173 "あなたは私が見えない
韓瀟がメイグの視界から逃れた後、迂回して撤退し、カメラが壊されたルートに戻り、変装して顔を変え、人々に紛れ込み、追跡をうまく逃れた。
見た目を変えた後、韓瀟は辺境に向かって休む暇もなく急いだ。チェックポイントは確かに閉鎖されており、特殊部隊と警備兵が通過するすべての人々を検索していた。
「本当に運が悪いな。買い物をしているだけで、一団のスパイに囲まれるなんて。」韓瀟は運が悪いと思い、アントンノフの言葉が的中した。情報機関の欧迪芬那に出くわしてしまった。おそらく自分の戦闘パフォーマンスから、彼は黒い幽霊であると欧迪芬那の情報機関に確信させた。これは仕方ないことだ。逃げるために、彼は全力を尽くさざるを得なかった。欧迪芬那の情報収集の能力はしっかりしていた。
「思った以上に地味に行きたいだけなのに、本当に面倒だ。」韓瀟は無力感に襲われた。彼の身元が露見したとしてもそれほど影響はない。何せ彼は移動先が不確定だ。しかし、誰かを迷惑なことに巻き込んだような気がした…まあ、それは些細な問題だ。気にしないでおこう。
少なくともこの作戦では、かがり火小型反応炉を手に入れることができた。韓瀟は満足していた。
韓瀟はスネークヘッドの位置を覚えていたので、チェックポイントの封鎖が彼の密入国に影響を与えることはなかった。密入国費用が適度に上昇すれば、彼はそれを受け入れることができた。
……
韓瀟が人々が滅多に訪れないウェストフレア方面から市を密入国で出てきたのはもう一時間後のことだった。
雨も上がり、雲が晴れ、陽光が輝いていた。
韓瀟はスケートボードの靴で旅を急ぎ、突然ベネットからの電話がかかってきた。
「なぜ欧迪芬那の情報機関が組織の上層部に対して非難を表明し、私たちに賠償を求めると脅しているのか？お前、西洲で何をしでかした？」
ベネットは非常に困っていた。彼は家にいて何もしていないのに、問題が突然降ってきた。
欧迪芬那が証拠を示した。その通話記録を聞いた時、ベネットはすぐに取引相手の声が韓瀟だと認識し、非常に困った気分になった。
誰が、自分の部下を送り出しておきながら、最終的に自分自身が行動するなんて言ったんだ！敵を惑わすためだとはいえ、あんまり自分の戦闘モードが露骨すぎじゃない？
すごく誤解を招きやすいよ、このトラップ老人！
「その点については、自分の身元を秘密にするためだったんだけど、まあ、効果はあまりなかったみたいだね…まあ大丈夫だよ、実際そんなに大した問題じゃないんだ。ただ欧迪芬那（オーディフィン）の人たちと少し乱闘しただけで、数人のスパイを倒し、数棟の建物を壊しただけだよ。それ以外は何もなくて、欧迪芬那はとても歓迎してくれたよ…しかし、こっちの天気は本当に悪いよね。ずっと雨が降ってて、曇ってて全然明るくない。南洲みたいな居心地の良さがないよ。僕は南洲が好きだよ。気候もちょうど良くて、春が来て花が咲いてるからさ。」
ベネットは驚いて、「話題を天気に自然に移すなんて、どうしてそんなに上手なの？話題をシフトする技術、もう少し不自然でいいじゃない？」
韓瀟は大笑いして、「それは予想外だったよ。まあ、それで終わり。他にも用事があるから、電話切るね」
「お前、このトラップ...」
ベネットの言葉が途切れたところで、韓瀟が急いで電話を切った。存在しない冷汗を拭いて、つぶやいた。「失策だった、失策...欧迪芬那がそんなに怒るとは思わなかった...」
[【牽連】完了]
[経験値65,000獲得]
[隠れた要求を達成しました――メイグを防ぎ、神秘な商人を3分以内に逃げさせる]
韓瀟は眉を一つ上げ、"隠れた要求がそれだったのか。販売者に後方を守らせなくてよかった。”当時、彼は二つの考えがあった。一つは自己保身で、販売者が彼が目的ではないと知っていれば、彼が注意を引くように販売者に指示できた。でも韓瀟はもう一つを選んだ。それは、販売者に先に逃げ出すように警告することだった。
「よかった、良い選択だったみたいだね。」韓瀟はにっこりと笑った。「報酬は経験値じゃないよな、今はプレイヤーベビーがいるから、経験値にそんなに渇望してないからな。」
