123 萌芽：私が話さなければならない言葉があります！
第13コントローラ本部、情報部。
局長古輝と情報部長は、通話中のスマホを見つめて、厳粛な表情を浮かべています。 馮軍は一方で、心臓が高鳴っていました。
「追跡できるか？」
技術者は全身汗だくで、「相手の追跡防止プログラムを解読することができません、相手はトップクラスのハッカーです」と言った。
古輝の額に青筋が浮き上がり、いつの間にあいつがハッカーになったんだ、知らないんだけど？！
少し考えた後、古輝は電話を取り、「韓瀟、勝手に第13コントローラを離れたという事態は、保密義務を侵害しており、非常に悪影響を及ぼしています！」と深く声を出した。
韓瀟はほくそ笑んで、直接古光の考えを語った、「君が何時戻るか知りたいのか？
「君自身がそれを心得ていろ！」と古輝は言い放った。
「僕は帰らない」
「逃亡を考えているのか？」古輝の目つきが固まり、口調はひどく厳しくなった。
韓瀟はゆっくりと言った。「あなたは誤解している、私はなおも協力を続けたい、ただやり方を少し変えたいだけだ」
古輝は眉をひそめ、「どういう意味だ？」と尋ねた。
数人が耳をそばだてて、次の言葉を待った。
『カチッ』と音がして、韓瀟が電話を切った。
情報部長は無表情であったが、動揺した目尻が彼の内心が平静ではないことを示していた。
古輝は深呼吸をして、心の中で何度も唱えた。「私は局長、テーブルをひっくり返すわけにはいかない、私は局長、テーブルをひっくり返すわけにはいかない...」
ディング、携帯がメッセージの着信音を鳴らした。
古輝は目を細めて、メッセージを開いた、びっしりと詰まった情報が瀑布のように流れ出てきて、上の内容に驚いて心臓が跳んだ。
それらはすべて、南洲にある萌芽のサブベースの詳細な情報だった！
「これが彼の言っていた協力の方法なのか？」古輝は驚きと疑いでいっぱいだったが、内心の不満はすぐに消えた。
これが彼らがじっと待ち望んでいた情報で、韓瀟がそんなに素直に提供したのだ。
なんて誠実なんだ！
古輝は沈思に陥った。韓瀟は予想外の誠実さを示したが、この時点で問題なのは、韓瀟の身分をどう処理するかだ。彼を裏切者と呼びたいが、彼の今の行動は星龍の利益を満たしている。彼が戻ると言いたいが、韓瀟自身が戻らないとはっきり言った。
少し考えた後、古輝は決断を下した。
「韓瀟の足取りを追うのを止めて、彼の正式なスパイとしての身分を保持し、彼の資料を外交スパイのアーカイブに移す」
馮軍は全身が震えた。局長の決定は、第13コントローラと韓瀟が和解し、韓瀟が一人で外に出て行くことを黙認し、彼をまだ自分たちの一員と見なすことを意味していた。
外出スパイのアーカイブは第13コントローラの枠組みに属しているが、自由に活動することができ、その待遇は特定の功績を上げたスパイや退職したスパイにしか与えられない。
韓瀟との付き合いは短いが、二人の関係は非常に良好で、馮軍は少しばかり嬉しかった。少なくとも、彼らは敵にはならないだろう。
必要な情報を手に入れて、古輝の気分は上々だった。情報局長に数言激励の言葉をかけ、まさに退室しようとしていた時、眼鏡をかけた秘書が急ぎこんできて、息を切らしながら言った。「局長、部長、海夏軍情処、レッドメープルカロマ、欧迪芬那、ティリウス、瑞岚の情報機関が皆、我々に同時通信要求を出しています！」
古輝の顔色が一変し、厳粛さを増した。
非常に緊急な事態に遭遇した場合にのみ、各国の情報機関が他国に接触することがある。多年にわたり六カ国の情報機関会議が開催されることはなかったが、今回は何か大変な事が起こったのだろうか。
古輝は重々しく会議室に足を運んだ。大画面には五つの分割画面が現れ、それぞれが五カ国の異なる情報機関の責任者で、古輝と同様の地位にある者たちだった。
「何が起こったのですか？」と古輝は深々と尋ねた。
その言葉が口から出たばかりで、他の五カ国の情報機関の責任者たちがみんな、ちょっと気味の悪い目つきで彼を見ているのに、彼は気づいた。
オーディフィン那の方から最初に言い始めた。「ええと、第13コントローラ局長、あなた...萌芽組織の一番手の賞金首、"ゼロ"をご存知ですか？」
古輝は驚いて目を見開き、何か良くない予感が湧いてきた。
「事情はこうなのです。我々五家はすべて、"ゼロ"から情報を受け取りました。その中には、南洲、西洲、北洲に存在する萌芽組織の秘密基地の分布図が含まれていました。我々は出所が分からない情報には常に慎重なのですが、彼は情報の末尾に一言、"星龍の第13コントローラが私の情報を証明できる"と書いていたため、我々はあなたに確認を取るために来ました。」
何てこった！情報を全ての国に送り、さらに星龍を証人にしようというのか。韓瀟、お前は相変わらず迷惑だ！
古輝の視界が一瞬暗くなり、心の中には何千もの韓瀟の意地悪そうな笑顔が浮かんできた！
……
ゴーストガウススナイパーライフル（不完全版）、電磁スケートシューズ、模擬面具、完全体への進化した磁力コントロール延長アーマー。この一揃いの装備によって、彼のスナイパー戦法とカイトフローの戦闘モードが成立し、初期の機械系装備にとっては非常に魅力的な戦術となった。また、彼が作り上げた装備は、属性面で彼のレベル平均を上回り、戦闘力は想像に難くない。
