Chapitre 1 Est-elle une fille en haillons ?

À la fin du mois de juillet, la chaleur estivale était torride, et des vagues de chaleur ondulaient à travers la foule clairsemée dans la rue.

Une fille portant une casquette de baseball, avec ses cheveux en queue de cheval basse, et vêtue d'une chemise à carreaux — bien que vieille, elle était très propre — portait un sac sur son dos, rempli de pas mal d'objets.

Elle descendit pour aplatir une canette au sol, puis la jeta négligemment dans le sac derrière elle tout en regardant autour d'elle à la recherche de sa prochaine cible.

« Patron, c'est encore cette fille des déchets, je n'arrive pas à croire qu'elle soit dehors à fouiller par une chaleur pareille. J'aimerais pouvoir rester 24 heures dans une pièce climatisée ! » Un adolescent aux cheveux rouges, suçant une glace à l'eau, pointa du doigt Yun Yue qui n'était pas loin.

Fille des déchets était le surnom qu'ils lui avaient donné, car ils la voyaient souvent fouiller dans cette rue. Sa casquette de baseball noire, sa chemise à carreaux et le sac sur son dos étaient sa signature.

Wei Xuan lécha à nouveau sa glace, sentant la chaleur en lui diminuer, plissa les yeux et regarda — il faisait 37 degrés Celsius dehors, assez chaud pour cuire un œuf, et pourtant elle était là à ramasser des déchets ?

L'adolescent aux Cheveux-Verts révéla un sourire sinistre, « Hé, j'ai une idée. »

Tous les trois traînaient toujours ensemble, alors bien sûr, ils savaient ce que ce sourire signifiait.

Ils passèrent l'après-midi assis près de l'épicerie, entourés des canettes et des bouteilles d'eau minérale qu'ils avaient laissées par terre.

À cinq heures, ils aperçurent enfin la fille des déchets qui fouillait fréquemment dans cette rue, sachant qu'elle passerait à cette heure-ci.

« Hé ! Fille des déchets, nous avons beaucoup de canettes et de bouteilles ici, tu les veux ? » cria l'adolescent aux Cheveux-Verts.

Les sourcils de Yun Yue se froncèrent légèrement, sa tête s'inclina un peu, puis elle les ignora et partit.

« Quel caractère ! » Wei Xuan appuya son menton dans sa main droite, ses sourcils levés avec intérêt.

Tous les trois se déplacèrent à l'unisson pour l'encercler, leurs vêtements et baskets de marque contrastant fortement avec sa chemise à carreaux usée.

Ils l'examinèrent de près – mesurant 165 centimètres, elle était extrêmement mince, sa peau un peu jaunâtre, le genre de personne qui semblait pouvoir être renversée par une rafale de vent. Sa casquette de baseball cachait partiellement son visage, ne révélant que son menton pointu.

Sous leur regard, elle se tenait le dos droit, pas le moins du monde intimidée, ce qu'ils trouvèrent surprenant.

Ces trois adolescents délinquants inspiraient habituellement la peur même chez les garçons, pourtant elle, une fille qui semblait pouvoir être renversée par une forte brise, était assez audacieuse !

« Qu'est-ce qu'il y a dans ton sac ? Sors-le et laisse-moi voir, » taquina Wei Xuan, tandis que Cheveux-Rouges et Cheveux-Verts éclataient de rire.

Le front de Yun Yue se plissa légèrement, ses lèvres pincées dans le silence. Elle leva légèrement la tête, regardant Wei Xuan.

C'est alors que Wei Xuan eut une vue claire de ses traits – un petit visage aux traits délicatement structurés, un nez haut, et de grands yeux bruns qui étaient étonnamment beaux, rayonnant de brillance.

La voyant silencieuse, Cheveux-Verts fronça les sourcils et la tira, « Le patron te parle ! Tu es muette ou quoi ? »

Yun Yue lui jeta un regard en coin. La main de Cheveux-Verts se rétracta involontairement ; pour une raison quelconque, il se sentit un peu effrayé en regardant dans ses yeux. Cette prise de conscience l'agaça – lui, qui ne craignait ni le ciel ni la terre, avait peur d'une fille des déchets ?

« Crois-le ou non, si tu ne parles pas, je vais te frapper ! » Cheveux-Verts devint menaçant, un regard qui faisait normalement pleurer les filles de peur.

Contre toute attente, elle resta impassible, apparemment dédaigneuse, et détourna les yeux !

Cheveux-Verts : « ! »

Il se sentit offensé !

« Ne pense pas que je ne frappe pas les filles. Sache que nous n'avons pas peur de frapper les filles non plus ! » Cheveux-Verts sentit qu'il avait perdu la face devant ses copains. Il tendit la main pour lui arracher son sac, et avec un « whoosh », le contenu se répandit sur le sol, faisant des bruits de cliquetis sonores.

