Capítulo 17: Sombra

Capítulo 17: Sombra

Una puerta espacial arremolinada brillaba frente a Noé, sus colores cambiando en un espectro infinito—hermosa pero ominosa.

A diferencia de las puertas normales de mazmorra, que podían ser despejadas múltiples veces, esta era diferente. Una mazmorra de una sola vez. Una vez conquistada, desaparecería para siempre. Es más peligrosa pero también más gratificante.

Estaba clasificada como rango C.

Y sin embargo, Noé estaba allí imperturbable.

Chasqueó la lengua. —Verdaderamente, mi madre tiene problemas.

A su alrededor, un escuadrón de caballeros y magos con la insignia de Tejecorazón—un felino rodeado por ráfagas de nieve—se mantenían en formación. Su madre solo le había permitido entrar en esta mazmorra bajo fuerte protección.

Pero él no podía aceptar eso.

—Todos ustedes se quedarán aquí. Solo Ester me acompañará —su voz era tranquila, firme.

La reacción fue inmediata.

—Joven maestro, por favor reconsidere... —un caballero dio un paso adelante, su voz impregnada de desesperación.

—Prometemos no interferir. Solo déjenos mantener nuestra distancia e intervenir solo si es necesario —añadió una maga, su cabello azul profundo meciéndose mientras suplicaba.

No solo estaban preocupados por la seguridad de Noé. Ellos sabían. Si algo le sucedía a él, sus destinos estarían sellados en hielo.

Y Noé también lo sabía.

Pero esto no se trataba de ellos. Se trataba de él.

«Necesito usar mi talento único... y nadie más puede verlo».

Su mirada se desvió hacia su sombra.

«Tendré que asegurar también la lealtad absoluta de Ester. Pero ¿cómo?»

¿Un contrato de alma? No. Demasiadas lagunas. Nunca se sabe. Este mundo es impredecible y su secreto no podía permitirse ningún riesgo.

—Sistema, ¿alguna sugerencia?

[Haz que su afecto llegue al 100%.]

Noé levantó una ceja. —¿Por qué 100%?

[Al 100%, una persona será absolutamente leal. Su prioridad serás tú—por encima de todo lo demás.]

«Interesante... ¿Y dónde está ella ahora?»

[Ester — 85%]

[Nota: Ella encuentra paz en tu sombra. Encuentra consuelo en tu sombra. Pero cree que siempre será solo eso—tu sombra.]

Noé sonrió con suficiencia.

—¿Quieres ser más que solo mi sombra?

Sonrió suavemente.

Su diversión se desvaneció cuando se volvió hacia los caballeros y magos que todavía intentaban argumentar desesperadamente.

—No necesitan molestarse. Mi decisión es definitiva.

Se pusieron rígidos.

—¿No les dijo mi madre que se aseguraran de que no me pasara nada? —Noé inclinó la cabeza, sonriendo.

—Qué coincidencia. Asegurarse de que nada entre por esta puerta... también es asegurar que no me pase nada, ¿no es así?

Y con eso, atravesó la puerta.

Los caballeros se quedaron congelados.

—...¿Acabamos de firmar nuestras propias muertes? —susurró uno.

—...Espero que hayas escrito tu testamento —murmuró otro.

...

Dentro de la Mazmorra

Noé aterrizó en un bosque denso, con árboles imponentes que se extendían sin fin hacia el cielo.

Esta mazmorra albergaba lobos. Y despejarla significaba una cosa:

Exterminarlos a todos junto con el monstruo jefe.

—Ester, ¿cuántos hay adelante? —preguntó Noé.

Un susurro vino de su sombra.

—Lobos de rango D, con algunos de rango C. Justo adelante.

Él asintió.

—No se necesita plan.

Con un repentino estallido de velocidad, se lanzó hacia adelante, el viento rasgando a su paso.

Entonces, habló.

—Ester, has estado conmigo durante un mes ya.

—...Sí, joven maestro.

Sonaba desconcertada.

Delante de él, apareció una manada de lobos. Los lobos lo vieron e inmediatamente corrieron hacia él.

Noé simplemente continuó su charla sin prestarles atención.

—Has velado por mí, has cumplido mis órdenes. A veces, incluso te molesto —una pequeña sonrisa—. Pero últimamente... me he dado cuenta de algo.

Sus botas golpearon contra el suelo. El hielo se extendió instantáneamente, congelando todo en un radio de 50 metros.

Los lobos —tomados por sorpresa— resbalaron, tropezaron, sus ojos rojos parpadeando con pánico y confusión.

—Necesito a alguien en quien pueda confiar. Alguien que guarde mi espalda sin cuestionar. Alguien que conocerá todos mis secretos. Alguien que permanecerá a mi lado... hasta el final.

Ester, escondida en su sombra, tembló.

Su corazón latía con fuerza.

La voz de Noé era tranquila, pero sus palabras estaban sacudiendo todo su mundo.

—Tú eres la única que he considerado.

Algunos de los lobos lograron levantarse, los de rango C, y cargaron, sus garras brillando y dientes afilados.

Noé ni siquiera los miró.

—Pero no quiero que seas solo mi sombra, Ester.

Levantó una mano. El hielo surgió a través de sus venas.

—Quiero que seas mi compañera. Quiero que conozcas mis secretos —secretos que ni siquiera mi madre sabrá jamás.

—Pero, ¿estás lista para eso?

Los lobos se abalanzaron— ¡BOOM!

Noé chasqueó los dedos.

Una ola de escarcha explotó hacia afuera.

Los lobos fueron lanzados hacia atrás, sus patas congeladas sólidamente mientras rodaban por el hielo.

Mientras tanto, en su sombra, la mente de Ester estaba en caos.

Al principio, ella había estado contenta siendo solo su sombra.

Pero con el paso del tiempo...

Mientras lo observaba...

Mientras permanecía a su lado...

Algo cambió. Algunos sentimientos comenzaron a emerger. Y quería más que ser solo una sombra.

Y ahora —ahora él le estaba ofreciendo más.

Ni siquiera dudó.

—¡SÍ!

Su voz era temblorosa, cruda, real.

—Sí, joven maestro. Lo quiero. Estoy lista. Nadie sabrá jamás tus secretos —ni siquiera tu madre. Lo juro.

En ese momento

[El afecto de Ester ha alcanzado el 100%.]

[Ahora es absolutamente leal a ti.]

Noé sonrió ampliamente. Así que solo necesitaba darte lo que querías.

—Perfecto.

Levantó su mano derecha —su maná surgió.

El cielo se oscureció.

Entonces

¡CRACK!

¡BOOM!

Relámpagos púrpura y plateados rasgaron las nubes.

Llovieron, cada rayo aniquilando a los lobos congelados debajo.

El bosque tembló. El aire crepitaba con electricidad.

Noé se mantuvo en el centro de la tormenta, relámpagos, púrpura y plateados, parpadeando a través de su cuerpo, bailando entre sus dedos.

Exhaló, observando la devastación desplegarse.

Luego sonrió con suficiencia.

—Hermoso, ¿no es así?

—...Mi relámpago, quiero decir.

—Fin del capítulo 17