ตอนที่ 009

ตอนที่ 9 ปล่อย

ซุนเสี่ยวเมิ่งพาจางจื่ออันและสัตว์เลี้ยงที่เขาซื้อกลับมาส่งที่ร้านสัตว์เลี้ยงมหัศจรรย์ อีกทั้งเชิญให้เขาไปนั่งเล่นที่คลินิกรักษาสัตว์ของเธอหากมีเวลา จากนั้นก็กลับไปโดยที่จางจื่ออันยังยืนยันที่จ่ายค่าน้ำมัน

เขารู้สึกตื่นเต้นนิดหน่อย นี่คือครั้งแรกที่เขามีสัตว์เลี้ยงเป็นของตนเอง

เมื่อก่อนภายในร้านสัตว์เลี้ยงมหัศจรรย์มีค่อนข้างมากมีสัตว์เลี้ยงหลากหลายชนิด จึงมีกรงกับตู้โชว์เหลืออยู่เยอะ เขาจึงย้ายส่วนที่เหลือขึ้นไปไว้ในพื้นที่ว่างของชั้นบน

โครงสร้างทั้งร้านจะมีหน้าประตูทางเข้าเป็นเคาน์เตอร์ชำระเงิน ตรงกลางเป็นสถานที่จัดโชว์สัตว์เลี้ยง ทางด้านทิศเหนือเป็นประเภทเครื่องใช้สำหรับสัตว์เลี้ยง เช่น คอนโดแมว เชือกจูงสัตว์เลี้ยง ถ้วยอาหาร เครื่องโกนขนสัตว์ ที่นอนสำหรับสัตว์เลี้ยง ส่วนทางด้านทิศใต้เป็นประเภทเครื่องอุปโภคบริโภคสำหรับสัตว์เลี้ยง เช่น อาหารสัตว์ แชมพูสำหรับสัตว์เลี้ยง และน้ำยาฆ่าเชื้อโรค ซึ่งมีสิ่งของวางไม่มาก ยังคงมีพื้นที่ว่างเหลืออยู่

เมื่อไตร่ตรองดูแล้ว เขาจึงไปที่ตลาดขายสัตว์เลี้ยงเพื่อซื้อต้นจันทน์ต้นเล็กๆ พืชเขียวชอุ่มตลอดทั้งปีที่มีคุณสมบัติบำบัดอากาศให้บริสุทธิ์ เพื่อเพิ่มสีเขียวความเป็นธรรมชาติให้แก่ร้าน

ต้นไม้ในร้านขายสัตว์เลี้ยงไม่ควรที่จะเยอะเกินไป ตกแต่งสักนิด มิฉะนั้นจะเป็นการแย่งบทเจ้าภาพไป

จางจื่ออันยังมีวิธีจัดการกับพื้นที่ว่างภายในร้านอีก แต่ว่าตอนนี้ยังไม่ถึงเวลาที่จะนำพื้นที่ไปใช้

ทันทีออกจากเสียงดังเอะอะของเขตเพาะพันธุ์สัตว์ ผ่านความสั่นสะเทือนของถนน มาสู่สิ่งแวดล้อมใหม่ ได้กลิ่นแปลกที่ไม่คุ้นเคย แมวสยาม แมวบริติชขนสั้นและสุนัขซามอยด์ที่เขาซื้อมา ยังมีเจ้าหนูแฮมสเตอร์ของแถมที่ได้รับมา สัตว์ทุกตัวล้วนมีอาการหวาดกลัว หดตัวอยู่ที่มุมตู้โชว์และกรงอย่างไม่เป็นธรรมชาติ โยกหัวไปมาไม่หยุด และสังเกตบ้านใหม่อยู่ตลอดเวลา

