บทที่ 42 การต่อสู้ภายในตรอก
ย่างเหยียบเท้าก้าวผ่านหิมะทั่วเหนือใต้ ร้อยหมื่นนายทหารคารวะพ่อค้า
รัชศกปีที่สองร้อยหกสิบเจ็ด ประชาชนทั่วทั้งใต้หล้าต่างก็จดจำได้ถึงงานเลี้ยงเฉลิมฉลองที่แสนโอ่อ่ายิ่งใหญ่ของหนานฉู่ที่ตั้งอยู่ติดชายแดนแผ่นดินใหญ่ ร้อยปีก่อน ตั้งแต่แผ่นดินต้าฉินแตกแยก ในความทรงจำของผู้คนนี่นับว่าเป็นงานเฉลิมฉลองครั้งแรกในรอบหลายปี บนภูมิหลังทางวัฒนธรรมนับพันปีของเซิ่งตูแห่งแคว้นฉู่ นับเป็นครั้งแรกที่เหล่าองค์ชายจากกลียุคทั้งหลายได้ปล่อยมือให้ว่างลง แล้วมาหัวเราะหยอกเย้าสังสรรค์ด้วยกัน ประหนึ่งว่าประชาชนไร้ทุกข์ใต้หล้าสงบสุข แต่ผู้ใดเล่าจะล่วงรู้ว่าเบื้องหลังกลับกำลังตระเตรียมโยกย้ายนายทหาร และสำรวจตรวจสอบศัตรูอย่างลับๆ เวลานี้คมดาบที่มันเงาเปล่งประกายในความมืดมิด กำลังรอคอยวันที่จะได้ออกไปดื่มเลือดในสนามรบอีกครั้ง