第31章 私は斉天大聖孫悟空【お気に入り登録と推薦票をお願いします】
西牛賀州、東土。
ある寺院から、若い僧侶が出てきた。
彼は振り返って笑いながら言った。「師匠、菩薩様が夢枕に立ち、私は西天取經の道に向かうべきだと。」
寺院の老僧は言った。「行くがよい。ただし、山は高く道は遠い。お前にできるのか？」
若い僧侶は答えた。「菩薩様が仰いました。志さえ固ければ、誠心誠意が通じると。」
老僧は言った。「お前には仏縁がある。行きたいのならば、行くがよい。」
若い僧侶は山を下り、西方へと向かった。
西行の道は遥かに遠く、困難と危険が絶えなかった。
しかし若い僧侶は道中、危機を転じて福となし、一人の樵夫さんが彼に同行し、西天取經の道を守護することを願い出た。
その日。
ある山を通りかかった時、樵夫さんが言った。「若い坊さん、この山は五指山と呼ばれ、山の下には老いた妖猿が封印されています。通行人を食べる習性があるので、迂回しましょう。」
僧侶は言った。「迂回すれば百里も余計に歩くことになり、旅程に支障をきたします。このまま進みましょう。」
樵夫さんは眉をひそめ、頭を抱えながらも僧侶について五指山を通った。
五指山の下では、一匹の妖猿が鉄球を食べ、銅水を飲んでいた。
普通の人間ならとっくに死んでいただろう。
しかし彼はそれを楽しんでいた。ただし、その凶暴な様相のため、五指山の周囲百里の範囲には誰も近づかなかった。
僧侶と樵夫さんは、今日その場所を通りかかった。
妖猿も二人を見つけ、不気味に笑って言った。「お前たち、この孫さんを解放してくれれば、お前たちに素晴らしい恩恵を与えてやろう。」
樵夫さんは常に妖猿を警戒し、僧侶を引っ張って近づかせなかった。
僧侶は言った。「仏の慈悲により、どうすれば解放できるのでしょうか？」
樵夫さんは言った。「若い坊さん、この妖猿は本性を改めることは難しく、人を食べることを好みます。解放すれば、あなたを食べてしまい、西天取經の道は絶たれてしまいます。」
妖猿は言った。「この孫さんは蕉を食べるのであって、お前たちは食べない。」
僧侶は言った。「仏の慈悲により、この妖猿も命あるもの。貧僧はこのような哀れな姿を見過ごすことはできません。」
樵夫さんは僧侶が山に登って仏偈を外そうとするのを見て、焦りを感じた。
「これは困ったことになった。孫悟空は性格が改まらず、今解放すれば、言うことを聞かないだろう。」
彼は目を回しながら言った。「若い坊さん、この妖猿は仏様自らが封印されたのです。仏様のなさったことには必ず理由があります。解放すれば、仏の意に背くことになりませんか？」
僧侶はそれを聞いて、はっとした。
彼はその妖猿、つまり有名な孫悟空を見て、疑問げに尋ねた。「あなたは本当に仏様自らが封印したのですか？」
孫悟空は言った。「如来様だと？そうだがどうした？解放してくれれば、もう許してやったぞ。」
僧侶は山を下り、振り返りもせずに言った。「仏様がなさったことならば、きっとあなたには許されざる過ちがあるのでしょう。そのまま悟りを開いてください。」
孫悟空はそれを見て、激怒し、咆哮した。「毛のないくせに、この孫さんを騙すとは！」
「解放しろ！孫おじいさんがそのはげ坊主を必ず打ち殺してやる！」
樵夫さんは後を追い、孫悟空の前を通り過ぎる時、振り返って笑みを浮かべて言った。「大聖、仏門への怨念が深いようですね。若い坊さんの言う通り、よく悟るがいい。」
孫悟空は一瞬驚き、遠ざかる樵夫さんを見て大声で叫んだ。「お前は何者だ？なぜこの孫さんを知っている？」
彼は目から金光を放ち、火眼金睛の術を発動させ、樵夫さんの正体を見極めようとしたが、突然一筋の金光が差し込み、はっきりと見ることができなかった。
再び見た時には、すでに遠くへ去っていた。
孫悟空は眉をひそめ、頭を地面に打ちつけながら怒鳴った。「この孫さんは何も間違っていない、何を悟れというのだ？」
