A Adversária Inesperada

A cidade se estendia diante dele, cintilando com luzes, mas Logan Kingsley não tinha interesse na vista. Ele se recostou em sua cadeira, ouvindo enquanto o homem à sua frente gaguejava através de desculpas.

"Foi apenas um pequeno erro de cálculo..."

O olhar afiado de Logan cortou a fraca defesa do homem. "E ainda assim, esse 'pequeno erro de cálculo' nos custou potenciais investidores." Sua voz era baixa, mas o peso dela pressionava como uma tempestade prestes a estourar. "Diga-me, por que eu deveria mantê-lo por perto?"

O homem empalideceu. Ele se apressou para se explicar, mas Logan já havia perdido o interesse. Ele bateu os dedos contra a mesa polida antes de lançar seu olhar para Henry, seu assistente.

"Resolva essa bagunça," ele ordenou. "E livre-se dele."

Sem mais uma palavra, Logan dispensou os dois. Fraqueza não tinha lugar em sua empresa.

Quando a porta se fechou, Logan exalou lentamente, relaxando os ombros.

Houve um tempo em que ele havia sido o fraco. Acima do peso, pobre e o alvo perfeito para as elites privilegiadas que prosperavam fazendo os outros se sentirem pequenos. Eles o haviam zombado, testado sua paciência e presumido que ele nunca seria mais do que um saco de pancadas para a diversão deles.

Eles estavam errados.

Ele havia se livrado de seu passado junto com o peso extra, mas diferente deles, ele não dependia de um império herdado. Ele construiu seu próprio reino do zero e agora, ele era intocável.

Uma batida na porta o tirou de seus pensamentos. Henry entrou novamente, com uma pilha de arquivos em suas mãos.

"A Morrison Corp assinou o acordo," Henry relatou. "E a equipe jurídica do Sr. Kim Chong Yu enviou o contrato finalizado. Tudo está em ordem."

Logan mal reagiu. Ele não esperava nada menos. Kim Chong Yu já estava em seu bolso.

"Bom," ele disse simplesmente, folheando os documentos. Esta era apenas mais uma vitória em uma longa lista de muitas.

Logan se recostou, bebendo seu café enquanto examinava a agenda do dia. Nada fora do comum. Sem surpresas.

E certamente sem ameaças.

Ou assim ele pensava.

O ar do escritório estava fresco, perfeitamente regulado pelo mais recente sistema de controle de temperatura, mas o humor de Logan mudou no momento em que seu telefone vibrou. O tom de Henry era uniforme, mas Logan detectou o mais leve traço de hesitação.

"Houve um pequeno atraso com o contrato do Sr. Kim," Henry o informou.

As sobrancelhas de Logan se ergueram levemente. "Como é?"

"A equipe dele pediu para revisar algumas cláusulas novamente antes de torná-lo oficial."

Silêncio.

Logan fechou o arquivo em sua mão e se inclinou para frente, juntando os dedos. "Ele disse por quê?"

"Não especificamente. Apenas que outra parte expressou..." Henry hesitou antes de terminar, "...interesse."

Os dedos de Logan tremeram ligeiramente antes que ele controlasse sua expressão. Interesse? De quem?

Um concorrente, sem dúvida. Mas nenhum deles deveria ter sido ousado o suficiente para interferir tão tarde no jogo.

Logan exalou pelo nariz, um sorriso lento se formando.

"Deixe-os tentar." Sua voz não estava impregnada de diversão, mas o brilho afiado em seus olhos contava outra história.

O acordo não estava escapando dele. Quem quer que pensasse que poderia interferir estava prestes a aprender uma lição muito dolorosa.

Logan bateu os dedos contra a mesa, sua mente já trabalhando dez passos à frente. Um atraso era uma coisa. Um desafio direto era outra.

Se alguém fosse ousado o suficiente para pisar em seu território, ele precisava lidar com isso pessoalmente.

Com um movimento de pulso, ele pressionou o interfone.

"Henry, meu escritório. Agora."

Em instantes, a porta se abriu, e Henry entrou, sua expressão afiada e profissional como sempre.

"Vamos para a Coreia do Sul," Logan anunciou sem preâmbulos.

