308章 恐怖

最近、タサは王子殿下と1日1回連絡を取り合っていた。

これ一年の間に、王子殿下の身辺警護をしていて、いろいろな信じられないことに遭遇したけれど、新しい命令には驚かされ……困惑した。

王都の宮殿が被った打撃を、ローラン.ウェンブリトンがティフェーコ.ウェンブリトンを罰した事件として撹替えること?

最初、辺境を攻撃した市民兵隊が王都に退却した時、彼らが持っていた「警告」の話は聞いていた。タサはそれを王子殿下の大見えかけや裏での策で、ティフェーコが警戒と防御に注意力を向けている間に、他の都市を攻撃するつもりだと思っていた。まるでジャシアが行ったように、冬が来る前に敵を一度略奪するつもりだ。

しかし、辺境から送られてきた指令が奇妙だと感じ、王子殿下は本当に王都を攻撃するつもりらしく、自分には宣伝準備をするよう依頼してきた。そして最新の指令では、攻撃は仲秋の初日に開始されると明確に告げられており、「警告」で伝えられていた時間とまったく同じだった。

「王都の宮殿に打撃を受けた事件を罰として看做す」、つまり王子殿下は直接、王都の内部へ突入するつもりなのだが……それはどういうことなの？王都は最も頑丈な灰色の城壁を持ち、その厚さは二軒分の民家を並べてみたようなもので、王子殿下の砲でも壊すのは難しい。さらに、王都騎士団、近衛隊、そして徴募された市民兵による防衛の力があるため、軍勢が万人以上なければ街に突入するのは難しい。

魔女による急襲も無理な話だ。王宮には神罰の石がいくつもあるし、大広間や寝室などの場所には巨大な神罰の石が設置されている。魔女が一歩でも部屋に入ると全ての力を奪われる。これがなぜティフェーコがたくさんの魔女を大量に捕まえて殺しても、誰も報復しない理由だ――王宮で一人の王室の貴族を暗殺するのは、まったく不可能なのだ。

さらに、こんな問題もある。ティフェーコ.ウェンブリトンが本当に魔女の手によって殺されたら、最も利益を得るのは教会だろう……少し導けば、第四王子が悪魔の手下と組み、王位を奪おうとすると言われることが確定し、貴族たちも息を合わせて彼の力に抵抗するだろう。しかし、ローラン氏下の才知なら、タサは彼がこれを見抜けると信じている。

しかし王子殿下は、どうやって内城区を攻撃するつもりなのだろう？