[特別な報酬を受け取る、キャラクターカード-ディーン]
[Lv30特別ダンジョンクリスタル-【エルレイナ潜入計画】]
[ディーンの好感度+30、取引可能]
"ディーン？"と韓瀟は顔をしかめながら思いめぐらせ、目が輝き、「思い出した！これは、ブルースターにいるある神秘的なNPCの名前だ。水面下に存在する秘密のパワーを持ち、極めて控えめ。種々雑多な珍しいアイテムを買い叩いては高く売る、隠れた店の性質を持つ。とくに固定のミッションでプレイヤーに遭遇することはなく、遭遇するチャンスはすべてラックにかかっている。
ただ、たとえプレイヤーがミッションに遭遇したとしても、隠れた要求をクリアしなければチャンスはすり抜けてしまう。そうだね、まるで幸運の女神がスカートを捲り上げ、プレイヤーが聖なる光を見つめると思いきや、ただスカートを捲り上げて蹴りを飛ばし、プレイヤーをひっくり返してしまうようなイメージかな。期待は何も生まない。
"取引相手が彼だなんて…"と韓瀟は驚きつつも嬉しさを隠せない。
再び電話が鳴り、番号を見ると、何と販売者からの電話だった。
"私の電話がハッカーに盗聴されていたようだが、もう解決した。これ以上情報が漏れることはないだろう。今回は私のせいで君に迷惑をかけた。君の警告がなければ、逃げ延びることはできなかっただろう。私は君に恩を売っている。"
"電話をかけてきたということは、その恩を返す気なんだろ?"韓瀟は知識おじさんぶり、「でも、内心は花が咲いている。販売者の正体がわかったから、自信がついたんだ。」
"ディーン、そう呼んでくれていい。"販売者は言った、"普段は新規の客には取引をしない、でも君は特別だ。常に8割引でいい。"
"それだけ？"と韓瀟は調子を上げる「もっと引いてくれないか？」
ディーンは韓瀟の図々しさに驚き、一伝説のアサシンがどうしてこんなにノリのいい性格を持っているのかと呆れ、しばらく固まった後に言った。「8割引...それなりに多いと思うよ。」
「チッ。」
ディーンはそれ以上話さなかった、彼の感じられるスタイルもこれ以上はずれそうだからだ。
すぐに韓瀟は一条のメッセージを受け取った。それは、ディーンの商品リストで、あらゆる稀有なものがあった。その中には彼が六カ国の機密研究であると思っていたものも含まれていた。
その中には昇進ランクのメカも含まれていて、篝火がその一つで、そしてレイ・ジェンウがかつて示していた数点のナノメカがあった。レイ・ジェンウもディーンと取引を通じて、いくつかの物を交換していた。
韓瀟は大喜びした。新たなモジュールを購入してメカの組立てに役立てるのにちょうどいい。西洲の二つの初心者村のプレイヤーたちから手に入れた資金がたっぷりあったので、思う存分に浪費できる。
数点のメカを素早く選んだ後、韓瀟は尋ねた。「どうやって取引をするの？」
「引き続き、取引の手続きを経て、今回は荒野に行って、三日後にあなたに1つの場所を教える。私の人が物をあなたに渡す。私の立場上、安全を考慮して、私自身が直接会うことは避けたいと思うんだ。それを理解してくれ。」
韓瀟は満足していた。彼のメカは最後の一部分だけが残っていて、新たな一団の材料が到着次第、組立てを完了できる。
電話を切った後、韩瀟は特別報酬の二つのアイテム、ディーンのキャラクターカードとレアな30レベルのダンジョンクリスタルに注意を向けた。
[キャラクターカード：ディーン]
[能力："見えない"（D）-存在感を薄くする、自身を観測できるあらゆる物体（生命体を含まない）に対して、認識のずれを生じます。3~8分間続きます。攻撃行動をとるか、攻撃を受けると、その状態が解除されます。知性が180以上または不思議な能力が180以上の場合は免除されます]
[利用回数：0/2]
「精神異能力でも純粋な透明能力でもなく、自身が環境に合わせて変化する異能力、つまり熱画像が彼を視認できるなら、彼の異能力は自己の熱を隠します。他の視認手段も同じ原理です。本当に...珍しい異能力ですね。」
便利そうに見えますが、私は文句を言いたい...この能力の名前は何だ、私がギャンブルウウウを見ていないとでも思っているのか。