Cita a Ciegas para Cenar que Salió Mal

La sangre de Jean hervía mientras Logan le sonreía con suficiencia desde el otro lado del restaurante. Se reclinó en su silla, irradiando diversión, como si estuviera disfrutando de una broma privada a costa de ella.

De todos los lugares, de todas las personas.

Había estado esperando una cena aburrida y monótona con otro desconocido que su madre había seleccionado. En cambio, tenía que lidiar con él.

—¿Qué demonios estás haciendo aquí, Logan? —exigió Jean, cruzando los brazos.

—Esperándote, princesa —le guiñó un ojo.

—¡¿Qué?!

Logan inclinó la cabeza, su sonrisa burlona ensanchándose.

—Podría preguntarte lo mismo, princesa. No pensé que las citas a ciegas fueran lo tuyo.

Jean se tensó. Por supuesto, él lo sabía.

Todos lo sabían. Era imposible mantenerlo en secreto cuando su familia se aseguraba de que toda la ciudad la viera como la hija perfecta y obediente esperando una pareja. Pero lo que él no sabía... lo que nadie sabía... era que esto era una jaula de la que no podía escapar.

Los dedos de Jean se cerraron en puños a sus costados, las uñas clavándose en sus palmas mientras la sonrisa de Logan se ensanchaba. La pura audacia de él, sentado allí como si fuera el dueño del lugar, como si fuera él a quien se suponía que debía conocer.

Su cita a ciegas... ¿dónde estaba?

Jean lanzó una mirada al asiento vacío frente a Logan.

—¿Dónde está? —exigió.

Logan se tomó su tiempo para levantar su copa, haciendo girar el vino tinto profundo antes de dar un sorbo lento.

—¿Quién?

—Mi cita.

—Oh —su voz era pura diversión—. Canceló.

El corazón de Jean se hundió antes de que la ira tomara su lugar.

—¿Qué?

Logan se inclinó hacia adelante, con los codos sobre la mesa.

—Puede que haya mencionado que ya estabas comprometida.

Su respiración se entrecortó. Ese bastardo.

—No tenías derecho —siseó.

Su sonrisa burlona nunca vaciló.

—¿No lo tenía?

Jean inhaló bruscamente, obligándose a permanecer sentada cuando todo lo que quería era arrojar el costoso vino en su cara presumida.

—¿Por qué estás aquí, Logan? Sé que no haces las cosas sin razón.

Logan suspiró dramáticamente, inclinando la cabeza como si estuviera considerando su pregunta.

—Tal vez estaba aburrido. Tal vez te extrañaba. —Su sonrisa se volvió depredadora—. O tal vez quería ver cuánto tiempo seguirías con esta farsa.

Jean apretó los dientes.

—¿Qué farsa?

Él se inclinó, bajando la voz a algo más sedoso, más oscuro.

—Que eres feliz jugando a ser su pequeña marioneta perfecta.

Jean se tensó. La diversión en sus ojos se transformó en algo más afilado, calculador.

—No sabes nada, Sr. Logan Kingsley.

—Dime, Jean. —Logan trazó el borde de su copa con un dedo—. ¿Realmente quieres estar aquí? ¿Otra cena sin sentido, otro hombre elegido para ti como si no fueras más que una transacción comercial?

Su pulso se aceleró. Estaba demasiado cerca de la verdad, demasiado cerca del peso asfixiante que cargaba cada día.

—No sabes nada sobre mi vida —espetó.

Logan arqueó una ceja.

—No te veas tan sorprendida, princesa —murmuró—. Yo presto atención.

Jean tragó el nudo en su garganta. No dejaría que se metiera bajo su piel. No otra vez.

—No me importa por qué estás aquí, Logan —dijo fríamente—. Pero esta cena ha terminado.

Empujó hacia atrás su silla, pero antes de que pudiera levantarse, los dedos de Logan se envolvieron alrededor de su muñeca, firmes, cálidos y autoritarios.

—Siéntate, Jean.

La forma en que lo dijo, tranquila pero autoritaria, le envió un escalofrío por la columna. No por miedo. Por algo más peligroso.

Lentamente, volvió a sentarse, su respiración irregular.

El agarre de Logan se aflojó, pero no la soltó por completo.

—Vas a escucharme —dijo.

Jean levantó la barbilla desafiante.

—¿Y por qué haría eso?

Su sonrisa burlona regresó, lenta y conocedora.

