第29章 仙米が実る、1担で1万年【お気に入り登録と推薦票をお願いします】
天蓬元帥様は自分の運命を知り、深く落ち込んでいた。
沙塵は非常に喜んでいた。戊己杏黃旗と仙稲という二つの報酬を得たからだ。
彼は急いで戊己杏黃旗を取り出し、練気力を込めて投げ出すと、空中の遮天神符と並んで浮かんだ。
遮天神符は他人の窺視を防ぎ、戊己杏黃旗は他人の攻撃を防ぐ。
この時、陣法の中では金蓮が生まれては消えていた。
まさに難攻不落の様相を呈していた。
沙塵はこれを見て、やっと安堵の息をついた。今の彼は、ようやく安身立命の地を得たのだ。
戊己杏黃旗の守護があれば、李長庚が再び暴れ出すことも心配する必要はない。
なぜなら李長庚は大羅金仙境を超えておらず、戊己杏黃旗は大羅金仙以下のあらゆる攻撃を防ぐことができるからだ。
沙塵は実は、李長庚が再び邪魔をしに来ることを常に心配していた。今回は失敗したが、次回はさらに強く迫ってくるだろう。
戊己杏黃旗があれば、李長庚は望まなくても彼を追い詰めることはできない。
とにかく外に出なければ、李長庚に何かされる心配はない。
沙塵は霊田に向かい、仙稲を取り出して植えた。
千頃の霊田の三分の一に仙稲を植え、広大な空き地を埋めることができた。
三分の一には様々な仙藥と蟠桃の木が植えられており、間隔が広いため数は少ないが占める面積は大きい。
残りの三分の一の霊田は空いたままで、沙塵はそれを見るたびに心が痛んだ。
彼は常に、この空いている霊田をどうやって埋めようかと考えていた。
沙塵が半日忙しく働いて戻ってくると、天蓬元帥様はまだ魂の抜けたような状態だった。
沙塵はそれを見て、彼を田んぼに植えてやりたくなった。
「天蓬、まだ気持ちの整理がついていないのか？」沙塵は前に進み笑いながら言った。
天蓬は彼を見て、苦々しく笑いながら言った。「なんと、すべては運命に定められていて、私は他人の駒になってしまったのだ。」
沙塵は言った。「実力が足りなければ、当然他人に利用されるものだ。」
天蓬は言った。「お前は甘んじて受け入れるのか？」
沙塵は言った。「もちろん甘んじては受け入れない。だから私は抵抗しているのだ。」
天蓬は言った。「それが効果があると思うのか？」
沙塵は言った。「私にできる限りのことをする。今のところ、浩劫に関わらなければ、局外に身を置くことができる。」
天蓬の目が輝いた。「私も局外に身を置きたい。」
「私は佛門に入りたくない。毎日精進料理を食べて経を唱えたくないし、女性にも触れられないなんて考えられない。」
沙塵は笑って言った。「ならば、その欲望のために努力しなければならない。修為を高め、妖界に堕ちないようにするのだ。」
天蓬は疑問そうに尋ねた。「それだけでいいのか？」
沙塵は言った。「佛門の戦略は単純だ。お前が妖界に堕ちれば、彼らは余計な口出しをして、お前を渡化しようとする。そうすれば、お前は感激して忠誠を誓うことになる。」
彼がこれらを豚八戒に話すのは、実は私心があってのことだった。
豚八戒に先陣を切らせれば、佛門を十分に悩ませることができ、彼のことを構う暇がなくなるだろう。
天蓬は目を輝かせ、何度もうなずいた。「その通りだ、沙さん、お前の言うことは正しい。」
そして胸を叩いて言った。「私は必ず真面目に修練し、絶対に妖怪のようなことはせず、堕落しないようにする。」
沙塵は豚八戒に大きな期待はしていなかった。この男は好色で、怠惰で、死を恐れる本性は変えがたい。どれだけ持ちこたえられるかだ。
豚八戒は決意を固めたものの、また悩ましげに言った。「しかし、私には行く場所がない。そして前世の実力を取り戻し、さらに進歩するためには、功法と神通力を再修練する必要がある。
だが転生前に孟婆湯を二杯飲まされ、ちょうど功法と神通力を忘れてしまった。それを取り戻すのは、とても難しい。」
沙塵は眉をひそめた。
「天蓬のこの状況も、彼が劫に巻き込まれやすい原因なのだろう。」
「天庭か佛門が少しでも恩恵を与え、功法神通の失われた記憶を取り戻す手助けをすれば、彼は必ず感謝して従うだろう。」
沙塵は、借りも貸しもなく、何も求めないことこそが、他人に操られないための道だと考えた。
彼は天蓬に先陣を切らせたいと思っていたので、当然彼がそう早く陥落するのを望まなかった。
