047 じゃまをする
韓瀟は平然と言った。「ただちょっとした代償が欲しいんだ。」
「設計図を武器商に売ったのが、それでもまた損害賠償が欠けるのか？」と研究開発部長は皮肉込みで言った。
韓瀟は彼を一瞥して言った。「もし君が僕の設計図を奪わなかったら、そのお金は普通に稼ぐことができた。本来それが僕には当然のものだ。君はこれを損害賠償と呼ぶのか？もし君が僕に買い取るつもりなら、僕は可能性としてコントローラに売るかもしれないが、君は僕と話し合ったか？」
研究開発部長は口を開けて言葉が出なかった。
古輝は深い声で言った。「君の条件を言ってみなさい。」
韓瀟は深く考えるふりをしながら、しばらく経ってから言った。「今後、このような事が起こらないようにして欲しい。」
「それは当然だ。」
とにかく韓瀟の注文は十三局の特工向けで、最終的には彼らのためになる。問題は量産するかどうかの小さな問題だけで、断らない理由はない。また、このような事が再び起こった場合、貴重な設計図が他の国に「漏洩される」かもしれない。
この決定に不満を持つのは研究開発部長だけだが、高老人と古輝の視線には、研究開発部長は渋々ながらも同意しなければならない。
「そして…」韓瀟は顎を撫でながら、思いついたように言った。「機械系の上級知識を少し見てみたいんだ。」
高老人は眉をひそめて韓瀟を見つめ、これが韓瀟の思いつきなのか、それとも既に計画していたことなのかを考えていた。
機械系の上級知識は星竜の機密であり、5レベル以上の権限が必要である（プレイヤーの場合、「尊敬」の関係が必要）。六カ国と萌芽組織はそれぞれ異なる上級知識を持っており、忠実で信頼できる子孫を育てるために使われている。これが漏洩されれば、その結果は想像を絶する。
韓瀟の顔は穏やかだったが、実際には心臓が喉元まで上がり、高老人の返事を緊張しながら待っていた。
これは彼の上級のタスクに関わることで、勝ち負けはこの一回にかかっている。もし失敗したら、彼の成長速度は大きく打撃を受けるだろう！
「なぜ上級知識を見たいのか」
「ただ興味があるだけだ。」
それは非常に良い理由で、そして非常に強力で、高老人は何も言い返せない。
緊張感のある沈黙が5分間続いた後で、高老人はついに決断を下し、韓瀟をじっと見つめ、ゆっくりと言った。「よし、了解だ。」
韓瀟の全身がほぐれ、内心の喜びを抑えて、さらりと頷いた。何も慾しなければ堅固な壁にもなる。ほとんどが虚偽で真実を混乱させる。
自分は確かに十三局に頼るしかないが、逆に十三局も自分の情報に頼るしかない。両者は脆弱なバランスを保っており、基本的な条件が変わらなければ、少々の問題も平和的に解決することができる。
そのとき、研究開発部長が突然口を開いた。
「待ってください！上級の知識は、5レベル以上の人間だけが公開できます。それはルールに反します。」
韓瀟の口元がひくつき、成功しようとしているところで人が出てきて邪魔をする。水門を開ける寸前で緊急に止められるようなもので、恨みがましい疚しい感じだ。反感を抱きながら研究開発部長を見つめ、彼が邪魔をするなら、必ず夜になったら彼を麻袋に詰め込み、思いっきりやらせてやると決めていた。
「それなら、何が提案でしょうか？」古輝の口調は不愉快だった。
研究開発部長は強硬派で、十三局が自分たちが目の敵にする情報筋から妥協するのを見るのは我慢ならない。韓瀟が何の目的で上級の知識を見たがっているにせよ彼に思う通りにさせたくない。そして、韓瀟は彼を武器密売の罪で一矢報いているので、彼はきっかりと地位を取り戻すことを期待している。そして彼は高老人に向かって深い声で言った。「規則は破れません、あなたは個人的にこの要望を受け入れただけで、他の委員たちの投票を通していません。私は彼らがあなたの決定に必ずしも同意するとは思いません。」
高老人は微笑んでいた。目には鋭い光が宿っていた。「私を脅しているのか？」
「そんなことはありません。」研究開発部長は頭を下げたが、一歩も引かなかった。
星龍情報機関の上層部には二つの階級があり、第一階級は十三局の十三人の部長と副局長で日々の業務を担当している。さらに一段上のリーダーは古輝局長を含む七席委員会で、そのメンバーはすべて軍と政界の実力派の高官であり、委員会は直接的に龍角の最上部である存在に責任を負っている。
高老人と古輝はともに委員会の一員であり、保守派のリーダーであり、一方で、研究開発部長の属する強硬派も委員会には支持者がいる。それが彼が今、高老人に挑戦することができる背景だ。
「私がここにいる以上、委員会を全権代表することができる。」高老人は静かに言った。その言葉からは喜怒哀楽を感じることはできなかった。
