Chapitre 1 : Éveil de la Torche

Duché de Chenxing, Champ d'étoiles du Requin Doré, Terre Flottante de la Tour Blanche.

Ville de Jiangyuan, périphérie, plateforme de déploiement à très longue portée de la Mer Étoilée.

Au sommet de la plateforme, où des centaines de Vaisseaux de Guerre Torche étaient soigneusement garés il y a un instant, ils ont maintenant disparu sans laisser de trace, propulsés dans les profondeurs inconnues de l'espace par un rayon de lumière d'un kilomètre de haut.

Au même moment, à des milliers de kilomètres de là, dans la Ville de Jiangyuan, l'une des cinq grandes villes appartenant à la Terre Flottante de la Tour Blanche comme la Ville de Jiangyuan.

Première Académie Torche de la Ville de Jiangyuan, Dortoir des Hommes 3, Song Chi retira son casque virtuel et se déconnecta du réseau de la Tour Blanche.

Une expression tendue apparut sur son visage car ce qu'il venait de regarder était une diffusion en direct des diplômés actuels de l'Académie de la Torche de la Ville de Jiangyuan se déployant dans la Mer Étoilée.

La prochaine ville serait la sienne, Jiangyuan, et en tant que diplômé de la Première Académie Torche là-bas, son tour approchait rapidement.

La pensée de bientôt expérimenter un déploiement à très longue portée dans la Mer Étoilée et d'explorer lui-même l'inconnue Mer Étoilée faisait battre son cœur d'inquiétude.

Pourtant, au milieu de sa nervosité, une lueur d'anticipation brillait également dans ses yeux, car c'était une rare opportunité — si elle était bien saisie, une ascension fulgurante vers des sommets vertigineux n'était pas exclue.

C'était l'ère de la Mer Étoilée. Il y a des millions d'années, le Multivers s'est brisé, laissant derrière lui des Fragments Cosmiques dispersés dans le vide de la Mer Étoilée.

Depuis lors, une fois l'Ère du Multivers terminée, une nouvelle ère est née, que les civilisations restantes ont appelée l'Ère de la Mer Étoilée.

Au fil du temps, ces vestiges de Fragments Cosmiques en sont également venus à être connus sous le nom de Terres Flottantes de la Mer Étoilée.

Bientôt, diverses civilisations ont découvert que la plupart de ces Terres Flottantes de la Mer Étoilée, étant l'essence ultime résultant des univers brisés de l'Ère du Multivers, contenaient des quantités infinies de ressources rares.

À la poursuite de ces ressources, des batailles ont fait rage sans relâche parmi les civilisations survivantes à travers la Mer Étoilée fracturée.

Pendant des millions d'années, d'innombrables civilisations ont péri à chaque instant, effacées par les sables du temps à travers la vaste Mer Étoilée, mais de même, de nombreuses nouvelles civilisations ont surgi comme du bambou après la pluie.

L'Humanité Torche était l'une d'entre elles.

Dans le domaine de la Civilisation de la Torche, chaque citoyen était habilité, à l'âge de 30 ans, à s'embarquer dans des explorations stellaires via des Vaisseaux de Guerre Torche grâce à un déploiement interstellaire à très longue portée.

Bien sûr, grâce aux avancées de la technologie génétique, l'espérance de vie moyenne d'un citoyen Torche avait atteint 140 ans, faisant de l'âge de 30 ans le nouveau seuil de l'âge adulte.

Depuis que la Graine Source de Torche a été allumée il y a plus de trois cent mille ans, c'était devenu une règle observée par tous les membres de l'Humanité Torche ; chaque citoyen légitime âgé de plus de 30 ans pouvait tenter d'éveiller la Graine de Torche, se lier à un Vaisseau de Guerre et commencer son exploration du Champ d'étoiles.

Parcourir les Mers Stellaires étrangères à la recherche de ressources, améliorer les Vaisseaux de Guerre Torche et élever les hiérarchies de vie pour combattre des Civilisations Extraterrestres de plus en plus puissantes voisines des territoires des Humains Torche.

On pourrait dire que l'éveil de la Graine de Torche et le commandement d'un Vaisseau de Guerre Torche était l'opportunité la plus cruciale dans la vie de tout citoyen de la Civilisation de la Torche. Après un éveil réussi et l'acquisition de leur propre Vaisseau, on s'élevait immédiatement au-dessus des autres.

Et si l'on parvenait à améliorer son Vaisseau de Guerre Torche à un rang supérieur, il n'était pas difficile de se tailler des territoires dans le vaste Champ d'étoiles, de s'élever à la noblesse de l'Humanité Torche et d'atteindre une vie prolongée.

Réprimant les étranges sentiments dans son cœur, Song Chi se leva, prit une position du cavalier avec les jambes écartées, et leva ses mains, paumes vers le haut, les écartant lentement.

C'était la posture standard pour pratiquer la Technique de Guidage.

