第75章 差し詰め怒り死にそうな通天教主様【推薦票募集】
沙塵は知っていた。四頭の大妖を倒したことで、必ず注目を集めることになるだろうと。
しかし危機的状況で、しかも報酬が豊富だったため、そうするしかなかった。
実際、彼は結果についても考えていた。
このような行動は、必ずしも悪いことばかりではない。
徐々に自分の実力を知らしめることで、弱い者は彼に近づかなくなり、強い者は彼が段階的に強くなっていることを理解し、一朝一夕ではないと分かるだろう。
そうすれば、妖魔の領域として見なされ、抹殺されることもないだろう。
そして今、沙塵は四頭の妖龍の內丹を吸収した後、体内の気が劇的に変化した。
本来なら神源石を吸収し、百年の苦修を経なければ突破できなかったはずの修為。
ついにこの瞬間、突破した。
太乙金仙中級境界。
沙塵の修為が突破したのだ。
「宿主の修為が太乙金仙中級に突破したことを確認。以下の選択肢がある。」
「選択一：即座に水から出て一方を制覇し、自分の世界を築く。報酬として【斬妖剣】を獲得。斬妖剣：雲中子様の法寶で、妖怪を斬ることができ、妖気を含むものに対して大きな効果がある。」
「選択二：引き続き閉関修練を続け、さらなる突破を目指す。報酬として【風雷神杏】を獲得。風雷神杏：天地霊根から生まれた杏で、風雷の力を秘めており、食べると風雷の翼が生え、速度が増す。現在の所持者は雷震子様。」
沙塵は一瞬戸惑った。斬妖剣は効果が絶大だが、以前打神鞭さえも諦めたのだから、これも同様だ。
システムはいつも私を害そうとする！
沙塵は引き続き閉関を選択し、風雷神杏を獲得した。普通の杏のような実が彼の手に落ちた。
彼はそれを一目見て、躊躇なく飲み込んだ。
背中にすぐさま天を覆うような翼が生え、一方は風の白、もう一方は雷の紫だった。
風雷の力が双翼に宿り、沙塵は瞬時に体を小さくし、洞窟内を駆け巡った。
彼は双翼の速度を試していた。修為が上がるにつれて、速度も増すことに気付いた。
翼がある状態の速度は、ない時の自分より十倍速かった。
沙塵は喜びと驚きを隠せず、洞窟内を飛び回った。
咆哮し、叫び声を上げた。
紫芝崖で弟子たちに講義をし、関係を深めていた通天教主様は、これに気付いた。
笑みを浮かべて、「運が良いな。まさか風雷神杏を手に入れるとは。速度が十倍になれば、きっとより広い世界を求めるだろう。出てこないはずがない。」
彼にはもう分かっていた。
沙塵が洞窟内を飛び回り、これほど興奮し喜んでいるのだから。
きっと外の世界をより一層求めているはずだ。大千世界を遊覧するのは素晴らしいではないか！？
しかし。
沙塵はすぐに双翼を収め、再び座り直した。
「私の速度がこれほど速いなら、外にはもっと速いものがいるはずだ。外に出た鳥は鷹に食われる。やはり閉関を続けよう。」
碧遊宮にいた通天教主様は、玉座から転げ落ちそうになった。
「こやつ、小心者め。竪子と謀るに足らず。」
講義を聞いていた弟子たちは震え上がり、教主様が誰のことを言っているのか分からず、一様に頭を下げた。
沙塵は引き続き閉関修練を続け、先ほど獲得した九龍神火罩を直接練気力した。
血滴契約を行い、霊識を注ぎ込んだ。
九龍神火罩は完全に彼のものとなった。
よく考えてみると、沙塵は九龍神火罩の威力が以前得た法寶よりも強大であることに気付いた。
戊己杏黃旗を除いて。
「洞窟は本来湿気が多いから、これを使って乾燥させるのにちょうど良い。それに次に料理をする時も、面倒じゃなくなるだろう。」
沙塵は急いで九龍神火罩を台所に置き、試しに一食作ってみると、確かに香り豊かだった。
彼はようやく満足して、引き続き閉関修練を続けた。
修為が太乙金仙中級に突破したばかりで、肉體境界と並行しているだけで、誇るべきことは何もない。
彼が以前妖龍を倒せたのも、ただ肉體が祖龍の精血によって強化され、太乙金仙中級に達していただけだった。