—Porque... estaba bromeando.

Todo su cuerpo se congeló. Logan se rio de su cara.

—Esta es mi mesa, Jean, estoy aquí con mi cita.

El mundo de Jean se inclinó. Apenas podía respirar. Ni siquiera podía ocultar la vergüenza visible en su rostro.

Y así, Logan Kingsley la había puesto en jaque mate otra vez.

—Esto no es gracioso, Logan —dijo fríamente.

Logan se rio, tomando su copa de vino.

—Relájate, Jean. No estoy aquí por ti —dio un sorbo lento, dejando que las palabras se asentaran antes de añadir:

— Tengo mi propia cita. Esta mesa está reservada para mí.

Jean parpadeó, momentáneamente desconcertada.

—¿Qué? —Miró alrededor y encontró otra mesa vacía con su nombre y el de su cita en las tarjetas.

—Ahí viene —señaló perezosamente hacia el otro lado del restaurante, donde una mujer alta y llamativa venía desde la dirección del baño, revisando su teléfono. Se veía hermosa, elegante... exactamente el tipo de Logan.

Jean apretó los dientes. Por supuesto.

Esto no era más que una coincidencia.

—Bueno, lamento haber desperdiciado tu tiempo —espetó, girándose para irse. Pero antes de que pudiera dar un paso, su verdadera cita llegó.

—¿Srta. Adams?

Jean se volvió, forzando una sonrisa educada mientras observaba al hombre que estaba frente a ella. Era aceptable... alto, bien vestido, y probablemente otro empresario seleccionado a mano por su madre.

—Sí —dijo suavemente, extendiendo su mano—. Usted debe ser...

—Brandon Carter —estrechó su mano con un agarre firme—. Es un placer conocerla finalmente.

Antes de que Jean pudiera responder, Logan dejó escapar una risita silenciosa.

Brandon lo miró, luego volvió a mirar a Jean, con las cejas ligeramente fruncidas.

—¿Está todo bien?

Jean le lanzó una mirada fulminante a Logan.

—Sí. Todo está bien.

Logan sonrió con suficiencia, sin siquiera intentar ocultar su diversión.

—No me haga caso, Sr. Carter. Jean y yo solo estábamos poniéndonos al día.

La postura de Brandon se tensó ligeramente.

—¿Ustedes se conocen?

Logan se inclinó hacia adelante, apoyando la barbilla en su mano.

—Oh, nos conocemos desde hace mucho tiempo.

Jean forzó una sonrisa tensa.

—Es irrelevante.

Brandon pareció aceptar eso y señaló hacia su mesa reservada.

—¿Vamos?

Jean asintió y comenzó a seguirlo, ansiosa por poner la mayor distancia posible entre ella y Logan. Pero justo cuando pasaba por su mesa, la voz de Logan la detuvo en seco.

—Disfruta tu cita, princesa.

Algo en la forma en que lo dijo, burlón pero extrañamente conocedor, hizo que su estómago se retorciera.

No miró hacia atrás.

Pero podía sentir sus ojos sobre ella durante todo el camino hasta su asiento.

Jean se sentó frente a Brandon Carter, obligándose a mantener una expresión compuesta mientras él se desplazaba por su teléfono, apenas reconociendo su presencia. El camarero ya había pasado dos veces, y en ambas ocasiones, Brandon lo había despedido con un gesto, demasiado absorto en cualquier negocio que estuviera manejando como para molestarse en ordenar.

Finalmente, después de lo que pareció una eternidad, dejó su teléfono con un suspiro exagerado.

—Disculpas, los negocios nunca se detienen.

Jean le dio un asentimiento cortés, aunque la irritación le picaba bajo la piel. «¿Entonces por qué estás aquí?»

—Así que —continuó Brandon, enderezando sus gemelos—. Supongo que tus padres ya te han dicho por qué este arreglo es beneficioso.

Jean parpadeó.

—¿Arreglo?

Brandon se inclinó hacia adelante, una sonrisa practicada curvando sus labios.

—Jean, no perdamos el tiempo. Ambos sabemos que esto no se trata de romance. Tu familia quiere estabilidad, y la mía valora las asociaciones con personas que entienden su lugar en la sociedad. Casarte conmigo sería mutuamente beneficioso.

Jean sintió que su estómago se tensaba. «Por supuesto. No está aquí por mí. Está aquí por lo que represento».