Chapitre 35 - Partie 2 :

« Merde, mais qu'est-ce qui vient de se passer ?!! Comment ce gamin a fait pour disparaitre ?! Quel genre d'objet tu lui as donné, Hérakol ?!

-Parce que tu crois que je pourrais lui donner un objet capable de le faire disparaitre en une fraction de seconde, Varahn ?! Même les Cinq Grandes Sectes ne possèdent probablement pas un tel artéfact !

-Dans ce cas comment il a fait pour l'obtenir ?!

-Comment veux-tu que je le sache ? Peut-être qu'il l'a trouvé dans des ruines ou ça lui a été donné par quelqu'un !

-Silence !!! hurla Rodergo. Cela ne sert à rien de se battre ! Plutôt que de gaspiller votre énergie dans des disputes puériles, essayez de comprendre comment ce démon a réussi à s'enfuir. Si cela se sait qu'un démon s'est enfui alors que nous tous, des experts aux 8ème et 9ème Domaines, étions présents, nous serons complètement humiliés !

-Pas la peine, je sais comment il a fait, interrompit Isidore Reft. Il a utilisé un objet consommable pour se téléporter.

-Télé … porter ?

-C'est quoi cette histoire ?

-Quelqu'un sait de quoi il s'agit ?

-Taisez-vous et écoutez-moi. Asgorath Strÿnkar s'est téléporté, ce qui signifie qu'il a traversé l'espace pour se déplacer et s'enfuir. C'est quelque chose d'impossible aujourd'hui mais il existe des rumeurs indiquant que c'était possible il y a plusieurs millions d'années, expliqua Isidore Reft avec un air pensif. Je ne sais pas comment il a obtenu un objet capable de ça, mais Sa Majesté Hérakol a raison. Ce n'est pas quelque chose qu'aucun d'entre nous ne peut posséder.

-C'est bien beau tout ça, mais comment on le retrouve ? Il ne s'est pas enfui jusqu'au continent des démons, quand même ?

-J'en doute, Roi Balru. Il aurait besoin de bien plus d'énergie qu'il n'en possède. Plus que nous, en fait.

-Cela ne change pas que nous ne savons pas où il se trouve, déclara l'envoyé du clan Blackore. Et même si sa quantité d'énergie interne est faible, il a dû se téléporter à une distance de plus de mille kilomètres comme je suis incapable de le repérer.

-C'est effectivement le problème. Cependant, sa méthode de téléportation n'est évidemment pas maitrisée.

-Comment cela ?

-Vous avez dû le remarquer, mais l'espace où se trouvait le démon est instable. Il y a des fluctuations spatiales et des ondes qui se répandent circulairement. Ce sont des résidus, non, plutôt des conséquences de la téléportation. L'artéfact que le démon a utilisé fonctionnait probablement en déchirant la toile spatiale entre deux points.

-Vous semblez vous y connaitre, M. Reft, commenta l'Archevêque.

-Ma secte possède de nombreux tomes commentant le passé et les différentes magies et techniques aujourd'hui disparues. Mais ce n'est pas ce qui est important. L'important est que ces fluctuations indiquent non seulement la puissance employée lors de la téléportation, mais il est aussi possible de déterminer dans quelle direction elle a eu lieu.

-Ho ho ho, cela peut-il dire que l'Honorable Envoyé peut trouver et capturer ce démon ?

-Non, je ne peux que donner une direction approximative, Votre Majesté Kalar. Une fois cela fait, je veux que tous les jeunes des Huit Nations et Cinq Grandes Sectes aillent le traquer et le tuer.

-Ho ho ho, cela ne me dérange pas. Je pense, en fait, qu'à part Tsurannel tout le monde n'y voit pas d'inconvénient.

-Bien sûr que Tsurannel va participer à la traque, répliqua violemment Hérakol. Personne ne connaissait son identité, et nous prouverons que nous ne possédons aucune relation avec les démons en apportant sa tête !

-Ho ho ho, c'est parfait. Mais je voudrais savoir, Honorable Envoyé, pourquoi vous voulez envoyer la jeune génération. Ce serait plus rapide et simple si nous nous en occupions.

-Bien sûr que ce serait plus simple mais il faudrait des dizaines de personnes pour pouvoir complètement ratisser le territoire. Et que crois-tu qu'il se passerait si les démons apprennent que tous nos experts les plus puissants ont disparu ?

