Capítulo 75: Orden de poder

Una mancha de sangre comenzó a expandirse a través de los restos de mi camisa mientras apenas lograba esquivar la lanza de enredaderas retorcidas que iba directamente a mi corazón.

Mi corazón latía con una fuerza tan intensa que casi parecía querer romper mis costillas por el miedo a la muerte que se cernía sobre mí. Casi muero. Esta sensación era diferente a otras experiencias cercanas a la muerte que había tenido. Fue casi instantáneo; podría haber muerto en ese segundo, y lo habría sido por culpa de Tess, nada menos.

Sabía que las mujeres eran peligrosas.

Apenas esquivé el tentáculo, hice una mueca al sentir la sangre resbalando por mi mejilla.

Casi me reí de la situación cómica que se formaba en mi mente. Las manos del abuelo Virion estaban literalmente sobre el capullo, pero en cuanto me acerqué a ella, una ráfaga de enredaderas en forma de lanza se disparó automáticamente hacia mí para matarme. Sabía que, en el fondo, Tess aún estaba enojada conmigo.

Paré el siguiente tentáculo oscuro en forma de lanza antes de que la situación empeorara. El capullo que envolvía a Tess comenzó a expandirse mientras un número incontable de enredaderas emergía del suelo debajo de ella.

"Kuu!" '¡Papá, estás bien!' escuché el chirrido de Sylvie cerca del abuelo.

Los hombros del abuelo Virion se relajaron mientras dejaba escapar un suspiro de alivio. "Pensé que casi mueres, mocoso. ¿Qué está pasando ahora?"

"Sí, eso fue... un poco demasiado cerca para mi gusto, y sinceramente no tengo idea de qué está pasando ahora, abuelo. Tal vez tu nieta ya no me quiera tanto." Logré sonreírle, lo que hizo que él riera a pesar de la situación en la que estábamos.

Después de que una capa gruesa de enredaderas se entrelazó con las ya existentes que formaban el capullo de Tess, docenas de tentáculos comenzaron a posicionarse para, una vez más, dispararme. Solo a mí.

"Kuu..." '¿Qué hacemos?'

Sylvie, que estaba sentada junto al abuelo, inclinó su cabeza confundida, ya que el 'enemigo' era su 'mamá.'

Quiero que te quedes con el abuelo Virion. Por alguna razón, solo me está apuntando a mí.

Después de esquivar la descarga de tentáculos, me alejé de los abuelos y de Sylvie. El abuelo estaba agotado, sin maná, después de haber estado suprimiendo el aura oscura durante casi dos días, mientras que Sylvie era mejor no involucrarla hasta que supiera exactamente qué implicaciones tendría todo eso.

Además, "Tess" se estaba volviendo más creativa en sus ataques; su siguiente ola de tentáculos incluso venía con espinas afiladas. Cuanto más evitaba las lanzas de enredaderas, más seguro estaba de que la voluntad de la bestia estaba decidida a intentar matarme solo a mí. Tampoco ayudaba que mi anillo estuviera ardiendo a un grado casi insoportable.

¿Será que la voluntad moribunda del guardián del árbol anciano esperaba redención por mi parte, ya que yo fui quien lo derrotó en la mazmorras? Si realmente fuera así, esperaba vivir lo suficiente para descubrirlo.

Frustrado, saqué mi espada del anillo dimensional, pero al hacerlo, algo más salió con ella.

Mientras "Dawn's Ballad" apareció rápidamente en mi mano, un pequeño orbe brillante disparó del anillo hacia el capullo.

¡Era el orbe que me había dado el tendero vagabundo!

El orbe transparente, del tamaño de una canica, brillaba con una gama de colores mientras se dirigía hacia el capullo en expansión.

¿Qué demonios?

El abuelo Virion también lo notó, pero solo me miró confundido, probablemente pensando que lo había hecho intencionalmente.

Rayos de luz escapaban de las grietas entre las enredaderas mientras el orbe se hundía en el capullo.

Antes de que tuviéramos la oportunidad de preguntarnos qué estaba pasando, ocurrió una explosión desde dentro del capullo, revelando a una Tess desnuda y con el cabello negro.

Cuando el orbe se hundió en su estómago, donde estaba su núcleo de maná, el complejo estado enfermizo de Tess volvió a la normalidad... no, más allá de la normalidad. Su piel, ahora impecable como una perla, parecía literalmente irradiar mientras su cabello negro volvía a su tono original de plata metálica.

No solo cambió su apariencia física. Cuando el orbe desapareció completamente dentro de su abdomen, el cuerpo inconsciente de Tess se cubrió completamente con un aura que nunca había visto antes—distinta al maná habitual que existía en la atmósfera, de una manera casi mística.

