第41章 観音様の托夢、金池長老【お気に入り登録と推薦票をお願いします】
沙塵はこの時、流砂河の中で座禪を組んで、太乙金仙境に突破しようとしていた。
しかし、彼の分身レベルは既に海外の修士である廣陵大王の手に落ちており、太乙真人に師事することは難しいだろう。
これは彼を怒らせた。なぜなら、彼は慎重な性格で、物事を順序立てて進めることを好むからだ。
結果として今、誰かに彼の計画が台無しにされ、期待を寄せていた分身レベルまで奪われてしまった。
海外の修士についての彼の理解では、分身陳砂は使い捨ての駒として利用されるか、殺されるかのどちらかだろう。
いずれにせよ、生き残ることはできないだろう。
沙塵は目を光らせ、「この窮地を脱しなければならないが、私自身が海外に行くわけにはいかない」と呟いた。
この時、彼は特に蜘蛛の洞窟や天蓬を懐かしく思い、さらには玉兎宮さえも恋しく感じた。
彼らの誰かがここにいれば、沙塵は分身レベルの救出を頼むことができただろう。
そのとき。
陣法の外から仏号の声が聞こえ、沙塵の表情が変わった。佛門が完全に忍耐を失い、強制的に彼を佛門に取り込もうとしているのかと思った。
急いで火眼金睛の術を使って見てみると、流砂河が数年前よりも広大になっていたため、岸辺の人影がぼんやりと見えた。
彼はため息をつき、「火眼金睛の術はやはり不十分だ。楊戬の天眼か、孫悟空が最初に持っていた破妄法眼があれば良かったのに。水の中では近視のようになってしまう」と言った。
沙塵は眉をひそめて上を見つめ、同時に神念を流砂河の岸辺に向けて、仏号の源を探した。
すると。
東の河岸に、若い僧侶が仏を唱えており、その後、沙塵の名を呼び始めた。
「捲簾大將様、私は金池と申します。將軍様が流砂河で苦難を受けていると聞き及び、私は金池仏会を開催しようと思います。將軍様をお招きして、苦難を洗い流したいと思います。どうかご来臨くださいませ」
沙塵は一瞬戸惑い、奇妙な表情を浮かべた。
最初この若い僧侶を見たとき、金蟬子様の二世かと思ったが、まさか金池だとは！
もしかしてこの人物は、西遊で有名な金池長老なのか！？
玄奘の袈裟を盗み、黒熊精と共謀し、最後に放火して誤って自分を焼いてしまい、面目を失って壁に頭を打ちつけて自殺した、あの金池長老か！？
彼はたった二百七十年しか生きていなかったという噂ではなかったか？
これはまだ四百年以上前なのに、もう生まれていたのか！？
沙塵は不思議に思ったが、この若い僧侶が明らかに金池であることから、後世で年齢を隠していたのだろう。
あまりにも常識外れな年齢を避けるためだろう。
「宿主が気運者金池長老から金池仏会への招待を受けました。以下の選択肢があります」
「選択一：金池長老の招待を受け入れ、金池仏会に参加し、仏法の深遠さを感じ、報酬として【般若波羅蜜多心経】を獲得する。般若波羅蜜多心経：観音の悟りによる大乗仏法で、心魔の侵害や邪魔の体内侵入を防ぐことができる」
「選択二：金池長老の招待を断り、引き続き座禪を続け、報酬として【八卦仙衣】を獲得する。八卦仙衣：広成子の法寶で、八卦圖が刻まれており、姿を隠すことができる」
沙塵はこれを見て、躊躇なく断ることを選んだ。
彼はもともと成仏する気はなく、佛門とどんな関係も持ちたくなかった。
金池長老は観音菩薩様の熱狂的な信者で、道場も觀音禪院で、観音下界監視所の一つだった。
さらに周辺の妖怪を感化し、そうでなければ観音様は黒熊精のような天賦のある妖怪を見出し、護山大神として迎えることもなかっただろう。
観音様は黒熊精を得るために、如来様から受け取った三つの金の輪の一つを黒熊精に与えたほどで、彼女の黒熊精に対する重視が窺える。