Henry, imperturbável, assentiu. "Entendido. Vou providenciar o voo e as acomodações. Quem vem conosco?"

"Traga a equipe jurídica. Quero meu advogado Gregory revisando cada cláusula daquele contrato antes de pousarmos. Traga Marcus também, se houver uma falha em nosso produto, quero que seja corrigida antes que alguém possa usá-la contra nós."

Henry anotou tudo eficientemente. "Você está preocupado que o Sr. Kim rejeite trabalhar conosco?"

Os lábios de Logan se curvaram em um sorriso lento e perigoso.

"Estou esperando que alguém se arrependa de me desafiar."

Logan mal lançou um olhar para o imponente horizonte de Seul enquanto seu carro acelerava em direção ao O HOTEL KINGS. Seu foco estava em uma coisa... Kim Chong Yu.

Suas fontes haviam confirmado que o Sr. Kim estava hospedado no hotel de seu filho, um local conveniente para reuniões de negócios. Logan planejava pegá-lo de surpresa, uma estratégia que nunca havia falhado antes.

Quando o carro parou na entrada, Henry já estava listando os detalhes.

"Nossa reunião com o Sr. Kim não está agendada, mas sua secretária confirmou que ele estará no lounge executivo esta tarde. Se agirmos rapidamente, podemos interceptá-lo antes do outro concorrente."

"Nunca sabemos onde ele pode estar, então é melhor perguntar na recepção." Gregory, seu advogado, sugeriu.

Logan assentiu para ele e atravessou o grandioso saguão do luxuoso hotel sul-coreano, seu olhar afiado examinando os arredores com facilidade praticada. Ele não tinha tempo a perder, precisava saber quem ousava desafiá-lo pelo contrato de Kim Chong Yu. Aproximando-se do balcão da recepção, Henry encarou a jovem mulher com um olhar autoritário.

"Estamos aqui para ver o Sr. Kim," ele afirmou friamente.

A recepcionista, um pouco nervosa com a presença de todos os homens, rapidamente verificou seus registros. "O Sr. Kim está atualmente no salão de jantar, senhor. Ele está em uma reunião."

Uma reunião. O maxilar de Logan ficou tenso. Ele já estava atrasado? Não. Ele se recusava a acreditar nisso. Quem quer que estivesse tentando roubar seu acordo não iria vencer tão facilmente. Com um passo composto mas deliberado, ele ajustou seu terno e se dirigiu ao salão de jantar.

Ao entrar, seus olhos afiados instantaneamente encontraram o Sr. Kim sentado em uma mesa privada perto das grandes janelas. O homem estava rindo, parecendo completamente entretido pela companhia de... os olhos de Logan se estreitaram, uma mulher?

Logan diminuiu o passo, sua confiança inabalável, mas sua curiosidade despertada. É esta a pessoa tentando tomar meu acordo?

O Sr. Kim o notou então, seu riso desaparecendo em surpresa. "Sr. Kingsley! Devo dizer, eu não estava esperando você aqui antes dos ajustes do contrato."

Logan mal reconheceu a saudação. Seu foco estava fixo na mulher desconhecida, cujas costas ainda estavam viradas para ele. Algo sobre sua postura, a maneira como ela se sentava com completa tranquilidade, o perturbava.

Kim hesitou brevemente antes de gesticular em direção à cadeira vazia na mesa. "Por que você não se junta a nós para o almoço?"

Logan permaneceu em pé, com as mãos nos bolsos. "Estou mais interessado em saber contra quem estou competindo."

Naquele momento, a mulher empurrou sua cadeira em câmera lenta. O som de seus saltos batendo contra o chão enviou uma pontada de irritação pela espinha de Logan. E então... ela se virou.

Sua respiração parou por uma fração de segundo.

Jean.

De pé diante dele, equilibrada e confiante, um sorriso brincando no canto de seus lábios.

"Surpreso?" ela perguntou docemente, embora seus olhos brilhassem com diversão. "Você não deveria estar."

Logan cerrou o maxilar, mascarando seu choque com um olhar lento e sem impressionar-se sobre ela. "Eu deveria ter sabido que só você desceria tão baixo, Adams."

O sorriso de Jean se alargou. "Oh, Logan," ela ronronou. "Você ainda não viu nada."