回到波特兰的开拓者球员们一边在训练师的安排下进行恢复性训练,一边密切关注着另一组西部半决赛的对决。用阿泰斯特代替阿里扎的湖人在赛季初的磨合之后发挥出了恐怖的实力,他们再一次让系列赛变得毫无意义,在以4比2击败雷霆之后,他们以4比1淘汰了爵士,成为另一支杀入西部决赛的球队。继上赛季西部半决赛打出抢七大战之后,这两支球队再次在季后赛的舞台上相遇,这也是球迷们所喜闻乐见的。
不过这并不能说明两者是宿命的对决,这得追溯到上一次开拓者打进西部决赛的时候,那一次他们的对手正是湖人。1999-2000赛季,开拓者打出59胜23负排在西部第二,而西部第一就是湖人,67胜15负的战绩傲视群雄。当时季后赛首轮还是五局三胜制,首轮开拓者以3比1轻松淘汰加内特领军的森林狼,湖人则苦战五场才艰难淘汰了当年阿德尔曼治下的进攻华丽无匹的国王;第二轮回到七局四胜制,双方以相同的比分淘汰了对手,湖人击败了哈达威和基德领衔的太阳,被开拓者淘汰的则是以马龙、斯托克顿和霍纳塞克为首的爵士,最终双方在西部决赛相遇。