第205章 7人目の小人
日本人は特に「気勢」という言葉で他人を判断することが好きです——普通の意味での「気勢」ではなく、かなり広範で曖昧な概念で、その人の胆力、器量、品格、さらには一言一行に表れる様々な細部を含んでいます。
神楽治纲は、北原秀次が若くして見せる「気勢」が賞賛に値すると感じました。謙虚さを保ちながらも権力者を恐れないというような言葉は簡単に言えますが、実際に事が起きた時、そのような人は百人に一人もいません。
そして彼は、北原秀次が真っすぐな姿勢で座っていたことが特に印象的でした。人は常に内から外へと表れるものです。心が定まらず、自制心のない人は、そのような座り方を長時間維持することはできません。街の不良を連れてきても、せいぜい3、5分で無意識に揺れ始めたり、背中が丸くなったりして、座如鐘どころか、猿に冠を被せたようなものです。
彼は北原秀次が特別すごいとは思っていませんし、同年代の中で秀次がすごいと言えるわけでもありません。まだ大人の世界に入っていないのですから。しかし、確かに北原秀次のような人を少し評価しています。おそらく自分の若かった頃の姿を見たからでしょう。
北原秀次が将来成功するかどうかは分かりませんが、彼はこのような人は間違いなく一般の人よりもずっと良い人生を送れると断言できます。
このような人物なら、孫娘が友達になることに全く反対はありません。
陽子は祖父のこの開明的な態度に少し驚きましたが、今では逆に自分自身が悩み始めていました——お兄さんはますます優秀になっていく、自分は彼には及ばないにしても、せめて少しは近づかなければ。
この義理の祖父の言うことはもっともです。お兄さんは今後もっと多くの優秀な女性と出会うでしょう。自分が変わらずに過去の実績だけに頼っているのはまずいかもしれません。本当に一生妹のままでいいのでしょうか？
神楽治纲は黙ってこの孫娘を見つめ、それ以上何も言いませんでした。少し躊躇した後、彼女の小さな頭に手を置きましたが、撫でることはせず、ただ複雑な思いを抱えていました。陽子は我に返り、その年老いた大きな手のぬくもりを感じながら、少し恍惚としました...お兄ちゃん以外で、最後にこんな優しく頭を撫でられたのはいつだったでしょう？母親は全く構ってくれず、朝から晩まで酔っ払っていて、よく怪しい人を家に連れて帰ってきました。何度かその人たちの目つきは明らかに悪意に満ちていました。父親については、そんな記憶は全くありません！少し首を振って、彼女は急いで甘い笑顔を見せました——まあまあかな、少なくとも今夜は収穫がありました。この祖父もそれほど付き合いにくい人ではないようです。ある面では自分のお兄さんに似ているところもあるみたい！
………………
一夜が過ぎ、北原秀次はベッドから起き上がって伸びをし、アラームを止めました——アラームは人類史上最も偉大な発明で、まさに愛憎半ばするものです。
彼は服を着替え、直接浴室に向かいました。しばらくすると冬美も来ました——彼女の家は人が多く、二階は二層式の浴室で、北原秀次は慣れてからはもう鍵をかけなくなっていました——冬美は彼を一目見ても気にしませんでした。どうせ普段からすっぴんだし、髪が少し乱れていても...北原秀次は以前からよく彼女を叩いていたので、もっと酷い姿も見られていました。寝癖が立っているところを見られても大したことではありません。
二人は背の高い低いで並んで鏡の前で歯を磨き始め、冬美は歯ブラシを咥えたまま眠そうに言いました：「今日は朝ご飯を作ってよ？春菜は昨夜遅くまで起きていたから、もう少し寝かせてあげましょう。今は背が伸びる時期だし！」
昨夜彼女が主犯で、春菜が共犯として、雪里夏織夏沙を散々殴りました。その悲鳴の声といったら、豚でも聞いたら涙を流すほどでした——また同類が人間に殺されたのか、今年は早めにお正月が来るのかしら？
北原秀次はうがいをして、鏡に映るカリフラワーを見ながら眉をひそめて言いました：「分かった。」彼は朝食を作ることに不満があったわけではありません。ほとんど既製品なので、彼にとっては5、6分の作業に過ぎません。むしろ、このカリフラワーが歯を磨きながら話をして、鏡に白い飛沫を飛ばしたことが気に入らなかったのです。
このカリフラワーは本当に癖が多い、歯ブラシを咥えたまま話をするなんて！
彼は二度我慢しましたが、結局タオルを取って鏡を拭き始めました。冬美は小さな顔を曇らせ、黙り込みました——この人は本当に癖が多いわ、小さな白い点なんて注意深く見なければ気づかないのに、あなたの目は顕微鏡なの？
しかし、彼らは現在複雑な関係にあり、お互いに自制している最中で、誰も相手を直接非難しませんでした。冬美は洗面を終えると、小さな尻を叩いて怒りながら直接野菜市場に向かいました。一方、北原秀次は朝の練習に向かい、小道場に行って革と木で作られた人形を使って四方投、天地投げ、単取り、双取りなどの技を練習しました。
これはスマホゲームで朝起きて体力を消費するのと同じようなものです。彼は一晩寝て貯まった活力値を全て経験値に変換したいと考え、【合気道】のような専用の練習道具が必要なものは朝練習で集中的に経験値を稼ぎ、【医術】のような細切れの時間で稼げるものは隙間時間を使って経験値を稼ぎます——それも面倒なことで、今では自分に七、八本の注射をしてもわずかな経験値しか得られません。LV15どころか、LV10でさえ遠い先のように感じます。
おそらくLV15に到達する前に、自分の体が蜂の巣になってしまうかもしれません。
彼はドアをしっかりと閉め、その人形を手の中で回したり投げたりしていました。人形は反撃してこないので、彼は好きなようにスキルを使うことができましたが、この人形は重く、動かないため、技の力を借りることができず、基本的に自分の力だけを使うことになり、すぐに大汗をかいていました。