第70章：罪
二郎真君様は花果山に島を造ろうとし、四海龍王が皆手伝いに来た。
数日の忙しい日々の後、新しい島が完成し、'灌江島'と名付けられた。
二郎真君様は梅山六聖と千人以上の草の神を率いて新島に入り、四海龍王は次々と別れを告げた。ただ東海龍王敖廣様だけが少し留まり、白龍殿で客となった。
敖鸞は彼らの速さに驚いた。
「二郎真君様は身分が高貴だから、全力を尽くさないわけにはいかないのだ」
敖廣様は娘に言った。二郎真君様は玉皇大帝様の甥で、二人の関係があまり良くないという噂はあるものの、やはり親戚関係なのだ。
「上仙様」
敖廣様は去る前に、孫悟空に言った。「二郎真君様はあなたに借りがあります。もし後日、水晶宮に武器を求めに来たら、どうか上仙様が私のために一言添えていただけませんか」
孫悟空は少し驚いた。「彼はどんな武器を求めようとしているのですか？」
「実を申しますと」敖廣様は言った。「先日、あなたと二郎真君様が戦った時、海底にある神鉄が輝きを放ちました。きっと真君様と縁があるのだと思いますが、簡単には渡したくないのです」
孫悟空は思索に沈んだ。
定海神針が輝きを放ったのは、おそらく彼の戦意が神針を動かしたためで、二郎真君様とは関係ないだろう。
東海龍王様が人違いをしたのは、孫悟空が二十数年間水晶宮を行き来していても、定海神針が異常を示さなかったからだ。
孫悟空は龍王様の願いを承諾した。
敖廣様が去った後、太白金星様が聖旨を持って下界してきた。
今回の下界の目的は、もちろん玉皇大帝様が孫悟空と会いたいという意向を伝えるためだった。
孫悟空は聖旨を受け取り、「いつですか？」と尋ねた。
「明日です」
太白金星様は答え、そして頭を叩いて付け加えた。「まだ半年あります」
天上の一日がまだ終わっていないため、次の日を待つには、地上では半年の時間が必要なのだ。
「では急ぐ必要はありませんね」
孫悟空は赤腳大仙様を呼び、太白金星様を雲霄城内を案内するよう頼んだ。
二人が去った後、孫悟空は聖旨を持って鎮元大仙様を探しに行った。
鎮元大仙様は湖畔で妖狐様の結界を修復していた。
妖狐様の結界が二郎真君様を阻止したと聞いて以来、鎮元大仙様はずっとそれに興味を持ち、一人で結界の修復作業を引き受けていた。
「なるほど...あの妖王様たちはなかなか賢いな...」
修復しながら、鎮元大仙様は妖王様たちが使用した技術を研究していた。
孫悟空が到着した時、彼はほぼ修復を終えていた。
「大仙様」
孫悟空が声をかけた。
「ちょっと待って、賢弟」
鎮元大仙様は数個の仙術を使い、雲霧で湖全体を包み込んだ。
「よし」彼は手を叩き、孫悟空に向かって言った。「元より完璧になった」
孫悟空は金光を放ち、新しい結界を一瞥した。
この結界は周辺のノードエネルギーに依存して構築されており、外観以外は本質的な変化はなかった。
ノードエネルギーを使用しているため、この結界は孫悟空には効果がない。
彼は視線を戻し、「玉皇大帝様のことについて、いくつか質問があります」と言った。
鎮元大仙様は彼の手にある聖旨を見て、すぐに理由を理解した。
「天に上る決心がついたのか？」
「必ず行きます」
孫悟空は頷いた。めったにない機会なので、もちろん玉皇大帝様に会いたかった。
しかし、会うことは官職に就くことを意味するわけではない。たとえ就くとしても、孫悟空は天宮での生活を望んでいなかった。
彼はこれらの考えを鎮元大仙様に話した。
鎮元大仙様は頷いた。「私は問題ないと思う。大天尊様も融通が利かないわけではない」
彼は喉が渇いたと感じ、目を転がして言った。
「大天尊様のことを知りたいなら...でも私は長い間花露を飲んでいないんだが」
孫悟空は仕方なく、彼を花谷へ連れて行った。
「今回の天への訪問で」
鎮元大仙様は尋ねた。「あの四文字を大天尊様に告げるつもりか？」
「そのつもりです」
孫悟空は答えた。
鎮元大仙様は真剣に考えた後、孫悟空の今回の天への訪問は、悪いことではないかもしれないと思った。
二人は花谷に着いた。
鎮元大仙様は嬉しそうに言った。「こんなに長く来ていなかったから、今回は思う存分飲めるぞ」
「そういう態度だから、花精界に嫌われるんですよ」
孫悟空は笑って言った。
鎮元大仙様は花露を飲むのを急いでいたが、花谷に入ると、目の前の光景に顔色を変えた。
百花の中に金蝉子様が横たわり、その頭の傍らにはまだ乾いていない蓮の葉が置かれていた。
「なんということだ！」
鎮元大仙様は大いに怒った。「奴が花谷に来て盗み飲みをしたのか！」
その時、西天靈鷲仙山の雷音寶剎では、金蝉長老の本体が如来様の説法を聞いていた。
如来様は話の途中で、突然長老に尋ねた。「孫悟空の二心を見つけられたか？」
金蝉長老は両手を合わせ、首を振った。「弟子にはまだ見つけられておりません」
如来様は笑った。「責められることではない。お前の法力では、周天の事を見通すことも、周天の物を見分けることもできないのだ」
「仏祖様...」
四大菩薩様が前に進み出て尋ねた。「あの孫悟空は本当に我が教えに帰依するのでしょうか？」
「疑う必要はない」
如来様は言った。「あの孫悟空は文武両道において汝らを超えている。将来必ずや我が教えの無上の大仏となるだろう」
菩薩様たちは驚きの表情を浮かべた。「仏祖様、孫悟空の本質を見抜かれたのですか？」
如来様は首を振った。彼は周天の物を識別できても、孫悟空の底を見抜くことはできなかった。
しかし、それは重要ではない。彼はもっと重要なものを見たのだ。
「仏祖様」観音様が声を上げて尋ねた。「孫悟空が今、玉皇大帝様に会おうとしていますが、恐らく...」
「問題ない」
如来様は笑って言った。「汝らは心静かに待つべし。あの孫悟空は我が仏門の子なり。いかなる変化があろうとも、結ばれた因果は断ち切れることはない」
皆は合掌して承知した。
しかし金蝉長老の顔には疑いの色が満ちていた。
如来様は弟子の顔に浮かぶ疑いを見て、何か言おうとしたが、金蝉長老が突然身を震わせ、両手を合わせ、真靈が下界へと向かうのを見た。
「金蝉長老！」
花谷で、鎮元大仙様は一蹴りで金蝉長老を目覚めさせた。
「なぜここで花露を盗み飲みしているのだ！」
「南無阿弥陀仏」
金蝉長老は立ち上がり、言った。「この花露は花精界が貧僧に下さったものです」
「きっと彼女たちを騙したな！」
鎮元大仙様は怒りの表情を浮かべた。
金蝉長老は首を振り、孫悟空の方を見ると、彼が花精界から花露を受け取り、三等分して渡してくるのが見えた。
「お二人とも、争う必要はありませんよ」
孫悟空の笑顔は光を放っているかのようだった。
「罪深い、罪深い...」
金蝉長老は密かに嘆息した。
彼はこのような生活を失うことを少し恐れていることに気付いた。