Suaranya sudah mulai bergetar.
"Rekan-rekan saya... kami semua masuk daftar hitam. Pernyataan itu keluar tidak hanya dari Victor Enterprises tetapi juga dari Investasi Global. Semuanya sekaligus. Tanpa penjelasan. Apakah ini kesalahan atau... atau kami menyinggung seseorang?"
Pada saat itu ada jeda singkat di ujung lain telepon.
Jeremy adalah Sekretaris William Victor.
Kemudian terdengar helaan napas yang dalam.
"Pak," kata Jeremy hati-hati—dia adalah sekretaris pribadi William Victor, orang yang melayani putra tertua keluarga Victor. Suaranya berhati-hati, tetapi ada beban di balik kata-katanya.
"Ini bukan kesalahan," Jeremy melanjutkan. "Seharusnya saya tidak mengatakan ini, tetapi mengingat hubungan jangka panjang Anda, saya akan berbicara terus terang. Perintah itu datang dari atas. Keluarga Victor memberikan arahan secara langsung."
Mulut Bartholomew Ainsley menjadi kering.