Capítulo 76: Destinos Manifiestos

El mundo de mi pasado, el mundo de donde vengo, sigue viniendo a mi mente con frecuencia. Fue una vida de aislamiento para mí, pero no era como si odiara cada momento de mis casi cuarenta años allí. Especialmente disfrutaba visitar los orfanatos y jugar con los niños. Por supuesto, la mayoría de los chicos consideraban el combate con espadas y el entrenamiento de ki como formas de juego, así que cada vez que iba, terminaba pasando horas enseñándoles.

Recuerdo un día con claridad, cuando un niño en el orfanato—ah, sí, su nombre era Jacob—me hizo una pregunta.

"Hermano Grey, ¿crees en Dios?" me preguntó, mirando hacia arriba mientras tiraba de mi manga.

Nunca había creído en Dios, ni en ningún ser superior en el que algunas personas creyeran. ¿Cómo podría haber un dios en un mundo donde tu nivel de fuerza marcial determinaba cómo podrías vivir tu vida? Los padres que daban a luz a bebés físicamente débiles o discapacitados eran considerados una humillación, a menudo ridiculizados por otros a sus espaldas. Esos bebés, aunque llegaran a vivir más allá de la adolescencia, nunca podrían llegar a nada. Tendrían tan poca importancia como una mosca zumbando en la cara de alguien: molesta, mejor que se muera, inútil.

Incluso una mujer, no importaba lo hermosa y carismática que fuera, solo se convertiría en una prostituta de alto nivel si no tenía al menos la fuerza mínima necesaria para ser considerada 'mediocre' entre los practicantes. Incluso esos viejos del consejo, que se sentaban en sus traseros todo el día y usaban a todos como peones, alguna vez fueron grandes luchadores y figuras famosas.

¿Cómo podría existir un dios en un mundo como ese? Incluso si un dios o deidad existiera en mi mundo anterior, ciertamente no era muy misericordioso ni amoroso, mucho menos justo.

Cuando ese niño, Jacob, me preguntó si creía en Dios, no pude responder. Estos niños creían, como lo hice yo alguna vez, que había un poder superior que los protegía... los cuidaba.

De nuevo, en este mundo, me hicieron una pregunta similar, pero por alguien mucho mayor que yo.

¿Creía yo en deidades... algún tipo de poderes superiores que estaban por encima de nosotros e inalcanzables?

"..."

"No estoy seguro. ¿Existen deidades?" Las palabras "¿...en este mundo?" casi se me escaparon.

"¡Jaja! He estado haciendo esa pregunta toda mi vida, pero empecé a pensar que las deidades aún podrían existir," dijo el abuelo Virion, soltando una risa sonora.

"¿Qué te hizo cambiar de opinión?" Incliné la cabeza con curiosidad.

"Ella." Pensé que Virion señalaba a Tess, pero me di cuenta de que estaba mirando a Sylvie, que dormía.

"¿Espera, Sylvie? ¿Crees que Sylvie es una deidad?" Casi me atraganto con mi saliva, volví la vista hacia el abuelo.

"Muchacho, las deidades son diferentes a lo que los libros religiosos dicen sobre los dioses. Las deidades son seres que pueden ascender de lo que consideramos sus cuerpos mortales y armonizar completamente con el maná. Los dragones, al menos, según lo que he leído sobre ellos, son seres que naturalmente pueden convertirse en deidades. No pueden clasificarse simplemente como bestias de maná de clase S o SS; si lo comparas con los núcleos de maná, las deidades serían el nivel que se alcanza después de romper la etapa de núcleo blanco." El abuelo Virion miró sus propias manos mientras decía esto, dejando escapar una risa burlona.

"Aquí estamos nosotros, los elfos, los humanos y los enanos, que apenas podemos acceder al poder de un núcleo de maná de etapa blanca. Sin embargo, puede haber seres que aún existan que puedan nivelar montañas y inundar valles... Haaa~" De nuevo, el abuelo Virion tenía esa mirada perdida.

Cerró los ojos por un rato antes de abrirlos lentamente, su mirada cambiando hacia mí.

