Capítulo 60: Confrontación

Respiré hondo mientras me sentaba afuera en un banco cercano. Al darme cuenta de que terminé la clase demasiado temprano, noté que el campus era bastante tranquilo con la mayoría de los estudiantes todavía en sus aulas. Ha pasado un tiempo desde que Iird se sintió tan débil, pero levantarse y caminar definitivamente ayudó.

Me senté de brazos cruzados, viendo a Sylvie perseguir a una mariposa a través del césped frente a mí cuando escuché pasos acercándose desde la derecha.

"Se toma este asiento?" Volví la cabeza para ver a la princesa Kathyln inclinada hacia adelante para que su rostro estuviera nivelado con el mío.

"No, adelante." Dije mientras recogía lentamente un poco a mi izquierda para dejarle espacio. Colocó cuidadosamente su pañuelo sobre el banco y se sentó encima, enderezando su falda arrugada. Nos sentamos allí, en silencio, ya que los dos acabamos de ver a Sylvie finalmente capturar la mariposa ágil que ahora estaba luchando en sus patas.

"Escuché lo que pasó de mi hermano... Lo siento." Su voz se calmó al final de su sentencia.

Mantuve mis ojos enfocados en Sylvie, pero respondí con una risa suave. "¿Por qué dices pena también? Incluso si fue culpa de tus hermanos, lo que no lo es, ya se disculpó."

"Solo es... Siento que mi familia te debe muchas disculpas. Por lo que pasó con Sebastian y mi padre también. Esa vez en la Casa de Subastas... no suele ser así, pero también se sorprendió por el giro de los acontecimientos y necesitaba mantener su imagen y..." Por primera vez, fui testigo de Kathyln ponerse nerviosa cuando su cara compuesta habitual se enrojeció, su expresión entró en pánico mientras trataba de hacerme entender.

"Creo que esta es la primera vez que Iicive ve una diferencia real en tu expresión, Princesa. Es un buen cambio." Hechicé mientras se sonrojaba aún más, alejando su cuerpo de mí.

"...Por favor, no se burla de mí, Arthur. No esperaba que fueras este tipo de persona", dijo con la cabeza aún girada.

¿"Oh? Qué tipo de persona esperabas que fuera?" Incliné la cabeza con curiosidad.

"Bueno, cuando te conocí por primera vez en el evento de la subasta, noté que te mantenías con mucha madurez..." murmuró, sin dar la vuelta.

"Notaste cómo la gente se sostiene cuando apenas tenías ocho años?" Leer la postura de una persona era algo que los adultos entusiastas apenas aprendieron a hacer más adelante con años de conocer a muchos tipos diferentes de personas.

"Sí...siendo la única princesa de un reino, terminas adquiriendo esa habilidad bastante rápido. Además, con mi padre y mi hermano siendo los personajes, sentí que mi madre y yo éramos los únicos normales a veces." Para entonces, la princesa Kathyln se volvió para enfrentarme.

¿"Oh? Realmente no encontré nada inusual en tu hermano. Parecía bastante carismático." Recordé conocer a Curtis por primera vez en la Casa de Subastas. En comparación con entonces, heiatd maduró bastante.

"Sí, los oídos mejoraron mucho, ya que los oídos pudieron disculparse contigo. Eso hubiera sido muy difícil para él hace un tiempo debido a su orgullo." Dejó escapar un suspiro mientras los dos veíamos la pequeña batalla de Sylvieie con otro error. "Cuando te vi por primera vez, noté de inmediato que eras muy diferente de todos los demás. ¿Cómo debo decir esto? Estaba muy intrigado por ti.... Su cabeza bajó un poco mientras continuaba hablando.

"Jaja... ¿eso es correcto? Pensé lo contrario ya que tu cara no tuvo reacción ni cambio todo el tiempo." Dejé escapar una suave risa en reminiscencia, recordando el evento que ocurrió cuatro años antes.