ลักษณะเด่นของแมวสยามคือหน้าแคบหูใหญ่ เผยให้เห็นใบหน้าเล็กๆ ที่ละเอียดลออ มองดูแล้วไม่เหมือนแมว กลับเหมือนสุนัขจิ้งจอกเสียมากกว่า ดวงตาของมันกลมมาก ดวงตาสีขาวแซมสีฟ้าอ่อนๆ ขนของตัวมันเป็นสีนมข้น รอบๆ จมูกเป็นสีดำน้ำตาล จุดที่ดึงดูดคนได้มากที่สุดคือหูของมัน รอบนอกเป็นสีดำอมน้ำตาล ตรงกลางเป็นสีชมพู เนื่องจากขอบใบหูของลูกแมวบางมาก ประกอบกับขนาดของใบหูที่ใหญ่ด้วยแล้ว หากมีแสงส่องลงมาก็สามารถมองเห็นเส้นเลือดที่อยู่บนขอบใบหูของมันได้เลย

แมวสยามค่อนข้างฉลาดและคึกคักร่าเริง ภายในบ้านต้องมีพื้นที่มากพอที่จะให้มันวิ่งเล่น และเจ้าของก็ต้องมีเวลามากพอที่จะเล่นกับมัน

แมวบริติชขนสั้นจัดอยู่ในประเภทที่สุขุมนอบน้อม เหมือนกับหญิงผู้ดีชาวอังกฤษที่เกิดมาท่ามกลางอาณาจักรที่พระอาทิตย์ไม่เคยตกในยามอัสดง ต้องการเวลาส่วนตัว เว้นระยะห่างเพื่อความสวยงาม ทางที่ดีที่สุดก็ไม่ควรที่จะไปรบกวนมันทั้งวัน ถึงแม้ว่าจะเป็นเจ้าของก็ตาม

หากจะพูดว่าแมวสยามมีลักษณะ น่ารัก ขี้เล่น ถ้าเช่นนั้นแมวบริติชขนสั้นก็เป็นแมวบ้านที่มีความน่าดึงดูดเยอะเช่นกัน ถึงแม้ว่าจะค่อนข้างสงบเสงี่ยม คนเก็บมูลสัตว์ก็ยังเข้ามาขอแต่งงานถึงบ้านอย่างไม่ขาดสาย

ขนของแมวบริติชขนสั้นตัวนี้เป็นสีฟ้าเทาเสมอทั่วถึงกัน ดวงตาที่ใหญ่และกลม มีสีทองแดงลอยสะท้อนอยู่รอบทิศ ปลายจมูกสีชมพูกับปากจู๋นิดๆ ยังมีลิ้นน้อยๆ ที่ยังไม่ยื่นออกมาเลียขน ราวกับว่ารักษาท่าทางของสาวผู้ดีชาวอังกฤษเอาไว้ คล้ายนางแบบมืออาชีพที่สามารถถ่ายภาพในฉากภาพยนตร์ได้ตลอดเวลาเลยทีเดียว

เจ้าซามอยด์...ถ้าจะพูดว่าสุนัขฮัสกี้เป็นตัวแทนสุนัขพันธุ์ใหญ่ที่ซื่อบื้อ ถ้างั้นเจ้านี่ก็เป็นตัวแทนสุนัขพันธุ์ใหญ่ที่น่ารักมาก สุนัขพันธุ์ขนาดค่อนข้างใหญ่ที่ไม่มีความน่าเกรงขามเลยแม้เพียงครึ่งหนึ่ง เรียกได้ว่าเป็นสุนัขที่อยู่สนิทกับมนุษย์มากที่สุดอีกพันธุ์หนึ่งเลยก็ว่าได้ และไม่ว่าจะกับใครมันก็สนิทไปหมด จะระวังตนเองสักนิดก็ไม่มี ไม่รู้จะพูดอย่างไรดี ใครกันที่เรียกมันว่าขาวราวกับหิมะ เหมือนกับว่าเป็นเจ้าหญิงหิมะอย่างไรอย่างนั้น ทำให้คนเกิดความสงสาร ถ้าหากว่าไม่ได้มาเห็นด้านกระตือรือร้นจนเกือบจะดื้อซนของมันด้วยตาของตนเอง