研究開発部長が歯を食いしばり、突然閃きが出て、言った。「それなら、一つ提案があります。上級の知識の閲覧時間を制限し、資格のない人が自由に閲覧するのを防ぐ。私は時間を半時間に制限することを提案します。」
高老人と古輝は互いに見つめ合った。この提案は有用で、それに、韓瀟も「見てみたい」としか言っていない。彼の好奇心を満足させるだけでいいんだ。
「じゃあ、時間を1時間に制限することにしよう。」と古輝が決定を打ち出した。
研究開発部長はすぐに快活になった。上級の知識は非常に深遠で奥深いものであり、1時間で一つの知識の三分の一も読み終わらないかもしれない。たとえ韓瀟が学びたいと思っても、時間が足りない。彼の何らかの陰謀はすべて胎死腹中となり、彼は韓瀟を忌み嫌っていることに成功したと感じ、得意げだった。
韓瀟は何にも気にしていない顔をしていたが、心の中では軽く笑っていた。
「1時間？潜能点を投じれば、1分で覚えられるよ。」
その時、研究開発部長が満足するほど、韓瀟は笑いたくなると感じ、急いで笑いを胸の中にかえすと、唇を結んでいて無意識に笑ってしまうのを防いだ。
金を黙って稼ぎ、控えめに、控えめに…。
…
上級の知識は何層にもわたって暗号化され、ランダムキー方式を採用して1秒間に100個以上の48ビットのパスワードを生成し、ハッカーがネットから侵入する可能性をほぼ防いでいる。
上級の知識の内容は変更や移動が不可となっており、固定された数台のホストコンピュータからのみ閲覧できる。
古輝に付き添ってエレベーターで本部の地下に移動し、エレベーターのドアが開くと、目の前に明るい金属製の廊下が見え、ホストルームまで直行する。十メートルおきに監視カメラと金属探知機が設置されており、24時間監視されています。赤外線センサーが廊下に敷き詰められ、常時警戒状態にあります。ここに警備員はいませんが、壁の金属板の後ろには大量の遠隔操作式の機関銃が隠されており、侵入者が発見されれば0.3秒で反応できます。
防御は厳重で、侵入する余地はほぼありません。
「この廊下、いくらかかったんだ？」
「数億円だろうな。」古輝が横にいて平静に言った。
韓瀟は唇を突き出し、「全然羨ましくないよ」と心の中でつぶやいた。
この中央計算機は星竜の最先端のコンピュータで、1秒で処理できる情報量は、一台の家庭用コンピュータがクラッシュするほど。これは星龍のネットワーク戦の城塞や戦場であり、無数の国家の秘密が保存されている。上級の知識はその一つにすぎない。
韓瀟は心の中で評価していた。たとえ《基本的な仮想電子技術》という操縦部門の技術をトップレベルに引き上げたとしても、主機のネットワークファイアウォールを突破する能力が必ずしもあるわけではないだろう。そう、この《基本的な仮想電子技術》という名前はちょっと派手だが、それは実際にはネットワーク技術とプログラミング技術のことだ。
5分ほど歩き、金属製の廊下は終わりに近づき、広い球体の部屋が目の前に広がった。見えない通路が球体の部屋の中心に通じており、そこには長方形のスクリーンとキーボード、マウスがある。それが主機の操作システムである。周囲を見渡すと、球状の部屋の壁は非常に頑丈な透明防爆ガラスで、ガラスの背後には無数の電線ネットワーク、ハードウェアモジュール、チップアレイが見え、各色の光点が高頻度で周囲に明滅している。この球体の部屋は一つの巨大なサーバールームである。
この科学的な風景は韓瀟をそそらなかった。彼は宇宙のスターウォーズの大規模な戦闘を見たことがあるし、小惑星級の破壊砲など何百回も直撃を受けていた。しかしこの時注目していたのは他の重要な問題だった。
「ここ、エアコン全然効いてないし、空気臭いよ。普段換気しないの？」
古輝のまぶたがピクリと動いた。一体何で、お前の関心の中心はそんなところなのだ？まさか、我々の防御措置がきちんとしていると感嘆するべきじゃないか？
古輝は心の整理をし、「それが主機だ。すでにバックエンドで上級の知識の閲覧権限を解除しました。それ以外の秘密情報は閲覧する権限がありません。我々は常時主機の状況を監視しています。それに、これは余計なことかもしれませんが、ルールに従って、言わせてもらいます...イタズラは禁止です。」と言った。
わかった、イタズラはしないよ。だから、裏技を使うだけだ。
韓瀟はうなずき、中央計算機の前に立ってエンターキーを押し、スクリーンには検索入力が表示され、キーボードで「上級の知識」を打ち込むと、すぐにいくつかの選択肢が表示された。
「異能力システムの進歩：第２段階の遺伝子チェーン・エネルギーレベルの強化」
「異能力システムの進歩：第2段階の遺伝子チェーン・コントロール強化」
「マーシャルアーツシステムの進歩：体外波動」
「マーシャルアーツシステムの進歩：フラッシュ分断」
ps：朽戈鈍甲123さん、道瞑鬼さん、笑いましょう颠