第14章：福と禍は表裏一体
『天工造物』が配布された後、最初に広まった場所は傲来国でした。
國王は一晩中本を読み、長いため息をつきました。「賢い猿は本当に素晴らしい人物だ」
この本は万象を網羅し、まさに驚嘆に値するもので、國王は少し考えた後、決断を下しました。
臣下を呼び寄せ、『天工造物』を民間に伝授するよう命じました。
「この本は非常に重要な意味を持つ。軽視してはならない」
國王は非常に高い評価を与えました。
南贍部洲では、漢朝が建国されたばかりの頃、『天工造物』は数日遅れてここに届き、漢高祖はそれを読み終えると、何度も素晴らしい本だと言いました。
「あの猿王は一体何者なのか？どうしてこのような知恵を持っているのだ？」
高祖様は側近の策士に尋ねました。
策士は首を振りました。「陛下、あの猿王は天から生まれた石猴で、神秘的で測り知れません。どこで学んだのかも分かりません」
高祖様は感嘆しながらも、喜びを隠しきれない様子でした。
「猿王がどこで学んだかは関係ない。この本は素晴らしい、素晴らしい！」
彼は続けて二度「素晴らしい」と言いました。
秦末以来、南贍部洲は災害が続き、漢朝は建国されたばかりで、百事が荒廃し、まさに再建が必要な時期でした。
この『天工造物』は、まるで天が漢高祖に授けた宝物のようでした。
漢高祖はすぐに勅令を出し、諸臣を皇宮に集め、『天工造物』を配布しました。たちまち長安城全体に造物の風が吹き荒れました。
長安城は昔から人族最大の国の都でした。
ここの風向きが変わると、四大部州の数え切れないほどの人間族の小国々も『天工造物』のことを知りました。
西梁女國のように、国は小さく人口も少なく、農工商のすべてが女性で、技術も遅れていました。
『天工造物』を研究した後、女児国の生産技術は急速に向上しました。
女王様は大変喜び、「混沌開闢以来、我が国はこのような素晴らしい本を見たことがない。もしこの中の技術をすべて習得できれば、国の繁栄を心配する必要はないでしょう」と言いました。
この年から、西梁女國の人々は皆『天工造物』を研究し、他の人間族の小国々も、それぞれ異なる程度で影響を受けました。
四大部州は、一冊の本によって変化を遂げました。
そして、賢い猿の名は世界中に広まり、各地の人材が花果山に集まってきました。
「兄上」
敖鸞はこの光景を見て、驚きと喜びを感じました。「もう人材不足を心配する必要はありませんね！」
あの『天工造物』は、招賢令よりも効果がありました。
これは孫悟空にとっても意外なことでした。
「小さな町ではあまりに多くの人を収容できない」
敖鸞は続けて言いました。「傲来国に人材選びを手伝ってもらいましょう」
「その件は任せよう」
孫悟空は立ち上がりました。「私にはまだやるべきことがある」
敖鸞が尋ねる前に、孫悟空は法術を使い、『天工造物』を手に現しました。
彼は本を手に取り、一回転して金の虹となって消えました。
間もなく、孫悟空は西牛賀州の斜月三星洞の外に到着しました。
「行け」
孫悟空は本を白鶴に変え、中に投げ入れました。
師匠様が道を説いているとき、突然鶴の鳴き声を聞き、顔を上げると白鶴が飛んでくるのが見えました。
「この猿さんは...」
師匠様は首を振りました。戻ってくるなと言ったのに、まさか戻ってくるとは。
しかし師匠様の心の中には少し喜びがありました。
手を伸ばすと、白鶴は彼の掌に降り立ち、元の姿に戻りました。
師匠様は講義を終え、部屋に戻って本を読み始めると、自分の得意な弟子がすでにあの大事を始めていることを理解しました。
四大部州は広大で、技術の伝播は非常に困難でした。古来より、すべての生産技術を一冊の本にまとめようと考えた者はいませんでした。
西方仏祖様でさえ、仏経を広めることにしか興味がありませんでした。
『天工造物』は上中下の三巻二十一篇に分かれており、150枚以上の挿絵が付いており、140以上の生産技術と道具の名称、形状、工程が描かれていました。
師匠様は深夜まで読み続け、寝返りを打ちながら、なかなか眠れませんでした。
「よし、この本が福なのか禍なのか見てみよう」
師匠様は起き上がり、盤膝を組んで座りました。
呪文を唱えると、仙魂が体を離れ、ふわふわと西牛賀州の海辺の山村に到着しました。
師匠様は一軒の藁葺きの家に入りました。
「誰？」
中から驚いた声が聞こえました。
師匠様が振り返ると、一人の女性が幼い子を抱き、布団の中に隠れているのが見えました。
「ああ...」
師匠様は溜息をつき、この母子には着る服がないことを知りました。
このような貧しい家庭は四大部州に数多くありました。
師匠様は姿を隠し、女性は不思議そうな顔をして、自分の見間違いだと思ったようでした。
しばらくすると、一人の男が戸を開けて入ってきて、喜々として言いました。「妻よ、私たちに福が訪れたぞ！」
彼は手に一冊の本を掲げていました。それは『天工造物』でした。
「夫よ」妻は不思議そうに尋ねました。「その本に何か用があるの？」
「この本があれば、これからは飢えることはないんだ」
男は答えました。
師匠様はここまで聞いて、この夫婦が自分の疑問に答えてくれるかもしれないと気づきました。
そこで彼は毎日静かに座り、時間があるたびにこの夫婦を観察に来ました。
男は『天工造物』から養蚕を学び、「早雄」と「晚雌」を交配させて優良な蚕種を育て、数ヶ月もしないうちにかなりの金を稼ぎました。
妻はすぐに着る服ができ、生活は徐々に改善されていきました。
「なるほど」
師匠様は長い髭を撫でながら、あの猿さんは知らず知らずのうちに功徳を積んでいたのだと気づきました。
彼は観察対象を変え、数年が過ぎ、四大部州の寒門がみな『天工造物』を学んでいることを発見しました。農民たちまでも読書を始めていました。
技術を習得し、いくつかの人間族の小国では食糧生産量が大幅に増加し、貧しい人々は飢えることなく、裕福な人々は安らかに暮らしていました。
「現在に功あり、功徳は量り知れず」
師匠様は見れば見るほど喜びを感じました。『天工造物』は現在だけでなく、千秋の利をもたらすものでした。
この本が沈殿した後、必ずや後世に名を残すことでしょう。
師匠様は再び最初の夫婦の家に戻ると、彼らはすでに裕福な家庭になっていました。
夕食後、妻は線香を焚いて、平安を祈っていました。
この線香を焚く様子を見て、師匠様は大いに驚きました。
「どうしてこうなった！」
彼は供え台の上に仙界でも仏でもない、一匹の猿の金身を見つけました。
師匠様は驚愕しました。過去にも人間族が妖怪を祀ることはありましたが、それは強制されたか、利益で誘われたかのどちらかで、自ら進んで妖怪の金身を作ることは今までありませんでした。
「福と禍は表裏一体だな！」
師匠様は驚きと喜びを感じながらも、同時に心配もしていました。
『天工造物』が天宮の注目を集めれば、弟子は恐らく困難に直面することになるでしょう。
しかし天上一日は地上一年、天宮の反応は遅く、この本の意義に気づいたとしても、おそらく数十年後のことでしょう。
この数十年の時間があれば、孫悟空は花果山を改造するのに十分でした。