第58章 五指山で孫悟空を騙す【お気に入り登録と推薦票お願いします】
修行を終えた黒熊精は、もう去ろうと思った。
沙塵のもとで安心して修行できたが、修練資源は沙塵自身にも足りないほどで、彼の分などなかった。
ここに残って、沙塵が資源を貪り食うのを見ながら、自分には何もないのを目の当たりにするのは心が痛む。
外に出て、奪ったり盗んだりする方がまだましだ。
黒熊精が去ろうとした時、沙塵は荷物を用意してくれた。中には白酒と干し物が入っていた。
「大収穫を期待しているよ」
黒熊精は感動して堪らなかった。「主人が気を付けてとも言わないのは、私をどれほど信頼しているということか」
「主人、これからは必ずあなたに忠誠を尽くし、死ぬまで仕えます」
沙塵：「ふむ、うん、頑張れよ」
黒熊精は去った。
流砂河を離れ、わざわざ黒風洞に立ち寄ってみたが、すでに妖怪に占拠されていた。
しかも觀音禪院の金池長老と親密な関係にあることを知り、沙塵の言葉を思い出した。
仏門は確かに彼を計算に入れていた。これで更に沙塵に心酔し、故郷にも戻らず、再び海外へ向かい、沙塵のために領土を広げることにした。
彼は気付かなかったが、荷物から一つの饅頭が地面に落ちていた。
春去り秋来たり、饅頭は朽ちていた。
次第に地中に溶け込み、地中を移動し、再び現れた時には流砂河の東方万里の彼方だった。
姿を現したのは、若く端正な青年で、三尺青峰を手に持ち、腰に酒瓢を下げ、朗らかに笑いながら五指山の方向へ歩み出した。
この青年は他でもない、まさに沙塵の一気化三清の分身だった。
沙塵はやはり、黒熊精が追われていることに不自然さを感じ、あまりにも作為的すぎると思った。
黒熊精の話によると、九頭大聖の部下は毎回彼の隠れ場所を知っているようで、逃げ場がなかった。
幸い八卦仙衣があったおかげで、何度も九死に一生を得た。
沙塵は事態が単純ではないと感じた。
恐らく九頭大聖だけでなく、他の者も関わっているのだろう。
考えてみると、おそらく仏門だろう。
それも觀音様かもしれない。黒熊精は元々経典取りの功徳の一つだったのに、途中で逃げ出したのだから、彼女が怒るのも当然だ。
人を追い詰めて、そして救いの手を差し伸べるという手口は、あまりにも見慣れていた。
沙塵は、仏門がこの件に関わっているのは間違いないと考えた。
そのため。
彼も仏門に悩みの種を増やしてやろうと、仏門の布石を壊し続け、孫悟空を助けようと決意した。仏門を頭痛にさせてやろう！
沙塵の分身は本体とは全く異なる容姿で、肌が白く繊細で、まるで書生のようだった。
手に剣を持ち、腰に酒瓢を下げていた。
まずは近隣の国々の街で一年半ほど暮らし、市井に溶け込んでから、五指山へ向かった。
およそ三年が過ぎ、分身は五指山周辺千里の地に到着したが、この付近には人影もなく、鳥獣さえも見当たらなかった。
木々は枯れ、土地は乾き果てていた。
生気は絶え、まるで死の地のようだった。
分身は冷笑した：「仏門のやり方は実に酷い。孫悟空が賑やかな場所を好み、活発な性格だと知っていながら、この周辺を静寂に保ち、生気まで断ち切って、孫悟空に土を食べさせている」
その後、八卦仙衣を身に着けて、姿を消した。
五指山。
ここには洞窟があり、入り口は真っ暗で、外には大量の銅球が積み重ねられていた。
突然。
洞窟から妖猿が半身を乗り出し、銅球を掴んで大きく噛みついた。そして天を指さして罵り始めた。
しかし、誰も相手にしなかった。
猿は全身ボロボロで、見るも無残な姿だった。
目つきは凶暴で、醜く恐ろしい顔つきをしており、時には天を指さして罵り、時には頭を地面に打ち付け、地震のような揺れを起こしていた。
夕暮れになり、猿が疲れると、体を洞窟の中に引っ込め、隠れた。
沙塵の分身が近づいた。
シュッ！
突然。
猿が再び身を乗り出し、左手の方向を凶暴な目つきで睨みつけた。そこは沙塵の分身がいる場所だった。
