Le Troc (2)

Sora tendit la main pour le saisir, mais Ideor le stoppa d'un geste rapide. « Attends un peu, gamin », dit-il d'une voix basse. « Il essaie de te vendre ce truc à un prix beaucoup trop élevé. Ce cristal ne vaut même pas la moitié de ce que tu lui offres. »

Le marchand fronça les sourcils, énervé par l'intervention d'Ideor, mais il ne laissa rien paraître. « Tu es sûr de ton coup, vieil alchimiste ? », dit-il avec un rictus. « Je suis un homme de commerce, pas un menteur. »

« Je n'ai pas dit que tu mentais, vieux singe. Mais je sais reconnaître une arnaque quand j'en vois une. » Ideor leva un doigt accusateur. « Tu sais bien que ce cristal ne vaut pas plus qu'une poignée d'écus dans son état actuel. Et tu t'attends à ce qu'un jeune mercenaire comme lui se laisse berner. »

Sora, qui se sentait un peu perdu dans cette discussion, décida de garder le silence, observant attentivement l'échange qui se déroulait devant lui. Le marchand sembla prendre un moment pour réfléchir avant de replacer rapidement le Cristal de Lune dans son coffre.

« Bien, bien », dit-il, un sourire amusé se dessina sur ses lèvres. « Il semble que je n'ai pas d'autres choix. Que diriez-vous d'un échange plus équitable ? Une arme bien forgée, peut-être ? »

Sora jeta un coup d'œil à la collection d'armes qui se trouvait sur le mur derrière le comptoir. Plusieurs lames brillantes attiraient son attention, mais actuellement, une épée n'était pas le genre d'objet qui l'intéressait. Celle qu'il avait en sa possession lui convenait parfaitement.

« Je ne suis pas à la recherche d'armes », dit-il d'une voix calme. « Je recherches plutôt des artéfacts pouvant m'être utiles ou des écus. »

Le marchand haussait un sourcil, visiblement intrigué par cette réponse. « Des artefacts utiles, hein ? » Il semblait peser cette demande, son regard se posant sur les étagères remplies d'objets mystérieux et de fioles brillantes. « Eh bien, j'ai ce qu'il te faut. Ce n'est pas aussi spectaculaire que ce cristal, mais ça pourrait t'intéresser. »

Il s'éloigna un instant de son comptoir pour aller fouiller dans un tiroir en bois sous le comptoir. Sora scrutait les objets autour de lui, mais aucun ne semblait particulièrement utile ou intéressant. Il se sentait un peu dépassé, se demandant si le marchand n'allait pas lui proposer encore une offre biaisée.

Le marchand revint avec une petite boîte en bois, qu'il ouvrit avec soin. À l'intérieur, un petit artefact scintillait faiblement sous la lumière tamisée de la boutique. C'était un anneau simple, mais son éclat semblait différent de celui des objets ordinaires.

« Voici un Anneau de Protection Mineure », annonça le marchand d'une voix fière. « Il ne permet pas d'arrêter une attaque dévastatrice, mais il peut atténuer les blessures légères. C'est utile pour les petits combats, surtout si tu fais des missions où les dangers ne sont pas trop extrêmes. Avec ça, je suis prêt à également t'offrir 80 écus supplémentaires. »

Sora ne savait pas vraiment si l'échange était rentable, alors il regarda Ideor pour connaître son avis. Le vieil alchimiste lui fit un léger signe de main, lui indiquant qu'il pouvait proposer un prix légèrement plus élevé.

« Si vous ajoutez 20 écus supplémentaires, je pense que c'est un échange équitable. »

Le marchand sembla hésiter un instant, ses yeux scrutant Sora et Ideor avec une légère méfiance. Il n'aimait pas être pressé dans ses négociations, mais il savait aussi que perdre une vente à ce moment pourrait nuire à sa réputation dans ce quartier fréquenté.

