080 大胆なアクション
韓瀟は眉間にシワを寄せた。
「情報を裏付ける証拠は何ですか？」と祁百嘉は急いでフォローした。もちろん、彼は韓瀟を信じているが、海夏と彼らの立場は異なり、双方ともに信頼危機が先天的に存在する。
韓瀟は一瞬停止し、「私が捕虜を二人捕まえたので、彼らを嘘発見器にかけてみれば、私の言っていることが間違いでないことがわかるでしょう」と言った。
凱爾特の視線が微かに細まった。「それなら、彼らを連れてきてください」。
祁百嘉はほっと一息ついた。彼は韓瀟がどのように侵入したのか疑問に思ったが、韓瀟の特別な手段だと信じることにした。
幸い、捕虜が証拠になり、韓瀟の言葉が事実であることを証明できる。
しかし、通信を切った後、凱爾特は副官を呼び寄せ、静かに言った。「私の命令を伝えてくれ。軍隊を出発させ、目指すは暗鸦谷基地だ」。
祁百嘉は固まった。これは、先程話し合った内容と異なる。
凱爾トは説明するのを面倒に思い、韓瀟が言わんとする捕虜を連れてくるまでに数時間を要する。もし韓瀟がまた遅れてしまうと、さらに多くの時間が失われ、暗鸦谷の人々がこの時間を利用して全員が撤退すると、軍隊は追いつくことができない。彼は指揮官として、確証のない情報を元に決定を勝手に変えることはしない。
彼は叶凡の情報をより信じている、証人も証拠もあり、情報源も信頼できる。
凱爾特は、たとえ韓瀟の言うことが本当だとしても、早めに出兵しても損はないと考えていた。韓瀟も同じように捕虜を連れて彼らと合流できる。違いは、早めに出兵するとアンヤ谷基地が直ちに戦時状態に入り、韓瀟の小隊が危険に遭遇する可能性があることだ。
しかし、スタードラゴンエージェントと呼ばれる一団の生死は彼に何の関係があるだろうか？たとえ彼らが戦死したとしても、海夏の上層部は追及しないだろうし、第13エージェントが抗議しても、自然に阻止されるだろう。
とにかく、韓瀟はすでに内部基地の情報についてヒントを与えており、凱爾トは韓瀟が証明できるかどうかには全く関心がない。アンヤ谷を攻略すれば、彼もそのヒントに沿って証明を行うことができる。
祁百嘉は怒って言った。「私の部下達がまだアンヤ谷基地の近くにいる。あなたが勝手に攻撃を開始すれば、彼らを危険な状況に陥れることになる！」
凱爾特は淡々と言った。「戦機は一瞬にして消えてしまうものだ。一、二人のエージェントのために遅れるわけにはいかない。エージェントとしては、大局を考えるべきだ。彼らなら理解してくれるだろう！」
「私は反対だ！」
祁百嘉の顔は怒りに満ちていた。
「それはあなたが決めることではない！」凱爾トはベルを押し、一隊の兵士が突入し、祁百嘉に銃を向けた。凱爾トは冷たく言った。「"友人"たちを車に乗せろ。その後一緒に出発する。彼らのあらゆる通信装置を解除する。私たちは彼らが他の人に連絡し、我々の動向を漏らすことを望んでいない」
彼は「友人」という言葉に強調を加え、意味は明らかだった。
祁百嘉は怒りで全身が震えていた。
”あー、こんなことになるなんて。” 叶凡は無力感に襲われた。韓瀟が慎重に進むことを提案し、凱爾トは急進的だ。どちらもそれほど間違ってはいないが、残念なことに凱爾トは司令官で、韓瀟は部下……しかも海夏の直系ではない。
ウェンナは冷ややかに見守っていた。
......
