Capítulo 89: Un paseo

PUNTO DE VISTA DE ARTHUR LEYWIN:

Mientras hacíamos nuestro viaje hacia la cabaña de Rinia, no pude evitar suspirar asombrado por lo perfecta que era la mañana de primavera, simplemente uno de esos paisajes que no puedes evitar apreciar. Como era poco después del amanecer, el aire de la mañana seguía siendo fresco y nítido. A ambos lados del camino, el brillante rocío de la mañana sobre las rocas cubiertas de musgo brillaba con los rayos del sol que se filtraban a través de los árboles viejos que se alzaban sobre nosotros.

La carreta en la que viajábamos apenas se sacudía debido a los caminos lisos como el mármol, suavizados por siglos de uso. Sylvie era una bola de emoción, ya que tuve que agarrarla por la cola un par de veces para evitar que saltara de la carreta para atrapar las mariposas y aves que pasaban.

"Arthur, debo decir que tu vínculo sigue intrigándome", dijo Alduin Eralith, levantando una ceja mientras Sylvie saltaba y atrapaba un pájaro que pasaba con su mandíbula.

"Ahora, ahora, deja en paz al niño y a su mascota. En una tierra tan vasta y misteriosa como la nuestra, no puedes sorprenderte tanto de cosas como estas", regañó Virion a su hijo, agitando el dedo.

"Normalmente estaría de acuerdo contigo, abuelo, pero el vínculo de Arthur realmente es único en comparación con todos los otros bestias mana que he visto. A pesar de ser un infante, su mirada brilla con inteligencia", Merial se inclinó más cerca de Sylvie, que aún estaba masticando el pájaro que había cazado.

"¡No te olvides de que Sylvie también es súper linda!" Justo cuando Sylvie soltó un eructo satisfecho, Tess la levantó y la abrazó.

"¡Bahaha! No puedo evitar preocuparme de que mi nieta algún día elija su preciado vínculo, no por su fuerza, sino por su apariencia", Virion soltó una carcajada, haciendo que todos, excepto la princesa, se rieran de acuerdo.

El viaje fue bastante largo, incluso con una bestia mana tirando de la carreta. Tess pronto se quedó dormida con la cabeza sobre el hombro de su madre, mientras Merial dormía junto a su hija con la cabeza apoyada sobre la de Tess.

"Arthur, ya le dije a mi hijo, pero adonde vamos no es una cabaña normal. Rinia eligió aislarse cerca del borde del reino. En cuanto al porqué, no me lo dijo, pero la última vez que hice una visita sin previo aviso, casi muero por las trampas y defensas que había puesto", Virion habló en voz baja.

Alcé una ceja ante el tono serio de Virion. "¿Por qué la anciana Rinia necesita protegerse tanto?"

"Mi suposición es tan buena como la tuya. Le dije que íbamos a visitarla esta vez, así que debería ser seguro, pero quiero que estés atento a cualquier signo de intrusión. El hecho de que haya tenido que establecer todas estas precauciones significa que hay personas allá afuera de las que debemos ser cautelosos."

Mi mente inmediatamente se fue hacia sus habilidades únicas como deviante, sin embargo, solo unas pocas personas de confianza deberían saberlo.

"Entendido." Asentí solemnemente.

Poco después de la conversación, el abuelo también se quedó dormido, con los brazos cruzados y la cabeza balanceándose, dejando solo a mi vínculo, al conductor, al padre de Tess y a mí, despiertos.

Sylvie tenía sus patas delanteras contra la ventana de la carreta con la esperanza de atrapar más aves desafortunadas, moviendo su cola rítmicamente.

Alduin tenía una expresión relajada en su rostro envejecido mientras miraba distraído el paisaje que pasaba fuera de la carreta. Sabía que cada una de esas arrugas y pliegues venía de la carga de ser rey y ahora una figura líder del continente.

"Creo que nunca he tenido la oportunidad de agradecerte adecuadamente", dijo mientras sus ojos seguían fijos fuera de la carreta.

"¿Por qué, señor?" Respondí.

"Por cuidar tan bien a mi hija. Por lo que ella y mi padre me cuentan, Tessia se ha salido de algunas situaciones peligrosas gracias a ti." Alduin giró su cabeza y me miró un momento antes de revelar una sonrisa cansada.

