Capítulo 73: Un caído

A lo largo del resto de la excursión de compras, estaba en un estado de aturdimiento mientras mis pensamientos se quedaban en el callejón transformador.

¿Ya me estaba volviendo senil?

"Mamá... tía Tabitha... ¿Las calles en Xyrus... eh... se mueven solas?" La declaración sonó tan loca como pensaba, a pesar de que saliera de mis propios labios.

"¿Eh? ¿Calles que se mueven?" Casi podía ver los signos de interrogación manifestándose sobre sus cabezas mientras me miraban con curiosidad.

"Ah... olvídalo." Solté un suspiro mientras miraba de nuevo hacia la calle donde ahora estaba Xyrus Elixirs.

"¿Pasó algo en la tienda de elixires, Arthur?" preguntó Tabitha.

"¡¿No causaste problemas ahí, verdad?!", siguió mi madre.

"¿Asumes que siempre causo problemas cuando estoy fuera, mamá?"

"Por supuesto," respondieron al unísono mi madre y mi hermana.

Uy.

Me llevé las manos al pecho, poniendo una expresión lastimada, lo que provocó que todos se rieran.

El resto de la excursión de compras pasó sin más sucesos que rompieran las leyes de la materia o la física. Mi nuevo uniforme DC tuvo que ser pedido a la escuela, ya que era diferente al de los demás estudiantes, así que no necesitaba comprar nada más.

Mi madre y mi hermana, junto con Tabitha, una vez más intentaron usarme como un maniquí humano. Esta vez, incluso los adolescentes en la tienda se unieron, echando miradas furtivas a través de las cortinas del vestuario con expresiones comparables a las de animales hambrientos mirando carne fresca.

¿Era raro que temiera más por mi vida en estas ocasiones que cuando luchaba en mazmorras?

Después de horas de compras, la asombrosa cantidad de ropa que llenaba las numerosas bolsas probablemente era suficiente para abrir una pequeña tienda. Afortunadamente, el conductor venía cada hora más o menos para aliviarnos del peso de las compras.

De esa pila, las únicas prendas que me pertenecían eran un conjunto de pijamas que me parecieron demasiado cómodos para no comprarlos. Supuestamente estaban hechos con la lana de un tipo especial de bestia de maná.

El sol comenzaba a descender más desde el borde de la ciudad, recordándome que Xyrus era, de hecho, una isla flotante.

Cuando llegamos al carruaje que nos esperaba en el otro extremo del distrito comercial, noté que había un carro adicional enganchado detrás, llevando toda la ropa y accesorios que (ellas) compraron.

"Mamá, voy a pasar por Xyrus antes de regresar a casa", dije después de colocar la última de las bolsas que estaba sosteniendo en el carruaje.

"¿Por qué? ¿Pasa algo?" Un destello de pánico apareció en los ojos de mi madre.

"Jaja, no. Solo pensé que no estaría bien mantener a todos preguntándose si estoy muerto o vivo," me reí.

"Ahh, solo eso. Ve entonces, claro que deberías avisarles que estás de vuelta sano y salvo. Solo no tomes más desvíos en el camino de vuelta", respondió mi madre, pellizcándome la nariz mientras me daba una mirada severa.

"¡Entendido!" Respondí con la voz nasal mientras me reía.

Sylvie y yo vimos cómo todos subían al carruaje y se iban. Mientras les despedía de vuelta con la mano, mi hermana me gritaba que tenía que regresar a tiempo para la cena, y yo me dirigí hacia la Academia Xyrus.

La Academia Xyrus no estaba demasiado lejos del distrito comercial, pero aún así era algo de distancia a pie. El sol comenzaba a ponerse mientras avanzábamos hacia la oficina de la Directora Goodsky, que estaba en el último piso del segundo edificio más alto de la escuela, solo superado por la torre del campanario, que servía como un útil puesto de observación para el Comité Disciplinario.

A medida que nos acercábamos a las torres de la academia, concentré maná en mi cuerpo y salté al techo de un edificio cercano. Saltando de un techo a otro, la vista a mi alrededor se convirtió en un borrón indistinto, siendo lo único claramente visible Sylvie, que corría a mi lado, disfrutando de la brisa.

Mientras nos dirigíamos en silencio a la escuela, mi mente comenzó a vagar.

Fue cuando mi mente se distrajo que pensé en cosas que preferiría no pensar.