« Vingt écus, hein ? » murmura-t-il en baissant les yeux vers l'anneau. Il le fit tourner dans ses doigts, comme s'il pesait sa propre offre. « Ça commence à faire beaucoup pour un seul artéfact, même si je reconnais que ce que tu m'as apporté est intéressant. »

Sora resta silencieux, attendant que le marchand prenne une décision. Il savait que cette négociation était délicate. Si le marchand refusait, il risquait de ne rien obtenir du tout, mais s'il acceptait, il aurait acquis un artefact qui pourrait l'aider dans ses prochaines aventures.

« Très bien », finit par dire le marchand, son visage se redressant dans une expression de résignation. « Vingt écus de plus. C'est un prix juste, pour toi comme pour moi. »

Sora sentit une certaine satisfaction en entendant cette réponse. Il savait que ce n'était peut-être pas une offre exceptionnelle, mais il ne risquait pas de se faire arnaquer cette fois-ci. Le marchand tendit l'anneau dans sa direction, accompagné de la bourse contenant les écus supplémentaires. Sora prit l'anneau avec soin et fit un signe de tête.

« Marché conclu », répondit-il, sa voix ferme.

Le marchand, visiblement heureux d'avoir conclu l'affaire, se tourna vers Ideor. « Tu m'as bien eu cette fois, vieux fou », dit-il en souriant, l'air plus détendu. « Mais je ne te laisserai pas m'avoir aussi facilement la prochaine fois. »

Ideor répondit par un sourire en coin. « La prochaine fois, je ne ferai peut-être pas preuve de tant de patience. Tu vois, il y a toujours moyen de se faire une idée sur ce qui vaut réellement la peine. Mais, pour aujourd'hui, je suppose qu'on peut dire que c'est un bon accord. »

« Je vous remercie », dit Sora, en s'inclinant légèrement vers le marchand. « Je ferai bon usage de cet artefact. »

Alors qu'ils se dirigeaient vers la porte, le marchand les observa, murmurant à lui-même, sans doute en train de repenser à la négociation. Ideor se tourna vers Sora, un regard amusé dans les yeux.

« Tu as fait du bon travail, gamin. Ce n'est pas toujours facile de s'y retrouver dans ce genre de transactions. Mais tu commences à comprendre comment ça fonctionne. De plus, même si tu n'as pas de USHI, cet artéfact te sera utile, puisqu'il va améliorer ta résistance physique. »

Sora hocha la tête, un léger sourire sur ses lèvres. « D'ailleurs, en parlant de ta commission. Étant donné que je ne peux pas t'offrir 10 % de mon artéfact, je pensais que 25 écus seraient une bonne compensation. »

Ideor leva les yeux au ciel, un sourire amusé se dessinant sur ses lèvres. « Tu as de l'audace, gamin », répondit-il d'un ton mi-sérieux, mi-amusé. « Mais je vais te laisser passer cette fois. Une commission de 25 écus, hein ? C'est pas grand-chose pour un vieux comme moi, mais… tu vois, je préfère les bonnes actions aux écus. » Il fit une pause, puis ajouta, « Cependant, ne crois pas que ce genre de deal deviendra la norme. La prochaine fois, tu pourrais avoir à sortir plus que des écus pour m'inclure dans tes affaires. »

Sora émit un petit rire nerveux, reconnaissant que la situation était un peu plus complexe qu'il ne le pensait. « Promis, la prochaine fois, je ferai mieux. Je suppose que ça veut dire que je te dois aussi un autre service dans le futur. »

« Exactement », répondit Ideor, l'air plus sérieux cette fois. « Le monde fonctionne ainsi : une main lave l'autre. Et ne t'inquiète pas, gamin. Tu as fait du bon travail aujourd'hui. La négociation est une compétence qu'il te faudra maîtriser, surtout si tu veux gravir les échelons de cette tour. » Il jeta un regard vers le ciel, son expression devenant plus pensive. « L'Ordre, les quêtes, les missions, tout cela demande une certaine finesse. Tu vas apprendre à apprécier ces petites leçons. »

Sora acquiesça, son esprit tournant déjà vers la prochaine étape de son voyage. « C'est bien noté », dit-il en remettant l'anneau autour de son doigt, appréciant déjà la légère protection qu'il offrait, même si c'était encore difficile de se rendre compte de son efficacité.

