079 彼は非常に怪しい
明け方、秘密基地。
撤退時間が来て、両方向のエージェントが物を片付け、用意をして出発しようとしていた。
「シャオ兄、シャオ兄、どこ行ったんだ？」とリン・ヤオが荷車のドアをパシンと叩き、悩んだ顔を見せながら、「彼を待っているのに、うんざりするよ。」と十三局の特工たちに訴えかけた。
リー・ヤリンが疑問を投げかけた。「彼は車の中にいないようだけど、どこに行ったんだろう？」
皆が顔を見合わせた。
ハンシャオは昨晩、車に戻っていると言っていたが、今は姿が見えない。彼は昨晩何をやっていたのだろう？
キバイジャが、張偉の小隊に尋ねた。「あなたたちは、何の準備をするつもりですか？」
張偉：「私たちは待つ……彼が戻ってきたら。」
「必要なの？」と、ディスーチュが驚きの声をあげた。
「車のキーは彼が持っているんだ！」と張偉が怒りを抑えつつも言葉を紡ぎ出す。「私の額の青筋が、いつでも狂ったドラゴンになり飛び出していく気がする……」
みんなの顔色がトゲトゲしくなり、そんなチームメンバーに巻き込まれる彼らが幸運か不運か分からない……
キバイジャの顔色が変わり、任務中の不安定要素を嫌っていた。ハンシャオには大局を見通す眼力があると思っていたが、実際には自分が目が利かなかっただけだ。「勝手に行動する隊員は皆、クソだ！」
もし何か問題が発生したら、私が全ての責任を負わなければならないだろう！
いけ好かない人間だ！
……
他方、海夏のエージェントたちは、十三局のメンバーたちの行動を見つけ、密かに議論を交わす。
「彼らのほうには、待つつもりの人がいるよ。」
「一緒に行動することになっていたんじゃないのか？」と叶凡が眉をひそめ、キバイジャに問い詰めたが、返答を聞いてから海夏の人々に説明した。
「誰がいなくなったのか？」
「マスクをつけた後勤スタッフ、ハンシャオという名前だ」
「彼だったのか。」ウェンナが突然顔を引き締め、「私たちは昨日情報を手に入れたんだ。ハンシャオが何の証拠もなくそれを否定し、夜に突然姿を消して、何のメッセージも残さず、一晩中帰らなかった。それはある程度疑わしい。彼はもしや...スパイではないか？」
海夏のエージェントたちは一斉に驚いた。
「軽々しく言ってはいけない。」叶凡が眉をひそめる。彼はその推測を信じてはいないが、ハンシャオの行動は確かに疑わしい。彼は静かに言った、「軍営に戻ったら、状況をそのまま指揮官に報告しよう」
……
エージェントたちは撤退し、拠点には張偉のチームが4人残った。
「シャオ兄は一体何をやってたんだろ？」とリン・ヤオがたまらず尋ねた。
リー・ヤリンは目をまわして、「どうして私が知ってると思うの？昨夜、彼は何にも言わなかった」
張偉は頭を振り、心から疲れを感じた。
あいつの目には、やっぱり私なんかチームのリーダーとして入ってないんだな!
……
数時間後、両方のエージェントは国境に帰還した。
ウェンナと叶凡はすぐにカイルトに報告をした。
「第13局のスパイが一晩中戻らなかった？」カイルトは往復して考え、まゆをひそめ、「確認のミスはない？」と尋ねた。
ウェンナは頷き、「彼は昨夜、何も言わずに去った。それまでに、私たちはダークローブバレー基地の情報を読み取った後だった」と答えた。
叶凡は補足、「確かに疑わしいが、彼がスパイだとは断定できない」。
カイルトはゆっくりと首肯き、「星龍の人々へ問い合わせるつもりだが、まずは情報について話す」と答えた。
ウェンナは、「私たちは捕虜を連れ帰って、既にウソ発見機をかけました。全てが本当の話でした。これらのデータは全て叶凡が敵のネットワークをハックして集めたもので、真実性は保証できます！」と述べた。
カイルトの目は鋭く、「それならすぐに出兵する。遅れれば事態が変わる！」と断言した。
叶凡は少し躊躇ってから、「もし軍が正式に出動するなら、今秘密基地にまだいる第13局のチームは危険な状況に陥るだろう」と言った。
カイルトは全く気にせず、「戦略目的のために、星龍の人々を一、二人犠牲にするくらい何も問題ではない。私たちの国の人々ではない、心は必ず違うだろう」と言った。
一方。
韓瀟は長い間歩き回り、ついに二人の捕虜を連れて、全ての探知器と警戒岗哨を避けて、自分が道具箱を埋めていた場所に戻った。その過程は非常に過酷で、血を吐くほど働いた。これらの二人の捕虜は環境遮蔽服を持っていないため、彼は全ての警戒区域を抜けるのに数時間もかかった。幸い、これらの捕虜は技術者で、探知器と地雷の調整を担当しており、多くの情報を提供しました。さもなければ、彼はそっと去るのが困難だっただろう。二人の捕虜は道中で何度か小細工を仕掛け、韩萧を故意に警戒範囲内にばらしたが、彼に一目で見破られ、厳しく罰せられた。それ以来、二人は従順になった。
この時、太陽は高く昇り、韓瀟は時間を計算し、「まずいな。予想より時間がかかってしまった。他のみんなはもう撤退したんだろうな」とため息をついた。
