A La Recherche Des Gueulepierres (2)

Sora hocha doucement la tête, respectant le choix de cet homme de vivre en retrait du monde. Il comprenait, d'une certaine manière, le besoin de s'éloigner, même s'il n'avait jamais eu l'occasion de vivre ainsi. La soupe chauffait doucement, et l'arôme réconfortant emplissait la cabane, rendant l'atmosphère plus chaleureuse malgré le froid qui régnait dehors.

Le vieil homme regarda Sora quelques instants puis brisa finalement le silence qui s'était installé. « Et donc, que vient faire un mercenaire dans cette partie reculée de la montagne ? »

Surpris de recevoir cette question, Sora hésita quelques instants avant de répondre. Il ne savait pas si c'était une bonne idée de révéler les informations de sa mission, alors il préféra donner une réponse évasive. « Comme je vous l'ai dit, si je suis ici, c'est pour une mission. »

Versant une louche de soupe dans un bol en terre cuite se trouvant à côté de lui, le vieil homme le tendit en direction de Sora qui le prit dans ses mains. « Attends quelques instants avant de manger, ça risque d'être très chaud. » Il attendit ensuite quelques instants avant de continuer. « Sans vouloir t'offenser, pourquoi est-ce que l'Ordre a envoyé quelqu'un d'aussi chétif pour effectuer une mission dans cette montagne ? »

N'étant pas habitué à recevoir des paroles aussi franches d'un inconnu, Sora toussa la soupe qu'il venait d'avaler de travers. « Vous n'avez pas vraiment tort… Je ne suis clairement pas le plus costaud, mais la mission que j'ai choisie ne requiert pas les services d'un mercenaire meilleur que moi. »

Hochant la tête de compréhension, le vieil homme semblait tout de même légèrement surpris de la réponse que lui donna Sora. « Tu n'es donc surement pas venu pour effectuer une excursion dans les grottes… » Tout en réfléchissant quelques instants, il leva ensuite son index en l'air, comme s'il avait eu une illumination. « Je suppose donc que tu es ici pour les Gueulepierres. »

Alors qu'il commençait à doucement boire la soupe qu'il avait entre les mains, Sora fut étonné que l'homme trouve de lui-même la raison de sa venue de cette montagne. « Effectivement, vous avez vu juste. Je dois me rendre aux abords d'une grotte pour éliminer les Gueulepierres qui s'y trouvent. »

Le vieil homme haussa un sourcil, posant son propre bol de soupe sur la table bancale. « Hum… Les Gueulepierres ne sont pas des adversaires simples, surtout pour quelqu'un qui, comme tu l'as dit, n'est pas le plus costaud. Tu dois avoir une sacrée dose de courage pour t'attaquer à elles en étant seul. »

Sora haussa les épaules, tentant de masquer son appréhension. « Ce n'est pas une question de courage, mais de nécessité. Je dois affronter toutes sortes d'adversaires pour pouvoir devenir plus fort. »

Le vieil homme eut un rictus pensif, ses doigts calleux jouant distraitement avec les bords de son bol. « Devenir plus fort, hein ? » murmura-t-il, comme pour lui-même. Puis, relevant les yeux vers Sora, il reprit avec un ton presque innocent. « Il s'agit là de quelque chose que je ne maîtrise absolument pas. Je n'ai jamais été à la recherche d'une quelconque force. Je ne serais pas à cet étage si je m'y étais un tant soit peu intéressé. »

Sora esquissa un sourire nerveux à la réflexion du vieil homme. « Vous n'êtes peut-être pas un combattant, mais vivre seul dans cette montagne demande une force bien différente, une force d'esprit. »

Le vieil homme rit doucement, un rire rauque qui résonna dans la cabane. « La force d'esprit… Peut-être. Mais tu sais, jeune homme, la solitude, elle, ne pardonne pas. Elle te forge ou elle te brise. Moi, j'ai choisi de l'embrasser, mais ce n'est pas une vie pour tout le monde. »

Sora resta pensif, fixant le liquide chaud dans son bol. Ces paroles faisaient écho à certains de ses propres doutes. Le silence s'étira, entrecoupé seulement par le bruit lointain du vent qui s'engouffrait entre les rochers.