Selon les données officielles de l'Humanité Torche, cette Technique de Guidage, développée sur des dizaines de milliers d'années, non seulement renforçait le corps et favorisait l'élévation de la hiérarchie de vie, mais augmentait aussi efficacement les chances d'éveiller avec succès la Graine de Torche ; plus le rang de cultivation de la Technique de Guidage avant l'âge de 30 ans était élevé, plus grandes étaient les chances de réussite de l'éveil.

Quant à fixer l'âge d'éveil de la Graine de Torche à 30 ans,

le raisonnement était simple. Avec une espérance de vie moyenne de 140 ans, s'éveiller à 30 ans permettait d'avoir amplement le temps de maîtriser la Technique de Guidage, augmentant significativement les chances d'éveil tout en assurant une base solide en connaissances fondamentales de la Mer Stellaire, réduisant efficacement le taux de mortalité lors des explorations ultérieures des Territoires Aliens.

Et les cent années restantes étaient plus que suffisantes pour renforcer son Vaisseau de Guerre Torche et élever davantage sa hiérarchie de vie, obtenant ainsi plusieurs avantages d'un seul coup.

...

Trois heures plus tard, Song Chi termina sa pratique de cultivation.

Après plus de vingt ans de cultivation continue, son niveau de Technique de Guidage avait déjà atteint le Niv4, et progresser davantage n'était pas quelque chose qu'il pouvait accomplir en peu de temps.

Maintenant que l'extérieur était devenu complètement sombre, il n'avait pas l'intention de poursuivre sa cultivation et alla directement se coucher après s'être lavé.

Demain serait le jour de l'Éveil de la Torche, et rien n'était plus important que d'être parfaitement reposé.

...

Le lendemain, sur le terrain de sport de la Première Académie Torche de Jiangyuan.

La cérémonie d'éveil avait déjà commencé tôt.

« Zhang Lili, Éveil de la Torche réussi, Qualité 'Incolore', suivant, Zhou Pengfei. »

Alors que la voix retentissante d'un officiel du Bureau Torche de la Tour Blanche résonnait, les centaines d'étudiants sous la Plateforme d'Éveil réagirent chacun à leur manière.

Certains chuchotaient avec admiration, mais la plupart montraient de l'envie dans leurs yeux.

Bien que tous les citoyens légaux de la Civilisation de la Torche puissent tenter d'éveiller la Graine de Torche à l'âge de 30 ans, le taux de réussite des éveils n'était en réalité pas élevé ; selon les taux moyens passés à la Première Académie Torche de la Ville de Jiangyuan, avoir quatre étudiants sur dix qui réussissaient était considéré comme assez bon.

C'était encore le rassemblement d'élite à la Première Académie Torche de Jiangyuan ; d'autres académies de la ville auraient des taux de réussite encore plus bas.

Parmi la foule, Song Chi, comme la plupart des gens, serrait les poings fermement dans une admiration nerveuse.

« J'ai attendu trente ans ; aujourd'hui est le jour. »

L'esprit rempli de pensées, une autre annonce retentit.

« Zhou Pengfei, Éveil de la Torche échoué, suivant... »

« Zhao Yunfeng, Éveil de la Torche réussi, Qualité 'Incolore'. »

...

Alors qu'un étudiant après l'autre réussissait ou échouait, ce fut bientôt le tour de la Classe 10-5, où Song Chi était étudiant.

« Suivant, Sun Hao. »

À ce son, une silhouette à côté de Song Chi, mesurant près de deux mètres et ressemblant à un ours noir, trembla légèrement.

Voyant cela, Song Chi lui tapota doucement l'épaule, lui signalant de se détendre.

« Vas-y, Hao. »

L'homme costaud nommé Sun Hao était l'un des rares amis proches de Song Chi à l'académie.

Sun Hao hocha légèrement la tête et se dirigea vers la Plateforme d'Éveil.

Peu après,

« Sun Hao, Éveil de la Torche réussi, Qualité 'Blanc'. »

Instantanément, une vague de hoquets se répandit parmi le groupe d'étudiants.

Comme tout le monde le savait, bien que tous éveillaient la Graine de Torche, la qualité de la Graine de Torche variait grandement, Incolore étant la plus basse, suivie de Blanc, puis Bleu, Violet, etc.

Bien que Blanc ne soit que la deuxième qualité la plus basse, un tel résultat ne pouvait apparaître que parmi des dizaines d'Éveilleurs, et les chances pour des qualités Bleu ou Violet étaient extrêmement faibles.

Un sourire traversa le visage de Song Chi, sincèrement heureux pour son ami proche.

Comme prévu, lorsque Sun Hao descendit de la plateforme, de nombreux camarades de classe s'approchèrent rapidement de lui avec des salutations amicales, même ceux qui lui avaient à peine parlé au cours des dix dernières années se rassemblaient maintenant autour de lui, espérant approfondir leur relation.

Ce n'était pas que les gens étaient opportunistes ; à ce moment-là, Sun Hao était vraiment une denrée prisée.

La Graine de Torche de Qualité Blanche était quelque chose que les petits consortiums, les coalitions d'affaires et les familles du monde extérieur adoreraient investir. Si Sun Hao acquiesçait et signait un accord d'investissement légal, il recevrait bientôt des ressources d'investissement substantielles pour améliorer son Vaisseau de Guerre Torche, accélérant ainsi grandement ses futures améliorations.