« Bien »,dit Ideor en se tournant vers la sortie. « Maintenant, je pense qu'il est temps pour toi de rentrer à l'Ordre, quant à moi, j'ai un magasin à ouvrir. Je ne voudrais pas manquer des clients parce que je trainais en ville avec toi. »

Sora hocha la tête, comprenant que son excursion matinale touchait à sa fin. Il avait appris pas mal de choses et se sentait un peu plus préparé pour la suite de son aventure, mais il savait aussi que la route était encore longue. « D'accord, je vais filer à l'Ordre. J'ai encore pas mal à faire là-bas. »

Sora sourit, se sentant un peu plus léger après cette rencontre, mais l'adrénaline d'une nouvelle acquisition et d'une bonne négociation avait laissé place à une certaine réflexion sur ce qui l'attendait. Il savait que les batailles à venir seraient bien plus complexes que cette simple transaction, mais il sentait aussi qu'il se rapprochait petit à petit de ses objectifs.

« Je vais y aller, alors. À bientôt, Ideor », dit-il en tournant les talons.

« À bientôt, gamin. Fais attention à toi », répondit Ideor en le regardant s'éloigner.

Sora traversa les rues qui commençaient à s'animer, son esprit en ébullition, son regard fixé droit devant lui. Il regarda son anneau sur son doigt et s'adressa à son système. « Système0, utilise scan de l'équipement sur mon artefact. »

[ Affirmatif. ]

[ SCAN DE L'EQUIPEMENT ]

[ - Type : Anneau]

[ - Nom : Anneau De Protection Mineure ]

[ - État : Parfait ]

[ - Niveau : 1 ]

[ CAPACITÉS ]

[ - ___ : ___ ]

[ SKILLS ]

[ - Vitalité : +0.19 ]

[ - Résistance Magique : + 0.11]

Le regard brillant, Sora laissa un énorme sourire se dessiner sur son visage. « C'est génial, ma vitalité a presque doublé et ma résistance magique est bien plus puissante qu'avant… Même si, à l'heure actuelle, je n'en ai pas encore besoin. »

«Système0 utilise fiche de stats. »

[ Affirmatif. ]

[ FICHE DE STATS ]

[ - Nom : Sora ISOSHI ]

[ - Age : 17 ]

[ - Sexe : Homme ]

[ - Etat : 100% (100 PV) ]

[ - Niveau : LV.0 ]

[ - EXP : 8/100 ]

[ CAPACITES ]

[ - Force : 0.55 ]

[ - Intelligence : 0.61 ]

[ - Agilité : 0.55 ]

[ - Vitesse : 0.45 ]

[ - Vitalité : 0.41 ]

[ - Magie : _ ]

[ - Résistance Magique : 0.21 ]

[ SKILLS ]

[ - La Collection ]

[ - Piercing Teeth ]

[ TITRE ]

[ - Le Grimpeur ]

« Ahahah ! C'est super, je deviens plus fort. » Cria Sora en plein milieu de la rue.

Ces paroles ne passèrent pas inaperçues et les quelques personnes autour de lui lui lancèrent tous un regard d'incompréhension.

Quand il se remit à marcher, une main lui tapa le haut du crâne, le sortant de ses pensées.

Sora leva les yeux, surpris, et se retrouva face à un jeune homme aux cheveux noirs éparsement coiffés. Il portait une armure légère et un sourire en coin, l'air à la fois amusé et un peu moqueur.

« Ça ne se fait pas de crier de cette façon dans la rue », dit-il en le fixant avec une lueur de défi dans les yeux. « On dirait que t'as gagné à la loterie, gamin. Tu veux pas partager un peu de cette joie avec moi ? »

Sora se redressa, frottant doucement son crâne où la main l'avait frappé. « Hé ! T'es qui, toi ? Et pourquoi tu me frappes le crâne? »

Le jeune homme haussait les épaules avec une légèreté désinvolte. « Je m'appelle Jarek. Et c'était pour te remettre les pieds sur terre, tu semblais être perdu dans un autre monde avec ton grand sourire. Ça m'a semblé… amusant. » Il s'éloigna légèrement, son regard scrutant l'anneau de Sora. « Il est plutôt intéressant, ton anneau. T'es chanceux pour un type sans Ushi. »

