Os Rumores

Logan veste um terno branco impecável com uma gravata borboleta preta e o relógio Rolex brilhante em sua mão, pronto para chegar à reunião no iate. Henry e a equipe viajaram na mesma limusine, combinando com sua confiança. A limusine para no cais em frente às escadas do iate. O motorista abriu a porta para ele e ele desceu.

Vamos acabar logo com isso. Já perdi tempo demais aqui. Só por causa dela.

No momento em que Logan pisou no iate, ele sentiu.

Os olhares estavam sobre ele, mais do que o normal. Ele estava acostumado com a atenção, acostumado com a admiração, inveja e até ressentimento silencioso dos rivais. Mas isso? Isso era diferente. A energia ao seu redor mudou, os sussurros abafados, os olhares de soslaio, os sorrisos trocados entre os convidados. Isso o incomodava, de uma maneira que ele não sentia há anos.

Seu andar permaneceu composto, sua expressão ilegível, mas por dentro, seus instintos dispararam em alerta. Este não era um escrutínio comum.

Ele ajustou sutilmente o punho de seu terno sob medida antes de se inclinar na direção de Henry, seu sempre eficiente assistente. Sua voz era baixa, controlada. "Descubra o que está acontecendo. Algo não está certo."

Henry, sempre atento, assentiu uma vez antes de desaparecer na multidão, celular já na mão, coletando informações. Logan, enquanto isso, continuou avançando, sua mente girando através de possibilidades. Ele havia enfrentado traições corporativas suficientes para reconhecer quando alguém estava se movendo contra ele.

E então ele percebeu. A maneira como as pessoas sussurravam com sorrisos mal contidos, o olhar ocasional em direção à mesa designada para Jean. E a dele?

Nossos lugares são na mesma mesa, e isso é muito próximo?

O que quer que estivesse acontecendo, tinha a ver com ela.

Seu maxilar se contraiu. Se ela estava por trás disso, acabara de cometer seu maior erro até agora.

Jean subiu no iate com graça sem esforço, sua presença uma força inegável que virou cabeças no momento em que chegou. Vestida com um conjunto elegante mas imponente que abraçava suas formas perfeitamente, ela exalava poder e sofisticação.

A brisa do oceano brincava com as mechas soltas de seu cabelo enquanto ela caminhava para frente, sua equipe seguindo em perfeita sincronia atrás dela. Era uma declaração silenciosa, ela estava ali para causar impacto.

O Sr. Kim notou sua chegada, sua expressão ilegível enquanto observava sua aproximação. Logan, também, apesar de estar envolvido em uma conversa, encontrou seu olhar inexplicavelmente atraído para ela. Seus dedos se curvaram levemente contra o copo que segurava, algo ilegível cintilando em seus olhos.

Enquanto isso, Junho, sentado no lado oposto do convés, estreitou os olhos ao vê-la. A memória de sua humilhação na festa na piscina ainda queimava fresca em sua mente, e seus lábios se curvaram em um sorriso malicioso, ele ainda não tinha acabado com ela.

Mas conforme Jean se movia mais profundamente na reunião, ela começou a sentir algo estranho. A maneira como as pessoas lhe lançavam olhares e sussurravam por trás de suas mãos cobrindo seus rostos, não era apenas admiração ou curiosidade.

Não, isso era diferente. Havia um brilho de conhecimento em seus olhos, uma excitação abafada em seus murmúrios. Uma inquietação familiar subiu por sua espinha.

Ela endireitou os ombros, recusando-se a deixar que isso a abalasse. O que quer que fosse, ela lidaria com isso depois. Por enquanto, ela precisava se concentrar no Sr. Kim.

Jean se dirigiu à área de assentos onde cartões com nomes estavam meticulosamente colocados para os CEOs presentes. Enquanto seu olhar percorria o arranjo, ela de repente parou. Seu nome estava bem ali, ao lado de Logan Kingsley.

O quê?!

Seu maxilar se contraiu, seus dedos se apertando momentaneamente antes que ela se forçasse a permanecer composta. De todas as pessoas aqui, por que ela estava sentada ao lado dele? Como se o universo estivesse conspirando contra ela, como se fosse alguma piada cruel destinada a testar sua paciência.

Ela se inclinou em direção a Emma e sussurrou rispidamente, "Por que o Junho está me dando aquele olhar assustador do outro lado? Sinto que algo não está certo. E por que meu lugar está colocado aqui? Eu deveria estar sentada com o Sr. Kim, não... aqui." Seus olhos passaram rapidamente para o cartão com o nome de Logan ao lado do dela em frustração.

As sobrancelhas de Emma se franziram enquanto ela também examinava a sala. "Isso é estranho. Não era para ser esse o arranjo. Você deveria estar na mesa principal, não com os outros CEOs."

"Descubra quem fez os arranjos de assentos," Jean ordenou, sua voz baixa mas firme. "Desse jeito, nunca conseguirei me apresentar adequadamente ao Sr. Kim."

Emma assentiu, lançando um olhar cauteloso para Junho antes de discretamente se afastar para investigar, deixando Jean a se acomodar em seu assento a contragosto. Ela não deixou de notar a maneira como Logan já a observava, aquele sorriso insuportável brincando em seus lábios estava ausente, na verdade, ele parecia irritado. Muito irritado.

Jean exalou lentamente.

Algo definitivamente não estava certo.

Jean tomou seu lugar designado, mal disfarçando sua irritação com o arranjo inesperado. A placa com o nome de Logan estava bem ao lado da dela, e ela soltou um suspiro afiado. O destino realmente tinha um senso de humor cruel.

Justo quando Jean estava prestes a recuperar sua compostura, Logan deslizou para o assento ao lado dela, sua presença imponente mas incomumente silenciosa. Ele não lhe lançou um olhar.

Jean instintivamente olhou para ele, estudando sua expressão ilegível. Seu habitual sorriso presunçoso havia desaparecido, substituído por um rosto inquietantemente vazio. O Logan Kingsley que ela conhecia nunca era tão quieto. Algo estava errado.

"Pare de olhar," ele murmurou sem se virar para ela.

O rosto de Jean esquentou. "Eu não estava olhando."

Logan finalmente virou a cabeça, e quando seus olhos se encontraram, seu olhar enviou um arrepio pela espinha dela. Não havia provocação ou diversão presunçosa—apenas raiva fria e latente.

"Não olhe. Não fale," ele disse em voz baixa. "Você não consegue ver o que está acontecendo aqui?"

As sobrancelhas de Jean se franziram em confusão. Ela olhou discretamente ao redor, desta vez com mais consciência. Os sussurros abafados, os olhares furtivos, a maneira como as pessoas tentavam parecer casuais, mas estavam claramente focadas nela e em Logan, tudo fez sentido.

Algo definitivamente não estava certo.

"Eu não sabia que você poderia descer tão baixo só para chamar minha atenção," Logan murmurou sombriamente.

A cabeça de Jean virou-se bruscamente para ele, olhos em chamas. "Do que diabos você está falando?"

Jean estreitou os olhos para Logan, irritação borbulhando. "Pare de ser enigmático e apenas diga qualquer bobagem que esteja pensando."

Logan recostou-se em sua cadeira, balançando a cabeça com um sorriso sem humor. "Oh, eu acho que você já sabe, querida."

Jean cerrou os punhos debaixo da mesa. "Não me chame assim."

"Por que não? É isso que todos pensam que você é, não é?" Sua voz era suave, mas carregada de arestas afiadas.

Ela piscou, surpresa. "O que diabos isso significa?"