La escena de los últimos momentos de Alea surgió en mi mente. Cómo ella, en toda su gloria y poder, aún temía morir... morir sola. ¿Qué hubiera pasado si la persona que tenía en mis brazos no hubiera sido Alea, sino Tess?

Un escalofrío recorrió mi cuerpo ante el pensamiento.

¿Cómo estará? ¿Está bien? ¿La asimilación salió bien? ¿Y si algo salió mal...?

No. No pienses así, Arthur. Pensamientos positivos...

Apretando los dientes, canalicé más maná a través de mi cuerpo y aceleré.

Sin el sello inhibiéndome, sentí la profunda influencia del maná rodeando todo. Corrí más rápido, tan rápido como pude, como si huyera de mis propios pensamientos.

El viento se dobló a mi voluntad, empujándome hacia adelante mientras las superficies terrosas de los edificios casi parecían resonar y mantener mi equilibrio por su propia voluntad. La humedad en el ambiente me mantenía fresco e incluso las pequeñas llamas de las lámparas ardían más intensamente al pasar junto a ellas.

Ya lo había notado antes, pero cuanto más evolucionaba mi núcleo de maná, más sensible me volvía al maná; incluso podría decir que me estaba integrando más con el maná a mi alrededor.

Recordé cuando conocí a Virion. No era ni de cerca tan sensible al maná como lo soy ahora, pero incluso yo podía notar que, a su alrededor, el maná fluctuaba y se movía para acomodarse a su presencia. Aunque tanto Virion como la Directora Goodsky eran magos de atributo viento, la forma en que influenciaban el maná a su alrededor era muy diferente.

Para la Directora Goodsky, el maná formaba pequeñas brisas de viento que danzaban a su alrededor; para Virion, era lo opuesto. El maná afectaba el aire a su alrededor expulsando completamente cualquier viento de su proximidad. No era tan evidente normalmente, pero cuando entraba en modo de pelea, se sentía como si hasta el aire temiera moverse cerca de él.

Si ese tipo de fenómeno ocurría de manera natural solo por un mago de núcleo plateado, ¿qué sería si rompieran a la etapa blanca?

Sentí un atisbo de arrepentimiento cuando me di cuenta de que Alea era la única maga de núcleo blanco que había visto en persona hasta ahora. Sin embargo, debido a que su núcleo de maná había sido completamente destruido por la espina negra que la atravesó, ni siquiera el maná la reconocía, como si ya no fuera amada por la naturaleza.

"Kyu!" '¡Ya casi llegamos!'

La voz alegre de Sylvie me sacó de mis pensamientos mientras enfocaba mi vista hacia la luz que salía de la ventana de la oficina de la Directora Goodsky.

Sylvie, ven aquí.

Mi vínculo saltó a mis brazos mientras me preparaba para despegar. El terreno de la academia tenía una barrera que repelía a todo aquel que no tuviera un núcleo de maná o de bestia autorizado para entrar. No era tan poderosa ya que su función principal era notificar si alguien pasaba sin autorización. Yo tenía mi uniforme de DC en mi anillo de dimensión, junto con la cuchilla que usaba para autorizarme, así que no activaría la alarma; Sylvie, por otro lado, podría activarla, si no estaba sujeta a mí.

Concentrando el maná de mi núcleo y obligándolo a tomar la forma de viento debajo de la planta de mis pies, salté del borde del techo del edificio en el que estaba con toda la fuerza que pude reunir.

"¡HAAAAAAAP!"

Sentí como si el edificio casi se desmoronara cuando un torbellino surgió y me impulsó más alto. Probablemente estaba a unos 100 metros en el aire cuando me di cuenta de que, por la trayectoria y velocidad a la que viajaba, probablemente no llegaría hasta el edificio.

"¡AGÁRRATE, SYLV!"

Mientras la ansiedad se desvanecía, la emoción creció dentro de mí mientras gritaba por encima del viento rugiente que intentaba ahogar mi voz. Sintiendo las patas de Sylvie aferradas a mi camisa, la sostuve más fuerte.

Apretando los dientes con concentración, deseché todos los pensamientos no deseados.

Cambiando el peso de mi cuerpo para que mis pies estuvieran justo debajo de mí, giré en pleno aire y lancé una patada circular.

[Draft Step]

Activé la habilidad que usé contra Theo, que me permitía acelerar o cambiar de dirección usando una fuerza opuesta de viento para empujar mis pies. Por supuesto, esta vez consumió mucho más maná ya que básicamente estaba cambiando de dirección en pleno aire y a una velocidad mucho mayor, pero obtuve el resultado que esperaba.