"Me disculpo. No soy el más competente en el uso efectivo de mis músculos faciales." Me pareció lindo cuando empujó sus mejillas hacia arriba y hacia abajo con sus dedos en un intento de hacer expresiones diferentes con fuerza.

"Dime al respecto. Estaba empezando a pensar que llevabas una máscara por lo rígida que era tu cara." Sentí su mirada en mi rostro cuando sonreí, haciéndome sentir un poco incómodo.

"...Practicaré." La princesa Kathyln de repente asintió consigo misma cuando noté que su expresión parecía un poco más decidida de lo habitual.

¡"Pfft! No estoy seguro de si esto es algo que puedes practicar. Simplemente no fuerces tus emociones y dejes que tu cara se mueva como quiere de acuerdo con cómo te sientes. Cuando te sientas triste, tu cara naturalmente querrá fruncir el ceño. Cuando eres feliz, tu cara naturalmente querrá sonreír. Como esto!" Exageré demasiado las expresiones en mi cara mientras cambiaba de un ceño fruncido a una sonrisa brillante, haciendo que de repente se alejara de mí.

Vaya. ¿Me excedí?

KATHYLN GLAYDERRITS POV: 

No pude mostrar ninguna debilidad. Como la única chica de la familia real además de mi madre, tenía el deber de defender. Cuando los hombres vinieron a visitarme, con la esperanza de ganarme mi favor, no mostraría ninguna debilidad que pudieran usar en mi contra. Esa fue mi pelea.

No podía leer las mentes, pero no era difícil ver que todos los hombres que vinieron a mí, tanto de mi edad como los mucho mayores, tenían motivos ocultos. Linaje real, capacidad superior y apariencia física..Las cosas que todas las personas creían que les harían la vida más fácil eran grilletes que me robaron la libertad que deseaba tener.

Sin embargo, aquí estaba, con un niño de mi edad que era mucho más talentoso y buscado, pero aún así.. Brilló con un brillo que me hizo querer ser como él. ¿Qué lo hizo tan diferente de mí? ¿Cómo era todavía capaz de expresar sus emociones libremente sin tener miedo de cómo lo verían los demás?

No podía controlarme dejando escapar una risa mientras Arthur contorsionaba su rostro así. Se veía tan tonto.

Inmediatamente me cubrí la boca después de reírme, tratando de ocultar mi sonrisa.

¡"Ver! Eso no fue tan difícil!" Su sonrisa exagerada se volvió suave, consolándome.

"Debería enseñar cosas como esta en lugar de Manipulación Mana, ¿verdad?" Dejó escapar una risa dolorida mientras se inclinaba para acariciar su vínculo que estaba sentado entre sus piernas.

"Eso me recuerda. El hechizo de bala de viento que solías demostrar parecía casi como un hechizo de conjuraciones en comparación con el segundo que usaste. ¿Cómo exactamente lo hiciste? También tengo curiosidad por saber por qué hiciste que los conjuradores intentaran absorber el hechizo en sus cuerpos. Nunca he oído hablar de los conjuradores que hacen eso." Seguí como un niño emocionado por las preguntas que llenaron mi mente, haciéndome avergonzar.

¡"Qué! ¿Es por eso que te acercaste a mí? Es esto lo que buscabas?" Se inclinó lejos de mí, sorprendido.

¡"N-No! ¡Por supuesto que no! Esa nunca fue mi intención!" ¡Oh no! No era como los hombres que vinieron después de mí con algún motivo. Acabo de verlo sentado allí y quería...¿por qué pedí sentarme a su lado?

Me di cuenta de que mi mano le tocaba ligeramente el brazo, así que lo tiré hacia atrás rápidamente.

"Heh, obviamente estaba bromeando, princesa. Sin embargo, no estoy seguro de si debería decírtelo. No sería muy justo de mi parte darte la ventaja así, ¿verdad?" Me dio un pequeño guiño que hizo que mi pecho se sintiera pesado de repente. ¿Qué fue eso?