そして黒熊精は孫悟空が封印から解放された後の最初の強力な対戦相手として、百合戦を戦って互角だったことから、その強さが分かる。
金池長老が今仏会を開き、沙塵を招待するのは、これが試探だと沙塵は感じた。
おそらく佛門が、彼に佛門に加わる意向があるかどうかを探っているのだろう。もしあれば、苦難を受けることなく、直接取り込もうとしているのかもしれない。
沙塵は愚かではなく、佛門と因果関係を持ちたくなかった。
まして観音様の手先である金池長老とは。しかし、この男は非常に忍耐強く、沙塵が相手にしなくても、岸辺で三ヶ月も仏経を唱え続けた。
沙塵は毎日修練を妨げられ、仕方なく流砂河の水面に影像を映し出した。
まるで巨人の投影のように、金池長老を見下ろし、厳しい表情で、巨大な体躯を見せた。
金池長老は彼の投影の前では蟻のように小さかったが、金池長老は得意げな笑みを浮かべていた。
彼は笑って言った：「巻簾将軍様、仏会にご参加いただけますか？」
沙塵は言った：「私は行きたくない。帰りなさい」
金池長老は言った：「將軍様はなぜご参加されないのですか？」
沙塵は言った：「私は座禪に専念したいだけだ。どんな会にも興味はない。去りなさい」
金池長老は言った：「將軍様は仏法への理解が浅いだけです。私がもう少し仏を唱え、深く理解していただきましょう」
沙塵は言った：「長老、八月十五が近づいていますよ」
金池長老は困惑し、少し理解できない様子で言った：「それがどうしたのですか？」
沙塵は言った：「流砂河は満月の夜に潮が満ちる」
金池長老は一瞬驚き、彼は突然気づいた。もともと彼からやや離れていた河岸が、今や三尺の距離まで迫っていた。
一つの波が来れば、おそらく彼を飲み込むだろう。
金池長老は歯ぎしりした。これは沙塵が彼を脅しているのだ。もし立ち去らなければ、流砂河が彼を飲み込むだろう。
彼は非常に怒っていたが、どうすることもできなかった。
観音様が夢枕に立ち、沙塵を仏会に招待するよう頼んだとき、彼はこれをチャンスだと思い、数人の仲間と相談して、沙塵を感化しようと思った。
しかし、沙塵がこれほど頑なだとは思わなかった。
佛門が重視しているのに、彼は全く気にも留めない。
そして彼の現在の実力は真仙に過ぎず、もし本当に流砂河に落ちれば、おそらく死は免れないだろう。
彼は観音様に遣わされたことを明かしていないため、沙塵は本当に彼を殺すかもしれない。
結局のところ、彼は沙塵のことをよく知らず、ただこのような苦難を受けている粗暴な者は、おそらく気まぐれに行動し、彼を殺しても、彼は訴える場所もないだろう。
少し躊躇した後、彼は立ち上がった。
両手を合わせて言った：「將軍様、あなたは我が仏と縁があります。これはあなたの幸運です。なぜ仏会にいらっしゃらないのですか？」
「ここで苦難を受けていては、どうして安心して修練できましょうか？私と觀音禪院へ行きましょう。志を同じくする道友を何人か紹介しましょう。寂しい思いをさせません」
沙塵は冷たい目で彼を見つめ、幻影は徐々に消えていった。
しかし。
流砂河は波を立て始め、まるで大海のようになった。
金池長老は顔色を変え、大波が押し寄せるのを見て、恐怖に駆られて急いで飛び去った。
遠くまで行ってから、彼は振り返って波の静まった流砂河を見て、怒りに任せて罵った。
「くそっ、こんな良い機会なのに、掴めないなんて。人と人を比べると本当に腹が立つ」
「菩薩様はなぜ私を見てくれないのに、こんな罪將の粗暴者を見込むのか？」
金池長老は怒りと妬みに満ちた心を抱えて觀音禪院に戻った。
そしてこの時、三人が近づいてきた。
一人は真っ黒な漢の方で、他の二人は仙風道骨の道人様だった。