第158章 名前に花がある

道中、北原秀次はほとんど話さず、複雑な心境のままだった。

元主の母は非常に低姿勢で、むしろ卑屈なほどだった。最初から最後まで慎重で、これによって問題はより複雑になった——このような人に対して、北原秀次は本能的に同情を覚えた。

これは民族、信仰、国家とは関係なく、ただ純粋に一人の母親への同情だった。

「お兄さん、何を考えているの？もしかして...もしかしてあのおばさんが何か言ったの？」陽子は電車の揺れに合わせて軽く揺れながら、少し不安そうな表情を浮かべていた。

彼女の印象では、お兄さんはいつも強くて、頼りがいがあって、楽観的で、どんな大きな困難に直面しても常に笑顔で、積極的に解決策を探し、冗談も言う——実はあまり面白くなく、たいてい少し寒いのだが、本人は楽しんでいた——こんなに深刻な表情を見せることは珍しかった。

彼女は自分のことが露見したのではないかと疑った——人はみなそうで、年齢に関係なく、世の中のすべてが自分に関係があるという錯覚を持つものだ。

北原秀次は驚いて顔を上げ、笑って言った：「新年に鳥取県に行くことを考えていたんだ。」

夏休みが終わって学校が始まり、約4ヶ月後のクリスマス前にまた休みになる。その休暇中には元主の家に帰らなければならないだろう。しかし、帰ったときの対応は事前に計画しておく必要がある。

万事は備えあれば憂いなしだが、感情というものは偽れないし、北原秀次の演技力は平凡なものだった。

彼は話し終えると、陽子が一人寂しげに立っている小さな姿を見つめた——陽子の学校には規則があり、小学生は電車に乗ったら座らず、立っていなければならず、より辛く疲れている仕事をしている人に席を譲らなければならない。そのため陽子は北原秀次の前で椅子の背もたれを持って立っているしかなかった（北原秀次は勧めたが、陽子は自分のイメージを大切にし、立つことを主張した）——心が動き、優しく尋ねた：「陽子、私と一緒に帰りたい？」