"Supongo que tienes razón. Sería injusto darme respuestas a la tarea que asignó", respondí en voz baja.

"Mmm... bueno, supongo que puedo dar un pequeño puntero para un compañero miembro del comité disciplinario. Mira ahora." Miro hacia arriba para verlo concentrarse mientras levantaba ambas manos, con las palmas hacia arriba.

Su mano izquierda comenzó a brillar cuando los vientos suaves se arremolinaban, rodeando su mano. En cuanto a su mano derecha, solo una pequeña porción en el centro de su palma brillaba. El viento que se juntaba hacia esta mano no rodeaba toda su mano, sino que se arremolinaba en una esfera justo encima de su palma. Con un breve movimiento de sus muñecas, disparó las pequeñas ráfagas de viento en ambas manos hacia adelante.

¡El viento que rodeaba su mano izquierda se disipó después de unos metros, pero el viento esférico que conjuró con su mano derecha se disparó varias veces más lejos antes de disiparse con una suave 'pa'!

"Hay tu pista para la tarea de los aumentadores. En cuanto a lo que asigné a los conjuradores, piense al revés." Se levantó mientras contemplaba lo que acababa de hacer.

"Debería irme ahora. Avísame si necesitas más lecciones sobre expresiones faciales." Me dio un ceño exagerado, luego una sonrisa pervertida, haciéndome casi reír de nuevo.

"Aww...No te reíste esta vez. Lástima." Poco a poco se fue con su vínculo corriendo a su lado. No pude evitar sentirme un poco vacía mientras me sentaba sola en el banco que ahora parecía demasiado grande para que me sentara.

ARTHUR LEYWINWS POV:

"Psst. Escuché que te lastimaste el primer día de clase. Estás bien?" Las gafas gruesas de Emilyia se movieron hacia abajo mientras se inclinaba hacia adelante a mi lado, susurrando en el medio de la clase. Estábamos aprendiendo sobre los componentes básicos que componían diferentes tipos de artefactos.

De repente, un trozo de tiza voló directamente hacia Emily, desapareciendo en algún lugar de su cabello rizado.

Gideon dio una ligera tos, su mano todavía se estiró después de arrojarle la tiza. "Señorita Watsken, ilumine la clase sobre los diversos componentes en un artefacto básico productor de luz."

"El artefacto básico productor de luz está formado por el cristal básico de la base, Florenita, que se encuentra abundantemente cerca de las afueras de Sapin y también en el Reino de Darv. Después de refinar la florenita, dejará salir constantemente una luz tenue para controlar la salida del mineral.."

"Ok ok, eso es suficiente. Sheesh, acabo de pedir el material." Gideon gruñó algo en voz baja mientras cortaba a Emily a mitad de la explicación.

Dándose un ligero encogimiento de hombros, sacó un poco de papel para escribir mientras hacía inútiles intentos de recoger el trozo de tiza enterrado en algún lugar profundo de su cabello.

Intercambiamos notas por un momento, escribiéndonos unos a otros sobre lo que sucedió. Traté de repasar los detalles, pero eso realmente no parecía funcionar con ella.

Finalmente, debido a la falta de detalles de mi lado, ella no fue realmente capaz de reconstruir nada, dejándola frustrada y curiosa.

"Algo parece apagado..." Ella me miró cuando salimos de clase después de empacar nuestras cosas. Para la tarea, ya se nos asignó algún tipo de mini proyecto en el que tuvimos que ensamblar un artefacto productor de luz, o LPA para abreviar.

"Estás pensando demasiado en las cosas, Emily. Estoy más preocupado por el proyecto que Gideon ya nos asignó. Estoy tan perdido después de perderse la primera semana." Esto era realmente cierto. Mis habilidades de pensamiento crítico y el vago conocimiento de la tecnología de mi pasado me permitieron hacer conexiones y comprender más que la mayoría de los primeros años, pero todos se quejaban de cómo esta clase era una de las más difíciles. Deja que ese gedeón excéntrico enseñe una clase básica como si fuera varios niveles más altos.

