第177章 幼い頃から才能あり_2

しかし陽子は少し考えて、躊躇いながら尋ねました。「お兄さんが今日は特別だって言ったのは、私の誕生日だからですか？」彼女は他の理由を思いつかなかったけど、自分の誕生日なんてそれほど重要視する必要はないと思いました。

北原秀次は笑って言いました。「そうだよ、今日が過ぎたら、陽子は12歳になるんだ！」11歳、彼の故郷の習慣では、もう12歳と数えるのです。

陽子は嬉しそうに言いました。「お兄さん、本当に私の誕生日を祝ってくれるんですか？」

北原秀次は優しく言いました。「一年に一度しかないんだから、もちろんちゃんとお祝いしないとね。」自分のことはどうでもよかったけど、子供の誕生日は疎かにできない、幸せな子供時代には素敵な誕生日の思い出が必要だと思いました。

前世では彼はほとんど誕生日を祝ったことがなく、陽子もきっと同じだろうと思いました。彼女の前の母親は、娘の誕生日をちゃんとお祝いできるような人には見えませんでした。

陽子は大きな目を細めて、甘く笑って言いました。「ありがとう、お兄さん！」彼女はもう北原秀次に遠慮する必要はなく、寄り添って生きていく中で遠慮は必要ないのですが、それでも心が温かくなりました——実は彼女の記憶の中には誕生日を祝った記憶がありませんでした。あるいは一度だけあったかもしれません。五歳か六歳の時、母親が手のひらサイズの小さなケーキをくれて一人で食べさせ、その後寝てしまいました。でもケーキは甘くて、半分を母親のために残しておいたのですが、母親は太るのを恐れて彼女を叱り、そのまま捨ててしまい、それ以降二度とケーキを買ってくれることはありませんでした。

でもそれでも、数少ない幸せな時間の一つでした。

さらに重要なのは、北原秀次がどうして彼女の誕生日を知っているのか分からなかったことです。彼女は一度も話したことがありませんでした——たぶん学生手帳を一度か二度見かけて覚えていたのでしょう。それは彼女のことをとても大切に思っているということです。

彼女は笑顔を見せていましたが、鼻がちょっとつんとして、急いで甘く言いました。「じゃあ、ケーキを買いに行って、飲み物も買って、それから肉も少し...」