พวกมันล้วนเป็นเด็กที่เกิดได้ประมาณสี่เดือนทั้งนั้น ความสามารถในการปรับตัวเข้ากับสภาพแวดล้อมใหม่ย่อมไม่เก่งเท่ากับสัตว์เลี้ยงที่โตแล้ว เพื่อหลีกเลี่ยงไม่ให้พวกมันหวาดกลัว จางจื่ออันจึงไม่ได้เข้าไปสัมผัสและไม่ได้ปลอบพวกมัน รอให้ถึงพรุ่งนี้ค่อยว่ากัน

หลังจากที่ยุ่งเหยิงอยู่สักพัก พระอาทิตย์ก็ใกล้จะลับขอบฟ้าแล้ว

ยิ่งยุ่งมาก ก็ยิ่งเติมเต็มได้มาก

เขานำเก้าอี้นอนมาวางไว้ตรงหน้าประตู ให้แสงสีทองแดงจากดวงอาทิตย์ส่องมาให้ความอบอุ่นแก่เขา มองดูผู้คนที่อึกทึกครึกโครมอยู่บนท้องถนน เต็มไปด้วยความหวังที่มีต่ออนาคต

ติ๊ง! หน้าจอโทรศัพท์ได้รับข้อความใหม่

ผู้ชี้แนะ : ยินดีต้อนรับกลับบ้าน! นักผจญภัยมือใหม่!

เมื่อผ่านการดิ้นรนอย่างหนักของการทำงานในโลกภายนอก บ้านก็เป็นท่าเรือที่อบอุ่นเสมอ เพื่อเพิ่มระดับความประทับใจให้แก่สัตว์เลี้ยง คุณสามารถปล่อยสัตว์เลี้ยงเสมือนจริงที่จับได้ออกมา ที่นี่ตั้งค่าเป็นบ้านของคุณแล้ว ก่อนที่ระดับความประทับใจจะเพิ่มขึ้น สัตว์เลี้ยงเสมือนจริงจะถูกปล่อยได้แค่ในบ้านเท่านั้น

"เมื่อออกมาแล้วสัตว์เลี้ยงจะไม่วิ่งหนีหรือหายไปใช่ไหม" จางจื่ออันถาม

ผู้ชี้แนะ : ไม่ อย่างแน่นอน

จางจื่ออันกดคอกสัตว์ของคอกสัตว์เลี้ยงเสมือนจริง แมวนำโชคตัวนั้นทำเหมือนมองเห็นเขา หดตัวเป็นก้อนอยู่ภายในหน้าจอโทรศัพท์ ดูเหมือนยังเด็กกว่าเจ้าลูกสัตว์เลี้ยงเหล่านี้ด้วยซ้ำ...

เขามาอยู่ตรงพื้นที่ว่างภายในร้าน กดคำว่า ‘ปล่อย’

ย้ายโทรศัพท์ออก แมวน้อยตัวหนึ่งพลันปรากฏตรงพื้นที่ว่างตรงนั้น จากนั้นจึงร้อง "เมี๊ยว! อย่าทำฉันนะ!” มันรีบไปหลบหลังกระถางต้นจันทน์ด้วยความรวดเร็วปานสายฟ้าแลบ

“พระเจ้า! เป็นอย่างนี้ได้ยังไงกัน? ถ้าหากไม่รู้คงคิดว่าโดนผีหลอกแล้วล่ะ!” เขาตกใจพูด นี่คงไม่เหมือนกับแมวเร่ร่อนสีเหลืองอย่างแน่นอน แมวเร่ร่อนตัวนั้นยังดีที่มีอยู่จริงๆ แต่แมวน้อยตัวนี้เป็นสัตว์เลี้ยงเสมือนอย่างสมบูรณ์ คาดไม่ถึงว่าจะใช้รูปร่างจริงปรากฏอยู่ในความจริง...