« M'enfin bon, ça ne sert à rien de s'éterniser sur de tels sujets. » Reprit l'homme, brisant une fois de plus le silence. « Tu ferais mieux de te reposer le plus tôt possible, si tu veux pouvoir battre ces plantes demain. Fini de manger, je vais te préparer un endroit où dormir. »

Tout en regardant sa soupe qui diminuait à chaque gorgée, le vieil homme se déplaça de part en part de sa cabane pour prendre divers objets et les installer de sorte à créer un lit pour Sora.

Lorsque Sora termina sa soupe, le vieil homme était en train de ranger quelques outils et babioles en bois dans des caisses placées dans une armoire au fond de la cabane.

Sora attendit quelques instants que l'homme ait fini de tout ranger pour pouvoir lui adresser la parole. « Merci beaucoup pour ce repas et pour m'accueillir chez vous pour la nuit. »

« Tout le plaisir est pour moi, c'est rare de croiser de nouvelles têtes dans les environs. Installe-toi ici et tu es libre de repartir quand tu veux demain matin. »

Le remerciant d'un signe de tête amical, Sora posa son épée par terre à côté de lui et s'installa dans le lit de fortune qui lui était réservé.

Il ne lui fallut que très peu de temps pour s'endormir. Le vieil homme n'avait même pas eu le temps de terminer ce qu'il était en train de faire que Sora était déjà tombé dans les bras de Morphée.

…

En ouvrant les yeux, Sora fut étonné de la chaleur ambiante qu'il faisait dans cette cabane, l'odeur de soupe de la veille était encore présente, ce qui était étrangement agréable.

Sora prit délicatement son épée sans faire le moindre bruit et entendit un léger ronflement venir de la chambre du vieillard. Avant de partir, il prit un papier et un stylo qu'il trouva sur un bureau à quelques mètres de lui et y écrivit quelques mots dessus. Ensuite, il sortit quelques écus de cuir de l'inventaire de Système0 et les posa sur le papier en guise de remerciement.

Il sortit ensuite et ressentit le froid glacial caractéristique d'un début de matinée en montagne. Lorsqu'il observa en direction du sommet de la montagne, il aperçut une étrange lumière blanche.

C'était la première fois qu'il voyait un tel spectacle : à plusieurs centaines de mètres au-dessus de lui, tout était blanc, de la neige à perte de vue. Il était certes beaucoup trop loin pour pouvoir la toucher, mais il fut presque ému de pouvoir en apercevoir d'aussi près.

« C'est magnifique… » Chuchota-t-il tout en admirant ce spectacle presque idyllique.

Sora inspira profondément, laissant l'air glacial s'engouffrer dans ses poumons. La vue du sommet enneigé lui donnait un sentiment de quiétude qu'il n'avait pas ressenti depuis longtemps. Pourtant, il n'était pas là pour admirer le paysage. Son objectif l'attendait quelque part, caché à l'entrée des grottes ténébreuses en amont.

Il prit sa feuille de mission en main et regarda la carte qui y était dessinée au dos. Il se repéra assez rapidement dessus et estima son temps de marche à plus ou moins 30 minutes.

Mais avec le froid ambiant, 30 minutes pouvaient être très longues, il ne pouvait donc pas perdre de temps et commença à se diriger vers son objectif. Seul le bruit de son souffle émettant une buée blanche ainsi que le son des cailloux craquant sous ses pas l'accompagnaient. Tout le reste était très calme, ce qui était plutôt reposant.

Alors qu'il s'approchait de la grotte, l'atmosphère changea. Le vent sembla se calmer, et une tension étrange s'installa. Les quelques arbres qu'il avait croisés s'étaient désormais de plus en plus raréfiés à mesure qu'il montait, laissaient place à des rochers imposants, érodés par les vents glacés. L'entrée béante de la grotte était en vue, sombre et menaçante, un contraste frappant avec la lumière éclatante de la neige au sommet.

