camps pour jouer dehors. Les enfants imitaient le lancement de sorts de feu, agitant avec excitation des allumettes allumées.

« Regarde, maman ! Je suis un sorcier du feu ! » dit un garçon excité à sa mère en craquant une allumette.

« Oui, oui. Tu l'es ! » répondit sa mère avec un rire. Elle portait une paire distincte de lunettes — un autre produit de l'entreprise Reborn — vendue à bas prix pour corriger la myopie.

« Je vais jouer aux échecs Reborn pour devenir assez intelligent et rejoindre la Tour de Magie ! » déclara le petit garçon.

De nombreuses familles étaient heureuses cet hiver, et c'était tout grâce aux inventions de l'entreprise Reborn.

Cette mère, par exemple, avait pu obtenir un bon emploi comme employée dans une banque parce qu'elle pouvait enfin lire les textes sur papier en utilisant les lunettes Reborn. Et grâce à cela, elle n'avait plus à s'inquiéter d'acheter de la nourriture cet hiver. Et elle avait même de l'argent supplémentaire pour acheter un jeu d'échecs à son enfant.

Cela aidait aussi que les gens n'aient plus à payer une somme exorbitante pour engager un mage du feu pour garder leurs maisons au chaud. Une seule allumette à 20 pièces de cuivre faisait parfaitement l'affaire.

Reborn avait rendu la vie de tout le monde plus confortable. Et à cause de cela, cette petite entreprise avait été marquée dans leurs cœurs comme leur sauveur.

Michel sourit, satisfait que même si ce n'était qu'un peu, il avait pu aider ces personnes à devenir aussi à l'aise qu'il l'était.

Mais ce n'était pas suffisant. Pas encore.

ATCHOUM !

Il entendit les sons d'éternuements et de toux tout autour des rues. Plus souvent qu'autrement, Michel voyait des hommes et des femmes marcher dans les rues avec des yeux enfoncés et une peau sèche, leurs corps frêles comme s'ils étaient au bord de la mort.

« Qu'est-ce qui leur arrive ? » demanda Michel.

« Chéri, rentre ta tête dans la carriole, » l'avertit sa mère. « Il y a une maladie qui se répand dans la Cité. Nous sommes seulement ici pour ton Éveil du Talent — nous ne pouvons pas te permettre de tomber malade le jour le plus important de ta vie. »

« Papa, pourquoi sont-ils malades ? »

Bart ramena Michel à l'intérieur de la carriole avant de répondre. « Cela arrive assez souvent pendant l'hiver. Les mages font tout ce qu'ils peuvent pour la guérir, mais il n'y a qu'un nombre limité d'entre eux qui peuvent effectuer des soins. »

À ce moment-là, l'odeur familière de la Rivière Dames s'infiltra dans la carriole, agressant le nez de Michel. Il ne s'y était toujours pas habitué.

C'est probablement la pollution de la rivière qui propage la maladie. Tant qu'ils ne règlent pas le problème, il n'est pas étonnant que les gens continuent à tomber malades.

Quand il avait cinq ans, Michel avait pensé à construire un système d'égouts pour la Cité, mais il s'était rendu compte que l'idée était trop grande pour être abordée.

Maintenant, il commençait à reconsidérer l'idée.

_____

La carriole arriva finalement à l'Église, qui était une structure imposante similaire aux cathédrales que Michel avait vues dans sa vie précédente.

Les bâtiments étaient en forme de dôme, avec des flèches imposantes couronnant chacun de ces dômes. Et alors que Michel et sa famille entraient, il vit les rangées de bancs en bois alignés de chaque côté, flanqués de piliers imposants ornés de peintures et de statues religieuses.

L'église était complètement vide, avec rien d'autre que le silence remplissant l'espace. Il supposa que tout comme dans sa vie précédente, les églises n'étaient actives que pendant les heures de messe.

Alors que Michel marchait sur le tapis rouge, la lumière des bougies vacillait le long des murs.

« Ah... bienvenue, famille Vanderbilt. »

Un homme chauve en robe blanche vint de la porte sur le côté de l'autel.

« Bonjour, prêtre. Nous sommes venus pour que notre fils, Michel, éveille son Talent, » dit Bart respectueusement.

Le prêtre hocha la tête, conscient de leur visite. « J'ai entendu parler des talents du jeune garçon. Vous n'avez pas à vous inquiéter pour lui — sûrement, un génie comme lui éveillera une compétence extraordinaire. »

Le visage de Lylia s'illumina en entendant cela. « Tu entends ça, Michel ? »

Mais Michel ne prêtait pas attention. Son regard était fixé sur la statue d'une sainte vierge au centre de l'église.

« Est-ce le Dieu ? » demanda-t-il.

Le prêtre hocha la tête. « Oui. Elle est la déesse suprême de ce monde — celle qui a tout créé et celle qui décide de tout. Cet Éveil du Talent vous permettra de vous connecter avec sa sainteté pour un bref moment, vous donnant une chance d'éveiller vos vrais pouvoirs à travers elle. »

C'est une femme ? Je ne l'avais pas vraiment remarqué quand je lui ai parlé lors de ma réincarnation.

« Êtes-vous prêt ? » demanda le prêtre.

Bart et Lylia guidèrent tous deux Michel vers l'autel et le positionnèrent juste devant la statue de la Déesse.

« Tu vas te sentir t'endormir, » chuchota sa mère. « Ne résiste pas — c'est une partie du rituel. »

Avec tout prêt et en place, le prêtre leva sa main et marmonna quelque chose sous son souffle alors qu'il canalisait le pouvoir divin dans son corps.

Michel vit une lumière jaillir de la tête de la statue, devenant lentement de plus en plus brillante jusqu'à ce que tous ses sens soient submergés par la cécité.

Je ne peux rien voir. Est-ce que quelque chose se passe, ChatJK2 ?

[Tu es mort... pftttt. Je plaisante !]

Michel entendit une voix inconnue répondre dans sa tête.

Il ouvrit lentement les yeux et se vit dans un endroit complètement différent.

Le sol en marbre et le tapis de velours ont disparu. Le sol sur lequel il se tenait était un nuage très duveteux et étonnamment stable !

Il regarda autour de lui et vit ce qui semblait être une représentation parfaite du paradis. Il y avait des nuages partout, flottant dans l'air et créant des plateformes comme des escaliers et des rebords.

[Comment as-tu apprécié ta nouvelle vie ?]

Michel regarda devant lui et vit un visage féminin géant qui le fixait. Ses lèvres rouges étaient si massives qu'elles pourraient avaler un bâtiment entier de cinq étages !

Êtes-vous... Dieu ? demanda-t-il.

[Eh bien, oui, je le suis. Cela ne fait que dix ans, et tu m'as déjà oubliée ? Je boude.]

Michel ne se souvenait pas que Dieu était aussi belle.