ผู้แนะนำ : เกมของเราใช้ภาพสามมิติที่ไม่สามารถทำให้เป็นภาพสองมิติได้ และภาพสองมิติก็จะเติบโตเป็นภาพสามมิติเอง

"..." พูดอะไรไม่ออก

อะไรกัน! บังคับภาพสามมิติได้ตามอำเภอใจ นี่เป็นเทคโนโลยีด้านมืดของที่ไหนกัน?

แต่นี่ก็เป็นสิ่งที่เกิดอยู่ต่อหน้าเขาจริงๆ ไม่เห็นกับตาเขาคงไม่เชื่อ

ในเมื่อไม่มีวิธีที่จะเข้าใจพ่อค้าหัวใสนี้ได้ งั้นก็ลองดูแมวตัวนี้สักหน่อยแล้วกัน

กระถางต้นไม้จันทน์ไม่ใหญ่ กิ่งก้านใบก็ยังไม่งอกงาม ไม่สามารถปกปิดตัวของมันได้อย่างแน่นอน มันก็รู้ซึ้งถึงจุดนี้แล้ว ตอนแรกมันขยับหัวไม่ขยับสะโพก ต่อมาก็ขยับสะโพกแต่ไม่ขยับหัว เหมือนกับผู้ใหญ่ที่อยากใส่เสื้อผ้าของเด็กอย่างไรอย่างนั้น น่ารักไร้เดียงสาจริงๆ

จางจื่ออันมีประสบการณ์ในการวินิจฉัยสัตว์เลี้ยงอย่างมาก เขาชินหูชินตามาตั้งแต่เล็ก และรู้จักชนิดของแมวมาไม่น้อย แต่แมวน้อยตัวนี้ไม่เหมือนใครเลยจริงๆ จากในความทรงจำไม่มีแมวสักตัวที่เป็นแบบนี้

สีขนทั้งตัวของมัน เป็นสีขาวดำเพียงสองสี สีดำนั้นดำราวกับหมึกย้อมเคลือบเงา สีขาวนั้นขาวสะอาดราวกับหิมะ ในพื้นที่สีดำไม่มีขนสีขาวแม้แต่เส้นเดียว ในพื้นที่สีขาวก็ไม่มีขนสีดำแม้แต่เส้นเดียว สีขาวดำทั้งสองสี แยกออกจากกันอย่างชัดเจน ที่หัว หลัง ด้านนอกของมือและเท้าทั้งสี่เป็นสีดำ ส่วนหน้าอก ท้อง ด้านในของมือและเท้าทั้งสี่เป็นสีขาว

หูของมันมีลักษณะเป็นรูปสามเหลี่ยมด้านเท่าขนาดปกติทั่วไป ดังนั้นจะตัดออกจากแมวที่มีหูเป็นเอกลักษณ์ได้ ดูจากขนาดตัวของร่างกายกลับเท่ากับเจ้าแมวบริติชขนสั้นที่เป็นแมวที่มีขนาดค่อนข้างเล็ก แต่แก้มไม่กลมเหมือนกับแมวบริติชขนสั้น แต่เล็กกระจุ๋มกระจิ๋มคล้ายกับลูกท้อ ความยาวของขนยาวกว่าเล็กน้อยเมื่อเทียบกับแมวขนสั้น

"ผู้ชี้แนะ สรุปแล้วเจ้าแมวนำโชคตัวนี้เป็นแมวพันธุ์อะไร? เธอไม่บอกที่มาของมันกับฉัน งั้นบอกพันธุ์ของมันมาได้ไหม?” เขาถามอย่างแปลกใจ

ผู้ชี้แนะ : แมวนำโชคของคุณไม่คู่ควรที่จะเป็นเพียงแมวพันธุ์ธรรมดาๆ มันเหมือนกับแมวแต่ไม่ใช่แมว เป็นแมวที่ไม่ใช่แมวที่มีอยู่จริงๆ เพราะเป็นสิ่งที่ผู้คนเลื่อมใสศรัทธาและเป็นภูตสัตว์เลี้ยงสามพิภพอีกด้วย