"Meh, ya tengo un par de LPA que hice acostado en mi dormitorio de todos modos. También podría ponerlos en uso." Ella ajustó su mochila de gran tamaño y nos dirigimos a almorzar.

"Wow... probablemente podrías as esta clase mientras duermes." Sacudí la cabeza mientras recogía una bandeja y agarraba algo de comida.

"Kyu!" '¡Consigue más carne, papá!' Sylvie se subió a mi cabeza en protesta cuando recogí algunas verduras.

"Ok ok." Volví y recogí algunos trozos más de carne cuando Emily me miró con una expresión extraña en su rostro.

"Puedes entender lo que dice tu vínculo?" Levantó las gafas en su lugar mientras miraba a Sylvie.

"Canalt todos los bonos?" Pregunté.

"No, en absoluto, en realidad. Pueden entender sus emociones hasta cierto punto, pero no... señales verbales." Sus ojos entrecerraron los ojos mientras miraba más de cerca a Sylvie.

Empujando la cabeza hacia atrás con el dedo en la frente, respondí, "Eso es lo que quise decir. Sólo sentí que mi vínculo se quejaba y acabo de inferir que fue porque recogí verduras. Estás pensando demasiado en las cosas de nuevo, Emily."

"Sí, supongo que tienes razón. Ella es linda aunque." Ella simplemente se encogió de hombros y recogió más comida para sí misma.

¡"Ah! ¡Ahí estás, Art! El director Goodsky quiere...Oh, hola." Elijah se detuvo en seco cuando se dio cuenta de que estaba con un amigo.

"Hey, Elijah. Esta es Emily. Emily, Elijah." Dije con la boca medio llena con un trozo de carne guisada.

¡"Agradable conocerte! Emily sonrió y sacó la mano que no llevaba su bandeja de comida.

"Un placer conocerte", respondió Elijah mientras sacudía su mano, una mirada de curiosidad en su rostro. "Siempre, Arte. Necesitas..uh... dirigirte a tu sala de entrenamiento. Director Goodsky, ¿recuerdas?" Me echó un vistazo, señalando que era urgente.

"Oh... espera, ahora?" Miré mi comida.

"Sí. Ahora. Me empujó suavemente hacia la puerta mientras trataba de buscar tanta comida como pude. Sylvie barrió una gran porción de la carne con su lengua mientras colocábamos la bandeja al lado del contenedor de basura.

¡"Ustedes dos se conocen! Iirll se irá primero!" Le saludé a mis amigos mientras saludaban.

Recordé que el director Goodsky me dijo dónde estaría mi sala de entrenamiento privada mientras estaba en la habitación del hospital. Supuestamente, se suponía que la densidad del maná era mucho más alta allí, lo que facilitaba el entrenamiento.

"Me pregunto qué quiere el director Goodsky. Debería darle un bocado sobre la clase de hoy", no le dije a nadie en particular mientras Sylvie y yo nos dirigíamos hacia la habitación.

Todas las habitaciones estaban debajo de la biblioteca, donde un miembro del personal tenía que guiarlo. Por lo general, a los estudiantes de clase superior se les permitía pedir prestada una habitación durante un par de horas para entrenar, pero tuve la suerte de tener una privada para mí.

Había dos entradas en el edificio de la biblioteca: una a la biblioteca real, la otra a una especie de sala de espera para todas las instalaciones de capacitación. Al abrir la entrada a la sala de espera, pasé lentamente junto a algunos estudiantes de clase superior antes de llegar a la recepción. "Hola, mi nombre es Arthur Leywin." No sabía exactamente lo que el director Goodsky quería, así que esperaba que la señora de la recepción supiera qué hacer una vez que le dijera mi nombre.

¡"Ah, sí! Hoy es la primera vez que visita la habitación, ¿correcto?" La señora tenía un traje muy refinado, recordándome a un conserje en algún hotel elegante.

