453章 事後処理

この要塞の城の書斎は、小さな町のオフィスよりずっと広い。高大な本棚が左右の壁を占め、棚の足元は金めかしの金属で縁取られており、その中には各種各様の書籍が満載されている。挨拶や史詩から歴史の旅行記まで、一通り見ていくと、あらゆるものがそろっている。最上部の書籍を取りやすいように、本棚の横には木製の手すりつきの階段が置かれていた。

おそらくは安全を考慮したため、書斎の唯一の窓は半身の高さしかなく、外から見ると鉄の柵が取り付けられている。光が外から室内に差し込むと、古びた毛絨地毯上に細い光線がまんべんなく降り注いでくるのがはっきりわかる。それはまるで、世界から孤立したような感じを与える。

アンナであれば、必ずこの場所を気に入るだろうとローランは思わずにはいられなかった。しかし彼自身にとっては、床から天井までの窓があり、部屋が常に明るい小さな町のオフィスの方が、狭くても心地よく感じる。

夜莺に至っては、彼女が暖炉のそばでよくうたた寝をしている様子を見ていれば、どれほどここが好きでないかがわかる。

その時、部屋の外からドアをノックする音がした。

「入ってきなさい」とローランは手元の《西境の秘史》を棚に戻した。

「殿下、」ペイロ・ヘルモンが書斎に入ってきて、一束の白紙をテーブルの上に置いた。「お求めの統計はすでに完成しました。

ローランは書斎テーブルに戻って、彼が差し出した貴族の統計一覧表をじっくりと見ていった。「これが西境に残りのすべての貴族たちですね？」

「はい、」ペイロは簡潔に説明した。「私は彼らを有罪と無罪の二つに分け、その後、家族の姓の順番で並べました。有罪の貴族は合計64人で、反乱に参加せず、または全く知らずにいたのは137人です。後者の大部分はフリーランスの騎士、男爵、そして小貴族たちです。」

ローランはリストの最初のページを開いた。最初に名前があったのは、メープル伯爵ローマン・キャンディだった。アイアンアックスの報告によれば、この大貴族は自宅が攻め落とされた後、地下室の酒樽に身を隠していた。第一軍の兵士に見つけ出された時、彼は恐怖でパンツを濡らしていた。彼は、この統一戦争で捕らえられ、一番高い爵位を持った反乱者だった。