第20章 金仙に到達、七仙姑様が来る【お気に入り登録と推薦票をお願いします】
通天教主様は紫芝崖に戻った。
過去を振り返り、感慨深く思った。
「わしが全盛期であれば、金仙にもなっていない若造を誘うことなどなかったであろう」
「さらに腹立たしいことに、この若造はわしを拒むとは」
通天教主様は怒りが込み上げ、呟いた。「才能も平凡で、ただ根性があるだけの若者が、安全だと思うまで修練を続けるとは？金仙への突破すら難しいだろう」
突然。
彼の表情が変わった。「わしが流砂河から戻ってまだ半月も経っていないのに、彼は突破したというのか！？」
彼は既に察知していた。沙塵が陣法の中で金仙境界に突破したことを。
通天教主様は驚愕した。「ありえない。彼の天賦では、金仙への突破には少なくとも一万年はかかるはずだ」
「たとえ藥園の一品仙藥を全て食べたとしても、そんなに早く突破できるはずがない。しかも、彼は仙藥を食べてもいない」
通天教主様は一瞬呆然とし、驚いて言った。「どうやってやったのだ？」
その後、彼は微笑んだ。「よろしい、これは面白い。わしの目は確かだったようだ。お前が優秀であればあるほど、わしは気に入る」
「修為が突破したからといって、耐えられずに出てきて威張り散らすことはないだろうな！？」
通天教主様はよく知っていた。修練する者は皆、名利のためだと。
名は名声のため、利は利益のため。
沙塵は一箇所で黙々と修練し、奪うことも盗むこともせず、利益もない。彼に耐えられるのか？
修練を積んで、外に出て自慢し、名を天下に轟かせたくならないのか！？
しかし。
沙塵は本当に流砂河を離れなかった。これは通天教主様を少し憂鬱にさせた。
「きっとすぐに我慢できなくなるだろう。それに彼は萬劍貫心陣法に耐えているようだ。わしがこっそり陣法を強化して、彼がどう耐えるか見てやろう」
通天教主様はくすくすと笑い、指を弾いて、一筋の光が飛び出し、流砂河の中に落ちた。
沙塵は修為が金仙に突破し、システムが彼に選択を与えているところだった。
すると彼は水洞内の剣光がより輝かしくなり、陣法が強化されたことに気付いた。
彼は一瞬驚いた。「なぜ陣法がまた強化されたのか？玉皇大帝様か仏門が私の修練突破を知って、陣法を強化して、私を妖界に追い込もうとしているのか？」
「しかし、私は決して屈服しない。それに、この陣法の強化は、修練に必要な修為への転化にむしろ都合が良い」
沙塵は内心で笑い、この陣法の強化など全く気にしていなかった。
「宿主の修為が金仙に突破したことを確認。以下の選択肢があります」
「選択一：直ちに水から出て妖となり、赫々たる威名を轟かせ、山を占拠して妖王様となり、大妖王様となる。報酬として【妖龍珠】を獲得。妖龍珠：一匹の妖龍の全身の修為が込められた珠。妖怪に対して一定の威圧効果があり、これを得れば妖族大聖様と称することができる」
「選択二：引き続き閉関し、さらなる高みを目指す。報酬として【天罡三十六変化】を獲得。天罡三十六変化：三十六種の変化神通、三十六種の変化がある」
沙塵は躊躇なく閉関の継続を選んだ。
聖人の記名弟子の地位でさえ魅力的でないのに、まして妖族大聖様の名声など！？
修練を続けて、天地が老いるまで隠遁していれば良いではないか。なぜ戦いに明け暮れる必要があろうか。
沙塵は三十六変化の修行を始めた。今や七十二変化と三十六変化の両方を持ち、法術の面では当面の不足はなくなった。
せいぜい強力な神通力が不足しているくらいだ。
しかし現在、彼に最も不足しているのは神通力と法寶で、この二つは極めて重要で、彼の戦闘力に関わるものだった。
沙塵は引き続き閉関を続けた。突破さえすれば選択肢が与えられ、神通力、法寶、あるいは修練資源を獲得するチャンスがある。
どれも彼にとって必要なものばかりだった。
翌日。
