355 疾走！（上）
スニール星におよそ一ヶ月滞在した後、韓瀟たちはついにジュビリーハブに戻った。ハブの大広間に戻った途端、韓瀟が最初に行ったのは、中型休憩室を大型の拠点に変えることだった。家賃は40イナールから100イナールに上がり、スペースも大幅に広がり、もはや狭苦しくない。
陣営の本拠地が堂々としていれば、団体会員も信頼感を持てる。韓瀟は実際に飛行船が最高の移動拠点だと考えているが、一隻の船はあまりにも高価で、プレイヤーの腎臓を全部剥いでも買えない......しかし、人間の体は星間器官取引市場ではあまり人気がない。
お金があるならば散財すべきだ、メカニックの消費観念はいつでもお金は使い果たしてもまた戻ってくるというものだ。
この旅での収穫はかなり豊富で、プレイヤーたちは数万を手に入れた。韓瀟が上級知識を2つ購入する資金を得るためには、一回の収穫が必要だ。
プロフェッショナルプレイヤーは手元に余ったお金を必ず装備に使うだろう。そしてジュビリーハブには、様々な種族の生物が開設したプライベート装備店がたくさん存在し、これらはすべて競争相手だ。
「プレイヤーが私の店だけで消費することはあり得ない。プレイヤーそれぞれに好みがあり、彼らの自由を奪ってはならない。陣営の発展にとって有害だ。誰も無理やり強要されることを好まない。私が売ったものだけで全てのニーズを満たすことはできない……」と韓瀟は思った。「しかし、私が必要とするのはプレイヤーの一部の富だけだ。少しずつ集めれば、利益も十分に大きい。」
韓瀟には稼ぎ方がたくさんあるが、彼は常に稼ぐ欲望を理性の範囲内に保っている。
彼は陣営の交換リストを更新し、防衛タイプ、突撃タイプ、偵察タイプの三つのスーニル兵士の装甲を追加した。必要条件として、500の陣営の好感度を消費し、さらに800イナールを追加して交換できるようにした。
新しい拠点では、プレイヤーたちはまだ自由に活動を始めていないのに、すでにキャンプストアの新商品を発見していた。
狂い刀が驚きの声を上げた。「これはスニールで見た兵士の装甲だよね？」
昊天は混乱し、「確かにそれは彼らの技術だが、どうして傭兵団が他の勢力の装備を交換できるのか？！」
すぐさま、プレイヤーたちは興味津々になった。
肉まんはヒントを得て、実現可能な考えを提唱した。「傭兵団は成長型のキャンプであり、さまざまなミッションを受け入れることでキャンプストアをアップデートできる。受け入れたミッションが多ければ多いほど、キャンプは大きくなる……」
皆はメロスの加入や、最初に黒星のキャンプに参加したときに表示された成長性を思い出し、納得した。一気にわくわくした気持ちが溢れ出した。
つまり、プレイヤーのアクションによってキャンプが成長するのだ！
「私たちは特別なキャンプに参加した可能性がある！」と狂い刀が興奮して言った。
皆はプロフェッショナルプレイヤーであり、すぐに傭兵団の特性を理解した。異なる勢力からの雇用を受ければ、交換リストはその勢力の装備を更新する。つまり、経験したミッションが多ければ多いほど、傭兵団の交換選択肢は豊富になる。このままでは他の陣営に参加するための装備を追い求める必要はなく、傭兵団自体の好感度を上げるだけでよく、時間を大幅に節約できる！
彼らは星間に進出した最初のプレイヤーであり、初めて厳しい選抜を受けた。この陣営に参加することが隠れた利点なのだろうか？！
プレイヤーたちは、傭兵団の特性が韓瀟に由来するものと考えた。ストーリーラインの主人公には必ず特別性がある、とプレイヤーたちは韓瀟を非常に信頼しており、彼がどんな驚くべきことをやっても可能だと思っている。これこそが韓瀟がプレイヤーに印象づけてきたイメージだ。
プレイヤーが陣営の成長を「推進」すると感じ、陣営の成長を明確に視認できると、だんだんと帰属感が形成されていく。これこそが、彼が最初に設定した発展の道筋だ。今、プレイヤーたちはとうとうこの特性に気づき、新鮮な感動を覚えた。彼の戦略は予想通りの効果を上げた。
この時、プレイヤーたちはお金を持っており、金持ち気取りで、数人がすぐに兵士の装甲を買った。韓瀟は実物を持っていなかったので、作るのが必要だった。他のプレイヤーは冷静だったので、実物が出来上がったら再度検討するつもりだった。
スニールとの戦闘時、全てのプレイヤーは個人装甲を羨望していたが、残念ながら買う手段がなかった。タイ二子は、盗むことさえ考えていた。
「一ヶ月以上も戦闘を続けてきたのだから、みんな一息つくべきだよ」