A su alrededor, había una llama abrasadora compuesta por brillantes gemas esmeraldas. Millones de brasas verdes en forma de hoja componían esta aura única. A medida que la aura esmeralda se expandía, las enredaderas negras se tornaron de un sereno verde jade. Incluso mientras el aura fascinante se acercaba, por alguna razón, no la temí. Antes de que alcanzara a ninguno de nosotros, el aura se contrajo y se disipó.

Mientras la figura de Tess caía, salté y saqué el abrigo que usaba cuando era aventurero, envolviéndola rápidamente con él mientras la sostenía en mis brazos.

El aura oscura que llenaba la sala de entrenamiento había desaparecido por completo, y lo más importante, Tess estaba a salvo.

"Mmm...no ahora, Arthur. Demasiado pronto," murmuró Tess mientras su rostro mostraba una sonrisa coqueto.

...Definitivamente estaba a salvo.

"Pfft! ¡Jajajaja!" Un alivio me invadió mientras me reía. Me reía a carcajadas por el sueño de Tess y solo por el hecho de que estaba bien.

"TESSIA!" El abuelo Virion corrió hacia nosotros con Sylvie colgando de su largo cabello blanco.

"Está bien, abuelo. Solo está durmiendo ahora." La dejé suavemente sobre el suelo y me desplomé sobre mis glúteos mientras toda la fuerza que me quedaba me abandonaba.

Sylvie y el abuelo comenzaron a inspeccionar detenidamente a la Tess dormida antes de soltar un suspiro de alivio también.

"...Está bien." El abuelo Virion se desplomó junto a mí mientras Sylvie se acurrucaba junto a Tess. Por un breve momento, solo nos quedamos mirando en silencio el otro extremo del campo de entrenamiento, demasiado cansados para pensar.

"..."

"Entonces, ¿te tomaste un buen vistazo?" Al girar la cabeza, vi cómo la sonrisa del abuelo Virion crecía tanto que me sorprendió que sus labios no se rasgaran.

"¡Tiene trece años!" Gemí mientras caía de espaldas sobre el suave musgo similar a hierba.

"Casi catorce," corrigió mientras volvía su mirada suave hacia Tessia.

"Me alegra que estés bien, mocosa. Esta chica estaría devastada si se enterara de que no lo lograste..." Hizo una pausa.

"...Y gracias... por salvar a mi nieta en la mazmorras, y ahora." La voz del abuelo Virion se suavizó, casi susurrando, al decir esto.

"¿Qué te hace pensar que salvé a tu hija, abuelo?" Respondí sin levantarme, usando mis manos para sostener mi cabeza.

"Lo llamo intuición de abuelo. Con tus habilidades, sé que si solo pensaras en ti mismo, no habrías acabado en situaciones peligrosas como esta. Así que, de nuevo, gracias." La sinceridad en su voz fue confirmada cuando sus ojos se encontraron con los míos.

"Ugh, olvídalo. No te pongas tan serio de repente, me estás asustando." Me giré de lado, con la espalda hacia el abuelo Virion.

"¿Entonces cuándo volviste? ¿Tu familia sabe que estás vivo, verdad?" Respondió el abuelo.

"Claro. Llegué anoche e incluso pasé algo de tiempo con mi familia hoy..."

El silencio reinó entre nosotros durante unos segundos antes de que volviera a hablar.

"Abuelo, lo siento. Debería haber regresado más rápido. Solo asumí que estaría bien una vez que despertara, ya que cruzó la última fase de la asimilación con su voluntad bestial en la mazmorras. Si hubiera sabido que las cosas podían salir mal, habría corrido aquí tan pronto como regresé." Me volví hacia Virion, casi implorando.

Cuando yo estaba asimilando la voluntad de la bestia de Sylvia, recordaba que Virion me explicó que había una última oleada de lucha por parte de la voluntad bestial antes de que la asimilación estuviera completamente terminada, y que eso era normal...

Debería haberme preparado para lo peor... Casi la pierdo hoy.

Este pensamiento me aterrorizó mucho más de lo que habría creído posible en mi vida pasada.

"Probablemente tus padres también pasaron por preocupaciones similares al criarte, ¿no?" Sorprendentemente, el abuelo Virion soltó una risa suave.

"¿Qué? ...Sí, supongo," respondí, desconcertado por su pregunta repentina.