Les rues devenaient progressivement plus fréquentées alors que les gens remarquaient une fille se faire harceler, mais en voyant que c'était Yun Yue, ils agirent tous comme si ce n'était rien d'inhabituel et partirent.

« Pff, regarde-toi, une ramasseuse de déchets avec un tel caractère, ne prenant même pas une canette quand on te l'offre. Alors ne t'embête pas avec ce sac non plus. »

Le jeune aux Cheveux-Verts ricana, déchirant le sac et le jetant par terre tandis que Yun Yue, du début à la fin, resta sans larmes, impassible, avec un regard indifférent dans les yeux.

« Tu vas vraiment trop loin avec cette histoire de harcèlement, non ? Ces trucs pourraient se vendre au moins dix dollars, » dit le jeune aux Cheveux-Rouges, ricanant comme si tout cela n'était qu'une plaisanterie.

« Dix dollars ? À quoi ça va servir, même pas assez pour que je m'achète une glace ! » méprisa Cheveux-Verts.

Ils n'avaient pas vraiment le sens de l'argent ; leur argent de poche mensuel se chiffrait en dizaines de milliers — qu'est-ce que dix dollars pour eux !

« Du calme, Verdâtre. Je pense qu'elle pourrait juste être une idiote, » Wei Xuan, les bras croisés, ne l'avait jamais entendue prononcer un mot, ni montrer une quelconque expression en se faisant harceler. Si elle n'était pas une idiote, que pouvait-elle être d'autre ?

« Une idiote ? » Les deux s'exclamèrent à l'unisson, l'examinant à nouveau attentivement, hochant la tête presque comme sur un signal — en effet, elle semblait correspondre à l'image d'une idiote.

Yun Yue pointa vers une ruelle voisine.

Les trois regardèrent avec surprise, perplexes quant à ses intentions.

Sans se retourner, elle se dirigea vers la ruelle, et le trio se regarda avant de la suivre par curiosité.

À leurs yeux, une fille aussi maigre qu'un bâton ne représentait aucune menace pour eux et ils ne s'inquiétaient pas des tours qu'elle pourrait avoir dans son sac !

Après l'avoir suivie dans une impasse, le vent extérieur était chaud, pourtant, inexplicablement, il faisait frais et glacial ici, les faisant frissonner involontairement.

Wei Xuan fronça les sourcils, ne comprenant pas pourquoi elle les avait amenés ici. N'avait-elle pas prévu de s'enfuir ?

Pouvait-elle vraiment être une idiote ?

« Fille ramasseuse de déchets, qu'est-ce que tu fais en nous amenant ici ? Sache que si on commence à te frapper, tu n'auras même pas la chance de t'enfuir ! » Le jeune aux Cheveux-Verts ne pouvait pas non plus comprendre son jeu, trouvant sa 'logique d'idiote' plutôt unique.

Yun Yue leur tournait le dos, remontant calmement ses manches pour révéler ses poignets minces et pâles. Par un temps aussi chaud, elle portait une chemise longue — comme si la chaleur ne la dérangeait pas ?

Elle se retourna, sa casquette noire obscurcissant ses yeux, rendant impossible la lecture de ses émotions.

« Putain ! Tu es vraiment une idiote, nous avoir fait passer pour des imbéciles ! » jura le jeune aux Cheveux-Rouges, sentant comme si leur intelligence avait été insultée.

Alors qu'il réfléchissait à la façon de lui donner une leçon, une brise froide passa en sifflant et une ombre surgit. Un cri de douleur résonna à leurs oreilles.

Wei Xuan et le jeune aux Cheveux-Rouges furent choqués ! Ils virent que c'était la fille ramasseuse de déchets, tenant la main droite du jeune aux Cheveux-Verts !

Sa main était tordue de façon anormale, la sueur coulant comme des grains de soja, son visage tordu d'agonie !

« Lâche-le ! » Le jeune aux Cheveux-Rouges, totalement pris au dépourvu par un tel revirement de situation, était furieux. Il chargea pour la repousser d'un coup de pied mais frappa dans le vide à la place, recevant un Coup de l'Ombre dans le dos, la force l'envoyant s'écraser contre le mur, où il s'arrêta enfin !

Wei Xuan abandonna son air indifférent et l'évalua sérieusement ; elle était maigre comme un bâton, et pourtant sa force était immense ! Il faut savoir que Cheveux-Verts pouvait soulever une centaine de livres avec ses deux mains, pas quelque chose qu'une fille maigre comme elle pouvait faire !

« Patron, sauve-moi ! »

Le jeune aux Cheveux-Verts ne put s'empêcher d'appeler à l'aide, sentant que sa main devait être cassée !

« Lâche-le, je vais t'affronter en un contre un ! » dit Wei Xuan, se retrouvant pour la première fois dans une situation aussi amusante, il voulait naturellement s'amuser un peu avec ça.