-Ho ho ho, j'avais oublié ce point. Malheureusement, je ne crois pas qu'il existe une seule personne parmi les jeunes qui puissent le vaincre.

-Nos Cinq Grandes Sectes environ aussi leur jeune génération. Cela servira d'entrainement. Et de toute façon, leur rôle sera de servir de chiens de chasse. Débusquer la proie, puis attirer les chasseurs, qui seront nous, des experts au 8ème Domaine. Il ne pourra pas s'enfuir.

-Ho ho ho, c'est parfait, c'est parfait. Je n'ai rien à redire. Mais tout cela est inutile si nous ne savons pas où chercher le démon.

-C'est vrai. Laissez-moi encore un peu de temps pour observer les ondes spatiales … … hé ? Par là ? Et la distance ? Sérieusement ? Hmm, ça se présente mal. Je ne pensais pas qu'il avait parcouru une telle distance. C'est étonnant. Mais pourquoi cette direction ? Hmm … … …

-Un problème, Monsieur Reft ?

-Non, juste un imprévu. Ce démon, Asgorath Strÿnkar, se trouve dans le territoire des bêtes magiques, de l'autre côté de la Chaîne Montagneuse de l'Ouest. Vers le nord de celle-ci, en plus.

-La Chaîne Montagneuse de l'Ouest ? C'est un saut de plus de dix mille kilomètres ! Vous allez me dire qu'un démon au début du Domaine Evolutif aurait suffisamment d'énergie interne pour cela ?

-Il ne faut pas juger Asgorath par rapport à son niveau, Nolv.

-De quoi tu parles, Hérakol ? Ce gamin a quelque chose de spécial ?

-Bien sûr, sinon je ne l'aurais pas laissé participer. Asgorath est bien plus fort que son niveau ne le laisse prévoir. Tu peux demander aux survivants de ton Royaume, Kzur, pour en savoir plus si tu veux. Mais de ce que je sais, Asgorath a tué plusieurs individus dans les premiers niveaux du Domaine Céleste en même temps, tout seul. Lui envoyer les participants du Tournoi des Empires ne servira absolument à rien. Ils se feront tous massacrer.

-Il est vraiment si fort que ça ?

-Tu peux demander à Varahn, si tu veux. Asgorath a tué l'un de ses princes alors qu'il était accompagné de gardes au Domaine Céleste.

-Un évènement pareil s'est vraiment déroulé, Varahn ?

-Ferme ta gueule ! Depuis quand un Roi de Kzur se permet d'avoir une telle attitude envers un Empereur de Rudyon ? Tu veux que je dirige mon armée vers toi et détruise ta nation merdique ?!

-Ha ha ha, si tu le pouvais tu l'aurais déjà fait, Varahn. Détruire Kzur ? Tu n'arrives même pas à poser pied dans Sarlen, de l'autre côté du fleuve Rodre. Ha ha ha ha ha ha.

-Je n'ai qu'à en finir avec toi immédiatement ! Kzur tombera tout seul une fois que tu seras mort !

-Oh, vraiment ? Viens ici, dans ce cas. Je vais te montrer pourquoi l'emblème de Kzur est un blaireau. On ne se replie jamais devant un ennemi et on l'entraine avec nous dans la tombe si nécessaire. Allez, viens ! Je t'attends ! »

L'Empereur et le Roi se dressèrent et se dévisagèrent. Leurs énergies internes amplifièrent et devinrent de véritables tornades les entourant. Varahn, l'Empereur de Rudyon, sourit cruellement alors que ses muscles se bandèrent et gonflèrent. Les deux hommes se tendirent. Ils étaient prêts à se jeter sur leur adversaire.

Un déferlement d'énergie de la part des cinq envoyés interrompit les deux hommes. Ils se tournèrent vers les cinq, Varahn prêt à les réduire en charpie pour avoir osés s'interposer. Il ne se retint que de justesse. Aussi féroce soit-il, il ne voulait pas entrer en guerre contre les Cinq Grandes Sectes. En fait, il était plus exact qu'il craignait cela. Il retira son énergie interne et fit demi-tour. Nolv fit de même en souriant.

« Nous avons des choses plus importantes à faire, alors arrêtez de vous battre entre vous. On dirait des gamins. Ayez un peu de maitrise, bon sang, s'énerva le représentant de la Secte des Myriades d'Epées Infernales.

-Exactement. En ce moment, la seule chose qui compte c'est d'éliminer le démon qui s'est infiltré parmi nous, Asgorath Strÿnkar, renchérit l'envoyée du Clan Sibalde. Et donc, Isidore, tu es certain de la position du démon ?