韓瀟はみんなを解散させ、拠点を離れて、機械改造室を借りた。
彼は先に数百万の経験値を使って装甲の設計図のレベルを6に上げ、その後で製造を始めた。ブルースターから持ってきた材料はまだたくさん残っており、スーニル兵士の装甲の一部だけが星間マーケットの材料を必要としていた。一つのコストは約50イナールだった。
傭兵団は一時的に任務がなく、プレイヤーたちはとうとう朱伯利ハブを観光することができるようになり、自然と一つの場所だけで消費することにはとらわれなくなった。
ハブの中心には数多くの店があり、商品も目白押しで、選択肢はたくさんある。この休息時間を利用して、彼らは異なる文明の装備を見て回り、また、さまざまな装備を買った。たとえば、威力の強い銃や補助機能を持つ小型機械などだ。
また、彼らは一部の機械店でも個人装甲が売られていることを発見した。これは星間ではよく見られる光景だ。これらの装甲は形状がスニールのものとはかなり異なるが、内包されている技術は基礎的なものが多い。しかし、店での価格は傭兵団内部での交換よりもはるかに高く、最も安いものでも3200イーナルと、三倍以上の価格だった！
これによりプレイヤーたちは心配になった。「一分一分の商品」という言葉は心に深く刻まれている。韓瀟の装甲がこれほど安いのなら、その属性はそれほど良くないのではないか？
彼らは店の装甲の属性を頭に入れておき、傭兵団の製品が出てきた後に比較するつもりだ。
——プロのプレイヤーがお金を持っているとき、彼らは常に価格ではなく、優れているかどうかだけを見る。このため、ブラックスターの装備が価格的に優れているとはいえ......
......
メロスは一人で傭兵ホールに登録し、ブラックスター傭兵団に参加し、傭兵団の履歴を開いた：
——
黒星傭兵団
信用スコア：154
全体規模：53人
Cランク：52人
Bランク：1人
完了した雇傭数：1（低レベルの日常業務は除く）
活動地域：ジェイトン星系
履歴：【スーニール防衛戦（折りたたむ/展開する）】
創設者：ブラックスター-ハンシャオ
創設時期：688年10月2日
全体評価：小型の傭兵団であり、一定の戦闘能力を持つ。B級の超能者が一名所属している。
——
「まだ傭兵団を設立して一ヶ月以上しかたっていないのに、ブラックスターは私に嘘をついていなかった……」メロスがチームで唯一のBランクであることを知り、自分が団内で最も強い存在であることを自覚して、一抹の責任感を感じた。
種族の未来のために、韓瀟を必ず守らなければならない。この団長があまりにも危険な傭兵任務を選ばないことを願う。
一方、ワークショップで装甲を製作中の韓瀟は、ダッシュボードからの通知を受け取った。
[陣営ボーナス枠：135700]
[リーダーレベルLv80：+64000]
[幹部：メロス（B）+20000]
[規模-53人：+20000]
[知名度-7：+14000]
[レジェンドレート：指導者（3）+15%]
[同盟または敵：なし]
スニールとの友好関係は個人的な範疇に留まり、陣営の同盟まで昇格していない。
韓瀟は気分を振り上げる。陣営に初の幹部を獲得し、第一歩を踏み出した。枠は2万増加し、幹部を招集することは枠を早く増やす良い方法だと確認した。
2日後、韓瀟は6組の兵士用の装甲を作り上げ、プレーヤーたちは待ちきれずにすぐに試着し、すぐさま便利さを実感した。
個人装甲は、多くの文明が一定のレベルに達したときに必ず研究するテーマであり、もともとは個々の体をより強くし、さまざまな環境に適応させるためのものである。プレーヤーたちは初めて個人装甲を着用し、新世界の大きなドアを開いたかのように感じた。
拠点内では、装甲を購入した数人のプレーヤーが興奮して装甲を操り、新奇な操作感に何人もが陶酔し、他のプレーヤーたちは興味津々で周りに集まり、触れてみた。
「どう、感じはどうだ？」
「重く見えるけど、実際には動きやすく、中には自律的な動力構造があるんだ」
江の雨の落ちる場所は眉をひそめて冷たく言った。「ただの鉄くずだ。見た目が酷すぎる。
全員の男性ハイプレーヤーが一斉に彼をにらみつけ、初めて一致団結した。
「お前が何にもわかってない。メカこそ男のロマンだ！」
PS:（この2日間は少し疲れてしまい、まどろんで一日中寝てしまったので執筆できませんでした。私には一つも草稿が無く、書き上げたらすぐに投稿しているので、更新時間は予測不可能です。本当に申し訳ありません、皆さんを失望させてしまいました）