彼は道具箱を掘り出し、通信装置を取り出して張偉に連絡をした。
「ハローハロー、長江長江、こちら黄河、受信したら返答してくれ」
「黄河だなんて、あんたの頭が！」張偉の声が通信機から聞こえてきた。「あんたは一体何処に行ってたんだ？一晩中姿が見えなかった。他のみんなはみんな撤退したから、わたしたちは拠点に残って待つしかないんだ」
「そうそう、私に補償をしてね、新しい装備がほしいの！」リー・ヤリンが話し込み、口をつねって不満げな顔を想像するだけで、何か萌えるような感じだ。
韓瀟は頭を振り、本題に入った、「ダークローブバレー基地にこっそりと入り、機密情報を発見したんだ」
張偉の顔が一変、「キバイジャ参謀官に連絡を取ってあげるよ」
……
辺境の軍营で、キバイジャは通信を受け取りました。「張偉、何かあったのか？韓瀟が戻ってきたのか？」と尋ねました。
「彼はあなたと通話したいらしい」
キバイジャは不機嫌そうに言いました。「それなら、彼にしっかりと説明させなさい」
韓瀟はチャンネルに参加し、「重要情報を入手した。アンヤ谷基地は内部基地と外部基地に分かれている。外部基地は周辺の人々の作業エリアで、内部基地はコアメンバーのエリアで、山の深部に隠れている。周辺の人々は内部基地の存在さえ知らない。内部基地の情報はすべての周辺のメンバーに秘密で、内部と外部の基地はいつでも閉じられてしまい…」と語りました。
彼は二人の捕虜から尋問を行い、アンヤ谷基地が内部と外部の二つの層に分かれていることを知りました。山の深部にはさらに深い秘密基地が隠されており、重要な物資が保管されています。そこが真のコアエリアです。しかも、基地のリーダー層は内部基地の存在を外部の人々に公開しておらず、ほとんどの自分たち自身に対しても機密としています。前世からのプレイヤーまでもが内部基地の存在を知らないのです。
内部基地は複数の撤退経路と繋がっており、コアメンバーはその存在を漏らすことなく去ることができ、毎者三窟。これらの経路の位置はすべて秘密で、撤退の時まで、誰も基地のリーダー層がどの路を選ぶかを知らない。
キバイジャはすぐにこの情報の価値を理解しました。もし海夏側が内部基地の存在を知らないとすれば、軍隊が外部基地を攻略した後、偽の象徴に惑わされて勝利を収めたと思い、軍隊を撤退させるでしょう。しかし、実際には敵のコアパワーは決して減らず、内部基地は保護され、将来再び静かに戻ってくることができ、さらに隠密な拠点になるでしょう。
キバイジャは内心驚き、韓瀟が独自に行動して得られた結果が実際には重要な情報だったとは思わなかった！
うーん、うまくやったけど、再度強調するけど、独自行動は良くない行動なんだよ……
「待ってて、すぐに指揮官に報告しに行きます」
キバイジャはカイルトに会見を求め、副官に止められて焦りながら5分待った末に会見を許される。事務室に入ると、叶凡とウェンナもそこにいた。
カイルトがキバイジャを一瞥し、「何か用か？」と聞いた。
「私の部下が機密情報を探し出しました。それをご報告したいのです」。
「韓瀟？」
「彼です」
キバイジャが頷いたが、ウェンナやカイルト、叶凡の視線が奇妙に脱力していることに気づかなかった。
カイルトの目がきらりと光り、「話してみろ」と言った。
そこで韓瀟は通信機で再度同じ内容を説明し、最後に補足してこう言った。「軽率に攻撃を仕掛けると、ただの空の殻を奪うだけになります。行動を一時停止し、私たちが敵の撤退時間と経路を探り、内部基地の構造を把握することを提案します。そうすれば、敵の撤退部隊を直接迎撃して、前面攻撃で敵の防御工事に直面するのを避け、損失を減らすことができるでしょう」
カイルトが話を聞き終えると、何も感情を示さずに「情報はどこから得たのか？」と問いました。
「私は変装してダークローブバレー基地に潜入し、内部の人間二人を捕らえました……」
カイルトが突然、「嘘をついているだろ！」と叫びました。
カイルトの見解では、韓瀟が潜入することは不可能だ。変装だとしても説明がつかない。本格的な肌色のマスクを作るのには少なくとも数十分必要で、どんな敵に遭遇するか分からないから、事前にマスクを作ることはできない。これは悖論で、まるで「小さな明は木に登って、地面が高すぎると気づいたので、家に帰ってはしごを持ってきて、はしごで木から降りた」みたいな論理的な間違いだ。
韓瀟は一瞬あっけに取られ、彼らが模拟面具の能力を知らないことに気づいた。
模拟面具の機能は彼の切り札で、それを誰にも明らかにしないが、だからこそ潜入の詳細を説明することができない。
「それは私の能力です」と韓瀟はあいまいに答えるしかなかった。
「それを実際に見せることができなければ、説得力はない」
カイルトは表情を変えずに、内心で警戒を深めた。
この男……本当に怪しい！