202章 開拓の道

ローランはお茶を飲み、「それに加えて、長歌砦で初等教育を行うつもりです。これもあなたが長歌砦を引き続き管理できるかの評価項目になるでしょう」と語り続けました。

評価という言葉を聞いて、ペイロはすぐに耳を澄まし、「初等教育ですか？」

「そうです」彼は笑みを浮かべて頷いた。現在、教会は破壊され、大祭司は殺され、教会の地域における影響力は大幅に薄れている。これは思想の陣地を確保する絶好のタイミングだ。彼が望むのは、全ての信者を潜在的な適任労働者に改造することではなく、教会の影響力をさらに削ぐことだけだ。もし聖都が再び長歌砦を掌握しようとするなら、ローランには彼らを門前払いするたくさんの方法があり、新たな教会を建設するという考えさえ許さない。

「初等教育は砦の40歳以下の全居住者を対象に、男女問わず、読み書き、基本的な計算、自然知識の普及、思想教育が含まれます。」とローランは手を振って相手の疑問を抑え、「心配しないでください、この費用は私們が辺境の町に納める税金から差し引かれます。今月から、あなたは税金の20％だけを納める必要があり、残りの10％は教育専門の経費に使用されます——あなたは王都から数名の学者を募集することも、現地の騎士や落ちぶれた貴族を雇うこともできますが、これらの人々にはあまりお金がかからないでしょう。10％の税金でも少なくとも数百枚のゴールドドラゴンがありますので、あなたがすべきことはそれだけではありません」

ペイロは少し考え、「殿下、つまりこのお金を使って市民に教育を受けるよう奨励するということですか？」

彼は確かに早く反応する人だとローランは笑い、「そうです、子供たちを除いて、大半の人々は日中に生計を立てるための仕事があり、彼らの教育は夜間に行うべきです。しかし、一日中忙しく働いた後、やっと休息の時間が来たら、だれも誰かの話を聞く気にならないでしょうし、文字を読み書きする学習なんて、頭を使わなくてはならないからです」。