通信を終了したあと、韓瀟の顔色が一層沈んだ。
彼は微妙な直感を持っていた。凱爾トは比較的急進的な指揮官で、おそらく早めに出撃するだろうと。
“あの男は急ぎすぎだよ。” 韓瀟は息苦しい気持ちを吐き出した。彼にはあまり時間がない。ミッションを成し遂げたいなら、自分自身に頼るしかない。
現在、内部基地の存在だけは知っているが、敵の撤退経路と時間はまだはっきりしていない。さらに多くの情報を探るために、再び潜入しなければならない。
今度は、これら2人の捕虜の身分を利用して内部基地に入るのだ！
韓瀟は自分で行動するつもりはなかった。自分の計画のために、再び潜入するのは最良の選択ではない。
最も適した人選は逆にリン・ヤオだった。敵の内部に潜むハッカーは、コンピュータプログラムのウイルスのようなもので、最重要時に敵の通信ネットワークを中断し、敵を盲目と難聴にすることができる。
それなら、この二人の捕虜の人間の皮を使ったマスクを作り出す必要があり、大きな黒い荷物室には型と化粧道具があり、一、二時間で変装を完了できる。
その思いが頭を過ぎると、韓瀟は全力で気力を振り絞り、残り僅かのスタミナで捕虜を引きずって前進し、午後には秘密基地に戻った。そこで待っていた小隊のメンバーたちが迎えに出てきた。
”大丈夫か？” リン・ヤオは急いで身体がほとんど力尽きた韓瀟を支えた。
韓瀟は頭を振って言った。「時間がない。聞いてくれ、今すぐ、この二人の捕虜の人間の皮を使ったマスクを作ってくれ。リン・ヤオとラン・ベイトはこれら二人の身分証を使って内部基地に潜入する。具体的な状況は後で話す。」
リン・ヤオは顔色を失い、恐ろしげに言った。"瀟、瀟兄、私はスパイの経験がない、誰か他の人に変わってもらえませんか……"
“お前だけがハッカーだろう。お前が地獄に行かないなら、誰が行くんだ？”
リン・ヤオは硬直してしまった。
“もう一つの枠は私がやります。” リー・ヤリンが勇敢に申し出た。
韓瀟は彼女を一瞥し、すぐに首を振った。一瞬もためらわずに。
リー・ヤリンが怒りを爆発させた。「何を言ってるの？私を見下してるの？」
韓瀟は彼女の胸を指差した。「大きすぎて、邪魔だね。」
リー・ヤリンは固まってしまった。
リン・ヤオは急いで韓瀟の袖を掴み、希望に満ちた目で言った。「シャオ兄、それなら一緒に行くんだよね？」
「いや、そんな危……えっと、そんな簡単な任務、全くチャレンジングじゃない！」
あなた、何か露骨に漏らしたでしょう！とリー・ヤリンとリン・ヤオは心の中で吠えた。
張偉が口を開いた。「それなら私が行きますよ。」
韓瀟は首を振った。「ダメだ、あなたがいないと装甲を使える人がいない。ああ、そうだ、あなたは隊長だったね。」
「隊長だったって、まだ隊長だよ。」張偉は苦笑いを浮かべた。韓瀟が現れてから、彼の隊長としての地位はますます形骸化していた。
その時、候補者は目の前に現れた。韓瀟は指を一つ指してラン・ベイトに言った。「決めた、君だ、ベイト・ビースト！」
ラン・ベイト：“……”
「終わりだ、僕、絶対死ぬよ。」リン・ヤオは絶望感に満ちた顔をしていた。
ラン・ベイトは表情を変えずに、リン・ヤオの後頭部に平手打ちをした。彼の態度はリン・ヤオに不満を示していたーあなたって、僕とシャオ兄の待遇、そんなに違うの？
……
メンバーたちは荷物部屋で二人の化粧をしながら、車でダークローブバレー基地に向かい、周囲を迂回して近づき、二人の移動時間を節約した。車は警戒範囲の外に停めた。
一時間ほどして、ラン・ベイトとリン・ヤオの変装が完了した。実際の捕虜とほとんど同じだった。耳の中にはミニチュアのヘッドセットが入っており、パスと身分証を持って、ダークローブバレー基地のサイドエントランスに向かった。
リン・ヤオはイヤホンの中で弱々しく尋ねた。「シャオ兄、本当に自信があるの？」
「心が誠実なら、神もそれに応えるだろう。」
リン・ヤオはゲップが詰まる思いで、隣のラン・ベイトに助けを求め、小声で言った。「おじさん、怖くない？」
ラン・ベイトは淡々と言った。「任務のためなら、1%の可能性でもチャレンジするべきだ。」
韓瀟は拍手を打ち、「よく言った、党の原則を重んじているね」
ラン・ベイト：“……”
二人は基地のサイドエントランスに到着し、リン・ヤオは歯がガチガチに震えていた。
「僕たち、バレちゃうかも？」
ラン・ベイトはリン・ヤオの肩を押し、静かに言った。「緊張すればするほどバレやすくなるんだ」
リン・ヤオは深呼吸をして、身分証をスキャンした。
入口の扉が開き、ガードは一目でチェックした。身分証に問題がなかったので、彼らを通した。
二人は指示通りに雑物置き場へ向かい、秘密のドアのカードリーダーを見つけ、捕虜の2つのパスを使って無事に秘密のドアを開け、一条の金属製の通路が現れた。
通路はとても長く、一番の本部に到着するまで十分かかった。
ここは外の基地よりもさらに厳重な構造をしていて、厳密な防御を整えていた。壁一面にはパソコンのスクリーンが掛けられ、人々が行き来し、物資や情報を運んでいた。
二人は互いに目を合わせた。
さて、本当に敵地に身を置いた！
突然基地内部から耳をつんざくようなアラームが鳴り響き、照明が赤くなった。
リン・ヤオは驚いて魂が抜け、自分たちがバレたと思い、ラン・ベイトは眉をひそめ、無表情なリン・ヤオを静めながら低声で言った、「落ち着け、これは僕たちが引き起こしたものじゃない」
基地内部のスタッフがささやきあった。
「何が起こったの？」
「敵が侵入したの？」
チジーが落ち着いた顔で出てきて、「皆、静かに。ハイシャボーダーから軍が出動し、基地に向かっている。外部基地の武装人員はすでに警戒線の防衛施設へ移動し、しばらくは耐えられるだろう。我々は撤退の準備をする必要がある」と言った。
リン・ヤオの顔色が変わり、急いで小声で言った。「早く撤退してください」