"Has leído sobre la guerra entre las tres razas, así como la guerra más reciente entre los humanos y los elfos, pero en comparación con esas dos guerras, este continente era mucho más caótico y peligroso en tiempos antiguos. Las tres razas eran nómadas en ese entonces, siempre huyendo de las bestias de maná. Los humanos, los elfos y los enanos viajaban por separado debido a choques en la apariencia y la cultura, pero cuando se encontraban, generalmente estábamos en buenos términos... teníamos que estarlo; intercambiábamos información y comerciábamos con los recursos que recogíamos a lo largo del camino. A esto se le conoce como la Era de las Bestias, cuando las bestias de maná eran rampantes y dominaban el continente."

"No entiendo. ¿Por qué no usamos magia para ahuyentar a las bestias de maná? Puedo entender que tal vez evitáramos a las bestias de maná de clase A o superior, pero no entiendo por qué estábamos tan indefensos." Fruncí el ceño con confusión.

"No es que no pudiéramos, es que no podíamos. Muchacho, ¿alguna vez has notado la pintura en el vestíbulo principal del Palacio Real en Elenoir?" De repente cambió de tema.

"¿Te refieres a esa enorme pintura en la sala de estar? La vi al principio, pero no podía entenderla, así que la dejé de lado," solté una risa incómoda, rascándome la cabeza.

"Cada uno de los tres Palacios Reales tiene una pintura similar a esa; es una representación de una poderosa deidad que nos dio la herramienta para superar las bestias de maná y poner fin a la Era de las Bestias." No podía saber cómo se sentía Virion al decir todo esto, su expresión era una mezcla de varias emociones.

Por más ridículo que me sonara esto, el tono del abuelo me mostró que no estaba bromeando, así que me quedé en silencio y lo dejé continuar.

"Esta deidad apareció frente a tres personas, y ellos fueron los antepasados de lo que ahora son las tres familias reales. Les otorgó a nuestros antepasados seis artefactos, los cuales se distribuyeron equitativamente entre los tres antepasados que fueron elegidos por la deidad para convertirse en reyes. Para los humanos, el cabeza de la familia Glayder en ese entonces recibió dos; para los enanos, el cabeza de la familia Greysunder recibió dos; y por último, para los elfos, el antepasado de mi familia Eralith también recibió dos." El abuelo Virion no pudo evitar sonreír al ver mi expresión.

"¿Eh? ¿Por qué esta supuesta 'deidad' les dio estos tesoros a las tres razas?" Solté incrédulo, sin poder contenerme.

"Déjame llegar a eso, muchacho," me reprendió.

"Recuerda, esto fue mucho antes de que yo naciera. Este conocimiento se transmite de rey a rey, y mi suposición es que la información puede haber sido exagerada o distorsionada de alguna manera, pero esto es lo que me enseñaron. Los tres reyes no debían usar los tres pares de artefactos que la deidad les otorgó, sino que debían entregarlos a sus dos sujetos más poderosos mediante un juramento de alma a través de una especie de ceremonia de nombramiento. Con estos poderosos artefactos entregados a sus guerreros más fuertes, las tres razas debían usar el poder de los artefactos para protegerse a sí mismas y ganar la ventaja en la dominación de las bestias de maná y otras monstruosidades de la antigüedad," explicó.

"Supongo que dar tres razas artefactos superpoderosos solo pide caos y guerra, en lugar de protección. No estoy tan seguro sobre los elfos, pero si miras al menos a algunos de los humanos, la codicia no es algo raro," me reí, sacudiendo la cabeza.

"Bueno, curioso que digas eso porque eso fue lo que ocurrió. Los artefactos realmente permitieron que los elfos, los humanos y los enanos trabajaran juntos durante ese período para expandir aún más su área de dominio. Muchas de las bestias de maná fueron asesinadas o desplazadas a lo que ahora se conoce como los Glades de las Bestias, poniendo fin a la Era de las Bestias. Sin embargo, poco después, la codicia se apoderó de los tres reyes y sus súbditos. Aparte del increíble poder que los artefactos otorgaron a los poseedores, también les dio conocimientos sobre cómo utilizar la fuente de energía que conforma el mundo, que ahora llamamos maná. Con esto, los usuarios de los artefactos lo enseñaron a aquellos que consideraban capaces, dando así lugar al primer lote de magos. Embriagados por el poder, el concepto de armonía se desvaneció y pronto llevó a conflictos internos debido a la codicia," Virion me miró con una sonrisa dolorosa antes de continuar.