修為が追いついていなかった。
今は追いついたが、彼はさらに満足していない。
引き続き黙々と修練を続けた。
金鰲島。
分身陳砂の修為はすでに太乙真仙初級に達しており、まさに神速だった。
純粋に金鰲島に育成する者がいなかったことと、彼が八九玄功と七十二変化の修練が速かったことで、天賦があると誤解された。
資源が彼に傾斜配分された。
それでも、彼はまだいくらかの資源を隠し持ち、本体に持ち帰るつもりでいた。
この日。
一人の中年男性が分身陳砂の前にやってきた。彼こそが金霊聖母様の第二義子である紫薇帝君様だった。
彼は淡々と言った。「陳砂よ、この数十年の間、お前の苦修は金鰲島の者たちの目に明らかだが、ただ黙々と修練するだけでは足りない。」
陳砂は一瞬驚き、喜んで言った。「帝君様は私を帰らせてくださるのですか？」
紫薇帝君様の頬が引きつった。こやつはなぜいつも帰ることばかり考えている。金鰲島は良くないというのか！？
陳砂はその様子を見て理解し、少し落胆した。
そして他所へ行くことにも興味を失い、ここで修練を続けて有用な体を保つ方がましだと考えた。
この点では、本体の性格を受け継いでいた。
紫薇帝君様は言った。「最近、海外に一人の妖王様がいる。名が響き渡っているが、母上は彼を弟子にしたいと考えている。しかし直接出向くわけにもいかないので、お前に話を持ちかけてもらいたい。」
陳砂は言った。「誰がそんな不運な...いえ、誰がそんな幸運な？」
紫薇帝君様は言った。「亂石島の九頭龍だ。」
陳砂は心を動かされた。まさか九頭虫とは。
九頭虫と言っても、実際には蔑称で、あいつは九頭龍だ。
紫薇帝君様は言った。「九頭龍にはそれなりの修為がある。お前は彼を連れてくる勇気があるか？」
陳砂は言った。「ございません。」
紫薇帝君様は言った。「良い心がけだ。荷物をまとめろ、亂石島へ行くぞ。」
陳砂は呆然とした。
彼は「ございません」と言ったはずでは！？
行きたくなかったが、命を落とす可能性が極めて高かった。結局、名の通った大物に弟子入りを勧めれば、侮辱と受け取られ、殺されて終わりかもしれない。
しかし。
力には勝てず、行かざるを得なかった。
紫薇帝君様は言った。「道のりは遠い。道に迷ったり、いじめられたりしないよう、本門の仙鶴さまに乗って行け。他の弟子たちも密かにお前を守るだろう。」
陳砂の頬が引きつった。それは守るためではなく、逃げ出さないよう監視するためだろう。
しかし。
彼は結局行くことにした。
紫薇帝君様は彼の去り際を見送り、すぐに奥の宮殿へ戻った。
金霊聖母様は七香の車に座り、威厳を持って言った。「行ったか？」
紫薇帝君様は身を屈めて言った。「はい。母上は今回、彼の何を試そうとされているのですか？」
金霊聖母様は言った。「この者は金鰲島に来てから、常に去ることを望んでいた。去れないとなれば黙々と修練に励み、天賦もありながら、驕らず焦らず、人材となる素質がある。」
「師父は今、人手を必要としている。彼は育て甲斐のある人材だ。もし今回生きて戻ってこられれば、師父に会わせよう。」
紫薇帝君様は苦笑して言った。「難しいでしょう。九頭龍は疑い深い性格で、我々の弟子を殺し、我々の荷物を略奪した。どうして弟子入りを承諾するでしょうか。」
金霊聖母様は言った。「だからこそ、これが試練なのだ。」
そして紫薇帝君様を横目で見て、淡々と言った。「付いて行った仙鶴さまは秦君様か？」
紫薇帝君様は言った。「はい。」
この時。
外から一人の狼狽えた青年が入ってきて、よろめきながら言った。「師父様、娘娘様、雲瑤姉さまが私を気絶させ、信任状を持って逃げてしまいました。」
紫薇帝君様の頬が引きつった。「また彼女か？実に許し難い。陳砂を背に乗せるとは、体面が保たん！」
金霊聖母様は淡々と言った。「彼女は仙鶴として、人を背に乗せるのは当然ではないか。今回、彼女に教訓を与えられることを願おう。」