-Je suis certain de la direction dans laquelle il s'est téléporté. Je ne peux pas garantir la distance, ou la localisation précise où il est apparu. Les Cinq Grandes Sectes et les Huit Nations doivent immédiatement quadriller la zone. Et il faut que les traqueurs soient tous au moins au 7ème ou 8ème niveau du Domaine Evolutif. Le Domaine Céleste serait mieux. Et il y a besoin de plusieurs bases avec quelques cultivateurs au 8ème Domaine, prêt à agir dès que le démon est découvert. Vu le talent, le calme, l'intelligence et la prudence dont il a fait preuve, ce démon deviendra un grand danger s'il peut se développer ! A partir de maintenant, nous devons tout mettre dans sa recherche et, dans le même temps, surveiller les démons.

-Oui, vu comment il avait préparé un plan pour s'enfuir si son identité était découverte, il a dû se prévoir une porte de sortie, approuva Rodergo. D'autres démons vont probablement intervenir, ou profiter de la situation. Les Empereurs et les Rois doivent retourner dans leur nation et surveiller leur territoire. Chaque empire doit envoyer cinq personnes au 8ème Domaine, et chaque royaume trois. Les Cinq Grandes Sectes en enverront dix chacune pour traquer le démon, ainsi que d'autres pour servir de renforcement sur vos territoires en cas d'invasion démoniaque. Cela devrait aller, comme préparation, vous en pensez quoi ?

-Hmm, cela devrait aller, mais il faut vite envoyer des messages et faire bouger tout le monde.

-Oui. Vos Majestés, ramenez vos jeunes chez vous et envoyez vos traqueurs ! Nous nous retournons à nos Sectes !

-D'accord.

-Très bien.

-Pas le choix. »

Les dirigeants répondirent par l'affirmative et récupérèrent les survivants de la compétition. Ces derniers montèrent dans les navires volants et partirent vers la capitale de leur nation. Au même moment, les rois et empereurs s'envolèrent à toute vitesse, tout comme les envoyés des Cinq Grandes Sectes, pour préparer la traque du démon.

Les évènements se précipitèrent rapidement. Les dirigeants retournèrent dans leur domaine après quelques heures de vol et sonnèrent le branle-bas de combat. Des centaines, non, des milliers de cultivateurs de tout horizon répondirent à l'appel et s'enfoncèrent dans la Chaîne Montagneuse de l'Ouest, la traversant pour atteindre le territoire des bêtes magiques. La distance à parcourir était cependant énorme et, le premier groupe à atteindre sa destination eut besoin de cinq jours.

Mais après chaque heure le nombre de traqueurs augmentait exponentiellement. Il s'agissait d'une véritable marée humaine. Et cette marée ne provenait pas que des Huit Nations. Un grand nombre de cultivateurs venait des Cinq Grandes Sectes.

Il y avait vraiment de tout. Des mercenaires, des disciples de sectes, des soldats, des jeunes nobles, des étudiants, des princes, des roturiers, de vieux combattants, des experts. La diversité était extraordinaire, mais tous souhaitaient tuer Asgorath et utiliser sa tête pour obtenir un maximum de profits de la part des différentes factions. Les Huit Nations avaient fait valoir leurs récompenses, principalement sous la forme d'argent, de ressources et de techniques martiales. Quant aux Cinq Grandes Sectes, malgré l'absence d'une déclaration officielle, il y avait des rumeurs qui circulaient. Et l'une d'elle, en particulier, attirait l'attention. Elle racontait que les Grandes Sectes promettaient de recevoir comme disciples ceux qui élimineraient le démon. Cette rumeur suffit à rendre fou tous les cultivateurs.

Alors que les dirigeants des Huit Nations ne souhaitaient à l'origine n'employer que des cultivateurs au sommet du Domaine Evolutif et au Domaine Céleste, la rumeur fit bouger tout le monde. Des hordes de cultivateurs de tout niveau, certains n'étant qu'au Domaine Spirituel. Ils étaient si faibles qu'ils ne servaient à rien, pas même à chair à canon.