"Lo hiciste bien al ir primero a tu familia. Tessia tiene a su familia para cuidarla... no está sola, ¿sabes? Probablemente pensaste en esto cuando decidiste pasar el día con ellos. Tu familia probablemente necesitaba que estuvieras allí para ellos también, ya que les diste un gran susto. No lo olvides y no te sientas mal por haber pasado ese tiempo tan necesario con tu familia." El abuelo Virion me dio una palmada en la espalda, consolándome.

No sabía qué decir. Estaba agradecido de que me conociera lo suficiente como para no necesitar una explicación o excusa...

De nuevo, un tranquilo silencio se instaló entre nosotros hasta que finalmente me decidí a hacer la pregunta que me carcomía por dentro.

"Oye, abuelo... ¿qué tanto sabes sobre las Seis Lanzas?" Le pregunté mientras mi mirada se centraba en Sylvie, quien terminó quedándose dormida, acurrucada junto a Tess.

"...¿Las Seis Lanzas? ¿Por qué esa curiosidad repentina?" Virion preguntó después de un rato.

No respondí.

"¿Qué es exactamente lo que quieres saber sobre ellas?" Aceptando mi silencio, respondió con cautela.

"¿Qué tan fuertes son?" Después de pensar un momento, empecé con una pregunta simple.

El abuelo dejó escapar un largo suspiro. "Mocoso, déjame comenzar preguntándote esto: ¿qué tan fuertes crees que son los magos de núcleo blanco?"

Mis cejas se fruncieron mientras comenzaba a calcular cuántos magos serían necesarios para mantener a un solo mago de núcleo blanco. Como aproximadamente se necesitaban unos veinte magos de núcleo amarillo sólido para detener a un mago de núcleo plateado, ¿sería necesario menos número de magos de núcleo plateado para vencer a un mago de núcleo blanco... o el aumento de poder era exponencial?

"No estoy seguro, abuelo," finalmente respondí, derrotado.

"Para hacerlo más fácil, vamos a usarme a mí como una figura de medida. No recuerdo haberte dicho esto explícitamente, pero soy un mago de núcleo plateado medio. Se necesitarían alrededor de diez de mí para mantener a raya a un mago de núcleo blanco medio, y eso siendo optimistas." El abuelo Virion soltó una risa.

"¿Diez de ti?" Musité para mis adentros.

"Ahora, Cynthia es de núcleo plateado alto. Incluso siendo generosos, necesitaríamos alrededor de seis o siete de ella para mantener a un mago de núcleo blanco medio a raya." Se encogió de hombros mientras hablaba.

"..."

No podía imaginarme en mi estado actual siendo capaz de derrotar a tantos Virions o Goodskys. Tal vez si liberara la segunda fase de mi voluntad de dragón, podría barely hacerle frente a tres Virions, pero el precio sería tremendo.

"No lo entiendo... ¿De dónde vienen estas figuras anormalmente fuertes, y por qué no han decidido tomar el control de un reino? Quiero decir, con su fuerza, no es que algún rey o reina pueda ofrecerles mucha resistencia. ¿Qué ha estado manteniendo a la familia real en el poder cuando hay magos de núcleo blanco capaces de aniquilarlos a ellos y a sus ejércitos con facilidad?" Pregunté, tratando de entender el sistema de gobierno de este mundo.

"Tienes un buen punto. Tienes razón: solo por fuerza, las Seis Lanzas, o cualquier mago de núcleo blanco, probablemente podrían destruir un reino por sí solos." Miró a Tess para asegurarse de que seguía dormida.

"Antes de decir más, esto debe mantenerse en secreto absoluto para Tessia. Quiero que permanezca ignorante de estos... asuntos bastante oscuros... al menos hasta que sea mayor." El abuelo Virion sonrió con ternura mientras miraba a su nieta.

"Mm. Lo mantendré en secreto." Asentí.

"Te explicaré de dónde vienen, pero la fuerza de cada una de las Seis Lanzas... Ahora están por encima de los magos de núcleo blanco comunes, pero antes de ser investidos como caballeros, la mayoría de ellos eran solo magos de núcleo plateado." El abuelo Virion habló con una expresión lejana y pacífica.

"¿Eh? Eso no tiene sentido..." Estaba a punto de objetar.

"Mocoso, ¿crees que la familia real, sin ningún poderío importante para el trono, podría mantenerse en el poder desde el principio de los tres reinos?" Su expresión pacífica desapareció mientras me miraba con una cara que claramente mostraba sus sentimientos encontrados.

Continuó, "Esto es información clasificada que solo se comparte con las familias reales de cada raza respectiva, pero te lo digo porque, de alguna manera, sé que necesitarás esta información en el futuro y sé que podrás manejarla..."

Dejó escapar un suspiro profundo que parecía contener un pedazo de su propia alma.

"¿Crees en las deidades?"