第116章 このお金でキャンディーを買ってあげる_2

彼女は春菜の驚いた引き止めの声を無視し、自分の部屋に直接戻って、ベッドに飛び込み、そのワンアイドパイレーツベアを抱きしめた——この薄情な奴ら、あいつがそんなにいいの？私は今日試合に行ってたのに、私のことを心配してくれないの？あいつの周りばかりで何を話してるの！

しかも今はあいつと口喧嘩もできないし、すごく腹が立つ！

彼女はベッドの上でしばらくもがいた後、枕の下から日記帳とペンを取り出し、そのまま伏せて日記を書いて鬱憤を晴らし始めた。まず薄情な弟や妹たちを罵倒し、それから日記帳をめくって北原秀次のページを探し出し、大小30個ほどの×と○、そして備考を見た：

「理事長の前で私の身長をからかった、この侮辱は巨大×一つ必須、この仇は必ず返す！」

「家族に損をさせた、大×一つ、毎日呪ってやる！」

「100人の前で私を殴り、さらに侮辱した、巨大×一つ、この仇は天地を共にせず、30年かかっても必ずこの恨みを晴らす！」

「廊下で睨みつけてきた、小×一つ、明日睨み返してやる！」

「ご飯碗に押し付けられて窒息しそうになった、中×一つ、でも私も彼の目を突いたから相殺、小×一つに変更、後で数語罵ってやる！」

「おとうさんに告げ口した、小×一つ、機会を見て私も告げ口してやる！」

「一度私を助けてくれた、巨大○一つ、巨大×一つと相殺」

「家族の危機を救ってくれた、巨大○一つ、巨大×一つと相殺」

「家族にたくさんお金をくれた、大○一つ、大×一つと相殺」

「また私に説教して偉そうにした、小×一つ、機会を見て私も説教してやる」

「……」

彼女は読み進めながら、ペンを噛みながら今日の出来事も北原秀次の借りに記そうと考えたが、しばらく考えても北原秀次にこの借りを記す方法が思いつかず、最後に力なく日記帳を閉じた——もういい、記すのはやめよう、記しても無駄だ、殴り合っても勝てないし、試験でも勝てない、今は弟妹まで裏切り者になりそうだし、それに店内も彼に頼らなければならないから、自分が我慢するしかない。

彼は私を侮辱したし、殴りもしたし、いつも私の前で老成した態度で偉そうにしているけど、でも何度も助けてくれた……私は幸せなのか不幸なのか、こんな奴に出会って！

冬美が物思いにふけっているとき、雪里がドアをノックして尋ねた：「お姉ちゃん、寝た？」

冬美は急いで日記帳を枕の下に隠し、適当に答えた：「寝たわ！」

「寝てるのに話せるの？」雪里は直接ドアを開け、冬美が服も着替えていないのを見て、不思議そうに言った：「全然寝てないじゃない。春菜が、もうすぐ営業開始だから、何か食べないと持たないって。だから持ってきたの。少しでも食べて、本当においしいの、秀次の料理の腕は文句なしよ、食べたら心が落ち着くわ！」

彼女は話しながら部屋に入り、食事の盆を冬美のデスクに置いた。冬美は伏せたまま暗い声で言った：「もう寝るところだから、食欲ないの、食べたくない」

雪里はベッドにドスンと座った。このベッドは超柔らかく、冬美は跳ね返されて転げ落ちそうになった。冬美は激怒して叫んだ：「食べないって言ってるでしょ！」

雪里は聖女のような表情で、真剣に言った：「食べないわけにはいかないわ、お姉ちゃん、体に良くないもの！絶対に少し食べないと。私が見ているから！」

冬美は不思議そうに彼女を見て、「何を発狂してるの、どうして急に人のことに首を突っ込むようになったの？私に命令する勇気まであるの？食べないって言ったら食べないの！」

雪里は一瞬戸惑い、足を組んで顎に手を当てて考え込んだ。「そうね、変だわ、急に人のことを心配したくなる衝動が…」そう言いながら、揺れる二つの大きなウサギを支えながら、「みんなを世話してあげたくなるの。でも世話できるかどうかわからないけど」

彼女はしばらく考えてから視線を姉に向け、姉を見て、また自分の大きなウサギを見下ろし、冬美で試してみようかと考えているようだった。

しかし彼女が見ていると、冬美が左右を見回しながら必死に目と鼻をこすっていて、涙の光が見えた。雪里は驚いて、とても心配そうに尋ねた：「どうして泣いてるの、お姉ちゃん？帰ってきてからずっと様子がおかしいと思ってたの。誰かにいじめられたの？だから八つ当たりしてるの？」

彼女は一気に冬美を抱き寄せ、表情はますます神々しくなり、断固として言った：「怖がらないで、お姉ちゃん。私がいる限り、誰も姉さんを傷つけることはできないわ！」

冬美は彼女の足を見て、もう一度嗅いでから、遠慮なく馬鹿な妹を懲らしめる奥義豚を殺す拳を放ち、雪里を四つん這いにさせた。急いで頭を抱えて転がり、部屋の隅で涙目になりながら尋ねた：「あなたの足どうしたの？なんでこんなに目が痛くなるの？」

奇妙な辛さの香り、これは人間の体からする匂いじゃない！刺激が強すぎる。この子が足を組んで、自分が寝ていたから、窒息しそうになった。

雪里の分厚い皮膚と豊かな肉付き、それに強靭な体格は決して誇張ではなく、正面からアッパーカットを食らっても全く平気で、しかも体の柔軟性が抜群で、自分も鼻を伸ばして嗅ぎ、手で白い足を持ち上げて自分の鼻先に持ってきて、もう一度注意深く嗅ぎ、思わず唾を飲んで驚いて言った：「私の足、すごくいい香りがするわ！今日、温豆とかす、砂糖ニンニクの泥を踏んだから、味が染み込んだのかしら？」

北原秀次は味噌を作り終えた後まだ時間があったので、純味屋の在庫食材で少量の常用ソースも作っておいた。後で金を騙し取るときや景品用に備えておくためだ。全部雪里が踏んで泥状にしたもので、今は彼女の足に混合香が漂い、さらに発酵したような感じで、麻辣酒漬け豚足のような香りがした——確かに何枚も厚い靴下を履いていて、足が直接食材に触れることはなく、安全衛生上は問題なかったが、高温下での分子レベルの伝達は避けられず、雪里の足は軽く漬け込まれたようなものだった。