151章 交渉（上）

蒸気機関の現場見学が終わった後、ローランとマルグリは城の事務所に戻り、商取引契約書の詳細について話し合いを続けた。このような交渉が値引き交渉になりますと、双方が2日間争うことは日常茶飯事なので、通常は財務大臣が代行し、領主は数や最低限を指示するだけでとどまる。しかし、彼らは既に一口で価格を決定したため、ローランは多くの手間を省くことができた。

「私が次に訪れるのはおそらく1ヶ月後で、その時には硝石を満載した三隻の単檣帆船が私と一緒に到着するでしょう」と女性トレーダーは羊皮紙に素早く書き留めた。「市場価格の9割で計算すれば、おおよそ315枚のゴールデンドラゴンになります」

「その頃には小さな町がほぼ2台の蒸気機関を生産できるでしょう」とローランは故意に生産数を低く見積もって返した。「つまり、1,000枚のゴールデンドラゴンですね。あなたはその差額をゴールデンドラゴンで補うことも、他の商品で代用することもできます」

「どのような品物を必要とされていますか？」

「鉄、銅、鉛、やわらか石」と彼は答えた。「これらは一般的な鉱物ですが、私が必要としているのは鉱石ではなく精錬された金属インゴットです。また、王都のアルケミーワークショップで作られた最高品質の製品であることが必須ですが、10組のクリスタルガラスの食器が必要です。花の彫刻があるかないか、水壶かワイングラスかは問題ではありません。もし価格が差額を超えてしまった場合、私はそれを補うことができますし、次の月の2台の蒸気機関の費用から差し引くこともできます」

「あなたは私をあなた専属の商人だと思っているようね」とマルグリは軽く笑った。「私は鉱山を運営したことはないけれど、鉱石貿易を専門としている同業者を何人か知っています。だけど、まさかこんなへんぴな辺境の地に、こんな大きなビジネスチャンスがあるなんて予想だにしませんでした。ここには貴族はほとんど住んでいませんが、大量の硝石を消費しています。北斜面の鉱山のために設立された小さな町なのに、逆に外部から鉱物を購入する必要があるなんて。これは私の商人としての常識に反します、殿下。あなたの領地は信じられないです」