叛军构成非常复杂,除了辽东兵,其余都是在山东各地裹挟来的死囚、青皮无赖、官军溃兵,之所以能够聚集起来与朝廷对抗,唯一吸引他们的就是财帛金银。这群乌合之众虽然人数不少,但是没有坚定的信念,也没有坚决抵抗的意志,军纪更只是个笑话,自然也谈不上有什么保密意识,叛军将领决定北逃的消息从某个中层军官口中泄露出来,很快就传遍了登州大街小巷,整个登州城都知道了叛军打起了逃跑的主意。唯一保守住的秘密就是:没人知道叛军什么时候逃,逃到哪儿去。
张革名和楚生昌也听到了叛军要逃的流言,他们心里很高兴,这意味着他们的任务可以完成了,头儿许诺给他们的赏银也有着落了。自从他们潜入登州城之后,为了避免暴露,整天呆在一间破落无人的民房内,傍晚前溜出去找点吃的,有时候靠偷,有时候靠买——王启年给了他们一些“活动经费”,虽然被围城之后的登州物价腾贵,不过两人的经费足以让自己活下来。不过晚上就不敢乱出门了,叛军对宵禁管得很严,抓住了就要砍头。这种和洞里的耗子一样不能见光的日子不好熬,而且时刻有生命危险,如果不是为了不菲的赏银,他们很难坚持下来。