164 エンドスケルトン材料
しばらく考えた後、韓瀟は決断した。
「私はPE-0ナノ人工繊維がほしい」
「おいおい、さすがの見立てだな、君みたいな戦場経験者が防弾フィルムを選ぶだろうと思ったよ。」レイ・ジェンウが驚きの表情を見せて言う。「失礼だが、その繊維を何に使うつもりなのか？」
「何かを作るためだ。十分な量のPE-0が必要だ」
「わかった」レイ・ジェンウが頷いた。彼が考えるに、四つのメカ部品の中で最も潜在的な価値を持つのがPE-0ナノ人工繊維だ。新たな素材で、さらに多くのメカを設計することができる。思わず韓瀟は本当に一流のメカニックだと思う、見る目が鋭い。
交換項目を決定した後、韓瀟はワークショップに戻り、新しいゴーストガウススナイパーライフルの制作を開始した。設計図を手元に、順調に作業を進めていった。
「今回の交換は大当たりだった！」
不完全版の電磁動力銃を一つと引き換えに新型のナノ素材を手に入れた。これは彼が軽装甲の設計を考える上で重要な要素で、PE-0ナノ人工繊維を軽装甲の筋腱骨格として使用することができる。基本モデルのK600内部骨格と比べて、PE-0は各方面で大幅に性能が向上しており、体積が小さく、重量が軽く、さらに出力が大きい。これは優れた軽装甲のコア素材となる。
マンバ-軽装甲！
PE-0の説明は簡単ではあるが、エンドスケルトンとして使用すると、まるで筋肉のように柔軟だ。使ってみれば分かるだろう。
他の三つのメカ部品、二つは消耗品なので単純に除外し、防弾フィルムはまあまあだが、彼はタイプラチナ合金を持っているので、なんとか防弾機能を果たせる。
新たなゴーストスナイパーライフルを一挺作り上げ、レイ・ジェンウも十分な量のPE-0ナノ繊維を持ってきた。それを金属の箱に詰めて。
二人は物品を交換し、レイ・ジェンウはゴーストスナイパーライフルを手にとって思わず愛おしそうに見つめた。彼の研究分野はマイクロマシンに偏っているけれど、電磁動力武器は次世代の通常武器のブループリントとなっており、彼も研究したかった。
初めてリュ老人が個人的に彼に呂承の助けを求めて、レイ・ジェンウは人情を受けて仕方なくこの居住地に来て手伝っていたが、ずっと退屈な日々が続いていた。しかし今日、同じレベルの同業者である韓瀟と出会い、興味深いメカを交換することができたので、レイ・ジェンウの気分はかなり良くなった。
「私は他にも一つ物が必要なんだ。でも、買うためのルートがない。あなたに「篝火」小型反応炉を買ってもらいたいんだ」と韓瀟は箱をしまって再び口を開いた。彼が求めた物もまた、メカに関連したモジュールであった。
レイ・ジェンウはメカのマスターで、多くの同業者を知っており、人脈も豊富であった。韓瀟が【高度な材料学】以外の知識を使って製造したメカを探している際、レイ・ジェンウを通じて購入することがルートとなる。
「その物は手に入れるのが難しいんだ。例えオーディフィンの友人が私に原価で売っても、その値段は200万から300万になる。しかも手配に時間がかかる」
「お金は問題じゃない」
韓瀟はニッコリと笑い、満足げに見せた。
レイ・ジェンウはメカニック界の巨匠で、多くの同等のメカニックたちを知っており、韓瀟という新顔に対して非常に熱心だった。彼は「篝火」小型反応炉を売る人との連絡を手配することを約束し、それは彼にとってはただの数本の電話の問題だった。
電話番号を交換した後、レイ・ジェンウは新たなゴーストガウススナイパーライフルを持って去り、韓瀟はワークショップで製作を続けた。夜遅くなるまで作業を行い、全ての作業が終了したら光を消して去り、兵士たちが案内する一時的な住居へと向かった。
夜は静かで、黒松の居住地には夜間の生活がほとんどない。夜になると住民たちは家に帰って休み、危険がはびこる自然の中で、突然の事故に対処するための体力を保つ必要がある。遊戯活動は贅沢なものだ。荒野での生活、野獣、病気、飢餓...種々の災害に対し、ノマドたちは常に予防策を講じる警戒心を持つようになった。
戦争のベテランたちは生計を立てるために六カ国に加わった者もいれば、荒野での生活を選んだ者もいる。亡国の恨みを忘れず、たとえ生活が困難だろうと譲歩しない者もいる。一部の人々にとってはそれは愚かだと思われるかもしれないものの、他の人々にとっては、それは信念、あるいは信仰に見える。どの国の人間であろうと、祖国を愛することは尊重されるべきだ。
さらに重要な理由は、多くのノマドたちは荒野での生活に慣れてしまっており、三食は不安定で、満腹になるのがいつになるかわからないが、束縛のない生活は自由で、まるで intoxicatingな香りのようであり、一度味わってしまうと、たとえ六カ国に加われば温かい食事が得られると知っていても、自由を手放すことはないようだ。