L'arrivée de tous ces cultivateurs, des millions, probablement même des dizaines de millions, avait cependant un avantage. Le terrain de recherche couvert était bien plus grand. Malheureusement, le territoire au-delà de la Chaîne Montagneuse de l'Ouest appartenait aux bêtes magiques. Et si les plus puissantes passaient la majorité de leur temps à dormir et se désintéressaient du monde, ce n'était pas le cas des plus faibles. Et même les plus puissantes n'acceptaient pas que des humains parcourent leur territoire comme s'ils étaient chez eux. Des combats éclatèrent donc entre les humains et les bêtes magiques, provoquant un nombre incalculable de morts parmi les premiers. Les humains suffisamment forts, cependant, obtinrent une quantité énorme de ressources et d'ingrédients. Suffisamment pour vivre le reste de leur vie avec aise.

La distance à parcourir, l'immense zone de recherche et les bêtes magiques ralentirent fortement la recherche des humains. Les premiers à passer eurent besoin de cinq jours. Cependant, il en fallut vingt-quatre avant que quelqu'un ne découvre où Asgorath s'était téléporté. Le jeune démon eut donc amplement le temps de s'éloigner. Mais cette découverte permit à la traque d'enfin véritablement commencer. Ce fut également là que se réunirent les groupes des Cinq Grandes Sectes.

Il n'y avait que cinq groupes, chacun formant son propre campement, mais plus de dix mille individus les composaient. Les cinq camps formaient un cercle. Autour de celui-ci se trouvaient les bases des membres des Huit Nations. En son centre, une grande tente servait de centre de commandement. Il y avait déjà plusieurs individus au 8ème Domaine qui y prenaient quartier, attendant de pouvoir partir tuer Asgorath.

A l'extérieur du campement, un jeune homme patientait calmement. Il affichait un sourire gentillet mais ses yeux jaunes étaient froids et cruels. Il s'agissait de l'Héritier de l'Eglise de la Lumière Divine, Seraf Lustra. Plusieurs personnes habillées comme des prêtres et des chevaliers l'entouraient. Mais c'était surtout les cinq qui se tenaient derrière Seraf qui attiraient l'attention. Une puissante et sauvage énergie sacrée émanait de leurs corps et indiquait qu'ils avaient atteint le Domaine Céleste, et depuis un moment déjà.

Parmi ces cinq hommes, il y en avait toutefois un qui se tenait plus proche de l'Héritier. Si Asgorath avait été présent, il l'aurait immédiatement reconnu. Car il s'agissait de son ennemi honni, Marc Aryl.

« Jeune maître, j'aurai besoin de votre aide pour …

-Pour nettoyer le nom de ton père et de ta famille, pas vrai ?

-Oui, jeune maître.

-Tu n'as pas à t'inquiéter. Ce démon s'est enfui sans accomplir aucun objectif et, s'il avait vraiment été un esclave, il n'aurait pas pu sous-entendre que ton père lui donnait des ordres. Il est évident qu'il souhaitait faire de ta famille un ennemi commun, Marc. Je ne pense pas qu'il s'attendait à ce que cela marche mais de simples soupçons suffisent pour créer des problèmes, déclara Seraf en souriant. Il doit haïr ta famille, ce qui me fait penser qu'il doit avoir une certaine relation avec.

-De ce que je sais, son nom est Asgorath Strÿnkar. J'ai déjà, joué, disons, avec un démon de ce nom. Il s'agissait d'un Kzhan'La, ce qui correspond à la race du démon que nous devons traquer.

-Ha ha ha, je vois, je vois. Ce n'est pas étonnant qu'il te haïsse dans ce cas. Mais ne t'en fais pas. Il est naturel de détruire les plans, quels qu'ils soient, de ces créatures maléfiques. Et ta famille est loyale à l'Eglise, ce qui me donne deux raisons pour défendre les Aryl.

-Je vous remercie, jeune maître.

-C'est normal. La loyauté doit être récompensée. »

Un rire léger s'échappa de ses lèvres. Les autres membres de son groupe rirent à leur tour, doucement. Un ombre passa dans la vision périphérique de Seraf. Il se tourna et découvrit une superbe femme. Il la siffla pour attirer son attention mais elle l'ignora froidement.

« Pourquoi m'ignores-tu, Fyriel ? En tant qu'Héritiers de nos propres sectes, nous devrions nous rapprocher et discuter du futur devant un coucher de soleil.

-Blah, ce que tu peux m'écœurer, Seraf ! Ne m'adresses plus la parole, tu me donnes envie de vomir.

-Aaah, tant de haine de ta part, Fyriel. Se pourrait-il que tu sois énervé parce que le talent que tu avais découvert dans la Dimension Secrète s'est révélé être un démon ? Ou peut-être que tu es tombée amoureuse de lui ?

