Jean mantuvo su sonrisa serena mientras Junho se inclinaba hacia ella, con su aliento apestando a whisky caro. Su sonrisa confiada no flaqueó mientras levantaba su copa hacia ella.
—Jean, ¿por qué no vamos a un lugar más tranquilo? Me encantaría tomar una copa contigo... solo nosotros dos.
Jean sintió un escalofrío de incomodidad recorrer su columna, pero se negó a demostrarlo. Con una elegancia practicada, inclinó ligeramente la cabeza, dedicándole una sonrisa educada.
—Mis chicas no empezarán a divertirse si no me uno a ellas —dijo con suavidad, señalando hacia su equipo, que estaba conversando al otro lado de la piscina—. Así que discúlpame, Junho. Quizás en otra ocasión.
Por un momento, su sonrisa se tensó, como si no estuviera acostumbrado al rechazo, pero Jean ya se había dado la vuelta, dirigiéndose hacia su equipo. Mantuvo los hombros erguidos, sus pasos elegantes, pero aún podía sentir la mirada de Junho siguiéndola como un peso no deseado.
Logan, que estaba sentado justo al lado del Sr. Kim, observó el intercambio, con la mandíbula tensa. No estaba seguro de por qué le importaba, pero algo en la manera en que Jean se mantenía... un poco demasiado rígida, un poco demasiado controlada, le molestaba.
No estaba asustada.
No, Jean Adams no se asustaba.
Pero estaba incómoda.
Y por alguna razón, eso no le sentaba bien.
Caminando de regreso a su equipo, cruzando la piscina hacia la barra, los vio tomando bebidas y aperitivos. Rosalie y Sasha eran grandes fiestas, pero aquí tenían ese molesto puchero en sus rostros.
—He vuelto —anunció Jean como si acabara de regresar de una guerra y se sentó junto a Emma.
Jean tomó un sorbo del martini que Emma le había entregado, dejando que el alcohol quemara ligeramente al bajar. La barra proporcionaba un refugio temporal del caos de la fiesta que les rodeaba. La piscina brillaba bajo la tenue iluminación ambiental, con risas y música llenando el aire.
—Te juro, si no estuviéramos aquí por negocios, estaría nadando desnuda ahora mismo —suspiró Sasha, su gerente de relaciones públicas, con nostalgia, mientras removía su propia bebida.
Ganga, la diseñadora de moda, se rio, sacudiendo la cabeza.
—No sabía que las fiestas coreanas podían ser tan salvajes. Esto está a otro nivel.
Emma se inclinó más cerca, dándole a Jean una mirada cómplice.
—¿Cómo te fue con el Sr. Kim?
Jean exhaló bruscamente, dejando su copa en la barra.
—No pude pasar mucho tiempo con él. Logan estaba allí, y luego su hijo borracho... Ugh.
Los ojos de Rosalie, su gerente de Marketing, se agrandaron.
—¿Junho? He oído que es mala noticia cuando se trata de chicas.
Jean asintió y procedió a contarles exactamente lo que había sucedido. Cómo Junho se había fijado en ella, cómo había interrumpido su conversación con el Sr. Kim, y lo más molesto, cómo le había pedido una copa en privado.
—¿Y? ¿Qué hiciste? —preguntó Rosalie, con los ojos brillando de curiosidad.
Jean esbozó una media sonrisa.
—Inventé una excusa sobre mis chicas necesitándome para comenzar la fiesta. Creo que funcionó.
Emma resopló.
—Buena jugada. Pero Jean... ese tipo definitivamente estaba cruzando la línea.
Jean lo descartó casualmente con un gesto de su mano.
—No es nada. Lo manejé.
Pero desde el otro lado de la piscina, Logan estaba sentado con un vaso de whisky en la mano, su mirada aguda sin perderse nada. Había visto la sonrisa forzada de Jean, la rigidez en su postura, la forma sutil en que se había encogido cuando Junho se acercó demasiado.
Se dijo a sí mismo «No es asunto suyo, que ella podía cuidarse sola». Y sin embargo, algo en la forma en que ella lo descartó le inquietaba.
No lo mencionaría ahora, pero ¿mañana? Iba a asegurarse de tener una pequeña charla al respecto.
La atmósfera de la fiesta en la piscina había cambiado. Risas y música llenaban el aire, pero el equipo de Jean tenía otros planes.
—Miren quién viene hacia aquí. Es Junho —Emma intercambió una mirada cómplice con las demás antes de poner en marcha su juguetona venganza.
Primero, Emma tomó la iniciativa. Con un tropiezo calculado, "accidentalmente" derramó su cóctel sobre la inmaculada camisa blanca de Junho.
—¡Oh no! ¡Lo siento mucho, Sr. Junho! —jadeó, aunque el brillo en sus ojos traicionaba su inocencia.
Junho se tensó, murmuró algo ininteligible y se apresuró a buscar una camisa limpia.
En el momento en que desapareció, Rosalie con una sonrisa astuta en su rostro intervino para la segunda ronda. Tan pronto como Junho regresó, ahora vestido con un atuendo menos favorecedor... se encontró acorralado por una discusión sobre derecho empresarial internacional.
—Sabes —comenzó Rosalie, removiendo su bebida—, hay una cláusula interesante en el derecho corporativo que establece cómo las personas intoxicadas pueden renunciar involuntariamente a acuerdos verbales. Fascinante, ¿no es así? —sonrió, viendo a Junho luchar por seguir la conversación. Continuó...
—Supongo que sabrías todo sobre eso, ¿verdad? ¿Siendo un empresario tan experimentado?
Junho balbuceó una respuesta, pero sus palabras tenían poco sentido.
Finalmente, Ganga asestó el golpe final. Mientras Junho intentaba recuperar su confianza, ella examinó críticamente su atuendo.
—Sabes —reflexionó, golpeando su barbilla—, ese color realmente te destiñe. Y el ajuste, oh cielos. ¿Quién te vistió?
Con su voz lo suficientemente alta para que los invitados cercanos la escucharan, algunas risitas recorrieron la multitud. El rostro de Junho se oscureció de vergüenza, pero no tenía una respuesta ingeniosa.
Jean, que había estado observando desde su asiento en la barra, bebió su martini con satisfacción. Una pequeña sonrisa de aprecio jugaba en sus labios mientras observaba los esfuerzos de su equipo. No les había pedido que hicieran esto, pero su lealtad y venganza juguetona levantaron su ánimo.
Al otro lado de la fiesta, Logan se apoyaba contra un pilar cercano, viendo desarrollarse la escena con una sonrisa burlona. Jean podría haber dudado en confrontar a Junho directamente, pero ¿su equipo? Habían dejado clara su postura. Y por primera vez esa noche, Logan sintió un respeto a regañadientes por las personas que la rodeaban.
Junho, humillado pero aún persistente, finalmente se escabulló para curar su orgullo herido en otro lugar. Jean dejó escapar un pequeño suspiro de alivio, sabiendo que no tendría que lidiar con él durante el resto de la noche.
Emma levantó su copa hacia Jean con una sonrisa triunfante.
—¿Por el trabajo en equipo?
Jean se rio, chocando su copa con la de Emma.
—Por el trabajo en equipo.
Sus ojos se posaron en él, que le sonreía desde el otro lado de la fiesta. Pero su corazón dio un vuelco cuando notó al Sr. Kim de pie junto a Logan, con una expresión de desagrado en su rostro.
—Oh no.