Con el impulso que obtuve de Draft Step, volví a estar en una trayectoria de colisión directa hacia el techo del edificio donde estaba la oficina de la Directora Goodsky.

"¡!!!!!!!!!!!"

Ya fuera por estar eufórico por la adrenalina o solo por intentar alejarme a la fuerza de los recuerdos deprimentes que siempre me acechaban en la parte de mi mente, no pude evitar dejar escapar un grito liberador. La sensación de volar por el aire de esta manera era diferente a cuando viajaba en Sylvie.

Justo cuando me di cuenta de que no había planeado bien mi aterrizaje, mi cuerpo ya se disparaba por el aire y estrellándose ruidosamente contra varios objetos no identificados. A pesar de destruir parte del techo, de alguna manera logré aterrizar sobre mis pies. Como se esperaba de mí.

"KYU!!!" '¡ESO FUE DIVERTIDO! ¡HAGÁMOSLO DE NUEVO!'

Sylvie daba saltos a mi alrededor mientras seguía piando por una segunda ronda.

Me quité el polvo de la ropa mientras miraba hacia arriba.

Desde el borde del edificio, pude ver una vista que nunca había experimentado, ni siquiera en mi vida pasada.

Xyrus era una ciudad flotante; parecía que siempre olvidaba este hecho. Pude ver el borde de la ciudad, donde flotaban nubes aisladas cerca. Continué maravillado mientras los rayos del sol, al golpear las nubes en un ángulo, las hacían parecer de un rojo ardiente. Contrapuesto al cielo dorado iluminado por el sol, había una cortina de púrpura sereno—la atmósfera.

"Kyu..." Sylvie apoyó su cabeza en el borde mientras miraba en silencio también.

La palabra impresionante no era solo una expresión en este caso. Era como si Xyrus estuviera flotando sobre un mar interminable de suave color marigold que se mezclaba armoniosamente con la estrella nocturna arriba. Ese tipo de vista, que solo parecía posible en los cuentos de hadas, solo era posible debido a la gran altura de la ciudad.

Saqué un collar de metal de mi anillo de dimensión y comencé a juguetear con él sin pensar.

...

Por el tiempo que estuve ahí, apoyado en el borde del edificio, casi pude olvidar lo que ocurrió en la mazmorras; por ese breve momento, el mundo parecía perfecto.

"Es una vista impresionante, ¿verdad?" Una voz conocida de anciana resonó detrás de mí.

"Lo es..." Respondí sin voltearme.

"Es mi lugar más querido, sabes... Vengo aquí a menudo cuando quiero descansar mi mente," respiró ella.

"Mm."

"Vi que hiciste un aterrizaje impresionante. Tendré que pedirle a Tricia que venga a limpiar todo esto."

"Lo siento por eso, también ayudaré."

"Oí tu grito de batalla. Supongo que toda la escuela se preguntará qué ocurrió."

"Jaja..." Dejé escapar una risa sofocada.

"..."

Esperaba que Goodsky viniera a unirse a nosotros, pero en su lugar, se quedó donde estaba.

"¿No me vas a preguntar cómo sigo vivo?" Pregunté mientras mis ojos permanecían fijos en la vista del horizonte.

"Parecía que no era el mejor momento para preguntar. Estoy solo feliz de que estés vivo y bien." La voz de Goodsky era tranquila, casi débil.

"¿Estoy bien?" Pregunté en voz baja.

"¿Estoy bien?" Repetí, en voz alta, lo suficiente para que me oyera, con un tono teñido de tristeza.

"..."

Miré el collar con el que estaba jugando. Era una pequeña losa de metal manchada de sangre, colgada de una cadena tosca. Grabado en esa losa estaba una imagen de seis lanzas formando un círculo; debajo de ese símbolo estaban las iniciales:

A.T.

Al trazar las letras con mi pulgar, me burlé de lo mucho que parecía una placa de identificación, como las que usaban los soldados en tiempos antiguos en mi viejo mundo para identificarlos, en caso de que sus cuerpos quedaran irreconocibles.

"...¿Qué ocurrió exactamente allí abajo, Arthur?" La voz de la Directora Goodsky fue vacilante mientras me hacía esta pregunta.

Girándome hacia ella con la mejor sonrisa forzada que pude ofrecer, lancé la placa.

"Esto fue lo que ocurrió," respondí mientras Goodsky dejaba escapar un suave suspiro, cubriéndose la boca con una mano y sosteniendo la placa con la otra.