Sora dégaina son épée, ses doigts crispés sur le manche. Il s'accroupit derrière un rocher à quelques dizaines de mètres pour observer l'entrée. « Pas de précipitation », pensa-t-il. Il inspecta attentivement chaque recoin de cette entrée pour tenter de remarquer un quelconque mouvement suspect de la part d'une des Gueulepierre, mais tout semblait immobile, comme s'il ne s'agissait en fait que de vraies pierres.

Il inspira profondément, fermant les yeux un instant pour calmer les battements frénétiques de son cœur. « Allez, c'est maintenant ou jamais », murmura-t-il.

Avançant prudemment, il arriva aux abords de la grotte. Un léger courant d'air semblait provenir du fond de la grotte. Plus il essayait d'observer l'obscurité se trouvant devant lui, plus il avait l'impression de ne rien pouvoir discerner.

Sora décida donc de continuer à s'en approcher lentement. Le son de ses pas résonnait légèrement, malgré ses efforts pour rester silencieux. Il s'immobilisa soudain, lorsqu'il arriva à l'entrée de la grotte. Il prit quelques instants pour inspecter de plus près chaque rocher se trouvant devant lui, tout en restant suffisamment loin pour ne pas se faire surprendre.

Ne remarquant rien d'étrange, il avança de quelques mètres, jusqu'à ce qu'un craquement derrière lui le fit pivoter brusquement. Des crocs gris, aussi longs qu'un doigt, jaillirent de l'ombre, et Sora n'eut que le temps de lever son épée pour parer. La créature, massive et menaçante, s'arrêta à quelques centimètres de son visage, son corps couvert de plaques rocheuses. Ses yeux brillaient d'une lueur jaune inquiétante.

« Pour un premier contact… Elles ne plaisantent pas », pensa-t-il en serrant les dents.

Il recula de quelques pas et remarqua que 3 autres plantes venaient de se montrer au même moment. Alors qu'il était certain d'avoir observé de simples rochers, il s'aperçut qu'en fait tous les rochers qui se tenaient au niveau de l'entrée de la grotte étaient en fait des Gueulepierres.

Alors qu'il tentait de se concentrer pour trouver une stratégie lui permettant d'éliminer toutes ces plantes, une pluie de cailloux se dirigea rapidement dans sa direction.

Sora roula rapidement sur le côté pour éviter les projectiles arrivant dans sa direction, mais il ne put tous les éviter et certains vinrent se planter dans sa jambe gauche, tandis qu'il heurta le sol rocailleux. Une douleur sourde envahit son bras droit, sur lequel il venait de raterrir, mais il n'avait pas le temps de s'attarder sur ses blessures.

« Système0, est-ce qu'il s'agit d'un skill ? »

[ Affirmatif ]

Un léger sourire apparut sur son visage, alors qu'il se relevait rapidement pour faire face à ses ennemies qui s'approchaient lentement de lui. « Parfait, alors utilise Catalogue Du Collectionneur. »

[ Affirmatif ]

[ CATALOGUE DU COLLECTIONNEUR ]

[ - Nom : Gueulepierre ]

[ - Age : 10 Mois ]

[ - Etat : 100% ( 86 PV ) ]

[ CAPACITES ]

[ - Force : 0.28 ]

[ - Intelligence : _ ]

[ - Agilité : _ ]

[ - Vitesse : 0.17 ]

[ - Vitalité : 0.42 ]

[ - Magie : 0.48 ]

[ Résistance Magique : 0.31 ]

[ SKILL ]

[ - Tir Rocailleux ]

Alors que la fenêtre bleu translucide s'affichait devant ses yeux, Sora esquiva un second assaut de caillou se rapprochant rapidement de lui.

Cette fois, il réussit à tous les éviter et à réatterrir sans se faire trop mal. « Tir rocailleux, j'aimerais bien avoir ce skill moi aussi, il pourrait m'être utile. »

Lorsqu'il se remit debout, il ressentit ses doigts se crisper de plus en plus sur le manche de son épée. Mais ce mouvement n'était pas dû de sa propre volonté, il s'agissait en fait du froid qui commençait à gagner tout son corps. Sora commençait à grelotter de plus en plus.