"Los tres pares de artefactos otorgados tenían diferentes atributos y se dividieron entre los humanos, elfos y enanos respectivamente, segregándonos aún más. Las características distintas en especialización entre las tres razas que tenemos hoy en día supuestamente se deben a los artefactos. Los enanos, que razonaron que debido a que eran los seres más cercanos a la tierra, deberían ser los gobernantes del continente. Nosotros los elfos razonamos que como éramos los más cercanos a todos los seres vivos, deberíamos ser los gobernantes del continente, mientras que los humanos, que eran capaces de entrenar y utilizar los cuatro elementos principales, creían que la deidad naturalmente quería hacerlos los gobernantes del continente." El abuelo Virion volvió a mirar a Tess para asegurarse de que seguía dormida.

"La primera guerra, que duró más que el tiempo en que expulsaron a las bestias de maná a los Glades de las Bestias, fue la que llevó a la segregación de las tres razas así como a la formación de los tres reinos. La segunda guerra, que te es más familiar, ocurrió entre los humanos y los elfos. Así que... volviendo a la pregunta de dónde vinieron las Seis Lanzas, ¿puedes adivinar?" me puso a prueba.

"Espera... ¿entonces esos seis artefactos que fueron entregados a los antepasados de tu familia por la supuesta deidad fueron dados a las Seis Lanzas?" Mi mente empezó a correr a mil por hora, conectando piezas del rompecabezas. "Y los artefactos son la razón por la que pudieron superar la etapa de núcleo plateado y convertirse en magos de núcleo blanco, así como la razón por la que no pueden enfrentarse al Consejo, ya que están vinculados por alma, al igual que los antiguos usuarios ligados a los primeros reyes," exclamé al llegar a una revelación. Todo encajó.

"Las Lanzas fueron probablemente elegidas entre los candidatos que fueron criados cerca de la familia real de su respectiva raza, y después de ser considerados dignos, se les otorgó el artefacto junto con el juramento de alma que ató sus vidas a los reyes," continué.

"Exactamente. Fueron criados en secreto como candidatos para portar un artefacto. Sin embargo, no fue hasta el descubrimiento de otro continente que las tres razas decidieron que necesitaban unificarse." El abuelo Virion tenía una mirada distante en su rostro mientras lo explicaba.

"Una última pregunta. ¿Entonces los artefactos fueron dados a figuras del pasado también? ¿Por qué nunca hemos oído hablar de ellos?" Estaba sentado en este momento, completamente enfocado en la conversación y inclinado hacia adelante como si pudiera recibir información más rápido de esa manera.

"Sí, pero esta es la primera vez que se han hecho públicos. En el pasado, los portadores de los artefactos siempre protegían al rey y su familia desde las sombras. Es solo ahora, después de la unificación del continente, que decidimos hacer públicos a los portadores. Por supuesto, nadie más sabe que obtuvieron su fuerza a través del poder de los artefactos. Si ese secreto llegara a filtrarse, lo más probable es que provocara un golpe de estado; la codicia de numerosos magos de núcleo plateado desesperados por superar sus límites no debe tomarse a la ligera. Quién sabe hasta qué punto algunos podrían llegar. Tal vez incluso destruir toda la línea de sangre real con la esperanza de ser los nuevos dueños de los artefactos," Virion hizo una pausa antes de volver a mirar a Sylvie.

"Imagino que tu vínculo tiene la capacidad de convertirse en una deidad. No sé cuánto tiempo tomaría y si siquiera estaremos vivos cuando eso ocurra, pero Arthur, necesitas volverte más fuerte. Llámalo intuición senil mía, pero siento que se avecinan cambios... cambios enormes. Espero estar equivocado." Esta fue la primera vez que vi al abuelo Virion con una expresión preocupada en su rostro.

Mi mente recordó el mensaje que Sylvie dejó dentro de mí después de teletransportarme al Bosque Elshire—cómo escucharía de ella nuevamente cuando alcanzara la etapa más allá del núcleo blanco. Comenzaba a pensar que tal vez estas llamadas deidades no eran tan ficticias como creía.

"Mmmm... ¿qué está pasando? ¿Por qué estoy durmiendo en el suelo?"