Après tout, le niveau initial d'un Vaisseau de Guerre Torche était 0, et la mise à niveau et l'amélioration de chaque composant nécessitaient une quantité considérable de ressources. Sans un soutien financier suffisant, la vitesse des mises à niveau était extrêmement lente.

« Suivant, Song Chi ! »

Après quatre échecs consécutifs d'autres personnes, c'était enfin le tour de Song Chi.

À côté de lui, Sun Hao lui envoya également un regard encourageant.

Song Chi prit une profonde inspiration, réprima l'anxiété dans son cœur et se dirigea vers la Plateforme d'Éveil.

Sur la plateforme, sous la direction d'un officier du Bureau de Torche, Song Chi tendit sa main droite vers les flammes noir foncé présentées devant lui.

La flamme noir foncé, appelée la « Graine Source de Torche », n'était pas la Graine de Feu initiale du Domaine Stellaire central de l'Humanité Torche, mais elle en était dérivée et pouvait aider le corps humain à éveiller la Graine de Torche, augmentant ainsi le taux de réussite de l'éveil.

Song Chi sentit une chaleur envelopper sa paume, comme si en un simple instant, mais aussi comme si des millénaires s'étaient écoulés, jusqu'à ce qu'une douleur comme une aiguille dans sa paume le fasse rouvrir ses yeux fermement clos.

Avant qu'il ne puisse réagir, l'annonce était déjà entendue.

« Song Chi, Éveil de la Torche réussi, Qualité 'Incolore'. »

En descendant de la Plateforme d'Éveil, Song Chi ressentit un mélange d'émotions, à la fois de la joie et de l'inquiétude.

Il était joyeux parce qu'il avait réussi à éveiller la Graine de Torche, ce qui signifiait un chemin plus facile vers la transcendance à l'avenir, et ses trente années d'effort n'avaient pas été vaines.

Son inquiétude concernait la qualité de la Torche. En tant que Graine de Torche de qualité Incolore, représentant le niveau le plus bas de Graine de Feu, ses limitations étaient significatives. Bien que ce soit gérable dans les étapes initiales, s'il ne pouvait pas améliorer sa qualité, l'amélioration de son Vaisseau de Guerre Torche finirait par stagner, bloquant son chemin vers la transcendance.

« Sss ! »

Alors qu'il était empêtré dans ses pensées, une soudaine sensation de brûlure intense dans sa poitrine le fit sursauter, et une idée frappa Song Chi, ses yeux se durcissant alors qu'il murmurait silencieusement pour lui-même.

« C'est le Rang du Marché des Ruines de la Mer Étoilée qui chauffe, que se passe-t-il ? C'est la première fois que cela arrive en trente ans. »

Avec une expression perplexe, il retourna là où sa classe se tenait, mais pour les personnes extérieures, il semblait abattu.

« Chi, ne réfléchis pas trop, la qualité d'une Graine de Torche peut être améliorée, être Incolore n'est pas la fin... »

Sun Hao, pensant que Song Chi était découragé, prit rapidement la parole pour le réconforter.

Song Chi secoua doucement la tête, signalant qu'il allait bien, ne faisant pas seulement bonne figure ; il n'était vraiment pas trop préoccupé.

Quand le résultat de la Graine de Torche Incolore est apparu, il a effectivement ressenti une pointe de déception, mais il s'en est vite remis.

Comme Sun Hao l'avait mentionné, la qualité d'une Graine de Torche pouvait être améliorée. Bien que ce soit extrêmement difficile et nécessite des ressources spéciales rares, en tant que transmigrateur, il était confiant dans sa capacité à améliorer progressivement la qualité de sa Graine de Torche.

Oui, il était un transmigrateur, et de plus, un qui avait transmigré dans l'utérus.

À ce moment-là, ce qui l'intriguait était le Rang du Marché des Ruines de la Mer Étoilée suspendu à sa poitrine.

En tant qu'instigateur de sa transmigration, qui l'avait amené de l'Étoile Bleue de son monde précédent à celui-ci, il était devenu absolument certain au cours de ces trente années que ce Rang du Marché des Ruines de la Mer Étoilée était son atout personnel.

Considérant les changements inconnus qui se produisaient sur son atout, comment pourrait-il être indifférent ?

Aussi curieux qu'il soit, dans un cadre aussi public, Song Chi ne pouvait pas simplement le sortir pour vérifier ce qui se passait exactement, mais heureusement, la sensation de brûlure s'estompa progressivement.

Une demi-heure plus tard, la cérémonie d'éveil pour tous les étudiants actuels de la Première Académie de la Ville de Jiangyuan était terminée.

Sur plus de six cents étudiants, moins de deux cents avaient réussi à éveiller la Graine de Torche.

Des cris, des rires, des hoquets et des gémissements remplirent instantanément la place, certains se réjouissant et d'autres pleurant.

Après tout, à partir de ce moment, les chemins de vie de deux groupes de personnes divergeraient radicalement.