しかし、彼は八卦仙衣を着ていた。
妖猿は凶暴に言った：「白くて綺麗な、小鬼みたいなやつだな。お前は誰だ、孫さんをずっと見ていたな」
分身は笑みを浮かべ、念話で言った：「大聖、酒はいかがですか？」
妖猿は「酒」という言葉を聞いて、よだれを垂らし、目を輝かせた。
凶暴に言った：「持っているのか？」
分身は言った：「はい」
妖猿は言った：「出せ」
分身は言った：「洞窟の中に入らせていただけますか？外では具合が悪いので」
妖猿は姿を隠した分身を見回して言った：「お前は孫さんを恐れないのか？入れても出られなくなるかもしれないぞ？」
分身は笑って言った：「大聖は道理をわきまえた方です。一度の満腹と永続的な満腹、どちらが良いかはお分かりでしょう」
妖猿は大笑いし、体を引っ込めた。
分身が後に続いて入ると、すぐに孫悟空に足で地面に押さえつけられ、恐ろしい顔で耳元まで顔を近づけられた。
「お前は誰だ？」孫悟空は凶暴に言った。
分身は内心慌てていたが、平然とした表情で言った：「大聖、食べ物と飲み物を持ってきた友人にこんな扱いをするのですか？」
孫悟空は足を放し、突然表情を変え、彼の服の埃を払いながら笑って言った：「食べ物と飲み物はどこだ？」
分身は乾坤袋を取り出し、中から十数甕の白酒と一甕の蟠桃酒、そして果物や料理、獣肉などを取り出した。
孫悟空はそれを見て、涙を流しながら掴み取り、がつがつと食べ始めた。
分身はようやく五指山内の洞窟を観察する余裕ができ、孫悟空が鎖で手足を縛られ、この狭い空間で生活している様子を見た。
雑草さえもなく、非常に惨めな状態だった。
このように粗末で、外には生気がなく、食べ物も飲み物もない状態は、孫悟空にとって大きな拷問だった。
五百年で折れたのも無理はない。他の者なら数年で降参していただろう。
分身は密かに思った、仏門のやり方は本当に残酷だ。
孫悟空は食べながら泣き出した。「良い兄弟よ、お前は本当に優しい。これらはどこから手に入れたんだ？」
分身は言った：「酒を試してみてください」
孫悟空は急いで酒を口に注ぎ、目が覚めたくないほど美味しかった。
最後に蟠桃酒を飲んだ時、彼は涙を流しながら沙塵の分身を抱きしめて号泣した。
「蟠桃の味だ、うぅ、孫さんは当時蟠桃を盗み食いして禍根を作り、今日の因果を招いた。思い出すたびに後悔してならない」
分身は驚いた。
孫悟空は降参したのか！？
恐らくそうだろう。
彼も密かに思った。来るのが遅かったら、数百年後には孫悟空は本当に仏門を恐れ、言いなりになっていただろう。
分身は急いで孫悟空の体を正し、言った：「大聖、後悔なさらないでください。あなたの行いがどれほど天地を揺るがし、人々の心を動かしたか、ご存じないでしょう。世の人々はあなたを大英雄と呼んでいます」
孫悟空は聞いて呆然とした。
「世の人々は本当にそう言っているのか？」
分身は言った：「間違いありません」
「さあさあ、酒を飲みながら話しましょう。今宵の酒は今宵のうちに、ゆっくりとお話ししましょう」
孫悟空は言った：「良い兄弟よ、お前はどこの者で、何と呼べばいい？孫さんはお前を兄弟として認めたい」
分身は言った：「李白と呼んでください。東土から来ました。あなたの言葉の一つ一つが、世の人々の尊敬を集めています」
孫悟空は言った：「孫さんは何を言ったんだ？」
沙塵の分身である李白は言った：「あなたが天宮大騒動を起こしたのは、天の不公平さに対してであり、正義を求めてのことだと、世の人々は皆知っています」
「あなたはこう言いました。天が我を圧せば、その天を裂き、地が我を縛れば、その地を踏み砕く。我らは生まれながらにして自由な身、誰が高みにあって威張れようか？大聖、それは権力の不正に対する叫びです。世の人々は皆知っており、深く敬服しているのです！」
孫悟空は目を見開いて驚いた。「孫さんがそんなことを言ったのか！！？」