En même temps, il était toujours habillé avec ses habits qu'il avait sur Terre en plein mois de mai, où les températures peuvent dépasser les 20°C, sauf que sur cette montagne, la température ne devait pas dépasser les 5°C, et avec le vent qui soufflait, le ressenti se rapprochait dangereusement de 0°C.

Sora savait que s'il ne se dépêchait pas de terminer cette mission, la situation pourrait être de pire en pire. Actuellement, il ne voyait pas beaucoup d'options pour pouvoir accomplir sa mission rapidement, il devait utiliser son skill d'épée. Il avait pensé à utiliser son skill Piercing Teeth, mais il n'était pas assez puissant, et utiliser des plantes contre des rochers, cela ne risquait pas d'être très efficace.

Tout en faisant attention à ses 4 assaillants qui se rapprochaient de lui, tout en lui lançant des pluies de cailloux à répétition, Sora se concentra et commença à ressentir cette chaleur se propageant dans tout son bras droit. Elle était encore plus agréable que d'habitude, puisqu'elle réchauffait tout son corps qui se mit à arrêter de grelotter.

Sora esquiva encore deux assauts de cailloux volants, mais fut toucher à quelques endroits tout de même. La douleur ne faisait qu'augmenter, mais cela ne le déconcentra pas et utilisa le skill de son épée : Big Cutting Edge.

Un grand voile blanc se dirigea en direction de la Gueulepierre qui l'avait attaquée la première et vint se fracasser sur sa bouche grande ouverte. Un grand nuage de poussière s'en dégagea et des morceaux de rocher se dispersèrent tout autour. N'ayant pas aperçu le projectile se dirigeant dans sa direction, Sora se plia en deux lorsque celui-ci se planta en plein dans son ventre.

Sora grimaça sous le coup, la douleur perça à travers sa concentration. Il tomba à genoux, le souffle court, mais sa détermination ne faiblissait pas. Voir l'une des Gueulepierre à terre lui donna encore plus d'espoir quant à la réussite de sa mission. Les autres, quant à elles, ne semblaient visiblement pas endommagées. L'une d'elles s'avança d'un pas lourd, ses crocs griffant le sol rocailleux, prête à fondre sur lui.

Sora retira hâtivement le projectile planté dans son ventre et une gerbe de sang tâcha son tee-shirt blanc d'un rouge vif. Il serra les dents, se redressant difficilement, et concentra son énergie dans ses jambes engourdies par le froid. Son regard se fixa sur l'une des Gueulepierres qui avait pris un peu de recul, probablement pour relancer un tir rocailleux. Il le savait, il n'avait pas de temps à perdre.

Sora se précipita en avant, esquivant un nouveau lancer de cailloux, sa jambe gauche le brûlant de douleur. Il ressentait encore légèrement la chaleur de son bras droit qui se propageait, mais elle ne suffisait pas à effacer le froid environnant. À mesure qu'il se rapprochait de la Gueulepierre la plus proche, il pouvait sentir son cœur battre plus fort dans sa poitrine. Chaque coup d'épée qu'il allait donner allait être crucial.

Au moment où il se trouva juste à portée de la créature, Sora leva son épée avec toute la force qu'il pouvait rassembler. Une seconde avant que la Gueulepierre ne l'attaque de nouveau avec d'autres projectiles, il abattit son épée dans un mouvement net et précis.

Le tranchant de la lame s'enfonça dans le corps de la créature avec un bruit de roche brisée. Sora n'eut même pas le temps de bouger que le choc de l'attaque fit sauter une autre pluie de cailloux dans sa direction. Il roula sur le côté, esquivant de justesse, mais un caillou se planta dans son épaule droite, le forçant à hurler silencieusement.

Là, il se rendit compte qu'il ne pouvait pas continuer comme ça. Il n'était pas suffisamment préparé pour ce genre de combat long et acharné et il commençait à perdre le contrôle de la situation. Ses pensées s'embrouillèrent, l'épuisement se faisant de plus en plus lourd, mais une idée germa dans son esprit.