沙塵は少し躊躇した後、笑って言った。「天蓬、親友として、どうしてお前のこんな事態を見過ごせようか？」
「こうしよう。私はちょうどお前の天罡三十六変化を知っているから、それを教えてやろう。そうすればその部分の記憶は必要なくなる。それに、【八九玄功】も教えてやろう。そうすれば功法も手に入る。これはお前の元の功法より優れているぞ！」
天蓬は一瞬驚き、喜びと共に震えながら言った。「お前も三十六変化と八九玄功を知っているのか？どうしてそんなに凄いんだ？」
沙塵は笑って言った。「偶然の機会に学んだだけさ、大したことじゃない。さあ、教えてやるから、早く修為を回復して、さらに進歩できるようにしよう。」
そしてその後の一ヶ月。
天蓬は八九玄功と三十六変化を習得した。
この日、沙塵は再び彼のために荷物を用意し、中には肉や野菜、そして今まさに熟した仙米を入れた。
本来なら沙塵は仙米を入れたくなかったが、子供を手に入れるには狼を引き寄せなければならないと考えた。
天蓬が早く実力をつければ、早く誘惑に抵抗できるようになる。そう思って痛み分けで一斗を贈ることにした。
天蓬の功力を一万年分増やすには十分な量だ。
沙塵はすべての物を用意し、乾坤袋に入れて天蓬に渡し、半ば押し半ば引くようにして、彼を陣法の外へ送り出そうとした。
天蓬は名残惜しそうに言った。「沙さん、ここは快適だ。私がここに残って付き合おう。そうすればお前も寂しくないだろう。」
沙塵は言った。「私は毎日萬劍貫心が付き合ってくれるから、少しも寂しくない。」
天蓬は言った。「じゃあ私が少し分担しよう？」
沙塵は奇妙な表情を浮かべて言った。「今日の萬劍貫心がもうすぐ来る。後で水洞の前に立って、私の代わりに受けてみろ。もし耐えられたら、ここに残ることを許す。」
天蓬は自信満々に言った。「お前にできるなら、俺にもできるはずだ。」
この一ヶ月間、彼は一度も受けたことがなかったが、沙塵が毎回受けた後、苦しむどころか楽しんでいるように見えたので、自分にもできると思っていた。
萬劍貫心陣法が起動した。
恐ろしい剣光が放たれ、豚八戒はそれを見て足が震えた。
沙塵はただ一筋の剣光を引き、天蓬の心臓に打ち込んだ。すると彼は泥のように崩れ落ち、糞尿を漏らした。
「沙さん、兄弟、良き兄弟よ、お前は身体に気をつけてくれ。兄さんはまだ用事があるから、先に行くよ。」
天蓬は転げるように這いながら陣法を出て、そして休む間もなく逃げ去り、振り返りもしなかった。
ようやく人を送り出せた。沙塵は笑みを浮かべ、今日の萬劍貫心を受け始めた。
転化の力が陣法を修為に変え、沙塵は満足げに受け止めた。
こんな素晴らしい修練法を、たとえ豚八戒が耐えられたとしても、彼に分担させるつもりはなかった。
それが終わると、沙塵は仙米を取り出し、炊いて、大鍋一杯を一気に飲み込んだ。
沙塵は胃が膨れるのを感じ、強制的に消化しようとしたが、うまくいかなかった。
彼は眉をひそめ、つぶやいた。「この仙米は天庭のものより十倍も品質が良い。食べたら時間をかけてゆっくり消化しなければならない。一度に太れるわけではないようだ。」
本来なら。
彼はこの収穫の仙米、合計八百担を一度に炊いて、それを食べて、すぐに相応の修為を得ようと考えていた。
しかし試してみて初めて、仙米は消化が難しく、中の神力を得るには時間が必要だということを発見した。
一斗の米はおよそ一万年分の功力を含んでいるが、消化の過程で半分を吸収できれば上出来だった。
そして一斗の米を完全に消化するには、沙塵の予測では少なくとも一ヶ月かかる。
沙塵は山のように積まれた仙米を見て、自分にもこんな日が来るとは思わなかった。資源が多すぎて、適時に練気力できないことに悩むとは。
「どうやら肉體境界を向上させて、仙米の消化吸収を早める必要がありそうだ。そうしないと放っておくのは無駄になる。」
仙米は置いておけば置いておくほど、神力が失われていく。
だから沙塵が追從者を育てる気がないなら、全部自分で食べるつもりなら、個人の体質を強化して、早く吸収練気力する必要がある。
その後。
沙塵は仙米を食べ、体が膨張し始めた。彼はもう抑制せず、自分の肉體境界を巨大化させていった。