"No es nada, señor. Tessia también me ha ayudado muchas veces."

"¿Ah sí? ¿Cómo?" Inclinó la cabeza.

Tuve que pensar un segundo antes de responder. "Manteniéndome cuerdo en algunos momentos."

"No es exactamente lo que esperaba de un niño de trece años, pero cuando se trata de ti, no puedo evitar verte como un adulto." El ex rey sonrió antes de volver a mirar hacia fuera.

"Tus palabras son amables."

"Siento una confianza absoluta de que serás capaz de proteger a mi hija en mi lugar y en el de mi padre."

Mis ojos se entrecerraron pensativos ante el significado de su declaración, pero antes de que pudiera decir algo, Alduin simplemente soltó una risa y movió la mano despectivamente.

"Solo son pensamientos de un padre sobreprotector. No me hagas mucho caso, Arthur... pero, dime, ¿alguna vez has pensado en casarte con Tess?"

"¿Perdón, señor?" Dije, sorprendido por el giro tan repentino de la conversación.

"Me refiero a que, sí, es un poco brusca y Merial y yo la hemos consentido un poco, pero es una buena chica. ¡Apostaría a que será muy atractiva dentro de unos años!"

"Pensé que tradicionalmente, los elfos se casaban mucho más tarde..."

"¡Ja! ¿Tradición? Con lo rápido que está cambiando Dicathen, ya no hay espacio para la tradición", Alduin resopló. Luego se inclinó hacia adelante, apoyando los brazos sobre sus rodillas. "Arthur, ¿te gusta mi hija?"

Hubo un silencio persistente mientras pensaba cuidadosamente mis palabras. A pesar de su actitud amigable y la atmósfera casual dentro de la carreta, Alduin seguía siendo el rey en funciones de Elenoir. No podía negar que mi actitud y cuidado hacia la princesa elfa eran diferentes a los de los demás, pero aún me resultaba imposible actuar con certeza sobre esos sentimientos en esta etapa. Hubo momentos en los que me sorprendía a mí mismo al ver mi propio reflejo debido a lo joven que era; superar la barrera mental de la edad que inconscientemente me imponía significaba que tendría que dejar de ver a Tessia como una niña y verla como una mujer.

Mirando fijamente a los ojos de su padre, respondí con confianza. "Sí, me gusta, pero también me doy cuenta de que me falta confianza para saber realmente qué significan 'gustar' y 'amar'. Espero que la respuesta llegue con el tiempo, pero hasta entonces me gustaría mejorar antes de pensar en pedir la mano de su hija en matrimonio."

"Buena respuesta." El rey asintió pensativamente. "Tienes la cabeza en el lugar correcto a pesar de la falta de años."

"Más que tú cuando tenías su edad", comentó una voz suave desde el lado de Alduin.

"¿Estabas despierta, querida?" preguntó el rey con una expresión como si lo hubieran atrapado robando postres.

"Solo escuché el último pedazo de tu pequeña 'charla de hombres'", sonrió.

"Hehe, sabía que papá le gusta mamá." La voz de Sylvie resonó en mi cabeza, sorprendiéndome.

Miré a la reina, temeroso de que Tess también hubiera escuchado, pero afortunadamente parecía que, a diferencia de su madre, Tessia era una dormilona.

PUNTO DE VISTA DE TESSIA ERALITH:

¡Lo admitió! Casi grité de emoción.

¡Arthur finalmente lo dijo! Dijo que le gusto. Bueno... dijo 'sí' después de que le preguntaran, ¡pero eso es lo mismo!

¡Bien hecho, papá!

Oh no, mantén los ojos cerrados, Tess... mantén los ojos cerrados.

Controla tu respiración.

Vaya, me pregunto si puede escuchar lo rápido que está latiendo mi corazón. ¿Su oído no es tan bueno, verdad?

Estaba tan feliz que desperté cuando lo hice. No iba a pretender seguir durmiendo al principio, pero me asusté cuando escuché a papá hablar sobre mí.

Es tan cruel... ¿cómo puede decir que soy un poco brusca?

...y ¡que soy consentida! ¡No soy consentida!