Surpris d'entendre cette information de la part d'un parfait inconnu, Sora se mit immédiatement sur la défensive et prit quelques pas de recul. « Comment est-ce que t'es au courant de ça ? »

Jarek haussait les sourcils, un sourire toujours présent sur ses lèvres. « Pas besoin de t'énerver ni de te mettre sur la défensive, je ne te veux aucun mal. Et pour répondre à ta question, je sais que tu n'as pas de Ushi parce que j'étais présent quand tu t'es inscrit dans l'Ordre et qu'Emma était surpris de voir le résultat de ton test. »

Baissant légèrement sa garde. Sora le scruta de haut en bas et remarqua qu'il n'avait pas l'air de mentir et qu'il ne lui voulait certainement aucun mal. « Donc ça veut dire que tu fais partie de l'Ordre, toi aussi ?"

Jarek acquiesça d'un signe de tête, son sourire s'élargissant. « Exactement. Je fais partie de l'Ordre, tout comme toi, je suis aussi un mercenaire. »

Intrigué par cet homme, Sora ne savait pas vraiment quoi lui répondre. « Mercenaire… Je n'aime pas vraiment ce mot, ça a une connotation vachement péjorative. »

Amusé, Jarek continua à afficher ce même sourire amical. « C'est vrai que ça sonne négativement, mais on n'y peut rien si c'est ce que l'on est. On est des mercenaires. »

Sora haussait les épaules, ne sachant pas trop comment réagir face à cette nouvelle rencontre. « Et donc, tu es venu à ma rencontre seulement parce que je parlais tout seul ? »

« Pas vraiment », répondit Jarek, son regard espiègle toujours accroché à Sora. « C'est grâce à ton cri que je t'ai trouvé, mais disons plutôt que j'étais intéressé de voir qui était ce nouveau venu n'ayant pas une once de Ushi en lui. »

Sora fronça les sourcils, un peu plus sur ses gardes maintenant. Il n'aimait pas l'idée d'attirer l'attention, surtout lorsqu'il s'agissait de son manque de pouvoir. Son absence d'Ushi était un secret qu'il préférait garder, au moins jusqu'à ce qu'il trouve un moyen de gérer cette faiblesse. Mais ce Jarek semblait tout savoir, comme s'il avait déjà prévu cette rencontre.

« Tu parles comme si tu savais tout de moi. Pourquoi tu t'intéresses à quelqu'un comme moi, sans Ushi ? » demanda Sora, tentant de rester calme tout en cherchant des indices sur les intentions de Jarek.

Le sourire de Jarek s'élargit, un éclat de malice dans les yeux. « Parce que, gamin, toute personne qui veut vraiment grimper cette foutue tour doit savoir jouer de ses atouts. »

« Et donc, d'après toi, j'aurais un atout ? » rétorqua Sora, curieux.

« Évidemment, ton absence de Ushi est ton atout principal. »

Sora haussait un sourcil, ne comprenant pas immédiatement où Jarek voulait en venir. « Mon absence de Ushi comme atout ? T'es sérieux là ? »

Jarek éclata de rire, un son rauque et contagieux qui fit tourner quelques têtes dans la rue. « Oh, je suis très sérieux. Tu vois, tout le monde ici pense que le Ushi, c'est la clé de la réussite. C'est ce pouvoir inné que tout le monde croit indispensable pour avancer. Mais moi, je vois les choses différemment. Ton absence de Ushi pourrait bien être ta plus grande force. »

Ne saisissant pas vraiment où il voulait en venir, Sora lui posa une autre question. « Mais d'ailleurs, qui es-tu pour être sûr de toi ? Tu es quelqu'un de spécial dans l'Ordre ou quelque chose comme ça ? »

Jarek laissa un grand sourire se dessiner sur son visage avant de lui répondre. « Effectivement, je pense être quelqu'un de spécial ici. »

« Et pourquoi cela ? » rétorqua Sora.

Tout en prenant une posture étrange, Jarek lui répondit. « Tout simplement parce que je suis le seul rang Gold de l'Ordre des Mercenaires. »