およそ二、三年が過ぎた。
僧侶と樵夫さんはある山にやってきた。その山は広大無辺で、高く木々が生い茂っていた。
道中、樵夫さんは妖怪を退治し、僧侶は危険を乗り越えてきた。
しかし僧侶も経験を積み、この山を見て恐れを感じた。
彼は尋ねた。「弟子よ、この山には妖怪がいるのだろうか？」
樵夫さんはこの山を見つめ、複雑な表情で言った。「この山は福陵山と呼ばれ、本来なら妖怪がいるはずですが、今はまだいません。」
僧侶は言った。「どういうことですか？いるならいる、いないならいない、なぜ『本来なら』なのですか？」
樵夫さんは答えず、逆に言った。「師匠、山に登って見てみましょうか。」
僧侶は頷いて言った。「そうですね、どうせ通り道ですから。」
二人は山に登ったが、山の精も木の怪も見当たらず、ただの普通の大きな山のようだった。
しかし不思議なことに、山の鳥獣たちは光り輝き、まるで神々しい様相を呈していた。
僧侶は喜んで言った。「きっと山に得道の高人がいらっしゃるのでしょう。お会いしに行きましょう。」
樵夫さんは考えた後、同意した。
すぐに。
二人は洞窟の前に到着した。その洞窟は壮麗で、寺院というより宮殿のようで、雲棧洞と書かれていた。
僧侶が門を叩くと、一人の童子が開けに来た。
僧侶は宿泊と拝見の意向を伝えると、童子は快く承諾した。
そして洞主に会いに案内された。
僧侶と樵夫さんが洞窟の奥へ進むと、この雲棧洞は確かに宮殿のようで、亭台楼閣には龍や鳳凰が彫られていた。
もし二人が流砂河を訪れたことがあれば、この洞窟が沙塵の道場とよく似ていることに気付いただろう。
さらに、後庭には仙稲を栽培する畑まであった。
ただし、仙稲の生育は良くなく、畑も仙田ではなかった。
洞主が現れた。堂々とした容姿の中年の男で、馬上では將軍のよう、馬下では状元のようだった。
身には仙人の気品が漂い、光彩を放っていた。
僧侶は目を輝かせて言った。「貧僧玄奘は西天取經の道を行く僧侶です。洞主様はどちらの神仙でいらっしゃいますか？」
不思議なことに、金蟬子様の十世の僧侶の法名は、すべて玄奘だった。
洞主は僧侶を見て驚いて言った。「お前が西天取經の道を行く？お前が玄奘か？」
僧侶は言った。「仙長様は貧僧をご存知なのですか？」
洞主は言った。「どこでも噂されているぞ、お前の肉を食べれば不老不死になり、法力無辺を得られるとな。」
僧侶は大いに驚き、恐れを感じた。
洞主は眉をひそめて言った。「お前は災いをもたらす者だ。ここには留めおかぬ。旅費を与えるから、自分で西天取經の道を行くがよい。」
そして童子を呼び、金銀と乾糧を包みに入れさせ、僧侶と樵夫さんを洞窟から追い出した。
僧侶は呆然とし、戻ろうとしたが、洞窟は見えなくなっていた。手を伸ばすと触れることはできたが。
彼は目を輝かせて言った。「まさに仙人の風格を持つ神仙様だ。道家は僧を留めず、貧僧が無礼を働いてしまった。」
「貧僧も少し仙人修行をしてみたくなりました。」
樵夫さんは胸が高鳴り、言った。「師匠、仏様の期待を裏切ってはいけません。」
僧侶は笑って言った。「ただの思いつきです。私の心は仏に向かっており、決して変わることはありません。」
樵夫さんはほっと息をつき、冷や汗を拭いながら呟いた。「みんな手に負えないな。」
僧侶が山を下りると、樵夫さんが呆然としているのを見て、不思議そうに尋ねた。「弟子よ、なぜ呆然としているのですか？」
樵夫さんは慌てて言った。「何でもありません。」
そして後を追った。
ただし、僧侶には見えない樵夫さんの目には、複雑な表情が浮かんでいた。
樵夫さんは呟いた。「彼は豚に転生して、無数の苦難を経験するはずだったのに、なぜこんなに早く洞窟を見つけ、法力を回復し、しかも玄奘の肉にまったく興味を示さないのだろう？」
「まあいい、彼の洞窟は金碧輝き、壁には美人畫が掛けられている。不老不死と法力無辺には耐えられても、酒色財気には耐えられないだろう。」