Esforço da Equipe

Jean manteve seu sorriso sereno enquanto Junho se inclinava, seu hálito fedendo a uísque caro. Seu sorriso confiante não vacilou enquanto ele erguia seu copo em direção a ela.

"Jean, por que não vamos para um lugar mais tranquilo? Eu adoraria tomar uma bebida com você... só nós dois."

Jean sentiu um arrepio de desconforto subir por sua espinha, mas recusou-se a demonstrar. Com uma elegância ensaiada, ela inclinou levemente a cabeça, lançando-lhe um sorriso educado.

"Minhas meninas não vão começar a festa se eu não me juntar a elas," disse suavemente, apontando para sua equipe, que estava envolvida em uma conversa do outro lado da piscina. "Então, por favor, me desculpe, Junho. Talvez em outra ocasião."

Por um momento, seu sorriso se enrijeceu, como se não estivesse acostumado à rejeição, mas Jean já havia se virado, dirigindo-se à sua equipe. Ela manteve os ombros erguidos, seus passos graciosos, mas ainda podia sentir o olhar de Junho seguindo-a como um peso indesejado.

Logan, que estava sentado ao lado do Sr. Kim, observou a troca, com o maxilar tenso. Ele não tinha certeza por que se importava, mas algo na maneira como Jean se portava... um pouco rígida demais, um pouco controlada demais, o incomodava.

Ela não estava assustada.

Não, Jean Adams não ficava assustada.

Mas ela estava desconfortável.

E por alguma razão, isso não o agradava.

Caminhando de volta para sua equipe, do outro lado da piscina perto do balcão do bar, ela as viu tomando drinks e petiscos. Rosalie e Sasha eram grandes festeiras, mas aqui elas tinham esse irritante biquinho nos rostos.

"Estou de volta," Jean anunciou como se tivesse acabado de voltar de uma guerra e sentou-se ao lado de Emma.

Jean tomou um gole do martini que Emma lhe entregou, deixando o álcool queimar levemente enquanto descia. O balcão do bar proporcionava um refúgio temporário da festa caótica ao redor. A piscina cintilava sob a iluminação ambiente suave, risadas e música preenchiam o ar.

"Juro, se não estivéssemos aqui a negócios, eu estaria nadando pelada agora," Sasha, sua gerente de RP, suspirou melancolicamente, girando sua própria bebida.

Ganga, a estilista, riu, balançando a cabeça. "Eu não sabia que festas coreanas podiam ser tão selvagens. Isso está em outro nível."

Emma se inclinou mais perto, dando a Jean um olhar cúmplice. "Como foi com o Sr. Kim?"

Jean exalou bruscamente, pousando seu copo no balcão. "Não consegui muito tempo com ele. Logan estava lá, e depois o filho bêbado dele... Ugh."

Os olhos de Rosalie, sua gerente de Marketing, se arregalaram. "Junho? Ouvi dizer que ele é má notícia quando se trata de garotas."

Jean assentiu e passou a contar-lhes exatamente o que havia acontecido. Como Junho havia ficado fixado nela, como ele havia interrompido sua conversa com o Sr. Kim e, o mais irritante, como ele a havia convidado para uma bebida em particular.

"E? O que você fez?" Rosalie perguntou, olhos brilhando de curiosidade.

Jean deu um meio sorriso. "Inventei uma desculpa sobre minhas meninas precisando de mim para começar a festa. Acho que funcionou."

Emma bufou. "Boa jogada. Mas Jean... aquele cara estava definitivamente passando dos limites."

Jean descartou casualmente com um aceno de mão. "Não é nada. Eu lidei com isso."

Mas do outro lado da piscina, Logan estava sentado com um copo de uísque na mão, seu olhar afiado não perdendo nada. Ele tinha visto o sorriso forçado de Jean, a rigidez em sua postura, a maneira sutil como ela havia recuado quando Junho se inclinou muito perto.

Ele disse a si mesmo que não era da sua conta, ela podia cuidar de si mesma. E, no entanto, algo na maneira como ela descartou o assunto o perturbou.

Ele não mencionaria isso agora, mas amanhã? Ele ia garantir que tivessem uma pequena conversa sobre isso.

A atmosfera da festa na piscina havia mudado. Risadas e música enchiam o ar, mas a equipe de Jean tinha outros planos.

"Olha quem está vindo nessa direção. É o Junho." Emma trocou um olhar cúmplice com as outras antes de colocar sua vingança brincalhona em movimento.

Primeiro, Emma tomou a iniciativa. Com um passo calculado em falso, ela "acidentalmente" derramou seu coquetel na camisa branca imaculada de Junho. "Oh não! Sinto muito, Sr. Junho!" ela ofegou, embora o brilho em seus olhos traísse sua inocência. Junho enrijeceu, murmurou algo ininteligível e saiu correndo em busca de uma camisa limpa.

No momento em que ele desapareceu, Rosalie, com um sorriso astuto no rosto, entrou para a segunda rodada. Assim que Junho retornou, agora vestido com um traje menos lisonjeiro... ele se viu encurralado por uma discussão sobre direito empresarial internacional.

"Sabe," Rosalie começou, girando sua bebida, "há uma cláusula interessante no direito empresarial que afirma como indivíduos intoxicados podem involuntariamente renunciar a acordos verbais. Fascinante, não é?" Ela sorriu, vendo Junho lutar para acompanhar a conversa. Ela continuou...

"Suponho que você saiba tudo sobre isso, certo? Sendo um empresário tão experiente?" Junho gaguejou uma resposta, mas suas palavras faziam pouco sentido.

Finalmente, Ganga desferiu o golpe final. Enquanto Junho tentava recuperar sua confiança, ela examinou criticamente seu traje. "Sabe," ela refletiu, batendo o queixo, "essa cor realmente te deixa pálido. E o caimento, meu Deus. Quem te vestiu?"

Com sua voz alta o suficiente para os convidados ao redor ouvirem, algumas risadinhas ondularam pela multidão. O rosto de Junho escureceu de vergonha, mas ele não tinha uma resposta espirituosa.

Jean, que estava observando de seu lugar no bar, bebericou seu martini com satisfação. Um pequeno sorriso de apreciação brincava em seus lábios enquanto ela absorvia os esforços de sua equipe. Ela não havia pedido que fizessem isso, mas a lealdade e a vingança brincalhona delas elevaram seu espírito.

Do outro lado da festa, Logan se apoiou em um pilar próximo, observando a cena se desenrolar com um sorriso irônico. Jean poderia ter hesitado em confrontar Junho diretamente, mas sua equipe? Elas haviam deixado sua posição cristalina. E pela primeira vez naquela noite, Logan sentiu um respeito relutante pelas pessoas com quem ela se cercava.

Junho, humilhado mas ainda persistente, acabou se afastando para cuidar de seu orgulho ferido em outro lugar. Jean soltou um pequeno suspiro de alívio, sabendo que não teria que lidar com ele pelo resto da noite.

Emma ergueu seu copo em direção a Jean com um sorriso triunfante. "Ao trabalho em equipe?"

Jean riu, tocando seu copo no de Emma. "Ao trabalho em equipe."

Seus olhos caíram sobre ele que sorria para ela do outro lado da festa. Mas seu coração pulou uma batida quando ela notou o Sr. Kim em pé ao lado de Logan, com uma expressão descontente no rosto.

"Oh não."