Sería embarazoso despertar justo en ese momento, así que mantuve los ojos cerrados, pero ¿quién iba a imaginar que mi padre le preguntaría si Arthur me gustaba... y que Arthur realmente lo admitiría?

Solo lo había dicho una vez, y eso fue después de que me enojara con él. En ese momento me sorprendió cuando me besó de repente.

Hehe...

Oh no, no sonría, Tess.

"Ya llegamos, Tess. Vamos, despierta." La voz de mi padre me salvó mientras me sacudía suavemente el hombro.

"Mmm... ¿ya llegamos?" Hice mi voz más suave, intentando sonar como si recién me despertara.

No pude mirarlo a los ojos cuando él me miró, así que rápidamente me bajé de la carreta y me estiré.

"¡Ahhh! ¡Qué buena siesta!" Dije un poco más fuerte de lo necesario.

Sylvie saltó fuera de la carreta después de mí y también se estiró, abriendo la boca en un bostezo audible antes de mirar alrededor con curiosidad.

Miré también, pero me sentí confundida al no ver una cabaña o ningún signo de que alguien viviera allí. Todo lo que nos rodeaba eran árboles y césped, con arbustos gruesos que bloqueaban cualquier tipo de camino.

"¿Abuelo, estás seguro de que estamos en el lugar correcto?" Pregunté mientras seguía buscando algo remotamente cercano a una casa.

"Tenemos que caminar un poco más, pero está cerca. Vamos." El abuelo tomó la delantera con mi padre y Arthur siguiéndolo de cerca, mientras mi madre me empujaba hacia adelante también.

Sylvie correteaba a mi lado, moviendo la cabeza de un lado a otro, como si percibiera algo, lo cual me puso un poco nerviosa.

Mientras avanzábamos más hacia el interior del bosque, el número de ramas que teníamos que sortear y las cortinas de enredaderas que teníamos que apartar aumentaban. Quería preguntar si realmente estábamos yendo en la dirección correcta, pero la mirada determinada y seria en los rostros de todos me hizo tragarme mis quejas.

"¿Cariño? ¿Algo está mal? El ambiente está un poco frío..." La voz de mi madre se desvaneció mientras nos seguía detrás de papá y abuelo.

"¿Mm? Ah, sí. Todo está bien. Solo estamos siendo cautelosos." Mi padre parecía haberse salido de sus pensamientos al escuchar las palabras de mamá.

"Deténganse." Arthur levantó la mano de repente, sujetando la empuñadura de su espada con la otra mano, que no había notado que llevaba hasta ahora. El abuelo, que estaba a su lado, se detuvo, agachándose, mientras papá cuidadosamente se acercaba a nosotros.

Podía escuchar ahora en el silencio absoluto.

El leve crujido de las hojas que parecía acercarse a nosotros.

¡Crujido!

El abuelo giró rápidamente hacia la dirección del sonido.

Noté que me acerqué a mi madre buscando protección. Con mi núcleo mana inestable debido a mi voluntad bestial, me sentí indefensa por primera vez en mucho tiempo.

Mi madre también estaba alerta en este punto. Tanto ella como papá ya tenían sus armas listas y preparadas. La delgada varita de mamá brillaba con un resplandor dorado rosado, mientras la favorita espada de papá ya estaba desenfundada.

¡Crujido!

El sonido estaba mucho más cerca esta vez y parecía provenir de nuestra derecha. Sin querer, miré a Arthur para encontrarlo observándome, probablemente asegurándose de que estuviera bien. Sylvie estaba justo junto a él, con su pelaje blanco en sus extremos, lo que la hacía parecer más grande.

Y entonces todos lo vimos. La cortina de enredaderas a nuestra derecha comenzó a moverse, y una figura encorvada cubierta de sombras salió del denso bosque.

Podía decir que todos estaban en alerta, listos para atacar cualquier cosa que saliera, pero antes de que nadie tuviera la oportunidad de hacer algo, una voz clara resonó desde la figura oscurecida.

"¿Qué están haciendo aquí como tontos? ¡Vamos, ustedes llegan tarde!"

La figura oscura finalmente salió a la luz del sol que se filtraba a través de los árboles, revelando una figura familiar.

"¡Abuela Rinia!" No pude evitar exclamé aliviada.