装備のボーナスを加えると、彼の現在の戦闘力レベルは1100程度に達しており、これはブルースターでは中上レベルに位置する。さらに、韓瀟は【初級耐久生命】という特殊テンプレートを持っているため、特に耐久力が強い。
【意志の燃焼】がLV5にアップし、最低倍率が138％に向上した。基本的には卓越した表情はないが、奇襲や要害を目指した二重の四倍爆発力と組み合わせれば、最低加成でも大幅な増加が可能である。
ベネットのようなレベルのモンスターに出くわさなければ、韓瀟は大半の状況に対処でき、血の契約連合の暗殺任務は言うまでもない。
韓瀟が次々と賞金首を仕留める中で時間は経過し、彼はそれによって莫大な経験と富を得て、段階的にレベルアップし強くなっていった。次第にブラック氏の名前を恐れる地下世界の勢力が増え、彼のアサシンランキングも10位に上がり、ついに一部の伝説的な評価を手に入れた。
同時に、地下世界から韓瀟に新たな異名が付けられた：
——ブラックゴースト！
間違ったコードネームがあっても、間違ったニックネームはない。
[惑星伝説度（ブルースター）： 黒い幽霊（ダークネット・ヒットマンリスト）——「彼は暗闇から来たゴーストであると言い伝えられている。まるで幾千もの顔を持つかのように、姿を見せずに消え去る。彼が来る時を、何人も知らず、彼が去る時も誰も知らず。彼が背を向けて去っていく姿が見える時、死神のキスはすでにあなたの眉間に押し付けられ、鮮血が噴き出す弾丸の痕を残す。一つの弾丸を支払い、あなたの命を奪う。”]
「なんかかっこいいね……」
実際、最初にこのニックネームがつけられたと知ったとき、韓瀟の気持ちは微妙だった。
黒い幽霊……なぜ白い夜叉じゃないんだろう？
韓瀟はこの間、地下世界で最も活発な存在であり、血の契約連合の陣営関係に敬意を払い、新しい看板として彼を扱っていた。血の契約連合の統計部門のデータによれば、黒い幽霊が台頭して以来、ビジネスはついに下降傾向を止め、逆に6パーセント上昇し、他の殺し屋の委託を引き出し、取引量はずば抜けていた。
しかし、2ヶ月後、世界中の注目は別の大事件に集まった！
六カ国はブルースターの最後の文明国家として、その一挙一動が世界中の全ての人々の神経を引き締めている。地下世界や放浪者の軍閥、各種組織の影響力は、六カ国の行動を常に注視しており、特に軍事行動は一層その傾向が強い。
古代の戦争を経て、現在のブルースターは秩序と混乱が共存している。戦争は表面的にも裏側でも絶えず発生しており、六カ国はこの平和を繕う必要はない。
2ヶ月後のある日、比較的安定していた世界の構造が突如として急変し、六カ国は同時に大規模な兵力を動員し、三州大陸を席巻し、一つ一つの萌芽秘密基地を蹂躙しました。その戦意は堅固で、全世界が震動しました。
戦争は突如として訪れた！
世界の局面は不安定で、誰もが自らの危機を感じている。旧時代の戦争の悪夢が再びこの星に訪れ、戦争がもたらす傷跡はまだ癒えておらず、誰もが再び災害に飲み込まれるのを恐れている。
六カ国内部でも、大量の反戦デモが行われているが、六カ国はこれを無視している。彼らの視野には、萌芽が災害の根源である。政権を一瞬でも覆そうとする恐ろしい組織であり、その対立は旧時代の戦争にまで遡ることができる。萌芽は亡国の者たちを集めてきたが、現在まで、両者は大体的には対立状態で過ごしてきた。このような絶好の機会があれば、逃すはずがない。
更に詳しい人々は、六カ国の強硬な態度に驚くよりも、六カ国の情報源に驚いている：なぜ六カ国が同時に行動を起こし、そして精確に萌芽が隠れているサブベースを攻撃するのだろうか！
可能性は一つだけ――誰かが大量の情報を提供したのだ！
言うまでもなく、情報を提供した不思議な人物こそが、戦争を引き起こす黒幕なのだ！
いろいろと調査した結果、六カ国内部からその人物の名前が漏れ始めた。
ゼロ！
萌芽の裏切り者！
地下世界は驚いていた。
萌芽組織は亡国の者たちを吸収してきた。中には理想を持つ戦士もいれば、不義不法を働くくずもいる。様々な者が混在していて、裏切り者もいたことがあるが、彼らはすべてネズミのように隠れ蔽せ、追撃を恐れていた。ただ一人ゼロだけが萌芽に真っ向から反撃し、こんなにも大きな騒動を起こした。
なぜゼロはこれほど多くの情報を持っていたのだろうか？逃走する前に彼は萌芽の上層部だったのだろうか？
多くの人々がこの疑問に困惑していた。
すべてが謎で、答えは得られない。しかし、それはすべての勢力が「ゼロ」の名を脅威のリストに追加することを妨げない。
……
「戦争が間近に迫っている……」
ベネットは気がかりそうに、灰色たちの空を見つめ、心情も空と同様に暗かった。
彼のそばにいた王渊が低くつぶやいた。「避難所の計画を前倒しにする必要があるようだね。」
「まだ準備完了していないことがたくさんある……」ベネットは頭を振り、沈黙した。数秒後、彼は再び話を始めた。「何もかもが完全に準備できるわけではない。計画を前倒しし、影響力を持つ連盟国を連絡して、従って強者をいくつか取り込もう。私たちは全力を結集するつもりだ。」