沙塵は萬劍貫心が確かに強化されていることを発見したが、完璧に耐えることができた。
しかも増加した修為は以前より多かった。
彼は心中喜んだ。毎日の萬劍貫心は、既に彼の日課の楽しみとなっていた。
天上では。
太白金星は慌てふためいて鏡を持ち、通明殿の玉皇大帝様のもとを訪れた。
「陛下、萬劍貫心陣法が何者かによって手を加えられました」と太白金星は急いで報告した。
玉皇大帝様は机を叩いて立ち上がり、冷笑した。「朕はそうだと思っていた。なるほど、沙塵が耐えられるはずだ。元々手を加えられていたのだ。彼はほとんど傷を負っていないのだろう！？」
太白金星は顔を引きつらせながら、昊天鏡を案机の上に置いた。
困惑しながら言った。「陣法が弱くなったわけでも、回避されたわけでもありません。むしろ陣法は強化され、今や上級版となっています」
玉皇大帝様は大いに驚いた。「上級の萬劍貫心だと？太乙金仙様でさえ耐えられないのではないか？」
太白金星は言った。「その通りです。この陣法は太乙金仙様でも耐えられないほどです」
玉皇大帝様は言った。「誰がやったのだ。巻簾将軍様を殺そうとしているのか？そうだ、彼は死んだのか！？」
太白金星は答えた。「死んでいません。彼はこの陣法に耐え、以前と同じように何の異常もありません」
彼は感嘆して言った。「巻簾将軍様の意志の強さは、本当に驚くべきものです」
玉皇大帝様は呆然とした。
彼は手を伸ばして昊天鏡をなでた。今や彼は遮天神符の内部の状況を見ることができなくなっていた。
しかし、昊天鏡を通じて光の陣の経過を見ることができ、沙塵が陣法に耐える過程が上に浮かび上がった。
沙塵が平然とした表情で、むしろ楽しんでいるような様子を見て、玉皇大帝様は呆然とした。
彼は太白金星を見て言った。「本当に強化されたのか？弱くなったのではないのか？」
太白金星は苦笑いで応えた。
玉皇大帝様はそれで確信した。確かに強化されたのだと。
玉皇大帝様は突然言った。「どれくらい時間が経ったのだ。まだ屈服していないのか？」
太白は言った。「彼は本当に意志が強いのです。以前、盤絲洞の蜘蛛精が彼を謀ろうとしましたが、失敗しました」
彼は玉皇大帝様が怒りそうなのを見て、急いで付け加えた。「しかし盤絲洞の蜘蛛精はこの一年、白玉龍や西海と揉めていて、沙塵に構う暇がありませんでした。
今では彼女たちは和解し、沙塵に対処する余裕ができたはずです。美人計を使うつもりのようですが、沙塵はきっと耐えられないでしょう」
玉皇大帝様は頷いて言った。「あの妖精たちは美しい。沙塵は長い間苦しんできたのだから、きっと発散したくなるだろう。耐えられるはずがない」
彼は手を振って言った。「準備しておけ。もし彼が耐えられずに水から出て妖となったら、少し懲らしめてから、仏門に処理させよう。もし耐えられたら、それまでだ。しかし彼が耐えられるはずがない。朕でさえ無理だ」
そう言って、彼は哈哈と笑い、仕事を続けた。
太白金星は退出した。
木吒は最近ずっと天蓬元帥様の足跡を探していた。あの日以来、天蓬元帥様は虐殺の刃から逃れた後、姿を消していた。
彼は長い間探したが、見つけることができなかった。
この日、足跡を追って流砂河の地域にやってきた。
以前の八百里から百倍も大きくなった流砂河を見て、彼は呆然とし、元々の流砂河の場所さえ見つけられないほどだった。
「この場所はどうして沼地になってしまったのか？沙塵は死んでしまったのだろうか？」
木吒は非常に心配していた。というのも、彼はもう沙塵の状況を察知できなくなっており、最近は主に天蓬の渡化を担当していたからだ。
沙塵の状況については、彼も理解していなかった。
突然。
彼は遠くで妖気が天を突き、七つの美しい声が水を渡って近づいてくるのを発見した。何かを探しているようだった。
木吒はその七人の妖精の正体を見分けると、目を輝かせた。「面白いことになりそうだ」