汉中位于秦岭和大巴山两座平行耸立、东西横亘的山脉之间,秦岭西抵陇山,东连熊耳山、伏牛山,高峻险拔,足以为关中南面屏障。
自汉中入关中,通道寥寥无几,大抵有几条谷道穿越秦岭中部,自西向东分别是陈仓道、褒斜道、傥骆道、子午道。
秦岭之高峻,每条谷道都曲折回旋,幽深险峻,不利于人力物力的大规模运动,尤其不利于粮草补给的运输。昔日曹操在争汉中而未得后多次感叹:利用这些谷道出奇兵还可以,大规模进兵则不利。
故在大战之前,长安听闻益州异动之后,抢先派兵马屯驻在陈仓道中端的散关、以及褒斜道口的斜谷,以为先发制人。
此举成效显著,牢牢将汉军挡在谷口关隘,不得寸入关中半步。
******
却说张飞破了张郃残军,领兵沿渭水东进,期间披星戴月,马不停蹄,两日后抵达陈仓城外百里。