Vornehme Herren

"Und das wäre Schachmatt, Herr", erklärte Castelle, als sie den König des Mannes mit ihrem Läufer in die Ecke drängte.

Der Mann, anstatt frustriert zu sein, dass er das Spiel verloren hatte, brach in unglaubliche Begeisterung aus.

"Das ist aufregend! Es gibt so viele Möglichkeiten bei den Zügen, dass ich nicht anders kann, als zu versuchen, mehr als fünf Züge vorauszudenken!"

Castelle lachte. Sie war genau wie er gewesen, als sie zum ersten Mal von Schach erfuhr.

"Dieses Spiel namens Schach... kann ich eines für mich kaufen? Ich muss einfach meinen Freunden davon erzählen. Sie werden begeistert sein!"

Dies war eine unerwartete Wendung der Ereignisse. Sie hatte ihr eigenes Schachbrett nur mitgebracht, weil ihr langweilig wurde, wenn sie mit der Kutsche reisten. Sie spielte für sich selbst und versuchte, ihre Fähigkeiten durch Vorstellungskraft zu verbessern.

Als der Herr erwähnte, dass ihm langweilig sei, wollte sie einfach eine Partie Schach mit ihm spielen, weil sie es auch spielen wollte.

Sie hätte sich nie vorstellen können, dass es zu einer weiteren möglichen Geschäftsmöglichkeit für das Reborn-Unternehmen führen würde.

"Sehr wohl, Herr. Ich werde meinen Arbeitgeber bitten, Ihnen Schachbretter zur Verfügung zu stellen."

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Später am Abend berichtete Castelle Michael von der Begegnung.

"Hmm... sicher, warum nicht."

"Sehr gut, Herr! Wie viel sollten wir für ein Brettspiel verlangen? Eine Goldmünze pro Stück? Nein... das ist zu niedrig. Wie wäre es mit zehn Goldmünzen pro Stück?"

Laut Castelle war Schach ein teurer Artikel, weil Michael jedes Stück selbst herstellte, ein Prozess, der viel Mühe und Zeit des jungen Meisters selbst erforderte.

Die Dienstmädchen und Butler konnten es nicht tun, weil sie weder die Magie noch die Handwerkskunst besaßen, um die komplizierten Statuetten für die Schachfiguren zu schnitzen.

Ihrer Meinung nach sollte ein einzelnes Brett mindestens 100 Goldmünzen wert sein.

"Nein, das ist zu teuer. Wir sollten es für etwa 100 Bronzemünzen verkaufen", sagte Michael und rieb sich das Kinn.

"Bronzemünzen? Nicht Goldmünzen, junger Meister? Ist das nicht zu billig?"

Michael schüttelte den Kopf. "Was denkst du, wird passieren, wenn wir das Schachbrett auf den Markt bringen und es etwa 1 Goldmünze kostet?"

"Die Leute würden sie kaufen wollen?" antwortete Castelle.

Michael nickte. "Ja, aber was, wenn sie es sich nicht leisten können? Was denkst du, würde danach passieren?"

Castelle war ratlos. "Sie würden Geld sparen, um eines zu kaufen?"

"Nein. Was passieren würde, ist, dass andere Leute ihre eigenen Schachbretter zu einem viel niedrigeren Preis herstellen würden. Sie werden es verkaufen und viel mehr verdienen als wir, weil es viele Leute geben wird, die es kaufen werden."

Diese Art von Praxis war in seiner früheren Welt ganz normal. Wann immer eine beliebte Marke ein neues Produkt auf den Markt brachte, würden sofort billige Imitationen den Markt überschwemmen und zu einem viel niedrigeren Preis verkauft werden.

"Es gibt nichts Besonderes an einem Schachbrett", fuhr Michael fort. "Es besteht nur aus Holz und ein paar Figuren. Jeder kann das machen."

Erst da erkannte Castelle Michaels Worte.

Niemand würde ein Schachbrett von ihnen zu einem extrem hohen Preis kaufen wollen, wenn sie einfach selbst eines herstellen könnten.

"Ich glaube, ich verstehe es, junger Meister. Wenn wir sie zu einem niedrigen Preis verkaufen, könnten sich immer noch viele Leute sie leisten und sie von uns kaufen, anstatt von anderen, die uns kopieren werden!"

Michael dachte auch an etwas, das diese Welt nicht hatte: Markenbildung.

Manchmal war es viel besser, eine starke Marke aufzubauen, als sofort Geld zu verdienen. Das war es, was die Gewinne von Unternehmen in seiner früheren Welt steigerte und sie in globale Giganten verwandelte.