平和な時代には、多くの人々が生活に無気力を感じていたが、現在では生き延びるために、祖先たちのように茹でた肉を飲み込み、毎日を活き活きと過ごしている。ほとんどのノマドは顔色が悪く、体が痩せているが、身体の状態は市民生活者よりもはるかに良く、健康で力強く、勤勉で専念している。
荒野は廃墟と見なされ、多くの放棄された都市や戦場は植物や野獣に占拠され、戦争汚染による放射線区域は生命禁止区域とされている。六カ国は荒野への拡大を暫定的に停止し、コストが高すぎ、価値があまりないため、戦後の数年間、六カ国は国内環境の安定化に専念し、余分な資源を領土拡張に費やす余裕はなかった。その結果、ノマド、軍閥、大財閥の傭兵といったさまざまな勢力が廃墟で野蛮に成長し、戦争後の廃墟が再び微かな秩序の火を灯す風となっていった。
……
一晩部屋で寝て、翌朝、韓瀟は怒りの剣狂と肉まん打犬を呼び出した。
「しばらくの間、私はここを離れる予定だ。君たちは黒松に留まり、私から連絡があるまで待っていてくれ。」
肉まん打犬は反応せず、怒りの剣狂は切なそうに身震いした。彼はちょうど数日間、肉まん打犬を抱きしめていたのに、すぐに放棄されることになった。
「お前たちは黒松の疫病を解決する方法を考えてみろ」と韓瀟は怒りの剣狂を指差し、「お前がこの間に発揮した潜在能力を高く評価している。お前にはもっといい武器を使う力があるかもしれないんだ」
韓瀟は新しく作った二丁の大口径のハンドガンを取り出した。これはコロクSPX型であり、80メートル以内の射程に適している。弾薬クリップと攻撃力を特別に強化したもので、品質は緑色で、韓瀟が他のプレイヤーに販売する小型のハンドガンよりも威力がほぼ倍である。それを驚愕した怒りの剣狂に渡した。
「これは私への贈り物ですか？」と怒りの剣狂は信じられない顔で聞いた。
韓瀟は笑って頷いた。
怒りの剣狂は歓喜し、二丁のハンドガンを放さないでじっくりと観察した。彼はこんなに素晴らしい福祉があるとは思ってもいなかった。韓瀟が彼に装備を寄付するなんて。一方の肉まん打犬は驚いて口を大きく開けた。
これが隠されたストーリーの良さでもあるんだろうか。パフォーマンスが良ければ、黒いゴーストがたまに福利を与えてくれるとでも？
韓瀟はわざわざこの二丁のハンドガンを作り、怒りの剣狂により多くのミッションを達成させるための能力を与えた。工事はその道具を良くすることから始まり、福利を提供するときに、肉まん打犬がちょうど録画しているので、ビデオを作成すると、より多くのプレイヤーがこの場面を見て、彼が提供する福利が良いことを知り、彼の"隠しストーリー"をより期待するようになる。
彼が支払うのは、簡単に作成できるハンドガンとほんの少しの慷慨だけで、間違いなく利益を得られます。
「君は格闘の面でのポテンシャルがあると思う。近接戦闘のスキルを身に付けるべきだ」と韓瀟は言った。怒りの剣狂は格闘の面で天賦があり、機械兵士に職業変更すると良いのではないかと考えた。彼の希望は、怒りの剣狂が前世と同じように強力な力を発揮することであり、機械兵士は怒りの剣狂の武道系天賦を発揮することができる。はずだ。
怒りの剣狂は深く共感し、韓瀟が言ったことは彼自身の考えと一致した。
各種の事項を指示したあと、韓瀟はダークウェブのヘリコプターに乗って黒松を離れた。
「ゴーストが去った」と補佐官が呂承に報告した。
呂承は頷き、韓瀟に対する印象は良い。「彼の二人の友人をちゃんと面倒見て、あと、グリーンバレー町の難民のことを注意して、彼らの出自をきちんと確認するように」と呂承は言った。
……
ヘリコプターでフェリンの拠点に移動し、そこから輸送機に乗り換えて南洲の次の初心者の村に向かった。今回彼は長期契約機で、さらに西洲や北洲の初心者の村へ飛ぶための海越え飛行も予定されています。フェリンの影響力は他の二つの大陸ではさほど大きくないため、チャーター機の価格は非常に高く、アントンノフが友情割引を提供しても、一般的なプレイヤーがその価格に驚いてひどく高いと感じるでしょう。
ダークウェブアカウントの資金はまだ十分に残っており、彼は様々な方法で資産を掻き集めることができるため、資金が枯渇することはありません。
飛行機の中で、韓瀟は正式に自作メカの制作を始めた。メカの製作には一つの利点があります。さまざまなモジュールを個別に製作し、最後に調整して結合することにより、リスクを回避し、自作成功の確率が大きく上がります。
彼は設計図は持っていないが、思考の進路がある。自作メカの各種機能について、記憶の中の他のメカを模倣すればよい。「マンバ軽装甲」は、一般的なレアな装備の進級を基準としており、この設計図を正規のルートで取得するためには、4つの上級知識の知識融合が必要であり、条件は非常に厳格である。前提条件は、まずその中の各部品の設計図を理解することであり、そのためプレーヤーは運を頼るしかない。
一部の複合型設計図の前提条件は、その中のモジュール設計図を理解することで、これは各種のロボット、メカ、インプラント、載具設計図などでよく見られる。