"Sí." Asentí en respuesta mientras se inclinaba y abría un cajón.

"Por favor, coloca ambas palmas en esta piedra. Asegúrate de que todas las puntas de tus dedos estén planas." En ambas manos, extendió una tableta plana con varias inscripciones grabadas en ella.

Haciendo lo dicho, sentí una breve sensación de entumecimiento extendida sobre mis manos mientras activaba la tableta.

¡"Perfecto! Te mostraré a tu habitación. Por favor sígueme." Llevándome a una habitación en la parte posterior donde un hombre con cicatrices de unos dos metros de altura y sosteniendo una lanza custodiaba la puerta, la señora de la recepción me llevó hacia adelante.

La habitación que guardaba el hombre con cicatrices era en realidad una especie de ascensor montado por varios engranajes, que asumí que estaban alimentados por núcleos de maná o algún otro mineral productor de maná.

"Wow. Esta es mi primera vez montando en algo como esto." Dije con asombro, recordando la última vez que monté en un ascensor.

"Fufu, sí. No muchos de estos existen todavía. El genio artífice Gideon, que actualmente es profesor aquí, construyó este dispositivo. Estoy seguro de que has oído hablar de él?" Ella dijo, admirando el ascensor ella misma.

"Más de lo que se oí de él. Heas en realidad uno de mis profesores. Con la forma en que enseña su clase, me gustaría que no fuera un genio." Le di un guiño, haciéndola reír.

¡"Aquí estamos! Asegúrese de recordar cómo llegar a su habitación. Desde que Iicive lo registró en su habitación, se le permite entrar en cualquier momento que lo desee", dijo mientras me guiaba por los pasillos.

"Ese aterrador hombre con cicatrices no me detendrá?" Pregunté, apuntando hacia arriba con mi espada enfundada.

"Hoho, no. No te detendrá. ¡Ah! Weisve llegó." Llegamos al final del pasillo donde había un gran conjunto de puertas dobles sin manijas.

"Esta puerta parece diferente de todas las otras." Volví la cabeza para comparar.

"Sí. El director Goodsky parece poner bastante prioridad en su entrenamiento." Ella me dio una sonrisa encantadora.

"Sin embargo, ni siquiera se molesta en decirle a mi clase quién es su nuevo profesor", murmuré en voz baja.

"Disculpe?" La señora inclinó la cabeza en confusión.

"No es nada. Entonces, ¿cómo abro esto?" Respondí mientras Sylvie saltaba de mi cabeza y saltaba con entusiasmo en su lugar frente a las puertas dobles.

"Si coloca cualquiera de sus palmas contra la puerta, se abrirá automáticamente. Si necesita más ayuda, hay un dispositivo de comunicación en el interior donde puede ponerse en contacto conmigo. Si tienes hambre, también puedo enviar a alguien para traerte algo de comida." Ella se inclinó, esperando que abriera la puerta.

"Gracias. Cuál era tu nombre?" Volví la cabeza, mi mano levantada, lista para abrir la puerta.

"Por favor llámame Chloe. Les deseo una fructífera sesión de entrenamiento." Ella dijo, su cabeza aún baja.

"Lo conseguí. Gracias de nuevo, Chloe." Me di la vuelta y puse mi mano derecha en las puertas dobles. Con un fuerte ruido similar a un motor, el área donde coloqué mi palma brillaba cuando las corrientes de luz se ramificaban. Finalmente, la luz se atenuó y la puerta se abrió para revelar una habitación muy diferente de lo que imaginaba.

Volví la cabeza hacia atrás pero Chloe ya se había ido. Sylvie salió corriendo antes de que pudiera dar un paso adelante y mientras miraba dentro de la habitación, el brillo repentino en comparación con el pasillo oscuro me hizo entrecerrar los ojos. Mi visión pronto se ajustó y, cuando bajé la mano, mis ojos vieron una figura familiar, inquieta en su lugar mientras Sylvie se escabullía por su pierna.