-Tu veux mourir ?!

-Olala, mais quelle violence. On dirait que j'ai vu juste. Quelle tristesse. On dirait bien que les érudits ont raison lorsqu'ils disent qu'amour et haine ne sont que les deux côtés d'une même pièce. Dis-moi, Fyriel, me donnerais-tu ton amour si j'assouvissais ta haine ?

-[Fureur Foudroyante] ! »

La jeune femme attaqua sans prévenir. Elle projeta un poing de foudre vers Seraf dont les yeux s'écarquillèrent de surprise. Il réagit cependant rapidement et intelligemment, sortant un artéfact en forme de bouclier et stoppant l'attaque. Il fut cependant forcé de reculer de quelques pas et son visage pâlit.

L'Héritière de la Secte de la Foudre Divine renâcla et repartit. Le rouge monta aux joues de Seraf sous la colère et l'humiliation. Il voulut attaquer mais se retint. A la place, il regarda à sa gauche et ouvrit la bouche.

« On dirait vraiment que j'ai touché un point sensible, Fyriel. Qu'en pense le jeune maître Luro Trohm, Héritier de la Secte des Myriades d'Epées Infernales ? Qu'est-ce que cela te fait que la femme que tu aimes éperdument soit tombée amoureuse d'un sale démon ?

-Hmph, tu crois que tu peux me manipuler aussi facilement que cela ? Je suis ici pour éliminer le démon et nettoyer le continent, pas pour jouer tes stupides petits jeux, répliqua l'intéressé avant de jeter un dernier regard à Fyriel et de partir.

-Tch, ces enfoirés me prennent vraiment pour un faible ? Si ce n'était pas à cause de mon père … … Bah ! Allons-y. nous avons un démon à tuer. Marc, tu t'occupes de la traque.

-Bien, jeune maître. »

Marc partit en avant et fut rapidement suivi par le reste du groupe. Fyriel et Luro le regardèrent partir froidement. Ils rejoignirent ensuite leur groupe. Luro partit immédiatement. Il fut rapidement suivi par les groupes des deux sectes restantes et des Huit Nations. Fyriel était la seule à être restée.

Elle observait calmement la forêt, sans dire un mot. Mais on pouvait lire sur son visage qu'elle était fortement contrariée. L'un de ses gardes approcha.

« Maitresse, est-ce que ça va ?

-Oui, Thibaut, je vais bien. Je suis juste … énervé parce que je me suis faite roulée dans la farine par Asgorath.

-Vous voulez dire à propos de lui étant un démon ? Ce n'était pas votre faute. Personne ne sait comment il a fait pour se transformer, mais sa technique était parfaite. Même les Trois Empereurs n'y ont vu que du feu.

-Je sais, c'est juste que cela m'énerve. Et puis toute cette chasse à l'homme est ridicule.

-Comment cela, maitresse ?

-Tu as bien vu ce dont il était capable dans la Dimension Secrète, non ? Tu crois vraiment que nous pourrons l'attraper ou le tuer, non, simplement le ralentir, avec nos troupes ?

-Je dois avouer que cela me semble impossible. Rien que les capacités qu'il nous a montrées lui suffiront pour éliminer la moitié des hommes à sa poursuite facilement. Et il m'a semblé qu'il était le genre à garder un atout dans sa manche. Le fait qu'il ait réussi à s'enfuir malgré être entouré d'individus au 8ème et 9ème Domaines est suffisant pour le prouver.

-On pense donc pareil. Il faudrait au moins des personnes au 7ème Domaine pour le traquer avec un semblant de succès, affirma Fyriel avec un hochement de tête. Ce qui me chiffonne c'est la direction vers laquelle il s'enfui. Il n'est pas stupide au point de bouger sans un plan.

-Encore une fois, je suis d'accord avec vous, maitresse, mais vous avez déjà fait part de votre opinion. Vous ne pouvez rien faire de plus.

-Tch, les idiots. Bon, je ne pense pas avoir à vous le rappeler, mais ne vous battez pas contre lui. Ne montrez même pas ne serait-ce que l'intention de vouloir le combattre ou lui faire du mal. Nous sommes loin d'avoir son niveau, donc pas la peine de mourir pour rien. Laissez les autres se battre et mourir. Notre unique rôle est de passer le temps et de rapporter les traces de pas que nous trouvons. Compris ?

-Oui, maitresse !

-Parfait. Dans ce cas, nous partons aussi. »