一直到了二月一号的时候,湖人队才重新迎来一个新的对手——掘金队。自从去年夏天与火箭完成交易,送走当家球星泰-劳森开始,掘金队的2015-16赛季主题就已经写就:全力培养与锻炼新秀控卫埃曼纽尔-穆迪埃以及以他为首的其他年轻人。最终,穆迪埃先抑后扬获得了必要的成长,得分后卫加里-哈里斯也不断进步坐稳了主力位置,尼科拉-约基奇更是成为意外之喜。所以,就战略意义而言,他们已经成功达到了目的。
被当作球队未来核心培养的穆迪埃,刚进联盟时显得并不十分适应,尤其是糟糕的投篮命中率和居高不下的失误。但随着赛季的深入,他渐入佳境,全明星后场均得到14.9分3.7个篮板4.9次助攻,投篮命中率虽然只有39.7%,但相比上半赛季的34%已经有了不小进步,失误数更是从场均3.5次降到了2.7次。
而约基奇,本来并未被寄予太高期待,却异军突起。跑起来就像是只大笨鹅的这位塞尔维亚中锋,令人意想不到地将教练布置给他的每一项任务都超额完成,就此挤掉因伤所困中途回归的纽基奇,成为球队在内线的建队核心。数据显示,这位95年出生的小将,是上赛季全联盟真实正负值最高的中锋!