No sabía si era por el brillo brillante dentro de la habitación o el hecho de que esta habitación se parecía más a una gran maravilla natural que a una instalación de entrenamiento, pero mi amigo de la infancia se veía impresionante. Tess, que estaba abrazando su mejilla contra Sylvie en su hombro, se paró frente a mí, usando una túnica de entrenamiento blanca muy suelta.

"H-hola", dijo Tess con la cabeza baja y los ojos mirándome.

Me di un paso adelante cuando la puerta se cerró detrás de mí. El piso debajo de mí era hierba, y también había un estanque bastante grande con una cascada. Enormes rocas y árboles nos rodearon, haciéndome sentir como si esto fuera un sueño. Sacándome de mi aturdimiento momentáneo, me rasqué la cabeza con la mano que no sostenía la Balada de Dawnwns.

"Hey, Tess." Le di una sonrisa incómoda.

"Deberíamos empezar?" Tess puso a Sylvie en el suelo antes de que tímidamente comenzara a quitarse la túnica.

"E-Espera, ¿qué? Empieza con qué?" Casi tropecé hacia atrás cuando vi sus hombros desnudos.

¡"La asimilación! El abuelo me dijo que funciona mejor si me ayudas con la piel desnuda!" Su cara era de color rojo brillante cuando me di cuenta de que tenía los senos cubiertos de una gasa.

Ah bien... la asimilación...

Espera, ¿qué?

Freaking Gramps, ¡¿qué estás haciendo hacer a tu nieta?!

¿"Gramps te dijo eso? ¡No necesitas quitarte la ropa para la asimilación, estúpido! Estaba jugando contigo!" Me cubrí los ojos con la mano.

Cálmate, Arthur. Ella solo tiene 13 años. ¡Mirarla así es un crimen!

¡"Cállate! Cómo se suponía que debía—UGH.... Tess cayó de rodillas antes de que pudiera levantar su túnica nuevamente.

Corrí tan rápido como mi cuerpo lesionado me dejó cuando volví a poner la Balada de Amanecer en mi anillo de dimensiones. Arrodillándome a su lado, puse mi palma sobre su cálida y pálida espalda. Su túnica estaba abajo, revelando todo, desde la cintura hacia arriba, con la excepción de sus senos y una parte de su espalda, que estaban cubiertos por la gasa. Mientras sentía que su cuerpo temblaba de dolor, no pude evitar notar lo frágil que se veía. Supongo que fue porque sabía lo fuerte que era de un mago; Iird olvidó que todavía era solo una niña, al menos físicamente.

Quitando el sello de mi muñeca, le di maná a mi amigo de la infancia. Usando los cuatro elementos, controlé el maná para que se extendiera por todo su cuerpo, contrarrestando el maná proveniente de la voluntad de la bestia de Elderwood Guardian. Lo que Gramps hizo mientras yo estaba asimilando fue simplemente aliviar mi dolor, pero mediante el uso de una mezcla equilibrada de maná de los cuatro elementos, fui capaz de ayudar esencialmente a su cuerpo a luchar contra la voluntad de la bestia.

Nunca probé esto, pero se basó en los mismos principios que usé para ayudar a despertar a Lilia y a mi hermana.

Su respiración irregular pronto se calmó, su temblor desapareció cuando comenzó a jadear por el alivio. Mientras levantaba suavemente su túnica sobre su frágil cuerpo, caminé hacia el estanque y salpicé mi cara con su agua fría.

Necesitaba calmarme.

Después de unos momentos, sentí que los latidos de mi corazón se ralentizaban, pero reaccioné de nuevo cuando escuché a Tess dirigiéndose hacia mí, Sylvie trotando detrás de ella.

Sentada sobre sus piernas a mi lado, me miró fijamente, su cara enrojecida y cansada todavía brillaba, como si quisiera decir algo. Después de un momento de vacilación, ella me habló con voz firme.

"Art, ¿podemos hablar?"