"Wie viel haben wir heute mit der Lieferung von Reborn-Seife und Shampoo verdient?" fragte Michael.

Castelle gab ihm einen noch größeren Lederbeutel als den letzten.

"Etwa 3500 Goldmünzen, junger Meister."

Michael wog den Beutel in seinen Händen. Das waren 3.500.000 Dollar wert an Goldmünzen in seinen Händen. Dies war die größte Geldsumme, die er jemals in seinem früheren Leben verdient hatte.

Und zu denken, dass er dies in etwa einer Woche verdient hatte... Michaels Verstand war überwältigt. Aber da er mit diesem Geld im Moment nichts anfangen konnte, war es besser, es stattdessen in sein Unternehmen zu investieren.

"Nimm dieses Geld und stelle einige Holzhandwerker oder Magier ein, um die Schachbretter und Figuren herzustellen", wies Michael an, als er den Lederbeutel zurück in Castelles Hände drückte.

"Verstanden, junger Meister!"

Und bevor sie sein Zimmer verließ, fügte Michael eine letzte Sache hinzu.

"Oh, und stelle das Spiel als Reborn-Schach vor. Wir müssen den Leuten klar machen, dass es von uns ist."

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Am nächsten Tag machte sich Castelle erneut auf den Weg nach Kingsbridge, aber diesmal, um Schachbretter zum Herrenhaus des Herrn zu liefern.

Bei ihrer Ankunft stellte sie fest, dass das Anwesen bereits von gut gekleideten Herrenbekanntschaften wimmelte, die alle begierig darauf waren, das Spiel zu sehen, von dem er geschwärmt hatte.

Michael hatte für diese Lieferung 10 Schachbretter hergestellt, aber die nächsten Bestellungen würden von anderen Handwerkern gefertigt werden.

"Oh, da ist sie, meine Herren", verkündete der Mann stolz. "Sie ist diejenige, die mich in dieses brillante, anspruchsvolle Spiel eingeführt hat.

Castelle wurde mit vielen neugierigen Blicken von den Männern in Herrenanzügen bedacht. Allein nach ihrer Statur zu urteilen, konnte sie vermuten, dass sie vom intellektuellen Typ waren.

"Grüße, meine Herren und Damen. Ich bin hier, um die Schachbretter zu liefern, die Sie bestellt haben", kündigte sie an, als sie das Brett vorsichtig auf den Tisch legte.

"Was halten Sie davon, wenn wir ein Demonstrationsspiel spielen, um ihnen die Regeln beizubringen", schlug der Herr von vorhin vor.

"Es wäre mir ein Vergnügen", antwortete Castelle mit einem höflichen Lächeln.

Nach etwa einer Stunde war der Tisch von Herren umgeben, die sich das Kinn rieben und ihre Monokel zurechtrückten, ihre Augen auf das Brett fixiert. Sie waren intensiv auf das Spiel konzentriert und murmelten vor sich hin, welchen Zug sie gemacht hätten, wenn sie an der Stelle des Mannes gewesen wären.

"Und noch einmal, das ist Schachmatt, Herr."

Ein kollektives Keuchen verbreitete sich unter den Zuschauern. Erst jetzt bemerkten sie, dass Castelles letzter Zug das Schachbrett vollständig erobert hatte. Es gab keinen Zug mehr, zu dem der König fliehen konnte.

"Donnerwetter..."

"Oh mein..."

Trotz seiner Niederlage strahlte der Gentleman, der ihr gegenübersaß, vor Freude.

"Sehen Sie, meine Herren? Dieses Spiel ist der perfekte geistige Kampf für Männer wie uns! Es ist, als wären wir Generäle, die unseren Armeen Befehle bellen!"

Die übrigen Männer verstummten.

Erst einige Sekunden später brach ein Mann mit einem Monokel das Eis.

"Sie hätten Ihren König nicht an diese Stelle bewegen sollen! Sie hätten Ihren Läufer benutzen sollen, um diesen letzten Bauern zu verteidigen!" rief er aus und belehrte den Mann.

Seine Worte schienen eine lebhafte Diskussion unter den Herren zu entfachen.

"Sie liegen völlig falsch! Der beste Zug wäre gewesen—"

"Nein, nein, nein! Offensichtlich hätte er viel früher rochieren sollen."

"Schaut euch an, wie ihr die falschen Dinge von euch gebt. Was er hätte tun sollen, ist—eigentlich, lasst mich es euch zeigen. Warum spielen wir nicht jetzt eine Partie."

"Das kannst du nicht. Ich werde das Brett als nächstes benutzen."

"Lass uns ein Spiel spielen, um zu sehen, wer es als nächstes benutzt?"

"Einverstanden!"